Duarte I de Portugal

Duarte, rei de Portugal

D. Duarte I, décimo-primeiro Rei de Portugal, nasceu em Viseu a 31 de Outubro de 1391 e morreu em Tomar a 13 de Setembro de 1438. Era filho de João I de Portugal e de Filipa de Lencastre. Duarte sucedeu a seu pai em 1433. Foi cognominado O Eloquente pelo verbo usado nas obras que escreveu; alternativamente, é também chamado O Rei-Filósofo.

Desde muito jovem que Duarte acompanhou o seu pai nos assuntos do reino, sendo portanto um herdeiro preparado para reinar (em 1412 foi formalmente associado à governação pelo pai, tornando-se seu braço direito). Ao contrário de João I, era um monarca preocupado em gerar consenso e ao longo do seu curto reinado, convocou as Cortes cerca de cinco vezes, para discutir assuntos de estado. Duarte deu continuidade à política de incentivo à exploração marítima e de conquistas em África. Durante o seu reinado, o seu irmão Henrique fundou a escola de navegação de Sagres e Gil Eanes cruzou o Cabo Bojador.

Em 1437, os seus irmãos Henrique e Fernando convenceram-no a lançar um ataque a Marrocos, de forma a consolidar a presença portuguesa no norte de África, que se pretendia uma base para a exploração do Oceano Atlântico. A ideia não foi consensual: Pedro, Duque de Coimbra e João, Duque de Aveiro estavam contra a iniciativa de atacar directamente o rei de Marrocos. A campanha foi bem sucedida e a cidade de Tânger conquistada, mas a custo de grandes perdas em batalha. O próprio príncipe Fernando foi capturado e morreu em cativeiro, por recusar-se a ser libertado em troca da devolução de Tânger, o que lhe valeu o cognome de "Infante Santo". O próprio Duarte morreu pouco tempo depois de peste.

Fora da esfera política, Duarte foi um homem interessado em cultura e conhecimento. Escreveu vários livros de poemas e sobre caça, bem como o tratado político O Leal Conselheiro. Estava a preparar uma revisão do código civil português quando a doença o vitimou.