Galileu Galilei

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Galileu Galilei

Galileu Galilei (Pisa, 15 de fevereiro de 1564 - Arcetri, 8 de janeiro de 1642) foi um notável físico, matemático e astrónomo italiano, filho do compositor toscano Vincenzo Galilei. É considerado um dos maiores gênios da história da humanidade, como Leonardo da Vinci, Isaac Newton e Albert Einstein, tendo seu QI estimado em cerca de 240.

Biografia

Na mocidade dedicou-se às letras, escrevendo sobre Dante e Tasso. Descobriu a lei dos corpos e enunciou o princípio da Inércia. Por pouco Galileo não seguiu a carreira artística. Um de seus primeiros mestres, Orazio Morandi, tentou estimulá-lo a partir da coincidência de datas com Michelangelo (que havia morrido três dias depois de seu nascimento). O seu pai queria que fosse médico, então desembarcou no porto de Pisa para seguir essa profissão. Mas era um péssimo aluno e só pensava em fazer experiências físicas (que, na época, era considerada uma ciência de sonhadores).

Aristóteles era o único que havia descoberto algo sobre a Física, ninguém o contestava, até surgir Galileu. Foi nessa época que descobriu como fazer a balança hidrostática, que originaria o relógio de pêndulo. Tendo sabido da construção do primeiro telescópio, na Holanda, a partir de um folheto, construiu, em 1609, em Veneza a primeira luneta astronómica e fez com ela observações astronômicas: a composição estelar da Via Látea a partir de 1610, os satélites de Júpiter, os “braços” de Saturno (não chegou a discernir os anéis), as manchas do Sol e as fases de Vênus. Todas essas descobertas foram comunicadas ao mundo no livro Sidereus nuntius (Mensageiro das estrelas) em 1610. A observação das fases de Vênus, levaram-no a adoptar o sistema de Copérnico (Heliocêntrico).

Fólio de Galileu, onde retrata as fases da Lua.

Pressionado pela Igreja, foi para Florença, onde concluíu com seus estudos que o "Centro Planetário" era o Sol e não a Terra, essa girava ao redor dele como todos os planetas. Galileu foi chamado a Roma em 1611 para defender-se da acusação de heresia. Foi condenado, porém, em 1616, teve que assinar um decreto do Tribunal da Inquisição, declarando ser meramente hipotético o sistema heliocêntrico. Nessa declaração lê-se que os movimentos dos corpos no céu "já estavam descritos nos Salmos", no livro de Josua e em outras passagens da Bíblia. Por isso, Galilei deveria deixar estes temas para os pais da Igreja. Apesar das admoestações, encorajado pela entrada em funções em 1623 de um novo Papa Urbano VIII, um espírito mais progressivo e interessado nas ciências do que o seu predecessor, publicou nesse mesmo ano o Saggiatore (Experimentador) para combater a física aristotélica e estabelecer a matemática como fundamento das ciências exatas. No Diálogo dei massimi sistemi (Diálogo sobre os grandes sistemas do universo) em 1632, voltou a defender o sistema heliocêntrico. Colocou em discussão muitas idéias do filósofo grego Aristóteles, entre elas o fato de que os corpos pesados caem mais rápido que os leves, com a famosa história de que havia subido na torre de Pisa e lançado dois objetos do alto. Essa história nunca foi confirmada, mas Galileu provou que objetos leves e pesados caem com a mesma velocidade.

Galileu era católico fervoroso, mas viveu numa época atribulada na qual a Igreja Católica endurecia sua doutrina para fazer frente à Reforma Protestante. A prisão de Galileu tornou-se um exemplo muito citado da "luta entre fé e ciência". Enquanto que na Itália e nas zonas católicas seus livros eram proibidos, Galilei publicou sem quaiquer problemas nos Países Baixos, onde o protestantismo se tinha sobreposto ao catolicismo. Reza a lenda que, ao sair do tribunal após sua condenação, disse uma frase célebre: "Epur si Muove!", ou seja, "contudo, ela move-se", referindo-se à Terra. Passou os últimos anos de sua vida, retirado em sua vila, perto de Florença, escrevendo em 1634 Discorsi e dimonstrazioni matematiche in torno a due nuove scienze (Teorias e provas matemática sobre duas novas ciências), obra fundamental da dinâmica.

Morreu cego e condenado pela Igreja, longe do convívio público. Obras de Galileu foram censuradas e proibidas pela igreja católica romana (ver: Index Librorum Prohibitorum). No entanto, Galileu conseguiu que uma de suas obras (sobre mecânica) posteriores à proibição fosse publicada em Leiden, actual Holanda, uma zona protestante, onde a Igreja Católica não tinha grande influência. 341 anos após a sua morte, em 1983, a mesma igreja, revendo o processo, decidiu pela sua absolvição.

Principais realizações

• A luneta astronómica, com a qual descobriu as montanhas da Lua, os satélites de Júpiter, as manchas solares e planetas até então desconhecidos;
• A balança hidrostática;
• O compasso geométrico e militar;
• Foi o primeiro a contestar as idéias de Aristóteles;
• Descobriu que a massa não influi na velocidade da queda de corpos.
• Estudou as oscilações do pêndulo e criou o 1º mecanismo pendular

A defesa do Heliocentrismo

Túmulo de Galilei em Florença

Autores medievais já especulavam que a Terra era redonda, (conferir aqui), mas aceitavam erroneamente o geocentrismo como fora estruturado por Aristóteles e Ptolomeu, esse sistema cosmológico ensinava que a Terra estava parada no centro do universo e os outros corpos orbitavam em círculos concêntricos ao seu redor. A Igreja Católica aceitava esse modelo, apesar de a esfericidade da Terra estar em aparente contradição com interpretações literais de algumas passagens bíblicas. Essa visão geocêntrica tradicional foi abalada por Nicolau Copérnico, que em 1514 começou a divulgar um modelo matemático em que a Terra e os outros corpos celestes giravam ao redor do Sol. Nesse primeiro momento o heliocentrismo não encontra muitas críticas por parte do clero católico. Aliás, membros importantes da hierarquia clerical ficaram bem impressionados como o novo modelo e insistiram que essas idéias fossem melhor desenvolvidas.

Críticas sistemáticas de religiosos católicos só ocorreram quase um século depois, com Galileu Galilei. Convencido de que o modelo de Copérnico era verdadeiro, Galileu passou a sustentar aquela teoria através da observação dos astros no recém-inventado telescópio. O fato de apoiar o heliocentrismo como uma verdade literal (e não apenas como uma hipótese) acabou lhe rendendo muitos problemas com a Inquisição. Num primeiro julgamento, a Igreja limitou-se a ordenar que Galileu continuasse apresentando o heliocentrismo como uma mera hipótese (que ainda precisasse de mais comprovação) até que provas conclusivas surgissem. Galileu conteve-se alguns anos, desviando os seus estudos para outros temas. Porém, quando foi eleito um novo Papa, de espírito mais aberto para a ciência, Galileu voltou a dedicar-se ao tema. Num segundo julgamento ele acabou sendo condenado à prisão por tempo indeterminado, e viveu os nove últimos anos de sua vida em prisão domiciliar. Galileu continuou tendo acesso a instrumentos científicos; foi nesse período final que elaborou conceitos sobre o movimento dos corpos que são os fundamentos da dinâmica. Por outro lado, a obra mais polêmica de Galileu foi colocada no Index, então um instrumento recém-criado. Além disso, de forma silenciosa o poder clerical fez com que a divulgação de seus outros textos fosse por um bom tempo impossível em grande parte dos países católicos.

Com a teoria heliocêntrica, Galileu tornou-se a única pessoa já condenada pela Inquisição por ter defendido teses estritamente científicas e é um exemplo muito citado em debates que falem de "fé versus ciência". Entretanto, esse evento envolve elementos muito mais complexos do que simplesmente uma controvérsia entre esses dois modos de ver o mundo. De fato, a condenação de Galileu é um tema tão complexo que há historiadores que dedicam toda a sua carreira a analisar somente esse ponto da história da ciência.

Galileu viveu uma época atribulada na qual a Igreja Católica endurecia sua doutrina para fazer frente à Reforma Protestante. Durante a Idade Média, muitos teólogos já haviam reinterpretado as escrituras de forma relativamente livre e constante sem que ocorresse nenhum incidente, mas depois do Concílio de Trento a Igreja passava a considerar esse tipo de comportamento inaceitável. A tese heliocêntrica exigia, portanto, que a Igreja reinterpretasse certas passagens da bíblia exatamente no momento em que ela estava menos disposta a fazê-lo. Galileu acabou condenado e a doutrina da Igreja permaneceu por muito tempo fiel ao geocentrismo.

Nota: O presente texto aborda apenas algumas das muitas facetas da condenação de Galileu. Não foram mencionados, por exemplo, aspectos da personalidade de Galileu que muito contribuiram para o problema, nem fatos relevantes envolvendo modelos cosmológicos como o de Tycho Brahe.

Literatura Secundária

• "A filha de Galileu" é um romance de Dava Sobel editado pela primeira vez em 1999. Trata-se da biografia de Galileu, baseando-se nas cartas escritas pela sua filha, freira Maria Celeste.

• "Galileu Heretico" é um livro polêmico e inovador de Pietro Redondi,1991, que subverte as posições clássicas relacionadas com o processo movido pelo Santo Ofício contra o filósofo e matemático Galileu Galilei.

Ligações externas

• Biografia de Galileu Galilei
• Aspectos da personalidade de Galilei num artigo que tem a virtude de tratar da controvérsia com a Igreja Católica tocando em facetas muitas vezes negligenciadas ou omitidas nos artigos sobre o cientista.
• O que defendia Galileu? "Parte da resposta a esta questão, e a mais divulgada, é o sistema copernicano. (...) Galileu defendia, entretanto, outras idéias, que, analisadas cuidadosamente, não somente revelam marcadamente seu pensamento, como mostram-se determinantes na sua condenação pelo Tribunal do Santo Ofício em 1633."