Rio Caí (Rio Grande do Sul)

Rio Caí
O rio Caí ao passar por Montenegro
Comprimento	Predefinição:Formatnumif
Altitude da nascente	Predefinição:Formatnumif
Altitude da foz	Predefinição:Formatnumif
Bacia hidrográfica	Bacia Hidrográfica do rio Caí
Área da bacia	Predefinição:Formatnumif
Região hidrográfica	Região Hidrográfica do Guaíba
País(es)	Brasil
Predefinição:Info/AuxMapa

O rio Caí é um rio do estado do Rio Grande do Sul, no Brasil.

Topônimo

"Caí" é um termo de origem tupi que admite duas significações:

• "Água de macaco", através da junção dos termos ka'i ("macaco") e 'y ("água")
• "Água de mata", através da junção dos termos ka'a ("mata") e 'y ("água")

Descrição

Com uma área de aproximadamente 5 027 km², a bacia hidrográfica do rio Caí equivale a 1,79% da área do estado do Rio Grande do Sul. Localiza-se ao norte da capital, Porto Alegre, entre a Depressão Central e o planalto Brasileiro. Sua bacia, com uma extensão de 285 km, é composta de 41 municípios e de uma população total de cerca de 383 929 habitantes, dos quais 25% habitam a área rural e 75% a área urbana.

A agricultura destaca-se como a principal atividade econômica da região, embora a indústria e o comércio sejam as atividades geradoras de mais divisas. Caxias do Sul, localizada no divisor de águas entre as bacias dos rios Caí e Taquari-Antas, destaca-se como o maior centro urbano, sem esquecer Feliz, Montenegro e São Sebastião do Caí, localizadas às margens do rio principal.

A bacia hidrográfica do rio Caí engloba municípios com atividade industrial bastante desenvolvida, entre os quais destacam-se Farroupilha e Caxias do Sul, localizados na Serra, com indústrias reconhecidas como de alto potencial poluidor, principalmente do ramo de metalurgia e metalmecânica. Entre as indústrias de maior potencial poluidor hídrico na região plana da bacia, notadamente na sub-bacia do arroio Cadeia, destacam-se os curtumes.

Pode-se dividir o rio Caí em três trechos com características distintas:

• Curso Superior: das nascentes até a foz do rio Piaí, trata-se do trecho com maior declividade (entre 0,15 e 3,5%) na região nordeste da bacia - região de planalto e encosta de planalto. O leito do Rio Caí é, aí, reduzido a uma calha estreita, com margens íngremes. Os afluentes têm suas nascentes em cotas que podem ultrapassar oitocentos metros, ocorrendo formação de cataratas.

• Curso Médio: da foz do rio Piaí até São Sebastião do Caí. Essa é a zona central e nordeste da bacia, havendo alternância de trechos com corredeiras e trechos com escoamento lento.

• Curso Inferior: de São Sebastião do Caí até a sua foz. Essa é a parte mais plana do rio e da bacia, onde o rio apresenta maior vazão mas, como percorre área plana, adquire menor velocidade, podendo haver refluxo principalmente em épocas de estiagem.

A precipitação média anual é variável, podendo atingir 1 400 mm nas nascentes e 900 mm a jusante de São Sebastião do Caí até a foz, sendo, este, o menor índice pluviométrico da bacia dos formadores do rio Guaíba.

Entre os principais afluentes do rio Caí, destacam-se:

• Margem esquerda:

• • Rio Caracol
  • Rio Guaçú
  • Rio Mineiro
  • Rio Cadeia

• Margem direita:

• • Rio Divisa
  • Rio Muniz
  • Rio Macaco
  • Rio Piaí
  • Rio Pinhal
  • Rio Belo
  • Rio Ouro
  • Rio Mauá
  • Rio Maratá