Townsend Bell

Townsend Bell (São Francisco, 19 de abril de 1975) é um piloto estadunidense de corridas automobilísticas.

Carreira

Bell despontou relativamente tarde para o automobilismo: foi em 1999, aos 24 anos, quando correu na Barber Dodge Pro Series.

Entre 2000 e 2001, competiu na Indy Lights, conquistando o título da categoria neste último ano, e ainda teve sua primeira chance na CART (mais tarde, Champ Car), pilotando o carro #19. Sua estreia aconteceu no GP de Lausitzring, primeira prova da CART na Europa e que ficou marcado pelo violento acidente que causou amputamento das pernas do italiano Alessandro Zanardi. Seu primeiro ponto veio na corrida seguinte, em Rockingham.

Foi o suficiente para a Patrick efetivá-lo como titular em 2002, no lugar do brasileiro Roberto Pupo Moreno. Na etapa de Portland, chegou em quarto lugar, seu melhor resultado na categoria. A desclassificação no GP de Toronto foi o estopim para sua demissão, ocorrida após o GP de Cleveland, onde abandonou depois de bater com o brasileiro Bruno Junqueira. Seu lugar foi ocupado pelo espanhol Oriol Servià até o final da temporada.

Fórmula 3000

Em 2003, Bell, sem chances na CART, decide competir na Fórmula 3000 pela equipe Arden International. Tendo como companheiro de escuderia o sueco Björn Wirdheim (campeão naquele ano), o americano fechou sua única temporada na F-3000 em nono lugar, com um terceiro lugar no GP da Hungria como melhor resultado.

No mesmo ano, fez testes com BAR e Jaguar na Fórmula 1, mas não foi bem-sucedido. Estes foram os primeiros (e únicos) contatos do norte-americano com carros da principal categoria do automobilismo.

IRL

Bell durante as 500 Milhas de Indianápolis de 2006. Naquela edição, competiu pela Vision Racing.

Após a passagem pela Fórmula 3000, Bell volta ao seu país para disputar a IndyCar Series (na época, IRL), pela equipe Panther, entrando no lugar de Mark Taylor, que estava lesionado após sofrer um acidente nas 500 Milhas de Indianápolis, corrida a qual Bell esteve presente em sete oportunidades. Fez ainda outra corrida (GP de Michigan) pela mesma Panther em 2005.

A partir de 2006, fez raras participações em outras corridas, uma vez que sua prioridade era a participação na Indy 500 (representando as equipes Vision Racing, Dreyer & Reinbold, KV Racing e Sam Schmidt), onde teve como melhor resultado um quarto lugar na edição de 2009, pela KV.

Em 2013, aos 38 anos, voltaria à Panther para tentar disputar sua sétima Indy 500. Classificado em vigésimo-segundo lugar, terminou em vigésimo-sétimo na prova vencida pelo brasileiro Tony Kanaan.

ALMS

Em 2012, Bell correu na American Le Mans Series com um Lotus Evora GTE inscrito pela Alex Job Racing. Além de seguir com sua carreira de piloto, ele também é comentarista esportivo da NBC com Wally Dallenbach, Jr., Paul Tracy e Leigh Diffey.

Vida pessoal

Atualmente, Townsend Bell encontra-se casado com a atriz Heather Campbell.

Ligações externas

• «Biografia de Bell no site da Champ Car» (em English) 

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