Felídeos: mudanças entre as edições

Edição das 01h04min de 23 de novembro de 2005

'Felidae'

Classificação científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Mammalia
Ordem:	Carnivora
Família:	Felidae

Sub-Famílias

Felinae
Pantherinae
Acinonychinae
Machairodontinae - extinta

Felinos são animais mamíferos da família Felidae pertencentes à ordem Carnivora, dos quais o mais conhecido é o gato.

Evolução

Os felinos evoluiram no Eocénico a partir do grupo Viverravidae, que também deu origem às civetas, hienas e aos extintos nimravídeos. O primeiro verdadeiro felino foi o Proailurus que viveu na Europa há cerca de 30 milhões de anos. Este animal tinha corpo longo, patas curtas e um dente molar adicional em cada mandíbulas, por comparação aos felinos modernos. Já no Miocénico, o Proailurus deu origem ao género Pseudaelurus que se diversificou em dois grupos: a sub-família Machairodontinae, que inclui os chamados tigres-dente-de-sabre e Schizailurus, o ancestral da família Felidae, que surgiu há 18 milhões de anos.

O primeiro grupo moderno de felinos a surgir foi a sub-família Acinonychinae, que inclui as chitas modernas (género Acionyx) e a chita norte-americana (género Miracionyx) actualmente extinta.

A sub-família Felinae, que agrupa os gatos domésticos, surgiu há cerca de 12 milhões de anos. Os linces surgiram na América do Norte há cerca de 6,7 milhões de anos e daí espandiram-se para a Europa e Ásia. A primeira espécie reconhecida do género Lynx na Europa é o L. issiodorensis que viveu há 4 milhões de anos e que era maior que os linces actuais, mas com patas relativamente mais curtas.

Dentro dos grandes gatos, o género Panthera apareceu há 3 milhões de anos e caracteriza-se pelos dentes caninos fortes e adaptados para matar rapidamente presas de grande porte. No Plio-Plistocénico, estes felinos distribuiam-se pela Europa, Américas, Ásia e África. Espécies extintas incluem o leão americano (P. atrox), o leão das cavernas (P. leo spelaea, Europa, o maior felino que já existiu), o jaguar europeu (P. gombaszoegensis) e diversos tipos extintos de tigre.