Porifera

Porífera é um filo do reino Animalia

Nele enquadram-se as esponjas.

Estes organismos são sésseis, sua grande maioria é marinha, alimentam-se por filtração, bombeando a água através das paredes do corpo e retendo as partículas de alimento. As esponjas estão entre os animais mais simples, com tecidos parcialmente diferenciados, porém sem músculos, sistema nervoso, nem órgãos internos. Eles são muito próximos à uma colônia celular pois cada célula alimenta-se por si própria. Existem mais de 15000 espécies modernas de esponjas conhecidas, e muitas outras são descobertas a cada dia. O registro fóssil data as esponjas desde a era pré-cambriana (ou Pré-Câmbrico).

A estrutura de uma esponja é simples: tem a forma de um tubo ou saco, com a extremidade fechada presa a uma rocha. A extremidade aberta é chamada ósculo, e a cavidade interior é a esponjocele. As paredes são perfuradas por buracos microscópicos para permitir que a água flua para dentro da esponjocele trazendo oxigênio e alimento. Isto é feito por células coanoflageladas presentes na parede do animal, estas células possuem flagelos que vibram criando uma corrente e levando assim a água para dentro da cavidade.