Usina Hidrelétrica de Itaipu

A Usina Hidrelétrica de Itaipu, a maior em operação no mundo, é um empreendimento binacional desenvolvido pelo Brasil e pelo Paraguai no Rio Paraná no trecho de fronteira entre os dois países, 14 km ao norte da Ponte da Amizade. A área do projeto se estende desde Foz do Iguaçu, no Brasil, e Ciudad del Este, no Paraguai, ao sul, até Guaíra (Brasil) e Salto del Guairá (Paraguai), ao norte. A potência instalada da Usina é de 14.000 MW (megawatts), com 20 unidades geradoras de 700 MW cada. No ano 2000, a usina atingiu o seu recorde de produção - 93,4 bilhões de quilowatts-hora (KWh) - sendo responsável pelo suprimento de 95% da energia elétrica consumida no Paraguai e 24% de toda a demanda do mercado brasileiro.

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Vista da barragem de Itaipu. Rose Brasil/ABr.

História

Início da obra

Em 1970, o consórcio formado pelas empresas IECO (dos Estados Unidos da América) e ELC (da Itália) venceu a concorrência internacional para a realização dos estudos de viabilidade e para a elaboração do projeto da obra. O início do trabalho se deu em fevereiro de 1971. Em 26 de abril de 1973, Brasil e Paraguai assinaram o Tratado de Itaipu, instrumento legal para o aproveitamento hidrelétrico do Rio Paraná pelos dois países. Em 17 de maio de 1974, foi criada a entidade binacional Itaipu, para gerenciar a construção da usina. O início efetivo das obras ocorreu em janeiro do ano seguinte.

Cada turbina gera em torno de 700 megawatts/hora (MW/h), sendo que toda a água das Cataratas do Iguaçú tem a capacidade de alimentar apenas duas turbinas da usina. Obs: falando-se em quantidade de água apenas.

Dados curiosos

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Turbina com capacidade de geração de 700 MW. Rose Brasil/ABr.

O reservatório

Embora seja apenas o sétimo do Brasil em tamanho, o reservatório de Itaipu tem o maior aproveitamento em relação à área inundada. Para a potência instalada de 12.600 MW, foram alagados 1.350 quilômetros quadrados. Os reservatórios das usinas de Sobradinho, Tucuruí, Porto Primavera, Balbina, Serra da Mesa e Furnas são maiores do que o Itaipu, mas todos perdem na relação área inundada/capacidade instalada. A usina que mais produz, Tucuruí, tem capacidade instalada de 4.240 MW, mas houve necessidade de inundar uma área de 2.430 quilômetros quadrados. Itaipu é beneficiada por ser a última usina da Bacia do Rio Paraná classificada como a fio d’água, isto é, utiliza toda a água que chega ao reservatório, mantendo uma reserva mínima para garantir a operacionalidade.

Dimensões

A barragem tem 196 metros de altura, o que é equivalente a um prédio de 65 andares.

Trabalhadores

A sua construção envolveu o trabalho direto de 40 mil pessoas.

Movendo montanhas

Na sua construção foram removidos mais de 50 milhões de toneladas de terra e pedras.

Brasiguaios

O espelho d'água da usina alagou diversas propriedades de moradores do extremo oeste do Estado do Paraná. As indenizações não foram suficientes para que os agricultores comprassem novas terras no Brasil. Sendo as terras no Paraguai mais baratas, milhares emigraram para esse país, criando o fenônemo social dos brasiguaios - brasileiros e seus familiares que residem em terras paraguaias na fronteira com o Brasil.

Royalties

Nos 170 quilômetros de extensão, entre Foz do Iguaçu e Guaíra, o Reservatório de Itaipu atinge áreas de 16 municípios, dos quais 15 no Paraná e um no Mato Grosso do Sul. Como compensação, Itaipu paga royalties a esses municípios, proporcionalmente à área de terra alagada. O governo do Paraná também recebe o mesmo valor pago aos 15 municípios que têm direito a royalties.

Com base na chamada Lei dos Royalties, promulgada em 1991, Itaipu pagou até hoje mais de US$ 2,05 bilhões em royalties, dos quais cerca de 75% ficaram no Paraná, distribuídos meio a meio entre o governo do Estado e os municípios lindeiros.

Veja como ficou a distribuição aos municípios paranaenses, acumulada ao longo desses anos: Foz do Iguaçu, US$ 151,0 milhões; Santa Terezinha de Itaipu, US$ 31,3 milhões; São Miguel do Iguaçu, US$ 80,5 milhões; Itaipulândia, US$ 122 milhões; Medianeira US$ 868,4 mil; Missal, US$ 29,9 milhões; Santa Helena, US$ 197,4 milhões; Diamante D’Oeste, US$ 4,2 milhões; São José das Palmeiras, US$ 1,4 milhões; Marechal Cândido Rondon, US$ 48,8 milhões; Mercedes, US$ 13,1 milhões; Pato Bragado, US$ 31,9 milhões, Entre Rios do Oeste, 22,3 milhões; Terra Roxa, US$ 1,2 milhão; e Guaíra, US$ 38,1 milhões. O município sul-mato-grossense de Mundo Novo recebeu, desde 1991, o total de US$ 10,9 milhões.

Veja também

• Sete maravilhas do mundo
• American Society of Civil Engineers (em inglês)

Enlaces externos

• Itaipu Binacional (referência bibliográfica principal deste artigo)