Maria

Nossa Senhora (São Teodoro, séc. X)

Mãe de Jesus Cristo. A fonte para o conhecimento da "Virgem" Maria é o Novo Testamento (Evangelhos, Actos dos Apóstolos e carta aos Gálatas), que traz seu nome na forma grega, Marían, correspondente ao hebraico Miryam, cujo significado é incerto. Encontram-se maior número de informações a seu respeito nos evangelhos de Lucas e Mateus, que dedicam mais espaço à infância de Jesus. Além dos dados, na verdade escassos, fornecidos pelos Evangelhos, a tradição cristã extraiu outros dos Evangelhos apócrifos, por exemplo dos referentes à infância de Jesus.

O Novo Testamento diz-nos que Maria era uma mulher humilde do povo hebreu; era uma pessoa concreta, historicamente verossímil e longe de ser uma invenção fantasiosa. Os dados estritamente biográficos derivados desse texto dizem-nos que era uma jovem pertencente à tribo de Judá e à descendência do Rei David. Nasceu provavelmente em Jerusalém, casou-se com um carpinteiro, José, passando a morar em Nazaré, uma aldeia da Galileia, da qual saiu para submeter-se ao recenseamento em Belém.

Na época de Herodes, deu à luz um filho, Jesus, e foi obrigada a defendê-lo da tirania do rei, primeiro fugindo para o Egipto e depois procurando refúgio em Nazaré. De acordo com a tradição, os seus pais foram Joaquim e Ana. A historicidade de Maria, confirmada por recentes descobertas arqueológicas, faz desta mulher a garante da realidade da encarnação de Cristo. O lugar que Maria ocupa na Bíblia é discreto: ela está totalmente em função de Cristo e não por si mesma. Contudo, os dados que as Sagradas Escrituras nos fornecem garantem que Maria era a virgem que gerou o Salvador Jesus Cristo.

No catolicismo romano, Maria é venerada (idolatrada) sob inúmeros epítetos. Entre eles destacam-se os de:

Nossa Senhora da Conceição (No Brasil – Nossa Senhora de Aparecida ou Nossa Senhora da Conceição Aparecida)
Nossa Senhora da Purificação
Nossa Senhora de Guadalupe
Nossa Senhora de Fátima
Nossa Senhora de Lourdes
Nossa Senhora do Carmo
Nossa Senhora do Loreto
Nossa Senhora do Rosário
Nossa Senhora do Socorro
Nossa Senhora dos Mártires
Nossa Senhora Rainha dos Apóstolos
Virgem Maria
Virgem Maria, Rainha do Céu
Virgem Maria, Rainha do Mundo
Virgem Maria, Rainha dos Anjos