Antártida

A Antartida' é o mais meridional dos continentes e um dos mais pequenos, com os seus 14 milhões de km², rodeia o Pólo Sul, e por esse motivo está quase completamente coberto por espessos glaciares, excepção feita a algumas zonas de elevado declive nas cadeias montanhosas e à extremidade norte da Península Antártica.

Juridicamente, a Antártida está sujeita ao Tratado da Antártida, pelo qual as várias nações que reivindicaram território no continente (Argentina, Austrália, Chile, França, Noruega, Nova Zelândia e Reino Unido) concordam em suspender as suas reivindicações, abrindo o continente à exploração científica.

Por esse motivo, e pela dureza das condições climatéricas, a Antárctida não tem população permanente, embora tenha uma população residente de cientistas e pessoal de apoio nas bases polares, que oscila entre o milhar (no inverno) e os três milhares de pessoas (no verão).

As áreas reivindicadas por cada país são apresentadas no mapa seguinte.