Black Metal é um subgênero do Heavy Metal.
O Black Metal provou que é um gênero muito difícil de se categorizar. Alguns fãs e músicos têm um conceito firme de gêneros e subgêneros, mas outros rejeitam toda essa categorização como sendo um meio de limitar o black metal. Existe uma certa diferença de uma categoria para outra e há ainda os gêneros que usam a musicalidade e o estilo de outros tipos de música.
O Black Metal geralmente consiste em distorção pesada, guitarra extremamente rápida, vocais guturais e bateria muito rápida. O gênero faz um extensivo uso de repetição, com algumas músicas sendo musicalmente muito fracas. As letras geralmente são de cunho satânico, falando sobre o satanismo e blasfemando todas as crenças cristãs, mas também se fala de outros temas ocultos.
As bandas antigas de Black Metal adotavam o chamado Corpse Paint, um tipo especial de maquiagem das cores preta e branca pra enfatizar sua aparência demoniaca. Alguns músicos de Black Metal, especialmente na Noruega, estão envolvidos em assassinatos e na queima de diversas igrejas.
Os progenitores do Black Metal moderno são bandas como Celtic Frost, Mercyful Fate, Bathory e Venom. O movimento começou a ficar maduro no fim dos anos 80 e inicio dos 90, com gravações do Bathory. O Black Metal congelou em sua forma atual com influências de bandas norueguesas como Dark Throne, Carphatian Forest, Burzum, Mayhem, Immortal and Emperor, que começou com o estilo mais simples e foi adicionando elementos do heavy metal original, música clássica e Hardcore Punk e popularizou o estilo, saindo dos guetos e tornando-se apreciado por muitas pessoas ao redor do mundo.
A mais proeminente figura da original cena da Noruega foi Øystein Aarseth, mais conhecido como Euronymous, o guitarrista da banda Mayhem. De muitas maneiras, ele foi o precursor da cena do Black Metal na Noruega. A cena era profundamente anti-cristã, e começou a remover o Cristianismo e outras religiões não escandinavas da cultura norueguesa e tudo que afetava as raizes da Noruega. Isso começou a mobilizar o povo, a querer que nenhuma cultura não-norueguesa fosse incluida em seu país. A maior parte deste movimento foi dirigida pelo Inner Circle, formado por Aarseth e alguns outros amigos proximos, no sotão da loja de discos do Aarseth, Helvete (Inferno). Essa loja também servia de estúdio de gravação, que gravou os discos do Mayhem e outras bandas de Black Metal que assinaram com o selo do Aarseth, chamado de Deathlike Silent Productions, ele so assinava bandas que "encarnavam o demonio em seu estado mais puro".
Durante esse tempo na Noruega diversas igrejas foram queimadas, que o circulo de Aarseth afirmava não queimar as igrejas, é sim inspirar seus seguidores a perpetuar o orgulho escandinavo, e não deixar que suas origens fossem esquecidas. A igreja mais famosa queimada foi a de Fantoft Stave, que foi queimada por um membro do Inner Circle do Euronymous e com ajuda do membro mais proeminente do Burzum, Kristian "Varg" Vikernes, mais conhecido como Count Grishnakh. Os entusiastas do Black Metal também começaram a aterrorizar outras bandas de Death Metal que estavam tocando no país e nos países vizinhos, hoje em dia isso seria um absurdo, poís os headbangers estão cada vez mais únidos, é não recriminam nenhum estilo de Metal Extremo.
A cena do Black Metal ganhou uma grande repercussão na mídia quando o frontman da banda Mayhem cometeu suícidio em 1990, com um tiro na cabeça. Ele deixou escrito "Desculpe todo o sangue". Seu corpo foi descoberto por Aarseth, que ínves de chamar a polícia ou pedir alguma ajuda, foi correndo pra loja mais próxima e comprou uma câmera que serviu para tirar fotógrafias do cadaver, essa fotógrafia serviu para o próximo álbum do Mayhem. Boatos dizem que ele pegou os ossos dele e fez colares.
O "Inner Circle" foi mais exposto ainda na mídia, quando em 1993, Vikernes assasinou Aarseth em sua casa, furando ele 23 vezes na cabeça e nas costas. Vikernes foi setenciado a 21 anos de prisão e então se distanciou da cena do Black Metal e se envolveu no Neo-Nazismo, escrevendo extensivos artigos sobre o tema.
Durante os últimos anos da década de 90, o Black Metal perdeu todo o sentido que ganhou no underground, quando bandas como Dimmu Borgir começaram a ganhar destaque na mídia, usando sons de música clássica e um teclado muito do mélodico e dando o ritmo da música, o que antes era uma tarefa da guitarra, é bandas como Dimmu Borgir, Cradle Of Filth e Children Of Bodom começaram a tocar em grandes festivais europeus. Com isso as bandas Norueguesas de Black Metal que tocavam um som mais underground, também ganharam mais atenção da mídia, mais não por assassinatos e queima de igrejas, é sim por sua música.
Os EUA tem uma pequena quantidade de bandas de Black Metal (a vezes chamado de bandas de USBM). Esse movimento ainda não ganhou uma forma muito clara, mais os grupos mais conhecidos são Judas Iscariot e a banda que tem influências de Death Metal Averse Sefira.
Sub-gêneros
Existem muitos pequenos gêneros relacionados ao Black Metal, ou sub-gêneros do Black Metal. Os princiais estão listados abaixo:
- Folk Metal (Skyclad, Cruachan, Waylander, Finntroll)
- Melodic Black Metal (Abyssos, Children of Bodom, Cradle of Filth, Dimmu Borgir)
- National Socialist black metal or Nazi black metal (Thor's Hammer, Kataxu, Temnozor)
- Symphonic Black Metal (Cradle of Filth, Emperor)
- Unblack Metal (Horde, Admonish, Parameaecium, Necromanicide)
- Viking Metal (Bathory, Vintersorg, Enslaved, Moonsorrow)
- Forest Metal
- Mass Murder Metal
- Dragon Metal