Maria

Mãe de Jesus Cristo. A fonte para o conhecimento da Virgem Maria é o Novo Testamento (Evangelhos, Actos dos Apóstolos e carta aos Gálatas), que traz seu nome na forma grega, Marían, correspondente ao hebraico Miryam, cujo significado é incerto. Encontram-se maior número de informações a seu respeito nos evangelhos de Lucas e Mateus, que dedicam mais espaço à infância de Jesus. Além dos dados, na verdade escassos, fornecidos pelos Evangelhos, a tradição cristã extraiu outros dos Evangelhos apócrifos, por exemplo dos referentes à infância de Jesus.

O Novo Testamento diz-nos que Maria era uma mulher humilde do povo hebreu; era uma pessoa concreta, historicamente verossímil e longe de ser uma invenção fantasiosa. Os dados estritamente biográficos derivados desse texto dizem-nos que era uma jovem pertencente à tribo de Judá e à descendência do Rei David. Nasceu provavelmente em Jerusalém, casou-se com um carpinteiro, José, passando a morar em Nazaré, uma aldeia da Galileia, da qual saiu para submeter-se ao recenseamento em Belém.

Na época de Herodes, deu à luz um filho, Jesus, e foi obrigada a defendê-lo da tirania do rei. Primeiro fugindo para o Egipto e depois procurando refúgio em Nazaré. De acordo com a tradição, os seus pais foram Joaquim e Ana. A historicidade de Maria, confirmada por recentes descobertas arqueológicas, faz desta Mulher a garante da realidade da encarnação de Cristo. O lugar que Maria ocupa na Bíblia é discreto: ela está totalmente em função de Cristo e não por si mesma. Contudo, os dados que as Sagradas Escrituras nos fornecem garantem que Maria é Santa, Virgem e Mãe do Salvador.

No catolicismo, Maria é venerada sob inúmeros epítetos. Entre eles destacam-se os de:

• Nossa Senhora da Conceição
• Nossa Senhora da Purificação
• Nossa Senhora de Guadalupe
• Nossa Senhora de Fátima
• Nossa Senhora de Lourdes
• Nossa Senhora do Carmo
• Nossa Senhora do Loreto
• Nossa Senhora do Rosário
• Nossa Senhora do Socorro
• Nossa Senhora dos Mártires
• Virgem Maria
• Virgem Maria, Rainha do Céu
• Virgem Maria, Rainha do Mundo
• Virgem Maria, Rainha dos Anjos