Balazar (Póvoa de Varzim)

Predefinição:Info/Freguesia Balasar (por vezes, também se verifica a grafia Balazar) é uma freguesia portuguesa do concelho da Póvoa de Varzim, com 11,57 km² de área e 2 475 habitantes (2001). Densidade: 213,9 h/km².

Balasar é a freguesia mais distante da sede do concelho (14 km), a mais interior e a mais acidentada; é bastante movimentada e conhecida em todo o país devido a Alexandrina Maria da Costa, falecida em 1955, a qual ganhou logo fama de santa, e que foi beatificada pelo Papa João Paulo II.

Geografia

Situada no extremo leste do concelho, dista 14 km do centro da Póvoa de Varzim; é atravessada pelo rio Este. Faz fronteira com Rates a noroeste e com os concelhos de Vila Nova de Famalicão a este (freguesias de Fradelos e Gondifelos), Barcelos a norte (freguesias de Negreiros e Macieira de Rates) e Vila do Conde a sudoeste (freguesias de Arcos, Bagunte e Outeiro Maior).

A freguesia está dividida em 23 lugares: Agrelos, Além, Bouça Velha, Calvário, Caminho Largo, Casal, Covilhã, Cruz, Escariz, Fontainhas, Gandra, Gestrins, Gresufes, Guardinhos, Lousadelo, Matinho, Monte Tapado, Outeiro, Quintã, Telo, Terra Ruim, Vela e Vila Pouca. O INE considera apenas 15 lugares povoados.

Demografia

Lugar	População (2001)
Além	116
Calvário	108
Caminho Largo	88
Casal	278
Cruz	162
Covilhã	43
Gandra	280
Gestrins	326
Fontainhas	389
Lousadelo	51
Outeiro	77
Quintã	60
Telo	109
Vela	244
Vila Pouca	139

Economia

Balasar é uma zona predominantemente rural, sendo a sua atividade principal a agricultura, mas também existe indústria têxtil e construção civil.

História

Em tempos longínquos, Balasar foi uma vila luso-romana, pertencente à cividade de Bagunte. O próprio nome de «Balazar» é uma corruptela de «Belisári», cuja forma antiga, provada em alguns documentos, era «Belsar».

Na Vila do Casal, segundo as Inquirições, Pêro Pais Correia, pai do conquistador Paio Peres Correia, protagonizou um amádigo.

Até 1836, era uma paróquia dependente de Barcelos, tendo então transitado para o concelho de Póvoa de Varzim: em 1853, foi transferida para Vila Nova de Famalicão, mas, em 1855, regressou ao concelho da Póvoa.

A chamada Quinta de D. Benta foi outrora solar dos Grão-Magriços.

Paróquia

Nas Inquirições Gerais de D. Afonso II de 1220, surge referenciada como «Sancta Eolália de Belsar», o que atesta bem sua antiguidade. Contudo, este nome não era atribuído a toda a área da actual freguesia; outrora, a actual Balazar era constituída por duas paróquias: Gresufes e Santa Eulália. Só em 1442 foram aglutinadas numa só, tendo-se dado à nova entidade o nome da mais pequena povoação da área, Balasar, por forma a acalmar possíveis rivalidades.

A beatificação de Alexandrina Maria da Costa, pelo Papa João Paulo II, na Praça de S. Pedro, em 25 de Abril de 2004, acrescentou grande notoriedade e desenvolvimento à freguesia; mas já desde 1941 que é conhecida como "a Santinha de Balasar". Alexandrina devotou a sua vida a Deus depois de em jovem ter sido vítima de tentativa de violação; tendo-se atirado duma janela para a evitar, que a deixou tetraplegica. Deixou vasta obra escrita. Entre os seus divulgadores de vários países, destacam-se alguns autores italianos e a "Alexandrina Society", com sede na Irlanda.

A aparição da Santa Cruz de Balasar, em 1832, no lugar do Calvário, e a subsequente devoção que o facto motivou tinham também dado grande destaque a esta freguesia, como o comprova por exemplo o romance Duas Fiandeiras, de Francisco Gomes de Amorim.

Património

• Igreja Paroquial
• Capela de Santa Cruz (Balasar)
• Solar dos Carneiro da Grã-Magriço

Festas e romarias

• Senhor da Cruz Aparecida (festa religiosa) - bianualmente em Julho
• São Sebastião (festa religiosa) - Janeiro

Colectividades

• Associação Desportiva e Cultural de Balazar

Ligações externas

• Portal Municipal da Póvoa de Varzim - Balasar
• Portal da Póvoa de Varzim - Balasar