Príon

Um príon ou prião é uma proteína com capacidade de modificar outras proteínas tornando-as cópias de si própria. Um príon não possui acido nucléico (DNA ou RNA). Existem 13 espécies de príons, das quais 3 atacam fungos e 10 afetam mamíferos; dentre estes, 7 têm por alvo nossa espécie. Pensa-se que os príons são responsáveis por doenças como a scrapie , o kuru e a BSE. O príon possui uma particularidade interessante. Apesar de ser apenas uma molécula de proteína, consegue "induzir" outras moléculas a se assemelharem com ela, destruindo-as. Ainda não se sabe o mecanismo que articula esse tipo de ação.