Capivara

 Nota: Se procura rios com este nome, veja Rio Capivara (desambiguação).

A capivara é o maior entre os roedores do mundo que pode chegar a pesar até 80 quilogramas. Ela é encontrada em certas áreas da América Central e do Sul, próximas a rios e lagos, pois se alimenta de capins e ervas comuns nas várzeas e alagados.

É uma excelente nadadora e inclusive possui pés com pequenas membranas. Ela se reproduz na água e a usa como defesa, escondendo-se de seus predadores. Ela pode permanecer submersa por alguns minutos. A capivara também é conhecida por dormir submersa com apenas o focinho fora d'água.

No Pantanal, seus principais períodos de atividade são pela manhã e à tardinha, mas em áreas mais críticas podem tornar-se exclusivamente noturnas. Nas décadas de 60 e 70 as capivaras foram caçadas comercialmente no Pantanal, por sua pele e pelo seu óleo que era considerado como tendo propriedades medicinais. Estudos posteriores indicam que pode haver, no mínimo, cerca de 400 mil capivaras em todo o Pantanal.

Nas regiões ao longo do Rio Paraná no sul do Brasil e norte da Argentina, as capivaras são freqüentemente capturadas e aprisionadas para criações em cativeiro ou para serem abatidas como carne de caça.

Entretanto, no Brasil, esta prática tem de ser precedida de projeto e licenciada pelos órgãos de controle ambiental sob pena de configurar crime ambiental, já que a capivara é um dos espécies protegidos por lei.

Existem estudos para sua criação em cativeiro visando a produção de carne como substituto à caça predatória, mais ainda há poucos resultados práticos nesse sentido. Sua carne tem sabor próximo ao do porco e é mais magra porém com um sabor mais picante.

é denominada em espanhol como Carpincho.

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