Microeletrônica

Predefinição:Portal de eletrônica A microeletrônica é um ramo da eletrônica, voltado à integração de circuitos eletrônicos, promovendo uma miniaturização dos componentes em escala microscópica. A área engloba tanto os processos de físico-quimicos de fabricação do circuitos integrados como o projeto do circuito em si. São considerados ramos desta área, igualmente, o desenvolvimento de software de apoio ao projeto de circuitos, modelagem de componentes, técnicas de teste, entre outras.

O componentes utilizados na microeletrônica são construídos na escala de mícrons ou mesmo nanômetros, tornando-se parte do ramo de nanotecnologia. A redução no tamanho dos componentes utilizados vem, ao longo da história, seguindo a Lei de Moore. O conjunto de componentes usados para um mesmo projeto é tipicamente chamado de circuito intengrado (CI), ou ainda, "chip". Alguns exemplos de circuitos integrados são memórias de computadores, processadores, modems e conversores analógicos digitais.

Os circuitos integrados são produzidos em wafles, discos de silício, normalmente de 300mm de diâmetro, sobre os quais são depositadas substâncias químicas, em um processo denominado fotolitografia. Tipicamente, diversos circuitos eletrônicos (identicos ou não) são fabricado em um mesmo wafle por vez, de modo a ocupar toda a área disponível. O custo de produção do circuito será o custo de fabricação do wafle, dividido pelo número de circuitos nele presentes (excluindo-se os defeituosos). Assim, um circuito é mais caro pelo fato de usar uma maior área do wafle - e, consequentemente, tendo um menor número de circuitos por wafle - e não necessariamente devido ao número de componentes presentes.

Circuitos Analógicos x Circuitos Digitais

O projeto de circuitos integrados possui diferenças significativas quando feitos para circuitos analógicos e digitais. Esta diferença se reflete tanto no mercado de trabalho (profissionais trabalham, normalmente, em apenas um destes ramos) como em ferramentas utilizadas para o projeto dos circuitos.

Os circuitos integrados mais conhecidos hoje são circuitos digitais, tais como processadores e memórias. Eles são tipicamente produzidos através da combinação de transistores de modo a formar portas lógicas. O projeto de circuitos digitais permite um alto nível de abastração. Linguagens de descrição de circuitos integrados (tais como VHDL e Verilog) possuem grandes semelhanças com linguagens de programação de software.

Circuitos analógicos, tais como conversores analógicos digitais, fazem uso de transistores, capacitores e resistores. O projeto destes circuitos possui um nível de abstração normalmente mais baixo.

Circuitos analógicos mais complexos, tipicamente, possuem uma lógica digital integrada. Estes dispositivos são chamados de circuitos analógico digitais. Além destes, são considerados parte da microeletrônica os MEMs (do inglês "Microelectronic Machine", Máquinas Microeletrônicas). Estes projetos apresentam apenas em parte uma concepção eletrônica, sendo, em larga medida, projetos mecânicos. Eles são usados para diversas aplicações, tais como micro sensores.

Aspectos econômicos

A microeletrônica vem assumindo crescente importância no mundo atual, estando presente na informática, nas telecomunicações, nos controles de processos industriais, na automação dos serviços bancários e comerciais e nos bens de consumo. Quanto a esses últimos, ela aparece não apenas nos tradicionais segmentos de áudio e vídeo, mas de forma disseminada entre os eletrodomésticos, cada vez mais “inteligentes”, e os automóveis.