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[[Archivo:Speleo-Faux-Monnayeurs-01.jpg|thumb|Espeleólogo a la entrada de una cueva.]] | |||
[[ | La '''espeleología''' (del [[Idioma griego|griego]] σπηλαιου ''spelaiou'' que significa [[cueva]] y <cite>-logía</cite>, tratado) es una [[ciencia]] cuyo objeto es la exploración y estudio de las cavidades subterráneas. Considerado el padre de la espeleología moderna, el francés [[Édouard Alfred Martel]] (1859-1938) inició las primeras exploraciones científicas y en 1895 fundó la ''Sociedad Espeleológica de Francia''. | ||
Se ha propuesto sin éxito que aquellas ocasiones en que su práctica se asemeja más bien a un [[deporte]], sería más apropiado denominarla ''[[espeleísmo]]''; aunque, no deja de tener sus orígenes en una ciencia que estudia la morfología de las cavidades naturales del subsuelo. Se investiga, se [[topografía]] y se catalogan todo tipo de descubrimientos subterráneos. Es más, la espeleología es una ciencia en la que se hallan implicadas varias otras: la formación y las características de las cavidades interesan a los [[geografía|geógrafos]] y [[geólogo]]s; los [[agua subterránea|cursos subterráneos de agua]] a los [[hidrología|hidrólogos]]; la fauna (más variada y numerosa de lo que se cree) a los [[zoología|zoólogos]]; los vestigios del hombre prehistórico a los [[antropología|antropólogos]] y [[arqueología|arqueólogos]] y los fósiles de animales a los [[paleontología|paleontólogos]], etc. | |||
La espeleología oferta multitud de atractivos, tanto lúdicos como científicos a diversos niveles, lo que hace de ella una actividad muy completa. | |||
De | De modo global, podemos distinguir varios tipos de espeleología, según el tipo de cavidad en que se desarrollan. | ||
== Tipos de espeleología según el tipo de cavidad en que se desarrollan == | |||
=== Espeleología kárstica === | |||
En primer lugar decir que el término ''Karst''proviene de la palabra eslovena Kras que significa "terreno pedregoso y estéril", nombre de una región eslovena, posteriormente los alemanes lo llamaron Karst. | |||
Dado que se practica en las cuevas con mayores longitudes y desniveles del planeta, puede considerarse como la principal rama de la exploración espeleológica; las condiciones de exploración son, además, generalmente duras. Muchas de las cuevas kársticas conocidas actualmente se encuentran en macizos montañosos relativamente fríos, con corrientes de agua subterráneas permanentes. Estos ríos suelen tener temperaturas gélidas que hacen más difícil la progresión del espeleólogo, o pueden crecer súbitamente debido a tormentas en el exterior, lo que dejaría a los equipos de espeleólogos aislados en zonas secas de la cavidad. | |||
Se desarrolla en cavidades de origen [[karst|kárstico]], es decir, cavidades excavadas por corrientes de agua en macizos de rocas solubles como la [[caliza]] y la [[dolomía]]. Existen también cavidades horadadas en macizos [[yeso|yesíferos]], salinos ([[halita]]) e incluso bajo glaciares (casos que se denominan '''pseudokarst'''), y que al fin y al cabo están originadas por un proceso de disolución de la roca encajante. Estos procesos se desarrollan de modo muy lento, pudiendo tardar millones de años para formar una cavidad y [[concreción|concrecionarla]] (las estalactitas, gours, excéntricas... son [[espeleotema]]s secundarios que forman la llamada ''decoración de la cavidad''). | |||
[[Archivo:Cueva Cajigal de Birongo - Estado Miranda, Venezuela..jpg|thumb|Interior de una cavidad kárstica.]] | |||
== | === [[Espeleobuceo]] === | ||
[[ | El [[espeleobuceo]] es la variante más complicada y difícil de la espeleología, que centra su actividad en la exploración de cavidades subacuáticas. Muchas de las cuevas acaban en conductos cegados por el agua, denominados '''sifones'''. A partir de este punto, los espeleobuceadores toman el relevo a los espeleólogos para continuar la exploración de la cavidad. La práctica del [[buceo]] en cuevas debe ser realizada por personas que, además de ser buenos espeleólogos y buzos expertos, dominen las técnicas con equipos especializados. A veces se necesitan mezclas con [[helio]], [[oxígeno]] y [[nitrógeno]] ([[Trimix]] y [[Nitrox]]) para bajar los largos tiempos de [[descompresión]] y combatir la [[narcosis de nitrógeno]].<ref>{{cita libro | ||
| autor = Montiel, J. de | |||
| capítulo = Espeleobuceo | |||
| título = “Espeleología” Peligros, Seguridad y Algo más | |||
| año = Inédito | |||
| editorial = Asociación Base Draco (Espeleo-Rescate México, Exploración – Investigación) | |||
}}</ref> | |||
Las características tan hostiles que presentan los espacios inundados en las cavernas, hacen del espeleobuceo una de las actividades más peligrosas del mundo. Aunque se toman grandes precauciones y los sistemas de seguridad son redundantes, los errores muy frecuentemente se cobran vidas. | |||
=== Espeleología volcánica === | |||
[[Vulcanoespeleología]] es la espeleología que se desarrolla en [[cueva volcánica|cuevas volcánicas]], esto es, las que son creadas por la [[lava]] de un [[volcán]] durante una erupción, ya sea por desplazamientos de lava fluida (carácter reogenético) o por movimientos de retracción térmica (carácter tectónico). La mayor parte de cavidades volcánicas se forman en un periodo de tiempo corto: días, meses o a lo sumo años, según la técnica de progresión por cuerda fija. | |||
Sin embargo, el tipo más común de [[Cueva volcánica|cavidades volcánicas]] se origina al fluir una colada volcánica por un terreno de pendiente moderada (desplazamiento casi horizontal), dando lugar a lo que se conoce por ''tubo volcánico'' o [[tubo de lava]]. Estos tubos tienen poca inclinación (raras veces se supera el 60%), con lo cual pueden recorrerse, en general, sin necesidad de cuerdas. La ausencia generalizada de agua, dado que no interviene en la génesis de la cavidad, es un punto que hace más simple a la vulcanoespeleología, pues se eliminan riesgos derivados de su presencia, como las crecidas y la hipotermia. | |||
Pero la dificultad viene dada por otras características, como un sustrato generalmente áspero, la existencia de muchos pasos estrechos y temperaturas que suelen tender a calurosas (aunque esto depende de la región geográfica donde se ubique la cueva). En ocasiones, también es necesario el uso de cuerdas en las llamadas ''simas volcánicas'', que se forman por un desplazamiento vertical de la lava fluida, o en cascadas de lava en el interior de [[tubo de lava|tubos volcánicos]]. | |||
Estas características de exploración hacen que, por lo general, el equipo de progresión del vulcanoespeleólogo sea más ligero y menos sofisticado que el empleado por un espeleólogo kárstico. | |||
== Bellezas del medio subterráneo == | |||
En una cavidad las formaciones son muy numerosas, y se las conoce como "decoración" o más específicamente [[espeleotema]]s; en las cavernas kársticas se pueden encontrar desde "simples" [[estalactita]]s y [[estalagmita]]s hasta una inmensidad de variadas formaciones, [[banderola]]s, [[concrecion]]es, [[gours]], [[excéntricas]], [[gours|microgours]], [[Golpe de gubia|golpes de gubia]], [[Colada (geología)|coladas]], [[pisolita]]s, [[antiestalagmita|conulitos]], [[Columna (espeleología)|columnas]], muchos tipos de [[excéntricas|helictitas]], [[excéntricas|antoditas]] y demás formaciones propias de cada tipo de cueva dependiendo del lugar donde se encuentren. Estas últimas, las [[excéntricas]], se diferencian del resto por su curiosa forma. Suele parecerse a la forma creada de una pasta dentífica cuando se presiona con fuerza el tubo. Su rareza recae en que en vez de ser formaciones verticales son horizontales. Se les llama [[Lámpara (geología)|lámparas]] a la congregación numerosa de excéntricas pendidas del techo. En España encontramos en la [[Cueva de El Soplao]] ([[Cantabria]]) la mayor extensión de excéntricas y de lámparas de toda Europa conocida hasta hoy. | |||
Los [[Tubo volcánico|tubos volcánicos]] poseen a su vez su propia decoración, creada tanto por la lava al solidificarse en variadas formaciones (decoración primaria o reogenética) como por las filtraciones de agua posteriores, una vez consolidada la cavidad (concreciones secundarias o epigenéticas). Entre las formas primarias están [[estafilito]]s, cornisas, terrazas, churretes, [[Castillo (geología)|castillos]], [[jameo]]s, [[Lago de lava|lagos de lava]], cascadas de lava y [[Columna (espeleología)#Columnas reogenéticas|columnas]]. Entre las concreciones destacan las calcáreas (que en algunos tubos llegan a formar pequeñas estalactitas) y sobre todo las de [[Yeso (mineral)|yeso]], ya que el [[basalto]] sometido a una humedad constante tiende a formar este mineral. | |||
== Referencias == | |||
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== Enlaces externos == | |||
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[[Categoría:Espeleología| ]] |
Edição das 22h20min de 25 de março de 2016
thumb|Espeleólogo a la entrada de una cueva. La espeleología (del griego σπηλαιου spelaiou que significa cueva y -logía, tratado) es una ciencia cuyo objeto es la exploración y estudio de las cavidades subterráneas. Considerado el padre de la espeleología moderna, el francés Édouard Alfred Martel (1859-1938) inició las primeras exploraciones científicas y en 1895 fundó la Sociedad Espeleológica de Francia.
Se ha propuesto sin éxito que aquellas ocasiones en que su práctica se asemeja más bien a un deporte, sería más apropiado denominarla espeleísmo; aunque, no deja de tener sus orígenes en una ciencia que estudia la morfología de las cavidades naturales del subsuelo. Se investiga, se topografía y se catalogan todo tipo de descubrimientos subterráneos. Es más, la espeleología es una ciencia en la que se hallan implicadas varias otras: la formación y las características de las cavidades interesan a los geógrafos y geólogos; los cursos subterráneos de agua a los hidrólogos; la fauna (más variada y numerosa de lo que se cree) a los zoólogos; los vestigios del hombre prehistórico a los antropólogos y arqueólogos y los fósiles de animales a los paleontólogos, etc.
La espeleología oferta multitud de atractivos, tanto lúdicos como científicos a diversos niveles, lo que hace de ella una actividad muy completa.
De modo global, podemos distinguir varios tipos de espeleología, según el tipo de cavidad en que se desarrollan.
Tipos de espeleología según el tipo de cavidad en que se desarrollan
Espeleología kárstica
En primer lugar decir que el término Karstproviene de la palabra eslovena Kras que significa "terreno pedregoso y estéril", nombre de una región eslovena, posteriormente los alemanes lo llamaron Karst.
Dado que se practica en las cuevas con mayores longitudes y desniveles del planeta, puede considerarse como la principal rama de la exploración espeleológica; las condiciones de exploración son, además, generalmente duras. Muchas de las cuevas kársticas conocidas actualmente se encuentran en macizos montañosos relativamente fríos, con corrientes de agua subterráneas permanentes. Estos ríos suelen tener temperaturas gélidas que hacen más difícil la progresión del espeleólogo, o pueden crecer súbitamente debido a tormentas en el exterior, lo que dejaría a los equipos de espeleólogos aislados en zonas secas de la cavidad.
Se desarrolla en cavidades de origen kárstico, es decir, cavidades excavadas por corrientes de agua en macizos de rocas solubles como la caliza y la dolomía. Existen también cavidades horadadas en macizos yesíferos, salinos (halita) e incluso bajo glaciares (casos que se denominan pseudokarst), y que al fin y al cabo están originadas por un proceso de disolución de la roca encajante. Estos procesos se desarrollan de modo muy lento, pudiendo tardar millones de años para formar una cavidad y concrecionarla (las estalactitas, gours, excéntricas... son espeleotemas secundarios que forman la llamada decoración de la cavidad). thumb|Interior de una cavidad kárstica.
Espeleobuceo
El espeleobuceo es la variante más complicada y difícil de la espeleología, que centra su actividad en la exploración de cavidades subacuáticas. Muchas de las cuevas acaban en conductos cegados por el agua, denominados sifones. A partir de este punto, los espeleobuceadores toman el relevo a los espeleólogos para continuar la exploración de la cavidad. La práctica del buceo en cuevas debe ser realizada por personas que, además de ser buenos espeleólogos y buzos expertos, dominen las técnicas con equipos especializados. A veces se necesitan mezclas con helio, oxígeno y nitrógeno (Trimix y Nitrox) para bajar los largos tiempos de descompresión y combatir la narcosis de nitrógeno.[1]
Las características tan hostiles que presentan los espacios inundados en las cavernas, hacen del espeleobuceo una de las actividades más peligrosas del mundo. Aunque se toman grandes precauciones y los sistemas de seguridad son redundantes, los errores muy frecuentemente se cobran vidas.
Espeleología volcánica
Vulcanoespeleología es la espeleología que se desarrolla en cuevas volcánicas, esto es, las que son creadas por la lava de un volcán durante una erupción, ya sea por desplazamientos de lava fluida (carácter reogenético) o por movimientos de retracción térmica (carácter tectónico). La mayor parte de cavidades volcánicas se forman en un periodo de tiempo corto: días, meses o a lo sumo años, según la técnica de progresión por cuerda fija.
Sin embargo, el tipo más común de cavidades volcánicas se origina al fluir una colada volcánica por un terreno de pendiente moderada (desplazamiento casi horizontal), dando lugar a lo que se conoce por tubo volcánico o tubo de lava. Estos tubos tienen poca inclinación (raras veces se supera el 60%), con lo cual pueden recorrerse, en general, sin necesidad de cuerdas. La ausencia generalizada de agua, dado que no interviene en la génesis de la cavidad, es un punto que hace más simple a la vulcanoespeleología, pues se eliminan riesgos derivados de su presencia, como las crecidas y la hipotermia.
Pero la dificultad viene dada por otras características, como un sustrato generalmente áspero, la existencia de muchos pasos estrechos y temperaturas que suelen tender a calurosas (aunque esto depende de la región geográfica donde se ubique la cueva). En ocasiones, también es necesario el uso de cuerdas en las llamadas simas volcánicas, que se forman por un desplazamiento vertical de la lava fluida, o en cascadas de lava en el interior de tubos volcánicos.
Estas características de exploración hacen que, por lo general, el equipo de progresión del vulcanoespeleólogo sea más ligero y menos sofisticado que el empleado por un espeleólogo kárstico.
Bellezas del medio subterráneo
En una cavidad las formaciones son muy numerosas, y se las conoce como "decoración" o más específicamente espeleotemas; en las cavernas kársticas se pueden encontrar desde "simples" estalactitas y estalagmitas hasta una inmensidad de variadas formaciones, banderolas, concreciones, gours, excéntricas, microgours, golpes de gubia, coladas, pisolitas, conulitos, columnas, muchos tipos de helictitas, antoditas y demás formaciones propias de cada tipo de cueva dependiendo del lugar donde se encuentren. Estas últimas, las excéntricas, se diferencian del resto por su curiosa forma. Suele parecerse a la forma creada de una pasta dentífica cuando se presiona con fuerza el tubo. Su rareza recae en que en vez de ser formaciones verticales son horizontales. Se les llama lámparas a la congregación numerosa de excéntricas pendidas del techo. En España encontramos en la Cueva de El Soplao (Cantabria) la mayor extensión de excéntricas y de lámparas de toda Europa conocida hasta hoy.
Los tubos volcánicos poseen a su vez su propia decoración, creada tanto por la lava al solidificarse en variadas formaciones (decoración primaria o reogenética) como por las filtraciones de agua posteriores, una vez consolidada la cavidad (concreciones secundarias o epigenéticas). Entre las formas primarias están estafilitos, cornisas, terrazas, churretes, castillos, jameos, lagos de lava, cascadas de lava y columnas. Entre las concreciones destacan las calcáreas (que en algunos tubos llegan a formar pequeñas estalactitas) y sobre todo las de yeso, ya que el basalto sometido a una humedad constante tiende a formar este mineral.