Fortaleza de São João Batista de Ajudá

A Fortaleza de São João Batista de Ajudá, também conhecida como Feitoria de Ajudá ou simplesmente Ajudá, ergeu-se na costa africana a cerca de 5 km de Leste ou Papós, entre os rios da Lagoa e Volta, no Daomé (hoje, Benin).

História

As costas da Mina e da Guiné foram percorridas por navegadores portugueses desde o século XV, que, com o tempo, aí passaram a desenvolver importante comércio, principalmente de escravos.

Capital do antigo reino sub-saariano do Daomé, Ajudá, na Costa da Mina, foi edificada numa vasta planície outrora muito povoada.

No século XVIII, para protegê-la, o rei D. Pedro II de Portugal (1667-1705) determinou erguer uma fortaleza (1681).

Outros autores preferem que a feitoria-fortaleza foi erguida no mesmo século, por traficantes brasileiros de escravos. Sua construção, a cargo do comerciante Joseph de Torres, foi financiada por um imposto, cobrado pelos comerciantes da Bahia, sobre os escravos africanos desembarcados na cidade de Salvador. Francisco Pereira Mendes foi o seu primeiro Governador, no período de 1721 a 1732. Funcionou como centro comercial para a região, trocando tabaco, búzios e aguardente brasileiros, e mais tarde, quando o esquema do tráfico se alterou, oferecendo produtos manufaturados europeus, contrabandeados do Brasil, uma vez que a Coroa portuguesa não permitia que tais itens fossem transportados em navios brasileiros.

No século XIX a região foi ocupada pelos ingleses, que ali estabeleceram importantes entrepostos, que passaram a ser defendidas pelas guarnições das fortalezas antes pertencentes a Portugal, entre as quais a de São João Batista de Ajudá. Desta determinação britânica resultou a deportação de um rei africano, que somente em 1934 teve autorização para retornar e viver o resto de seus dias na terra natal. Com outros governantes foram feitos acordos financeiros por eles aceitos a fim de evitar o massacre do seu povo. Entre estes estava o Príncipe Custódio Joaquim de Almeida de São João Batista de Ajudá que deixou sua terra na Costa da Mina em 1862 quando tinha 31 anos de idade.

Em 1876, a Grã-Bretanha terminou a ação que iniciara alguns anos antes, comprando a parte dos demais ocupantes, tornando, então, a Costa do Ouro inteiramente de propriedade dos ingleses, os quais também tiveram de entrar em acordo com os reis e príncipes negros que governavam o gentio.

A fortaleza contituía uma dependência da colónia portuguesa de São Tomé e Príncipe. Tendo sido invadida por forças do então Daomé (1961), o governo de Salazar ordenou ao último residente da praça que a incendiasse antes de a abandonar.

Relação de Governadores da Fortaleza de São João Batista de Ajudá

Início	Fim	Nome	Observações
1721	1732	Francisco Pereira Mendes
?	1743	João Basílio
?	1746	Pe. Martinho da Cunha Barbosa	Interino
1746	?	Francisco Nunes Pereira	Usurpou as funçöes
1746	?	Frei Francisco do Espírito Santo	Interino
1746	?	Francisco Nunes Pereira	Usurpou novamente as funçöes
1746	?	Filipe José de Gouveia
1752	1759	Tenente Teodósio Rodrigues da Costa
1759	1760	Almoxarife António Nunes de Gouveia	Interino
1760	?	Capitão Félix José de Gouveia
1790	1797	Francisco António da Fonseca Aragão
1797	?	Capitão Manuel Bastos Varela Pinto Pacheco
1817	?	Xáxá Francisco Félix de Sousa	Comerciante negreiro da Baia
1844	1845	Segundo-Tenente (Alferes) Joaquim José Libânio
1845	1848	Xáxá Francisco Félix de Sousa	Pela segunda vez
1849	?	Tenente Quaresma
1851	?	Alferes Elerpech
1851	1858	Xáxá Isidoro Félix de Sousa	Governador subalterno
1852	1853	Segundo-Tenente (Alferes) João Justino da Costa
1853	1858	Escrivão José Pinheiro de Sousa	O Itaparica, a título pessoal
1858	?	Xáxá Francisco Félix de Sousa	o filho
1858	1861		Abandonado por forças portuguesas
1861	1865		Face ao abandono por forças portuguesas, o forte foi ocupado por missionários franceses
1865	1868	Segundo-Tenente (Alferes) José Maria Borges de Sequeira	Ainda que sujeito à autoridade do Xáxá Francisco Félix de Sousa
1868	1869	Segundo-Tenente (Alferes) Vital de Bettencourt Vasconcelos Côrte Real do Canto
1869	?		Abandonado por forças portuguesas
? 1872	?	Alferes António Joaquim
?	1878	Tenente Augusto Fructuoso Figueiredo de Barros
1878	1879	Alferes Lourenco da Rocha
1879	1881	Tenente António José Machado
1881	1883	?
1883	1885	Tenente Fernando Goncalves
1885		Tenente Bernardo Francisco Luís da Cruz	Não chegou a tomar posse
1885		Tenente José Gomes de Sousa
1885	1886	Tenente Francisco Rego
1886	1887	Major António Domingues Cortez da Silva Curado
1887	1888	Alferes Manuel Francisco Rodrigues Guimaräes
1888		Capitão Vicente da Rosa Rolim	Não chegou a tomar posse
1888	1890	Alferes Manuel José Ferreira dos Santos
1890		Alferes Carolino Acácio Cordeiro
1890	1893	Capitão Vicente da Rosa Rolim
1893		Alferes Manuel José Ferreira dos Santos	Não chegou a tomar posse
1893	?	Capitão Vicente da Rosa Rolim	Pela segunda vez
1897	1898	Tenente Campos
1898	?	Tenente Nunes da Aguiar
1900	?	Tenente António Mendes da Costa
?	1905	Tenente João de Deus Pires
1905	1906	Alferes Joaquim Luís de Carvalho
1906	?	?
1909	1911	Tenente Sebastião Lousada
1911		Tenente Cândido João de Barros
1911	1912	Alferes Guilherme Spínola de Melo
1912	?	?
?	1928	Tenente Viriato Henrique dos Anjos Garcez
1928	1931	Capitão Joaquim Sinel de Cordes
1932	1938	Capitão Miguel Maria Pupo Correia
1938	1941	Capitão José Segurado Pimenta Avelar Machado
1941	1942	Dr. Jean Louis Bourjac	A título particular, sem o reconhecimento das autoridades nacionais
1942	1944	Segundo Oficial da Curadoria dos Servicais e Colonos José Vasconcelos e Sá Guerreiro Nuno	Interino
1944	1946	Capitão Carlos Alberto de Serpa Soares
1946		Segundo Oficial José Vasconcelos e Sá Guerreiro Nuno	Pela segunda vez
1946	1951	Capitão Miguel Maria Pupo Correia	Pela segunda vez
1951	1954	Administrador de circunscrição da 3° Classe António João Teles Pereira de Vasconcelos
1954	1956	Administrador de circunscrição da 1° Classe Ernesto António Pereira Enes
1956	1961	Intendente António Agostinho Saraiva Borges

Bibliografia

António José Chrystêllo Tavares. São João Baptista de Ajudá face ao conflito Franco-Daomeano de 1892. Ancara: s.e., 1998.

Ver também:

Batuque