Vertebrados

Vertebrates
Predefinição:Taxonomy
Reino: Animal Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata
Classes
Petromyzontida (lampreias) Placodermi - extincta Chondrichthyes (peixes cartilaginosos) Acanthodii - extincta Actinopterygii (peixes com raios nas barbatanas) Actinistia (coelacantho) Dipnoi (peixes pulmonados) Amphibia (anfíbios - rãs, salamandras) Reptilia (répteis) Aves Mammalia (mamíferos)

Vertebrata é o subgrupo dos Chordata, composto por todos os animais com coluna vertebral ou "espinha dorsal" formada por vértebras que protegem a corda dorsal.

A maioria dos animais com maior grau de organização a que estamos habituados: peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos - incluíndo o Homem - pertencem a este grupo.

Outras características adicionais deste subphylum são a presença dum sistema muscular geralmente simétrico - a simetria bilateral é também uma característica dos vertebrados - e dum sistema nervoso central, formado pelo cérebro e pela medula espinal localizados dentro da parte central do esqueleto (crâneo e coluna vertebral.

O esqueleto interno que define os vertebrados é formado por cartilagem, osso ou, na maior parte dos casos, por estes dois tecidos e consiste no crâneo, na coluna vertebral e em dois pares de membros, embora em alguns grupos, como as cobras e as baleias, os membros estejam ausentes ou apenas na forma vestigial. O esqueleto dá suporte ao organismo durante o crescimento e, por essa razão, a maioria dos vertebrados são de maiores dimensões que os invertebrados.

A presença dum crâneo também possibilitou o desenvolvimento do cérebro, pelo que os vertebrados têm maior capacidade de se adaptar ao meio ambiente e até de o modificar (ver por exemplo, o caso dos castores que constroem verdadeiras represas!)

Both the vertebral column and the limbs support the body of the vertebrate overall. This support facilitates movement. Movement is normally achieved with muscles that are attached directly to the bones or cartilages. The contour of the body of a vertebrate is formed by the muscles. A skin covers the inner parts of a vertebrate's body. The skin sometimes acts as a structure for protective features, such as horny scales or fur. Feathers are also attached to the skin.

The trunc of a vertebrate is hollow and houses the internal organs. The heart and the repiratory organs are protected in the trunc. The heart is located behind the gills, or where there are lungs, in between the lungs.

The central nervous system of a vertebrate consists of the brain and the spinal cord. Both of these are characterizes by being hollow. In lower vertebrates the brain mostly controls the functioning of the sense organs. In higher vertebrates the size of the brain relative to the size of the body is larger. This larger brain enables more intensive exchange of information between the different parts of the brain. The nerves from the spinal cord, which lies behind the brain, extend to the skin, the inner organs and the muscles. Some nerves are directly connected to the brain, linking the brain with the hear and lungs.

Vertebrates have been traced back to the Silurian period (444 million to 409 million years ago).

External links

• Tree of Life