Fluxo de trabalho

Fluxo de Trabalho (em inglês, workflow) é a seqüência de passos necessários para se automatizar processos de negócio, de acordo com um conjunto de regras definidas, envolvendo a noção de processos, permitindo que possam ser transmitidos de uma pessoa para outra de acordo com algumas regras.

Conceito

Segundo a WfMC (Workflow Management Coalition), fluxo de trabalho é a automação do processo de negócio, na sua totalidade ou em partes, onde documentos, informações ou tarefas são passadas de um participante para o outro para execução de uma ação, de acordo com um conjunto de regras de procedimentos.

A automação do processo de negócio identifica as várias atividades do processo, regras de procedimento e controle de dados associados para gerenciar o fluxo durante a ativação do processo.

Muitas instâncias individuais fazem parte de um mesmo processo. Todas devem atuar harmonicamente para se tornarem operacionais, cada uma associada a um conjunto específico de dados relevantes.

Tipos

Tipos de Workflow

Além dos vários tipos de Workflow citados (ad hoc, produção e transação, administrativo etc), seguem abaixo os dois tipos a ser mencionados.

Orientado a Objetos

Este tipo é uma versão sofisticada do Sistemas de Workflow orientados para Transação.Entretanto, é bom lembrar que a tecnologia baseada em OO(Object Oriented) surgiu em 1980,como uma evolução da tecnologia Relacional que por sua vez substitui os métodos Estruturais.

Para falarmos sobre Workflow Orientado a Objetos, devemos saber os conceitos sobre Objeto.

Objeto é na verdade a combinação do seus atributos e métodos num único objeto.

E o conceito para o tipo Workflow OO é o conjunto de atributos, ou dados,e instruções sobre como os dados devem ser processados, estocados, recuperados e visualizados pelo usuario.

Com esta definição de Objeto e de Workflow OO podemos definir os atributos sendo os padrões de Workflow, os casos ou instâncias, sendo as tarefas e formulários e o comportamento é a forma de processá-los.

Este tipo de Workflow permite o desenvolvimento de aplicações mais complexas,que com outra tecnologia seria impossível de conseguir.Como características deste tipo temos:

• Encapsulamento: é a possibilidade de que o software combinem múltiplos procedimentos em uma única representação procedural.
• Herança: é a possibilidade de se criar novos procedimentos baseados em regras e propriedades herdadas de outros procedimentos já existentes.
• Integridade Referencial é a garantia de que a informação passada por herança seja igual à informação que a gerou.
• Procedimentos Compostos: é a ferramenta que o software deve ter para permitir a construção de procedimentos baseados em outros procedimentos.
• Bibliotecas procedurais: é a coleção de procedimentos que podem ser recombinados e reusados em outros procedimentos.
• Ambiente gráfico baseado em ícones: é a possibilidade de usar ícones para desenvolver as aplicações que vão possibilitar automatizar o fluxo de trabalho.Com isso é permitido aos programadores de Workflow manipularem por, por meio de ícones, elementos como tarefa, usuários, processos,procedimentos e rotinas.

Sistemas de gestão de fluxos de trabalho

Ver artigo principal: Sistema de gerenciamento de Workflow

Os sistemas de gestão de fluxos de trabalho (em inglês, WfMS – Workflow Management Systems) se inserem no contexto geral de programas de computador cujo objetivo é o suporte ao trabalho cooperativo, onde se enfatiza a interação entre usuários, e não apenas a interação usuário-sistema.

A gestão de fluxos de trabalho pode usar um conjunto de ferramentas para administrar, monitorar, controlar as aplicações clientes do fluxo, as aplicações invocadas, ferramentas de processos entre outras, e passa por várias transformações buscando melhorar processos de sua própria gestão.

As ferramentas utilizadas para gestão de fluxos apresentam algumas deficiências; por exemplo, podem não descrever processos de exceções, apresentar interações pouco flexíveis e não escalarem.

Comparativo entre fluxos de trabalho e processos de software

Fluxos de trabalho e processos de engenharia de sistemas possuem pontos em comum. Ambos têm como objetivo definir processos, sendo que o primeiro define processos de negócios enquanto o segundo define o processo de produção de programas de computador.

O conceito de fluxo de trabalho surgiu no campo dos negócios, com a necessidade de definir de uma maneira formal as atividades executadas na empresa. Paralelamente os processos de software surgiram no meio acadêmico, com o objetivo de definir formalmente como se deve ser produzir um programa.

Ver também

• Arquitetura de Processos
• Padrões Workflow

Ligações externas

• Workflow patterns
• Workflow Management Coalition
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