Criança

Duas crianças olhando um rio

Criança é um ser humano que começa desenvolver-se. São chamadas de Nenê ou recém-nascido do nascimento até 1 mês; bebê, quando tem idade entre 1 mês e 18 meses, e criança quando tem entre 18 meses até 12 anos aproximadamente. O ramo da medicina que cuida especialmente de doenças e traumas na criança é a pediatria.

Estágios da Infância

Infância é o período que vai desde o nascimento até aproximadamente o décimo segundo ano de vida de uma pessoa, período na qual a criança cresce fisicamente e matura-se psicologicamente. Após isto, vêm a adolescência. Embora em várias crianças ocorre o que se chama de puberdade precoce, deve-se esclarecer que tais crianças ainda não são têm maturidade o suficiente para serem consideradas como adolescentes, mesmo tendo um porte físico de um(a).

Desde o nascimento até o início da adolescência, os pais são os principais modelos da criança, com que elas aprendem, principalmente por imitação. Filhos de pais que os abusam ou negligiciam tendem a sofer de vários problemas psicológicos, inclusive, depressão.

0 - 18 meses

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Um bebé engatinhando

Neste estágio, o bebê é totalmente dependente de terceiros (geralmente, os pais) para quaisquer coisas como locomoção, alimentação ou limpeza. Neste período, o bebê aprende atos básicos de locomoção como sentar, engatinhar, andar. Até mais ou menos o sexto mês de vida, o principal alimento do bebê é o leite, de preferência, leite materno, embora substitutos como leite de vaca, cabra ou leite de soja possam ser usados, embora isto não seja recomendado, dado aos anticorpos presentes no leite materno que ajudam a prevenir doenças no bebê. Após o sexto mês de vida, a dieta alimentar de um bebé começa a variar, com a introdução lenta e gradual de novos alimentos. Um bebê não compreende que faz parte de uma sociedade, onde o mundo para ele gira em torno de si mesmo (egocentrismo).

Neste estágio da vida, a criança cresce muito rapidamente. Os primeiros cabelos, bem como os primeiros dentes, aparecem neste estágio. Aos 18 meses de vida, a maioria dos bebês já soltaram suas primeiras palavras.

18 meses - 3 anos

A pequena criança neste estágio cresce menos do que nos primeiros 18 meses de vida. A criança, então, pode correr uma curta distância por si mesma, comer sem a ajuda de terceiros, e falar algumas palavras que têm significado (por exemplo, mamãe, papai, bola, etc), e a expectativa é a criança continue a melhorar estas habilidades.

O principal aspecto desta faixa etária é o desenvolvimento gradual da fala e da linguagem. Aos 3 anos de idade, a criança já pode formar algumas frases completas (e correta gramaticalmente) usando palavras já aprendidas, e possui um vocabulário de aproximadamente 800 - 1000 palavras.

A criança passar a compreender melhor o mundo à sua volta, e a aprender que neste mundo há regras que precisam ser obedecidas, embora ainda seja bastante egocêntrica consigo mesma. A criança muitas vezes prefere brincar sozinha do que com outras crianças da mesma faixa etária.

3 - 5 anos

Crianças numa creche afegã

Nesta faixa etária, a criança passa já compreende melhor o mundo à sua volta, melhor compreendendo que suas ações podem afetar as pessoas à sua volta. É nesta faste que as crianças passam a ver diferenças entre pessoas do sexo masculino e feminino, tanto nos aspectos físicos e psicológicos, como também os esterotótipos dado a ambos os sexos pela sociedade (exemplos: menino brinca com bola, menina brinca com boneca).

A grande maioria das crianças abandona as fraldas nesta faixa etária.

A partir dos 3 anos de idade, a criança cresce lentamente, em contraste com o crescimento acelerado ocorrido entre 0 até os 18 meses de vida. Meninos e meninas têm peso e altura semelhantes.

5 - 9 anos

Desde o quinto ano de vida, crianças passam a dar um crescente valor à amizade.

Na maioria dos países, crianças precisam ir à escola a partir dos quinto ou sétimo ano de vida. Nesta faixa etária, regras básicas da sociedade são melhor compreendidas. Aqui, é dado ênfase à capacidade de resolução de problemas, uma habilidade que é aperfeiçoada com o passar do tempo. A racionalização também é uma habilidade que é aprendida e constantemente melhorada. A vida social da criança passa a ser cada vez mais importante, e é comum nesta faixa etária o que se chama de o(a) melhor amigo(a).

Os dentes de leite começam a cair no sexto ano de vida, um por um, até a adolescência.

O crescimento de peso e altura é pequeno e semelhante para meninos e meninas, que continuam a ter peso e altura semelhantes. Quanto à força física, em teoria, meninos e meninas desta faixa etária têm força física semelhante, mas, meninos, por geralmente serem mais incentivados pelos pais a participar de atividades físico-esportistas, tendem a ter um pouco mais de força física do que as meninas.

9 - 13 anos: Pré-Adolescência

A partir dos 8-9 anos, crianças passam a dar mais importância a um grupo de amigos que possuem gostos semelhantes

A faixa etária que vai desde o oitavo até o décimo terceiro ano de vida é época de intensas mudanças físicas (puberdade), embora a criança continue lentamente seu processo de amadurecimento. É a chamada pré-adolescência.

A puberdade para as meninas chega entre o 9º e o 12º ano de vida, onde os primeiros pelos pubianos e nas axilas aparecem, vem a primeira menstruação, os seios começam a crescer. Neste período, as meninas passam, em média, a serem mais altas e mais pesadas que os meninos, onde a puberdade ainda não começou. Maturação dos órgãos sexuais dá-se geralmente depois, no 11º ao 14º ano de vida.

Somente mais tarde, no 11º ao 14º anos de vida, a puberdade começa para os meninos, começo de um alto crescimento físico (em altura, peso e força muscular), crescimento de pelos pubianos e nas axilas e engrossamento do timbre de voz. Com o pico do crescimento físico da maioria das meninas já havendo terminado, os meninos passam à frente, definitivamente, em peso/altura/força muscular. Maturação dos órgãos sexuais dá-se geralmente depois, no 14º-15º ano de vida.

A participação num grupo de amigos que possuem gostos em comum passa a ser de maior importância para a criança, onde o modelo dado pelos amigos começa a obscurecer o modelo dado pelos pais. Começam as preocupações como a expectativa de ser aceito por um grupo, ou certas diferenças em relação à outras crianças da mesma faixa etária se agravam aqui, e são um aspecto de maior importância na adolescência.

Problemas

Muitas crianças (principalmente em países sub-desenvolvidos) apresentam diversos problemas como alimentaçao reduzida ou desequilibrada (desnutrição), trabalho infantil, ausência de um abrigo ou a SIDA (AIDS, no Brasil) e, para isso, a UNICEF (United Nations Children's Fund - Fundo das Nações Unidas para as Crianças) promove diversas campanhas de recolhimento de fundos monetários para podê-las apoiar nesses países.

Veja também

• Adoção
• Abuso infantil
• Brinquedo
• Criança de rua
• Divórcio
• Educação
• Escola
• Literatura infanto-juvenil
• Mortalidade infantil
• Pedofilia
• Prodígio