'''Socialismo''' é um modo de produção (forma determinada em um dado momento histórico da humanidade de produzir-se a vida, suas variações significam formas diferentes de relação homem-natureza e homem-homem).
Socialismo também é a denominação genérica de um conjunto de teorias socio-econômicas, ideologias e práticas [[política]]s que postulam a abolição das desigualdades econômicas entre as classes sociais, ou a completa abolição do conceito de classes. Incluem-se nessa denominação muitas correntes ideológicas, incluíndo o [[socialismo utópico]], a [[social-democracia]], o [[marxismo|socialismo científico (socialismo marxista)]], o [[comunismo]], e o [[anarquismo]].
As múltiplas variantes de socialismo partilham uma base comum que é a transformação do [[sistema econômico]], baseado na propriedade privada dos meios de produção, numa nova e diferente ordem social. Para caracterizar uma sociedade socialista, é necessário que estejam presentes os seguintes elementos fundamentais: propriedade social dos meios de produção, o [[monopólio]] do comércio exterior e pela [[planificação econômica]].
As diferentes teorias socialistas surgiram como reação contra esse quadro, com a proposta de buscar uma nova harmonia social por meio de drásticas mudanças, como a transferência dos meios de produção das classes proprietárias para os trabalhadores. Uma conseqüência dessa transformação no longo prazo seria o fim do trabalho assalariado e a substituição do mercado por uma gestão socializada ou planejada, com o objetivo de adequar a produção econômica às necessidades da população, assim chegando ao [[comunismo]]. Tais mudanças exigiriam necessariamente uma transformação radical do sistema político. Alguns teóricos postularam a revolução social como único meio de alcançar a nova sociedade. Outros, como os social-democratas, consideraram que as transformações políticas deveriam se realizar de forma progressiva, sem ruptura, e dentro do sistema capitalista.
Entre os críticos do socialismo podemos citar o economista [[Ludwig von Mises]], que define o socialismo como sendo um sistema econômico em que um indivíduo ou grupo de indivíduos de uma sociedade controla todos os outros indivíduos através da coerção e compulsão organizada. Um exemplo de governo totalitário nesses moldes, foi a [[URSS]] liderada por [[Josef Stalin]] que matou milhares de militantes do própio socialismo.
No aspecto político, o socialismo, tal qual qualquer sistema de classes, tem um Estado para garantir o domínio da classe proprietária sobre as demais (ex.: o [[feudalismo]] tinha uma estrutura estatal que garantia o domínio dos [[senhores feudais]]; o [[capitalismo]], tem um estrutura estatal que garante o domínio dos [[Capitalismo|capitalistas]]). O Estado socialista caracteriza-se pelo domínio dos trabalhadores. Mas, como todo Estado, ele tem formas diferentes de relações entre as diversas instituições (ex.: no capitalismo, você tem os regimes democráticos, [[ditaduras militares]], [[fascismo]], etc., garantindo a permanência do caráter desse Estado). Podemos definir basicamente duas formas de regime num Estado socialista: as democracias operárias e os Estados Operários Burocráticos. As democracias operárias caracterizaram-se por um alto controle dos trabalhadores sobre a planificação econômica (controle operário); a criação de mecanismos de controle pela base; a fusão dos poderes executivos e legislativos; a revogabilidade permanente dos mandatos, indicados pelos organismos de base; a eleição direta via organismos para todos os cargos (inclusive militares), com cláusulas de impedimento de reeleição; separação do Estado e partido; ampla liberdade entre os trabalhadores para expressarem suas posições, à exceção dos casos de sublevação armada. Os regimes de Estado Operário Burocrático eram caracterizados pelo domínio de uma casta burocrática; a supressão, ou manutenção apenas na forma, dos organismos de base; a planificação por essa [[burocracia]], sem controle operário; e alta hierarquização no seviço público; fusão de Estado e partido; supressão da liberdade de imprensa. O primeiro pode ser encontrado como experìência histórico em caráter embrionário no processo conhecido como [[Comuna de Paris]], em [[1871]] e, no Estado Russo pós-revolução de [[outubro]], até a ascensão de [[Stálin]]. O segundo, no Estado [[Russia|Russo]] a partir de [[Stálin]], na [[China]], [[Coréia do Norte]], [[Cuba]], e no [[Leste Europeu]].
A expressão ''socialismo'' foi consagrada por [[Robert Owen]] em 1841, terá sido pela primeira vez utilizada com uma certa precisão por [[Pierre Leroux]], em 1831, seguido de Fourier, 1833, depois de começar a circular por volta de 1820.
==Ordem socialista==
É o socialismo em si, e o termo foi primeiramente usado por [[Lênin]], durante a [[Revolução Russa]], pregando uma nova ordem social no país, até então assolado pelo despotismo do [[Czarismo|regime czarista]].