Efeito Doppler

O efeito Doppler é uma características das ondas sonoras em movimento em relação ao observador. O comprimento de onda observado é maior ou menor conforme a fonte de ondas se afaste ou se aproxima do observador. Quando a fonte sonora e/ou observador se aproximam, a freqüência da onda recebida (freqüência aparente) pelo observador fica maior (som mais agudo). Ao se afastarem a freqüência aparente diminui (som grave).

Também se observa um efeito análogo nas ondas luminosas. Nas ondas luminosas este fenômeno é observado quando a fonte e/ou observador se afastam ou se aproximam com grande velocidade relativa. Neste caso, o espectro da luz recebida apresenta desvio para o vermelho (quando se afastam) e desvio para o violeta (quando se aproximam). Como a luz recebida das estrelas apresentam um desvio para o vermelho (menor freqüência), os astrônomos concluem que o universo está em expansão.