Haile Selassie

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Haile Selassie

Haile Selassie (Tafari Makonnen ou Ras Tafari) - também se escreve Hailé Selassié, foi imperador etíope (Ejersa Goro, Etiópia, 23 de julho de 1892 - Adis Abeba, Etiópia, 27 de agosto de 1975). Seu pai, Ras Makonnen, era governador da província de Harar, e sua mãe, Yeshimebet Ali, morreu pouco depois de seu nascimento, em 1894.

Origens e ascensão

Nascido com o nome Tafari Makonnen, viria a casar-se em 1911 com Wayzaro Menen, filha do imperador Menelik II. Assim tornou-se príncipe, ou Ras, na língua amárica. Tafari significa, por sua vez, indomável. O filho de Menelik II, Lij Iyasu (Iyasu V), tornou-se imperador em 1913, mas foi deposto por uma assembléia de nobres, em conjunto com a Igreja Ortodoxa Etíope, por suspeita de ter se convertido ao islamismo. Assumiu Zewditu, também filha de Menelik II, que morreria em 1930. Mesmo antes da morte de Zewditu, Ras Tafari já havia assumido a regência da Etiópia (em 1917), e foi investido como rei (negus) em 1928. Finalmente, em 2 de abril de 1930, a imperatriz morreu, e em 2 de novembro do mesmo ano Ras Tafari tornou-se o 111º imperador na dinastia que remontava, segunda a crença, ao Rei Salomão e a Rainha de Sabá. Novamente muda de nome, para Haile Selassie (que significa o poder da trinidade) ou, na forma completa, Sua Majestade Imperial, Imperador Haile Selassie

O primeiro império

Iniciou então um governo que procurava modernizar a Etiópia, seguindo as linhas gerais traçadas por Menelik II. Procurar principalmente trazer tecnologia para a Etiópia e inserir o país no contexto da comunidade das nações. Seu discurso na Liga das Nações, em junho de 1936, sobre a guerra em geral e sobre a invasão da Etiópia pela Itália (1935), é considerado um dos mais belos e coerentes pronunciados por um líder político. (O país havia sido admitido na Liga das Nações em 1923, logo após abolir a escravidão.) Selassie também deu a Etiópia a primeira constituição de sua história, em 1931.

A invasão da Etiópia pela Itália em 1935 foi uma traição dos acordos celebrados entres esses países no ano de 1928. Também a Liga das Nações não fez sua parte, numa atitude muito semelhante àquela adotada pela Inglaterra e pela França em face a invasão alemã na Tchecoslováquia - com a diferença de que o país invadido não pertencia à Europa, e sim à pobre África. Benito Mussolini recebeu uma condenação formal da liga, mas foi encorajado pela falta de atitudes desta para com seu ato injustificável. A invasão deflagrou a Segunda Guerra Italo-Etíope. Em 1936 Selassie se viu obrigado a se retirar para o exílio na Inglaterra, deixando o posto de imperador.

Exílio

A Itália estabeleceu um governo na Etiópia e tentou controlar os movimentos de resistência através de massacres e segregação. Selassie tentava angariar simpatia pelo seu país, e só veio a conseguir isso quando a Itália se posicionou na Segunda Guerra Mundial ao lado da Alemanha. Com o apoio da Inglaterra, mas contando essencialmente com forças de resistência etíopes e norte-africanas, Selassie retoma Adis Abeba em 5 de maio de 1941. Aos poucos conseguiu afastar-se da influência britânica, mas ao mesmo tempo vem do exílio com novas idéias inspiradas na evolução da Inglaterra.

O segundo império

Com a derrota da Itália na frente etíope, já durante a Segunda Guerra Mundial, Haile Selassie reassumiu o império. Havia tensões na Eritréia, que não se identificava com o restante da Etiópia e rejeitava a soberania desta.

Selassie promove a reforma e recuperação da Etiópia, devastada pela guerra. Institui um imposto progressivo sobre a propriedade de terras. Em 1955 é promulgada uma nova constituição etíope, que institui, entre outras medidas, o voto universal, mas também concentra bastante o poder nas mãos do imperador.

Enquanto estava em missão diplomática no Brasil, em 1960, Haile Selassie sofreu uma tentativa de golpe. O golpe não teve sucesso, mas polarizou a Etiópia e preparou caminho para um segundo golpe alguns anos depois. Em 1963, Selassie participou da criação da Organização da Unidade Africana.

O golpe militar

O país enfrentava anos difíceis nos primeiros anos da década de 70. À fome e desigualdade social somavam-se problemas políticos e corrupção.

Uma rebelião militar foi iniciada em 12 de janeiro de 1974, e em junho um grupo de cerca de 120 comandantes militares formou um comitê para ascender ao governo - apesar de declarar-se, oficialmente, fiel ao imperador. Mas em 27 de setembro Selassie foi deposto pelos militares, que assumiram através de um Conselho Provisório de Administração Militar. Enviado para a prisão, Haile Selassie viria a morrer em 27 de agosto de 1975. (Em 5 de novembro de 2000 ele recebeu um funeral oficial como ex-imperador da Etiópia.)

Legado

É reconhecida a influência que Haile Selassie teve sobre o movimento negro, em especial em lideranças do movimento negro, como Martin Luther King e Nelson Mandela. Além disso, Selassie é encarado como um messias por parte de uma religão de origens jamaicanas, o Rastafarianismo. Essa religião acredita que Haile Selassie esteja vivo, e que seja o homem capaz de conduzir os negros de volta para a África.