Black Metal é um subgênero do Heavy Metal.
O Black Metal provou que é um gênero muito difícil de se categorizar. Alguns fãs e músicos têm um conceito firme de gêneros e subgêneros, mas outros rejeitam toda essa categorização como sendo um meio de limitar o black metal. Existe uma certa diferença de uma categoria para outra e há ainda os gêneros que usam a musicalidade e o estilo de outros tipos de música.
O Black Metal geralmente consiste em distorção pesada, guitarra extremamente rápida, vocais guturais e bateria muito rápida. O gênero faz um extensivo uso de repetição, com algumas músicas sendo musicalmente muito fracas. As letras geralmente são de cunho satânico, falando sobre o satanismo e blasfemando todas as crenças cristãs, mas também se fala de outros temas ocultos.
As bandas antigas de Black Metal adotavam o chamado Corpse Paint, um tipo especial de maquiagem das cores preta e branca pra enfatizar sua aparência demoniaca. Alguns músicos de Black Metal, especialmente na Noruega, estão envolvidos em assassinatos e na queima de diversas igrejas.
Os progenitores do Black Metal moderno são bandas como Celtic Frost, Mercyful Fate, Bathory e Venom. O movimento começou a ficar maduro no fim dos anos 80 e inicio dos 90, com gravações do Bathory. O Black Metal congelou em sua forma atual com influências de bandas norueguesas como Dark Throne, Carphatian Forest, Burzum, Mayhem, Immortal and Emperor, que começou com o estilo mais simples e foi adicionando elementos do heavy metal original, música clássica e Hardcore Punk e popularizou o estilo, saindo dos guetos e se tornando-se apreciado por muitas pessoas ao redor do mundo.
A mais proeminente figura da original cena da Noruega foi Øystein Aarseth, mais conhecido como Euronymous, o guitarrista da banda Mayhem. De muitas maneiras, ele foi o precursor da cena do Black Metal na Noruega. A cena era profundamente anti-cristã, e começou a remover o Cristianismo e outras religiões não escandinavas da cultura norueguesa e tudo que afetava as raizes da Noruega. Isso começou a mobilizar o povo, a querer que nenhuma cultura não-norueguesa fosse incluida em seu país. A maior parte deste movimento foi dirigida pelo Inner Circle, formado por Aarseth e alguns outros amigos proximos, no sotão da loja de discos do Aarseth, Helvete (Inferno). Essa loja também servia de estúdio de gravação, que gravou os discos do Mayhem e outras bandas de Black Metal que assinaram com o selo do Aarseth, chamado de Deathlike Silent Productions, ele so assinava bandas que "encarnavam o demonio em seu estado mais puro".
Durante esse tempo na Noruega diversas igrejas foram queimadas, que o circulo de Aarseth afirmava não queimar as igrejas, é sim inspirar seus seguidores a perpetuar o orgulho escandinavo, e não deixar que suas origens fossem esquecidas. A igreja mais famosa queimada foi a de Fantoft Stave, que foi queimada por um membro do Inner Circle do Euronymous e com ajuda do membro mais proeminente do Burzum, Kristian "Varg" Vikernes, mais conhecido como Count Grishnakh. Os entusiastas do Black Metal também começaram a aterorizar outras bandas de Death Metal que estavam tocando no país e nos países vizinhos, hoje em dia isso seria um absurdo, poís os headbangers estão cada vez mais únidos, é não recriminam nenhum estilo de Metal Extremo.
A cena do Black Metal ganhou uma grande repercussão na mídia quando o frontman da banda Mayhem cometeu suícidio em 1990, com um tiro na cabeça. Ele deixou escrito "Desculpe todo o sangue". Seu corpo foi descoberto por Aarseth, que ínves de chamar a polícia ou pedir alguma ajuda, foi correndo pra loja mais próxima e comprou uma câmera que serviu para tirar fotógrafias do cadaver, essa fotógrafia serviu para o próximo álbum do Mayhem. Boatos dizem que ele pegou os ossos dele e fez colares.
O "Inner Circle" foi mais exposto ainda na mídia, quando em 1993, Vikernes assasinou Aarseth em sua casa, furando ele 23 vezes na cabeça e nas costas. Vikernes foi setenciado a 21 anos de prisão e então se distanciou da cena do Black Metal e se envolveu no Neo-Nazismo, escrevendo extensivos artigos sobre o tema.