Exibir código-fonte para História do Japão

{{História do Japão}}A {{japonês|'''história do Japão'''|日本の歴史 ou 日本史|Nihon no rekishi / Nihonshi|prefixo=s}} é a de carlos <nowiki>''trabalhando''</nowiki> de eventos ocorridos no [[arquipélago japonês]], com o surgimento de factos únicos influenciados pela sua natureza geográfica enquanto nação insular, assim como por eventos inculcados por influência do [[História da China|império Chinês]] que definiram a sua [[Língua japonesa|língua]], a sua [[Escrita japonesa|escrita]] e também a sua [[Política japonesa|cultura política]]. Por outro lado, o Japão foi ainda influenciado pelo [[Mundo ocidental|Ocidente]], convertendo-se numa nação industrial, mas manteve os laços com a tradição cultural do país. Exerceu uma [[esfera de influência|influência significativa]] e [[expansionismo|expansão territorial]] na [[Oceano Pacífico|região do Pacífico]], mas após a [[Segunda Guerra Mundial]] estacou.

Após a última [[Era do gelo|idade do gelo]], por volta de {{fmtn|12000}}&nbsp;[[Antes da era comum|AEC]], o rico ecossistema do arquipélago japonês promoveu o desenvolvimento humano. O aparecimento das primeiras pessoas no Japão data do [[Paleolítico]], há cerca de {{fmtn|35000}} anos. Entre [[Paleolítico superior|{{fmtn|11000}}]] e 500 AEC, estes povos desenvolveram um tipo de [[cerâmica]] designada de ''[[Jomon]]'', a qual é considerada das mais antigas do mundo. Posteriormente surgiu uma cultura conhecida como ''[[período Yayoi|Yayoi]]'', onde a produção de ferramentas de [[metal]], assim como o cultivo do [[arroz]], foram um importante progresso. Neste período existiram várias [[tribo]]s, porém foi no [[período Yamato]] que se fez notar maior predominância de povos. Séculos depois, os governantes deste período reforçaram a posição do país e começaram a disseminar-se por todo o arquipélago sob um [[Centralização|sistema centralizado]], comprimindo as inúmeras tribos existentes e alegando a própria [[Mitologia japonesa|ascendência divina]]. Entretanto, o governo central havia começado a assimilar os costumes próprios da [[Coreia]] e da [[China]]. Esta rápida imposição de tradições estrangeiras, contudo, produziu uma certa tensão na sociedade japonesa e, no ano 794, a corte imperial fundou uma nova capital, [[Heian-kyō]] (actual [[Quioto]]), dando origem a uma cultura aperfeiçoada da [[aristocracia]]. Apesar disso, o sistema centralizado fracassou nas províncias e iniciou-se um processo de privatização de terras, dando origem a um colapso na administração e ordem públicas. A aristocracia necessitava então da ajuda de guerreiros para proteger a suas propriedades - mais tarde denominada a classe [[samurai]].

Em 1192, [[Minamoto no Yoritomo]] foi nomeado [[xogum]] (ditador militar) do Japão pelo imperador, marcando o início do [[Feudalismo|regime feudal]] [[xogunato]] (ou bakufu) [[período Kamakura|Kamakura]], uma instituição militar permanente que governaria durante quase setecentos anos. A corte viu assim o seu poder transferir-se para os samurais sob tal regime militar. A eclosão da [[Guerra de Ōnin]] em 1467 provocou uma [[Período Sengoku|série de guerras]] que se estenderam por todo o Japão, num período que culminou em 1573, quando [[Oda Nobunaga]] iniciou uma unificação do país que não foi concluída devido à traição de um dos seus principais generais. O imperador foi morto e [[Toyotomi Hideyoshi]] vingou a sua morte, completando a unificação em 1590. Depois disto, o país ficou novamente dividido em dois lados: os que apoiavam o seu filho [[Toyotomi Hideyori]] e os que apoiavam um dos principais daimyos, [[Tokugawa Ieyasu]]. As duas vertentes enfrentaram-se então durante a [[Batalha de Sekigahara]], da qual leyasu saiu vencedor e foi oficialmente nomeado xogum em 1603, instaurando-se o [[Xogunato Tokugawa]]. O período Edo caracteriza-se por ter sido uma época de paz e pela implementação de uma [[sakoku|nova política]] de [[relações internacionais]] que evitou o contacto com o exterior. Este isolamento teve o seu término em 1853, quando [[Matthew Calbraith Perry]] forçou o Japão a abrir portas e assinar uma série de tratados com as grandes potências estrangeiras ([[tratados desiguais]]), causando desconforto entre alguns [[samurai]]s que apoiavam o imperador a favor da retomada do seu papel na política.

O último xogum Tokugawa renunciou ao cargo em 1868, dando início à [[era Meiji]], em homenagem ao [[imperador Meiji]] que havia assumido o poder político. Iniciou-se então a modernização do país com a evacuação do sistema feudal e dos samurais, e com a transferência da capital para [[Tóquio]]. Um forte processo de [[ocidentalização]] teve lugar, e o [[Japão]] emergiu no mundo enquanto primeiro país asiático [[industrialização|industrializado]]. O país encontrava-se num processo de [[Império Japonês|expansionismo territorial]] sobre as nações vizinhas, o que originou conflitos com o [[Império Russo]] e o [[História da China|Império Chinês]]. Com a morte do imperador Meiji, o país havia se convertido numa nação moderna, industrializada, com um governo central, assim como uma superpotência na [[Ásia]] que rivalizava com o [[Mundo ocidental|ocidente]]. Isto reflectiu-se numa explosão social devido ao crescimento económico e populacional. O império começou a conquistar terreno sob o [[Nacionalismo japonês|extremismo político]], sendo que em 1930 a expansão militar se acelerou e o país confrontou a [[China]] [[Segunda guerra sino-japonesa|pela segunda vez]]. Após a eclosão da guerra na [[Europa]], o Japão aproveitou-se da situação para ocupar outras áreas territoriais da Ásia. Durante o ano de 1941, as relações diplomáticas entre o Japão e os [[Estados Unidos]] complicaram-se quando o presidente dos EUA, [[Franklin Delano Roosevelt]], interrompeu o fornecimento de petróleo para o Japão e congelou todos os créditos japoneses nos Estados Unidos. A 7 de dezembro de 1941 o Japão [[ataque a Pearl Harbor|atacou Pearl Harbor]], levando o país para a [[Segunda Grande Guerra]] enquanto parte das "[[Potências do Eixo]]". Apesar de uma série de vitórias iniciais, o Japão veio a sofrer derrotas frente aos aliados, como na [[Batalha de Midway]], alterando consequentemente os papéis na [[Guerra do Pacífico]]. Depois dos violentos [[bombardeamentos de Hiroshima e Nagasaki]], o Japão apresentou a sua incondicional rendição, uma vez que estava sob [[Ocupação do Japão|ocupação]] das forças estadunidenses, as quais desmantelaram o exército, libertaram as zonas ocupadas, o poder político do Imperador foi suprimido e o primeiro-ministro eleito pelo parlamento.

Em 1952 o Japão havia recuperado a sua soberania após a assinatura do [[Tratado de San Francisco]], crescendo economicamente com a ajuda da comunidade internacional. Politicamente, o [[Partido Liberal Democrata (Japão)|Partido Liberal Democrata do Japão]], de tendência conservacionista, governou quase ininterruptamente no pós-guerra. Com o início da era [[Heisei]], o Japão sofreu uma [[bolha financeira e imobiliária do Japão|crise económica]] nos anos de 1990, enfrentando um declínio da [[natalidade|taxa de natalidade]] e um rápido envelhecimento da população. Em princípios do {{séc|XXI}}, o Japão começou a reformar as práticas que regiam desde o pós-guerra a sociedade, o governo e a economia, o que resultou numa significante mudança política em 2009, com a tomada do poder por parte do [[Partido Democrático do Japão]]. Contudo, em finais de 2012, o poder voltou para as mãos do [[Partido Liberal Democrata (Japão)|Partido Liberal Democrata]].

== Periodização ==
{{VT|Cronologia da história do Japão}}
A história do Japão divide-se em períodos importantes relativamente à produção artística, assim como a relevantes acontecimentos políticos.<ref name=Guide /> A classificação geralmente varia dependendo dos critérios do autor, contudo muitos dos períodos podem ser subdivididos.<ref name=histKea />

=== Eras do Japão ===
{{artigo principal|Eras do Japão}}
Segundo o [[Imperador do Japão|imperador]] reinante, os {{japonês|''[[nengō]]''|年号}} (eras do Japão) possuem outra divisão periódica na sua história. O sistema de classificação por eras (ou períodos) fundamenta-se no nome do respectivo imperador, ou seja, pelo ano correspondente ao seu mandato. Como exemplo, o ano 1948 corresponde ao ano ''Shōwa 23''. Atualmente é utilizado tanto o [[calendário Gregoriano]] como o sistema de ''nengō''.<ref name=Convert />

== História ==
=== Período paleolítico japonês ===
{{artigo principal|Paleolítico japonês}}
{| class="wikitable" style="margin-right: 1em; width:550px; float:right;"
|-
!style="width:200px;" |Tradições
!style="width:200px;" |Fases
!style="width:150px;" |Datas
|-
|rowspan=3| Ferramentas de [[seixo talhado]]
| style="text-align:center;"| Fase&nbsp;Ia
| style="text-align:center;"| {{fmtn|35000}} – {{fmtn|27000}} [[Antes do presente|AP]]
|-  style="text-align:center;"
|| Fase&nbsp;Ib
|| {{fmtn|27000}} – {{fmtn|23000}} AP
|-  style="text-align:center;"
|| Fase&nbsp;Ic
|| {{fmtn|23000}} – {{fmtn|21000}} AP
|-
|rowspan=2| [[Talha lítica|Ferramentas talhadas]]
| style="text-align:center;"| Fase&nbsp;IIa
| style="text-align:center;"| {{fmtn|21000}} – {{fmtn|16000}} AP
|-  style="text-align:center;"
|| Fase&nbsp;IIb
|| {{fmtn|16000}} – {{fmtn|13000}} AP
|-
|Trabalho [[Micrólito|microlítico]]
| style="text-align:center;"| Fase&nbsp;III
| style="text-align:center;"| {{fmtn|13000}} – {{fmtn|12000}} AP
|-
|[[Biface|Ponta bifacial]] de projecteis
| style="text-align:center;"| Fase&nbsp;IV
| style="text-align:center;"| {{fmtn|12500}} – {{fmtn|11000}} AP
|-
|colspan=2|Início do [[Período Jomon]]
| style="text-align:center;"|{{fmtn|13000}} – {{fmtn|9500}} AP
|}

A data aproximada do início do período paleolítico é motivo de alguma controvérsia, embora seja geralmente aceita que este período se defina entre {{fmtn|50000}}/{{fmtn|35000}} [[Antes do Presente|AP]], quando surgiram as primeiras [[ferramentas de pedra]], e {{fmtn|13000}}/{{fmtn|9500}} AP, que corresponde ao início do [[Mesolítico]].<ref name=preh/> Por definição, o período paleolítico do Japão terminou com o aparecimento das primeiras técnicas de [[cerâmica]] durante o final do último [[período glacial]], entre {{fmtn|13000}} e {{fmtn|10000}} anos AP <ref name=palaeol/>  Este período situa-se nos finais do [[Pleistoceno]].

Existem poucas evidências que comprovem o estilo de vida das pessoas que viviam no Japão durante este período, assim como quanto à presença de seres humanos antes de {{fmtn|35000}} AP, o que continua a ser algo controverso.<ref name="preh"/> A transição entre este período e o período seguinte foi gradual, não tendo sido encontradas evidências de uma clara ruptura ou diferenciação entre as duas culturas.<ref name="palaeol"/>

Sabe-se que os primeiros habitantes eram [[caçadores-coletores]] vindos do continente. Embora trabalhassem a pedra, desconheciam a tecnologia da cerâmica e não tinham práticas agrícolas que indicassem sedentarização.{{sfn|Habu|2004}} Este período agrupa as mais antigas ferramentas de [[pedra polida]] conhecidas no mundo, datadas por volta de {{fmtn|30000}} AEC.<ref>{{Harvnb|Imamura|1996|p=19 a 22}}</ref>

O paleolítico superior, documentado aquando realizada a escavação no sítio arqueológico de [[Iwajuku]] em 1949, e que veio a permitir várias conclusões a partir da década de 1960, é geralmente dividido pelas seguintes fases e tradições:<ref name=palaeol /> Através da [[datação por radiocarbono]], concluiu-se que os primeiros ossos humanos descobertos em [[Hamamatsu|Hamamatsu, Shizuoka]] datam de {{fmtn|14000}} a {{fmtn|18000}} AP.<ref>{{citar web|url=http://www.city.hamamatsu.shizuoka.jp/foreign/english/outline/history.htm|título=History of Hamamatsu|data=2007|acessodata=13 de junho de 2013|língua=inglês|arquivourl=https://web.archive.org/web/20130511210925/http://www.city.hamamatsu.shizuoka.jp/foreign/english/outline/history.htm|arquivodata=2013-05-11|urlmorta=yes}}</ref>

=== Período Jomon ===
{{AP|Período Jomon}}
[[Imagem:JomonStatue.JPG|thumb|200px|Estátua do período Jomon tardio]]
A transição do paleolítico para o {{japonês|'''período Jomon'''|縄文時代|Jōmon-jidai}} teve início com a introdução da [[cerâmica]] na região a par de culturas agrícolas ainda incipientes. A primeira [[civilização]] japonesa Jomon ocupou as ilhas nipónicas em finais da quarta glaciação por volta de 14 mil AEC.<ref>{{citar web|url=http://web-japan.org/trends00/honbun/tj990615.html|título=Jomon Fantasy: Resketching Japan's Prehistory|acessodata= 13 de junho de 2013|data=22 de junho de 1999|publicado=web-japan.org}}</ref> Durante os primeiros dez mil anos desde o aparecimento dos primeiros povos, aproximadamente entre {{fmtn|11000}} e 500 AEC, a sobrevivência dos habitantes dependia principalmente da [[caça]], [[pesca]] e [[colecta]].<ref name=jomon /><ref>{{Harvnb|Habu|2004|p=3 e 4}}</ref>

O nome do período provém do tipo de cerâmica desenvolvida, que significa "marca de corda" - um cunho distinto deixado pelas cordas na [[argila]] ainda crua, que se formava a partir de tiras de barro cozido a baixas temperaturas. De acordo com a sua datação, a cerâmica deste período é das mais antigas cerâmicas conhecidas no mundo.{{sfn|name=Turn5|Turnbull|2006a|p=5}}

=== Período Yayoi ===
{{AP|Período Yayoi}}
[[Imagem:DotakuBronzeBellLateYayoi3rdCenturyCE.jpg|thumb|esquerda|180px|[[Dōtaku]] datado do {{séc|III}}, no período Yayoi]]
A cultura do {{Japonês|'''período Yayoi'''|弥生時代|Yayoi jidai}} caracteriza-se por ter sido a fase de implementação de métodos de [[arrozal|cultivo de arroz]] e do trabalho em metal, apesar de, em arqueologia, ser classificado segundo a identificação de determinados artefactos, especialmente de diversos estilos de cerâmica. Considera-se que esta época está definida desde 500 AEC até 300 EC.<ref name=Yayoikeally />

Os membros pertencentes à cultura ''Yayoi'' tinham características físicas distintas das dos povos de Jomon, o que sustenta três hipóteses quanto à origem dos ''Yayoi''. A primeira afirma que os povos deste período eram descendentes dos ''Jomon'', tendo, no entanto, sofrido alterações fisiológicas devido a mudanças na dieta e estilo de vida. Outra teoria afirma que eram imigrantes do [[Ásia|continente]] ([[Coreia]]). A terceira hipótese sustenta que os povos ''Yayoi'' eram descendentes do cruzamento entre os ''Jomon'' e os imigrantes provenientes do continente.{{sfn|name=Bitoantiguo|Bito|1984|p=2}}

As aplicações da tecnologia metalúrgica diversificaram-se, passando a ser comum o fabrico de ferramentas agrícolas, [[espada]]s de [[bronze]], armas de [[ferro]] e [[espelhos]] para o uso em rituais religiosos. Com a [[divisão do trabalho]] surgiu também uma profunda [[Classe social|estratificação da sociedade]], fazendo com que se estabelecessem [[Classe dominante|classes dominantes]] e respectivos feudatários, dando origem à divisão territorial por [[caciques]].<ref name=Bitoantiguo/>

Durante o final deste período existia já um número significativo de caciques. Um dos mais importantes foi [[Período Yamato|Yamatai-koku]], que estabeleceu bases para a nação emergente do período seguinte. As [[Crônicas de Wei|Crónicas de Wei]] descrevem a existência desse território; uma nação conhecida na [[China]] como ''Wa'' (primeiro registo escrito do [[Nomes do Japão|nome do Japão]]), a qual era liderada por uma mulher chamada Himeko, provavelmente a [[imperatriz-consorte Jingo]].<ref name=Yayoikeally />

=== Período Kofun ===
{{AP|Período Kofun}}
[[Imagem:NintokuTomb.jpg|thumb|200px|O ''[[Daisenryō-Kofun]]'' em [[Osaka]], é o maior túmulo deste tipo e a sua construção data do {{-séc|V}}]]
O período Kofun data entre 250 e 300, com a construção do primeiro ''[[kofun]]'', e 538 e 552, época em que se considera que o [[budismo]] foi introduzido no Japão. Vários historiadores e arqueólogos, como Charles T. Keally, prorrogam o prazo até 710, por forma a que os períodos [[Período Asuka|Asuka]] e [[Período Hakuhō|Hakuhō]] sejam considerados subperíodos do ''Kofun''.<ref name=kofun />

Este período adquiriu o mesmo nome das [[mamoa]]s funerárias onde os membros da classe aristocrática eram enterrados juntamente com as suas armas, armaduras e escudos de bronze - {{japonês|''[[kofun]]''|古墳|extra=lit. "antigo túmulo"}}.{{sfn|name=Turn6|Turnbull|2006a|p=6}} A área destes túmulos varia de tamanho, chegando a dimensões semelhantes às [[pirâmides do Egito]], o que reflete a magnitude de poder dos governantes.<ref name=Bitoantiguo/>

O período Kofun marca o fim da pré-história. Uma vez que não existem registos japoneses, a história deste período dependeu de fontes externas (inicialmente de documentos coreanos e posteriormente de chineses), assim como dos manuscritos do início do [[período Nara]], por volta do {{séc|XVII}}. Apesar de não existirem registos de origem chinesa que mencionem o Japão entre os anos 266 e 413, as escrituras coreanas do {{séc|IV}} proporcionam uma vasta informação das actividades do reino de ''Wa'' na península coreana. Por outro lado, os registos chineses do {{séc|V}} demonstram uma relação muito próxima entre a China e o emergente governo [[Período Yamato|Yamato]] (localizado na atual província de [[Nara (província)|Nara]]). Entre 413 e 502, os ''[[Cinco Reis de Wa]]'' - nome que menciona os cinco monarcas do Japão - mantiveram uma estreita relação com o dito país, enviando continuamente emissários ao território chinês.<ref name=kofun />

Durante este período, o Japão teve um contacto significativo com a [[China]] e, sobretudo, com a [[Coreia]]. No ano 400, a [[infantaria]] do exército japonês acudiu em socorro o [[Baekje|reino de Baekje]],{{sfn|name=Turn15|Turnbull|2006a|p=15}} no sudeste da [[península da Coreia]],<ref name=kofun /> tendo contudo sofrido uma significativa derrota nas mãos da [[cavalaria]] do reino de [[Koguryo]], proveniente do norte da península.<ref name=Turn15 />

O governo da corte de Yamato focou-se num {{japonês|''Kimi''|君|extra="[[rei]]"}} e, a partir do {{séc|V}}, o mandatário passou a ser chamado {{japonês|''[[Imperador do Japão|Tennō]]''|天皇|extra="[[imperador]]"}}. O termo {{japonês|''[[Imperador do Japão|Tennō]]''|天皇|extra="[[imperador]]"}}, o qual é empregue atualmente, foi utilizado a partir do mandato do [[Imperador Tenmu]].<ref name=kofun />

=== Período Asuka ===
{{AP|Período Asuka}}
[[Imagem:Horyu-ji08s3200.jpg|thumb|300px|[[Templo budista]] de [[Horyu-ji|Hōryū]]. Construído em meados do período Asuka por ordem do Príncipe Shotoku, representa o início da presença do budismo no Japão]]
O {{japonês|'''período Asuka'''|飛鳥時代|Asuka jidai}} teve início com a introdução do [[budismo]] no Japão, no ano 552.{{notaNT|A data varia dependendo das fontes. Segundo o escritor britânico [[Stephen Turnbull]] o período em questão termina no ano 530.{{sfn|Turnbull|2006a|p=9}} No entanto, várias outras referências datam o final entre os anos 593 e 710, sobrepondo-se assim com período Hakuho.{{sfn|Kodansha|2003|p=22}}}} A introdução do budismo esteve na origem de uma série de conflitos por todo o país. Alguns membros da corte viram com bons olhos a difusão desta religião, ao considerar que a sua implementação poderia contribuir para a unidade nacional e facilitaria o estabelecimento de uma nova hierarquia religiosa sob a autoridade de uma divindade omnipotente ([[Buda]]), ao contrário das centenas de ''[[kami]]'' do ''[[xintoísmo]]''. O conflito terminou com a vitória de [[Soga no Umako]] em 587, assim como com a implementação do budismo enquanto religião oficial, atribuída pelo príncipe [[Shōtoku Taishi]] e pela [[Imperatriz Suiko]] em 593. Apesar do tudo, o budismo não se chegou a sobrepor por completo ao xintoísmo e ambas as religiões coexistiram pacificamente ao longo da história do Japão.{{sfn|Turnbull|2006a|p=10}}

O príncipe Shōtoku estabeleceu também um governo central. A corte financiou a construção de vários [[templo]]s e [[palácio]]s, inspirando-se em modelos arquitectónicos coreanos e chineses. O príncipe, admirador profundo da cultura destas nações, fomentou o recurso a [[caracteres chineses]] (que estão na origem dos [[kanji]]); lançou bases para o desenvolvimento de [[Deontologia|códigos de conduta]] e ética de governo fundamentados no budismo ([[constituição dos dezassete artigos]], 604); e enviou inúmeras missões japonesas à China Imperial durante a [[dinastia Sui]] (600-618), com o intuito de estabelecer firmes relações diplomáticas.{{sfn|Kodansha|2003|p=21}}{{sfn|Bito|1984|p=4}}

Em 602, o [[príncipe Kume]] liderou uma expedição à Coreia, acompanhado por cerca de 120 a 150 caciques locais (''Kuni ni Miyatsuko''). Cada cacique foi escoltado por um exército pessoal, cujo número dependia da riqueza de cada feudo. Estas tropas formaram o protótipo de um exército, que viria a ser conhecido nos séculos posteriores por [[samurai]].<ref name=Turn15 />

A arte deste período incorpora os temas de [[arte budista]]. Uma das obras mais notórias é o templo budista de ''[[Horyu-ji]]'', encomendado pelo príncipe Shōtoku no início do {{séc|VII}}, sendo a mais antiga estrutura de madeira do mundo.{{sfn|Bito|1984|p=4}}

=== Período Hakuhō ===
{{AP|Período Hakuhō}}
[[Imagem:Fujiwara-Kamatari.jpg|thumb|200px|[[Nakatomi no Kamatari]], personagem decisiva no [[período Hakuhō]] ao contribuir para a derrota do [[clã Soga]] e para a criação das [[Reforma Taika]] e do [[Código Omi]]. Em virtude do seu trabalho recebeu o apelido [[clã Fujiwara|Fujiwara]]]]
[[Imagem:Kobayashi Izanami and Izanagi.jpg|thumb|200px|[[Izanagi]] (direita) e [[Izanami]] (esquerda) criando o submundo. Pintura de [[Eitaku Kobayashi]]]]

Após a morte do príncipe Shōtoku em 621, surgiu dentro da corte um novo clã chamado [[clã Soga|Soga]], que foi gradualmente tomando o controlo político, o que constituiu uma forte ameaça para o governo imperial.{{sfn|Tamura|1994}} Em 645, face à urgência da situação, o [[príncipe Naka no Ōe]] (626-672), conjuntamente com outros membros, organizou um grupo e assassinou o líder do clã, [[Soga no Iruka]], em plena audiência com a [[Imperatriz Kogyoku]] ([[Incidente de Isshi]]).{{sfn|name=Cambridge|Cambridge|1993}} A imperatriz abdicou do trono em favor do seu segundo filho, o [[Imperador Kōtoku]] (596-654), ao mesmo tempo que o clã Soga foi debelado. Em 646, o novo imperador, juntamente com [[Nakatomi no Kamatari]] e o príncipe Naka no Ōe, redigiu uma série de leis designadas de "[[Reforma Taika|Reformas Taika]]", com o propósito de fortalecer o poder central, as quais implementaram uma [[reforma agrária]] e reestruturaram a corte imperial segundo o modelo chinês da [[Dinastia Tang]]. A corte impulsionou ainda o envio de [[embaixada]]s e estudantes para a China a fim de assimilar aspectos culturais dessa região, afectando de forma radical a cultura e sociedade japonesas. A este período deu-se o nome de {{japonês|[[Hakuhō]]|白鳳文化|Hakuhō bunka}}.{{sfn|Tamura|1994}}<ref name=Cambridge/>

Após as mortes do Imperador Kotoku (em 654) e da Imperatriz Kogyoku (que retomou o trono com o nome de [[Imperatriz Saimei]], vindo a morrer em 661), o príncipe Naka no Ōe assumiu o poder sob o nome de [[Imperador Tenji]]. Durante o seu reinado foram promulgados o primeiro [[ritsuryo]] (uma compilação de leis baseada na filosofia de [[Confúcio]] e em leis chinesas) e o [[Código Omi]] em 669. Nakatomi no Kamatari, que escreveu o código, foi recompensado pelo imperador Tenji, recebendo o sobrenome de Fujiwara, que posteriormente veio a fundar o [[clã Fujiwara]].{{sfn|Ponsonby-Fane|1959|p=52}}

No ano 618 a [[dinastia Tang]] tomou o poder na China e aliou-se ao reino coreano de [[Silla (Coreia)|Silla]], com o propósito de atacar o reino de Paekche. Os japoneses enviaram três exércitos expedicionários (em 661, 662 e 663) em auxílio do reino de Paekche. Durante o conflito, o Japão sofreu uma das mais significativas derrotas na sua história antiga, perdendo cerca de 10 mil homens, um número significativo de barcos de grande porte e inúmeros cavalos de guerra. Receando uma invasão por parte da nova aliança entre Silla e a China, o Japão iniciou uma militarização progressiva. Em 670 foi ordenado um [[recenseamento demográfico]] tendo em vista o [[recrutamento]] de população para o exército japonês. Toda a costa norte de [[Kyushu]] foi fortificada, ao longo da qual se edificaram postos de vigia, e se construíram torres de sinalização com fogueiras na costa das ilhas [[Ilha de Tsushima|Tsushima]] e [[Ilha Iki|Iki]].{{sfn|name=Turn18|Turnbull|2006a|p=18}}

Após a morte do [[Imperador Tenji]] em 671, os seus dois sucessores disputaram o trono na [[Guerra Jinshin]]. Após a vitória do [[Imperador Tenmu]] em 684, este decretou que todos os elementos policiais civis e militares dominassem as [[artes marciais]].<ref name=Turn18/> Em 702, os sucessores do Imperador Tenmu culminaram com as reformas militares através do {{japonês|''[[Código Taihō]]''|大宝律令|Taihō-ritsuryō}}, conseguindo assim a vantagem de um imenso e estável exército conforme o sistema chinês. Cada ''heishi'' (soldado japonês) era atribuído a um ''gundan'' (regimento), durante uma determinada parte do ano, enquanto que os restantes soldados dedicavam-se à agricultura. Os soldados estavam individualmente equipados com [[arco (arma)|arco]]s, uma [[aljava]] e um par de [[espada]]s.{{sfn|Turnbull|2006a|p=19}}

==== Estabelecimento do sistema imperial ====
{{AP|Mitologia japonesa}}

No {{séc|VIII}}, os governantes do [[período Yamato]] ordenaram que a sua inclusão nos mitos e lendas japonesas fosse consumada, por forma a se legitimarem perante a população.<ref name=Turn6 /> Uma das mais importantes lendas refere-se à origem do Japão, atribuída aos ''[[kami]]'' [[Izanagi]] e [[Izanami]]. Segundo a lenda, foi a partir destes dois que nasceram os três ''kami'' maiores: [[Amaterasu]], deusa do Sol e senhora dos céus; [[Susanoo]], deus dos oceanos; e [[Tsukuyomi]], o deus da escuridão e da Lua.{{sfn|Turnbull|2006a|p=6-7}} Em determinado dia, Amaterasu e Susanoo discutiram e, embriagado, Susanoo destruiu tudo à sua passagem. Amaterasu ficou tão assustada que se escondeu numa caverna, recusando-se a sair, tendo o mundo ficado privado de luz. Com o propósito de fazê-la sair, um ''kami'' feminino, [[Ame-no-Uzume-no-Mikoto]], realizou uma dança erótica acompanhada pelo regozijo da miríade dos deuses reunidos em assembleia. No momento em que Amaterasu perguntava o que tinha acontecido, revelaram-lhe a existência de uma ''kami'' mais poderosa, Ame-no-Uzume, que tinha pendurado um espelho numa árvore, por forma a que Amaterasu ficasse atraída por ele. Lentamente ela se aproximou do espelho que tinham colocado à sua frente.{{sfn|Gardini|1996|p=56-58}} A surpresa de ver o seu próprio reflexo{{sfn|Hackin|1994|p=392}} foi tão grande que Amaterasu ficou deslumbrada e algum tempo depois a luz voltou a iluminar a [[Terra]]. Assim, o espelho [[Yata no Kagami]] passou a fazer parte da [[Regalia Imperial do Japão]].{{sfn|name=Turn7|Turnbull|2006a|p=7}}

O segundo elemento das três joias da coroa japonesa é descrito posteriormente na mesma lenda. Susanoo foi banido pelos distúrbios que havia causado e, enquanto caminhava pelas terras de [[Izumo (Shimane)|Izumo]], ouviu uma [[cobra]] (ou [[dragão]]){{sfn|Turnbull|2006a|p=7}}<ref name=Mitologia/> de oito cabeças, chamada [[Yamata no Orochi]], que atormentava os moradores locais. Susanoo assassinou a cobra embriagando-a com [[saque]] e de seguida cortando-lhe as cabeças. Na cauda da cobra, Susanoo encontrou uma espada e decidiu oferecer à sua irmã em sinal de paz. Esta espada é, pois, o segundo ícone das insígnias imperiais.<ref name=Turn7/>

A terceira e última insígnia é uma [[magatama]] ([[miçanga]] em forma de curva) que Amaterasu deu ao seu neto [[Ninigi-no-Mikoto]], quando este recebeu o cargo de governar o submundo. A joia, por sua vez, foi entregue ao seu neto, o [[imperador Jimmu]], o primeiro imperador do Japão. Desta forma, subvencionados na crença popular, os governantes de Yamato legitimaram o processo pelo qual o Japão seria governado sob um [[sistema imperial]], fortemente apoiado pela crença no [[xintoísmo]].<ref name=Turn7/>

=== Período Nara ===
{{AP|Período Nara}}
[[Imagem:Daibutsu-den in Todaiji Nara01bs3200.jpg|thumb|250px|esquerda|''Daibutsu-den'', dentro do complexo de [[Tōdai-ji]]. Este templo budista foi financiado pela corte Imperial durante o período Nara]]
O {{japonês|período Nara|奈良時代|Nara-jidai}} teve origem em 710, quando a capital foi transferida para [[Heijō-kyō]] - próxima da província de Nara - prolongando-se até finais de 794, quando a capital foi novamente transferida para [[Heian-kyō]], atual [[Quioto]].<ref name=histKea /> A nova capital foi inspirada em [[Changan]], antiga capital da [[China]] durante a [[dinastia Tang]].{{sfn|name=Bito6|Bito|1984|p=6}}{{sfn|name=Kodan24|Kodansha|2003|p=24}} Neste período, o governo financiou a construção de inúmeros templos na capital e na província, com o intuito de obter apoio religioso. Assim, a implementação em definitivo do [[budismo]] e do [[confucionismo]] foi imposta. A influência cultural chinesa tornou-se mais evidente, refletindo-se na [[literatura]]. É nesta época que surgem os primeiros registos históricos compilados pela corte imperial - o [[Kojiki]] (712) e o [[Nihonshoki]] (720). Nasce então a [[poesia japonesa]], o ''[[waka (poesia)|waka]]'', e em 759 é compilada a primeira coleção de poesia do Japão, o ''[[Man'yōshū]]''.<ref name=Bito6/>

Apesar de tudo, o novo sistema chinês não foi bem recebido pela sociedade japonesa. Disputas entre os membros da família imperial, o clã Fujiwara e os monges budistas eram frequentes. [[Fujiwara no Fuhito]], filho de Kamatari e burocrata supremo dentro da corte, compilou então o [[Código Yoro]] em 720, por forma a revisar o anterior [[Código Taihō]]. Contudo, no mesmo ano, o burocrata morreu, gerando uma fragmentação de poderes entre os seus filhos, o que adiaria a publicação do código para o ano de 757. Esta mudança de poderes foi a fonte de conflitos entre o [[príncipe Nagaya]] e os quatro filhos de Fuhito (Muchimaro, Fusasaki, Maro e Umakai). Em 729, estes acusaram falsamente Nagaya de corrupção, e ele foi condenado à [[pena de morte]], vindo posteriormente a cometer suicídio. Os filhos de Fuhito morreram após um surto de [[varíola]], que foi atribuída a uma suposta maldição lançada pelo príncipe antes de morrer. Isto fez com que o [[Imperador Shomu]] se transferisse para várias cidades, declaradas sucessivamente capitais do país entre 740 e 745.{{sfn|Titsingh|1834|p=71}}

Após a abdicação do trono por parte do imperador Shomu em 749, o clero budista tomou o poder com o apoio da [[Imperatriz Koken]], que, apesar de ter abdicado do trono em 758, continuou a exercer controlo sobre a corte, favorecida por um importante monge chamado [[Dokyo]], ao qual outorgava poder político. Isso fez com que o clã Fujiwara e o [[imperador Junnin]] intentassem um [[golpe de estado]] em 764, tentativa esta falhada, provocando a deposição do imperador e a execução de [[Fujiwara no Nakamaro]], líder da conspiração. A imperatriz retomou então o trono com o nome [[Imperatriz Shotoku]], continuando com a permuta de poder para Dokyo, que chegou inclusive a ser nomeado por um oráculo como sucessor a imperador.{{sfn|Titsingh|1834|p=78-81}} Mais tarde, em 770, a imperatriz morreu de varíola e Dokyo fugiu para o exílio, o que motivou profundas alterações políticas. Os monges budistas foram, entretanto, excluídos do governo, seguindo-se a suspensão dos apoios governamentais à religião. As medidas impostas pelo imperador Konin (770-781), assim como pelo [[imperador Kanmu]] (781-806), fizeram com que a corte imperial abandonasse Nara, com o intuito de se afastar dos templos budistas. A corte foi então transferida para [[Nagaoka-kyō]] em 784. Passados dez anos, esta foi novamente deslocada para a nova capital [[Heian-kyō]] ("Capital da Paz e Tranquilidade").<ref name=Bito6 /><ref name=Kodan24 />

Com o nascimento do [[Silla (Coreia)|estado unificado de Silla]], a ameaça de uma invasão da Coreia contra o Japão desvaneceu-se, e então a corte de Nara focou a sua atenção nos habitantes do nordeste de [[Honshu]], designados de {{japonês|''[[emishi]]''|蝦夷|extra="bárbaros"}}, com quem tiveram numerosas altercações. Em 774, eclodiu uma grande revolta, conhecida como a [[guerra dos trinta e oito anos]]. Nela, os ''emishi'' empregaram um sistema de "guerra de guerrilhas" e o uso de uma espada com lâmina curva, que lhes conferia uma significante vantagem de combate - com um melhor desempenho rotativo, ao contrário da espada reta do exército da corte imperial de Nara, tornando-se assim mais eficientes. Em 796, com ajuda de [[Sakanoue no Tamuramaro]], os ''emishi'' conseguiram a vitória sobre a corte imperial. Sakanoue recebeu então o nome de {{japonês|''Seii Taishōgun''|征夷大将軍|extra= "Grande General Apaziguador dos Bárbaros"}},{{sfn|Izuka|2001|p=13}} - expressão mais tarde empregue para designar o líder dos samurais.{{sfn|name=Turn22|Turnbull|2006a|p=21-22}}

O sistema de recrutamento de camponeses terminou em 792, ao se reconhecer que a principal força militar viera dos chefes e dos seus soldados e não dos camponeses, que não possuíam a formação adequada e disciplina suficientes para os campos de batalha.<ref name=Turn22 />

=== Período Heian ===
{{AP|Período Heian}}
[[Imagem:Ch5 wakamurasaki.jpg|thumb|200px|Ilustração de uma cena do ''[[Genji Monogatari]]''. Durante o período Heian, a aristocracia foi o centro da cultura, política e sociedade japonesa]]
O {{japonês|'''período Heian'''|平安時代|Heian jidai}} teve início em 794, indo até 1185, com o estabelecimento do primeiro regime [[xogum]] na história do país - [[Xogunato Kamakura]].

==== Consolidação da aristocracia ====
Neste período, a rede estatal chinesa foi adaptada às necessidades japonesas, e uma cultura própria e sofisticada emergiu.<ref name=Bito6 /> Com o declínio do sistema burocrático dos códigos [[Reforma Taika|Taika]] e [[Código Taihō|Taihō]], a instituição imperial foi fortalecida durante os primeiros anos do reinado do [[Imperador Kanmu]]. Contudo, depois da sua morte em 806, a assimilação cultural com a China foi progressivamente desprezada e em 838 deram-se como finalizadas quaisquer relações com a [[Dinastia Tang]]. Além disso, com o desaparecimento do antigo sistema político, o [[clã Fujiwara]] começou um novo processo de adopção dos altos escalões hierárquicos do governo, estabelecendo estreitos laços matrimoniais com a família imperial a partir da primeira metade do {{séc|IX}}. Líderes do clã posicionaram-se de forma a se tornarem [[Regência (sistema de governo)|regentes]] ([[Sesshō e Kanpaku]]) dos imperadores, enquanto que outros membros do clã Fujiwara conseguiram monopolizar altos cargos, como o Conselho de Estado ([[Daijō-kan]]).<ref name=Bito6 /><ref name=Kodan24 /> Os oficiais de gama média e baixa foram distribuídos hereditariamente por outros clãs aristocráticos. Em finais do {{séc|X}} e começos do {{séc|XI}}, os Fujiwara governaram [[de facto]] o Japão e apenas uma pequena percentagem de imperadores regeram por conta própria, uma vez que quando assumiam o trono, eram forçados pelos líderes do clã a abdicar do mesmo ainda muito jovens, cedendo assim as decisões administrativas aos regentes e ao Daijō-kan.<ref name=Bito6 />

O budismo esotérico das escolas de [[Tendai]] e [[Shingon]] tornou-se bastante popular durante este período, levando a que aristocratas procurassem a "salvação" através de cerimónias e rituais budistas em tais instituições religiosas. Até então, mobilizada pela escrita chinesa, a cultura japonesa sofreu um significativo aprimoramento, tendo como ponto central a corte imperial. O aperfeiçoamento literário foi expressivo com a criação do ''[[Kana (escrita)|Kana]]'', uma escrita silábica, que se ajustava com a fonética japonesa. Novos géneros literários foram estabelecidos como [[romance]]s (''monogatari'') - salientando-se o livro ''[[Genji Monogatari]]'' de [[Murasaki Shikibu]] escrito por volta do ano 1000 - seguidos pelos [[Jornal|jornais]], [[ensaio]]s e outros documentos pessoais feitos por cortesãos como [[Makura no Soshi]] de [[Sei Shōnagon|Sei Shonagon]], escrito também por volta do ano 1000.<ref name=Bito6 />

Em 860 já poderia ser vista grande parte das características dos futuros samurais nos campos de batalha - hábeis cavaleiros no uso do [[arco e flecha]], bem como de [[katana]]s.{{sfn|name=Turn23|Turnbull|2006a|p=23}}<ref name=Catana /> Estes militares a cavalo possuíam total confiança do "[[Trono do Crisântemo]], estando encarregues da segurança das cidades, assim como dos confrontos contra as revoltas que se sucedessem.<ref name=Turn23 />

No entanto, o sistema público de terras que se estendia sobre as províncias estava prestes a entrar em colapso. Em inúmeros locais foram criadas terras privadas (''[[Shoen|shōen]]''), as quais eram utilizadas em primeira instância pela aristocracia e pelos grandes templos. Com a suspensão de registos familiares e a alocação de terras de cultivo no {{séc|X}}, os terrenos do estado foram ultimados enquanto áreas privadas.<ref name=Bito6 /> Assim, os proprietários destes terrenos elegiam os clãs e camponeses locais como seus administradores, o que resultou na transferência do poder das terras para estes. Contudo, a existência de numerosas propriedades privadas reduziu significativamente os [[impostos]], chegando ao ponto em que a própria família imperial se viu forçada a adquirir terras privadas para assegurar a sua renda.{{sfn|name=Bito7|Bito|1984|p=7}}

==== Ascensão da classe samurai ====
[[Imagem:Sasa Rindo.svg|thumb|200px|[[Mon (brasão)|Mon]] do [[clã Minamoto]], um dos protagonistas do [[período Heian]]]]
[[Imagem:Ageha-cho.svg|thumb|200px|[[Mon (brasão)|Mon]] do [[clã Taira]], inimigo do [[clã Minamoto]] e um dos clãs mais importantes do [[período Heian]]]]

O processo de descentralização sofrido pelo governo fez com que a administração local apresentasse dificuldades, resultando numa quebra da lei e ordem públicas.<ref name=Bito6 /> Durante o {{séc|IX}}, o Japão sofreu uma grave crise económica e social como resultado de pragas e fomes acompanhadas pela má nutrição em massa, epidemias e aumento da mortalidade. Com isto, numerosos distúrbios, motins e revoltas começaram a surgir em inícios do {{séc|X}}. O governo tomou então a decisão de conceder amplos poderes aos governantes de cada região, sendo que estes passaram a ter permissão para recrutar tropas de combate, que faziam uso do [[sabre]] japonês (''[[katana]]''), de [[arqueiro]]s ([[Kyujutsu]]) e [[cavalaria]], alistando ainda agricultores enquanto seus simpatizantes que atuavam contra as crescentes rebeliões conforme sua vontade. Isto veio a conceder um enorme poder político aos governadores. Foi durante este período que se documentou pela primeira vez a palavra "samurai", ou seja, “aqueles que servem”, isto num contexto puramente militar.<ref name=Bito7 />{{sfn|name=Turn24|Turnbull|2006a|p=24}}

O primeiro grande teste de equilíbrio sobre o sistema ocorreu no ano de 935, quando uma revolta contra o governo central de [[Quioto]], liderada pelo [[samurai]] [[Taira no Masakado]], descendente do [[príncipe Takamochi]], começou a tomar graves proporções. A princípio, a corte Heian considerou que o incidente que envolvia Masakado seria apenas uma revolta da localidade, até que este veio a auto-proclamar-se "o novo imperador". Respondendo a tal situação, a corte enviou um exército provincial para sufocar a revolta, originando na morte do líder por decapitação em 940.<ref name=Turn24 /> A partir deste momento e dependendo da sua origem social, estes líderes de guerreiros começaram a definir uma [[aristocracia]] em cada região, sendo-lhes confiado o poder, o qual passou a ser dominado por um grupo elitista de guerreiros.{{sfn |name=Turn28|Turnbull|2006a|p=27-28}}

Alguns aristocratas que não conseguiram cargos importantes no poder viram-se forçados a emigrar para outras províncias, assumindo a liderança sobre os guerreiros samurai do respectivo local. Um exemplo foram os clãs [[Clã Taira|Taira]], [[clã Minamoto|Minamoto]] e Fujiwara, que exerciam na capital. Estes possuíam guerreiros que os protegiam - tal como nos templos budistas, onde existiam monges armados ([[sohei]]) que guardavam defensivamente as suas próprias propriedades.<ref name=Bito7 /> Minamoto no Yoriyoshi, viu-se envolvido num marcante conflito da época denominado de [[Guerra Zenkunen]] ou "guerra dos primeiros nove anos" entre 1051 e 1062. Esta foi a primeira guerra que ocorreu no país desde a batalha contra os ''emishi''. A disputa começou quando [[Abe no Yoritoki]], descendente dos ''emishi'' e membro do [[clã Abe]], não entregou os impostos à corte imperial. Yoriyoshi teria sido enviado para resolver o problema pessoalmente.<ref name=Turn28 /> Yoriyoshi e Yoritoki chegaram de forma pacifica a um acordo, contudo um conflito interno eclodiu no clã Abe e Yoritoki foi morto. Com este facto, foi declarada guerra entre [[Abe no Sadato]], filho de Yoritoki, e Minamoto. Só em 1062 é que Yoriyoshi conseguiu vencer os Abe na [[batalha de Kawasaki]], tendo transportado a cabeça do rebelde até Quioto como sinal de vitória. [[Minamoto no Yoshiie]], filho de Yoriyoshi, combateu lado a lado com o seu pai durante todo o conflito, ganhando grande reputação pelas suas proezas militares. Isso lhe valeu o apelido de ''Hachimantarō'' ou "o filho primogénito de [[Hachiman]], o deus da guerra".<ref name=Turn28 />

Enquanto que a crise económica e a instabilidade política iam causando confrontações entre os clãs Fujiwara, Taira e Minamoto, tanto dentro como fora da corte, na segunda metade do {{séc|X}}, a família imperial restaurou o seu poder político com a ascensão ao trono do Imperador [[Go-Sanjo]] (1068 - 1073). Este impediu o clã Fujiwara do controlo de decisões administrativas; regulou os ''shōen''; decidiu implementar reformas económicas sobre os obsoletos ''ritsuryo''; e estabeleceu um [[monarquia|sistema monárquico]] designado de ''[[insei]]'' (''governo enclaustrado''), em que o governante nominal de todos os governos e unidades administrativas não possuía um poder prático, senão o de simplesmente articular todos os processos. Apenas os conselheiros detinham o poder real. O imperador, ao momento de abdicar do trono, retirar-se-ia para um templo budista, contudo mantinha a posição de regente sobre o seu sucessor, preenchendo o vazio de poder que deixava o clã Fujiwara entre disputas internas e faccionárias. O seu sucessor, o [[Imperador Shirakawa]] (1073 - 1087), foi quem aplicou o sistema ''insei'' na sua máxima expressão ao governar enquanto imperador aposentado por mais de quarenta anos até 1129. Assim, Shirakawa governava sobre três imperadores que não passavam de títeres do governo.{{sfn|Titsingh|1834|p=171}} O [[imperador Toba]] (1107 - 1123) havia também adoptado o sistema ''insei'', administrando o país por mais de três décadas até à sua morte em 1156. Toba exerceu influência sobre outros três imperadores. Neste período houve, contudo, contradições entre o imperador reinante e o aposentado, dando lugar à autoridade militar para governar o país sobre a autoridade civil.{{sfn|Titsingh|1834|p=181}}

Em 1083 eclodiu novamente um conflito armado em que Minamoto estaria envolvido, agora na [[Guerra Gosannen]], que teve origem sobre as diferenças entre os líderes dos antigos dirigentes e aliados dos clãs Minamoto e Kiyowara. Depois de uma feroz batalha por três anos consecutivos, em que a corte se recusou a auxiliar o clã Minamoto, este conseguiu, contudo, sair vitorioso. Quando Yoshiie foi a Quioto com a finalidade de conseguir uma recompensa, tal desejo foi recusado pela corte, que recriminou os impostos em atraso que o mesmo devia, dando assim início a um claro distanciamento entre a corte e Yoshiie. Enquanto isso, os seus rivais, os Taira, desfrutavam cada vez mais de uma boa relação com a corte imperial devido às suas façanhas na região oeste do país.{{sfn|Turnbull|2006a|p=29}} A rivalidade entre os clãs Minamoto e Taira foi se intensificando e tornou-se cada vez mais evidente. Em 1156, depois da morte do imperador Toba, teve início um conflito entre os dois clãs, quando [[Minamoto no Yoshitomo]] se juntou a [[Taira no Kiyomori]] contra o seu pai [[Minamoto no Tameyoshi]] e o seu irmão [[Minamoto no Tametomo]], durante a [[revolta de Hogen]]. A batalha foi breve, Tameyoshi acabou por ser executado e Tametomo castigado com o desterro. Esta revolta pôs em causa o poder do sistema ''insei'', quando o retirado [[Imperador Sutoku]] foi vencido pelo governante [[Imperador Go-Shirakawa]], e também sentenciou o destino final do clã Fujiwara, que foi banido do poder. Assim, o domínio foi monopolizado exclusivamente pelos clãs Taira e Minamoto.{{sfn|name=Turn35|Turnbull|2006a|p=34-35}}

Em 1159, houve outro confronto, conhecido como [[Rebelião Heiji]], onde Yoshitomo enfrentou Kiyomori. A superioridade do clã Taira era de tal forma proeminente que os membros do clã Minamoto fugiram para se salvarem. Os Taira perseguiram-nos e Yoshimoto foi capturado e morto. Dos membros do grupo inicial da família Minamoto, restava um número insignificante deles, tendo o clã sido aniquilado quase por completo. Em 1167 Taira no Kiyomori recebeu do imperador o título de [[Daijō Daijin]] (Primeiro Ministro), o qual constituía o mais alto posto que o imperador poderia conceder, tornando-se então o governante do país e o primeiro governador militar da história do Japão. Entretanto, na tentativa de aderir ao poder, Kiyomori entrou um conflito com o imperador Go-Shirakawai, que intentava exercer controlo através do sistema ''insei'', em 1158. No ano 1177, o imperador planeou um golpe de estado que acabou por fracassar, o que resultou consequentemente no seu exílio e na supressão do seu poder político. Kiyomori nomeou em 1178 como herdeiro ao trono o seu neto ainda criança, que em 1180 assumiu o poder com o nome de [[imperador Antoku]]. Isto motivou a ira dos opositores do clã Taira, dando origem às Guerras Genpei.<ref name=Turn35 />

==== Guerras Genpei ====
{{AP|Guerras Genpei}}
[[Imagem:Genpei kassen.jpg|thumb|250px|Cena das Guerras Genpei (painel do {{séc|XVII}})]]
As {{japonês|Guerras Genpei|源平合戦|''Genpei kassen'' ou ''Genpei gassen''}} foram uma série de [[guerra civil|guerras civis]] que evolveram os clãs mais influentes da acção política do país, designadamente os clãs [[clã Taira|Taira]] e [[clã Minamoto|Minamoto]]. Estas guerras ocorreram entre 1180 e 1185.{{sfn|name=Gaskin11|Gaskin|2005|p=11}} Em 1180, instalaram-se no país duas revoluções independentes, que envolveram duas gerações distintas do clã Minamoto. Uma das revoluções sucedeu-se em Quioto e foi chefiada pelo veterano Minamoto no Yorimasa, enquanto que a outra ocorreu na [[província de Izu]], comandada pelo jovem [[Minamoto no Yoritomo]]. Ambas as revoltas foram apaziguadas com relativa facilidade. Na província de Izu, Yoritomo foi forçado a fugir de [[Kanto]], enquanto que em Quioto, Yorimasa foi vencido na [[Batalha de Uji (1180)|batalha de Uji]], onde cometeu [[seppuku]] antes de ser capturado.{{sfn|name=Turn38|Turnbull|2006a|p=37-38}}

Durante dois anos, ambos os lados foram se envolvendo em pequenos conflitos. Em 1183, os Taira decidiram enfrentar [[Minamoto no Yoshinaka]], primo de Yoritomo. Depois de derrotar os Taira na [[batalha de Kurikara]], Yoshinaka dirigiu-se com o seu exército para o local onde se encontrava Yoritomo. As tropas de Yoshinaka e de Yoritomo estavam envolvidas na batalha de Uji em 1184. Yoshinaka perdeu o confronto e tentou escapar, contudo foi capturado em Awazu, onde foi decapitado. Com esta vitória, o corpo principal dos Minamoto focou os seus esforços em derrotar os seus principais inimigos, os Taira.<ref name=Turn38/> Yoshitsune dirigiu então o seu exército ao encontro do clã em nome do seu irmão mais velho, Yoritomo, que permanecera em Kamakura. Por fim, Minamoto reivindicou a vitória na [[Batalha de Dan no Ura]]. Entretanto, Yoritomo ordenou que os seus homens perseguissem o seu irmão [[Minamoto no Yoshitsune]], pois este era considerado como uma forte ameaça e essencialmente um rival. Yoshitsune foi derrotado e morto na [[batalha de Koromogawa]] em 1189.{{sfn|name=Turn40|Turnbull|2006a|p=40}}

=== Período Kamakura ===
{{AP|Período Kamakura}}
{{AP|Xogunato Kamakura}}
[[Imagem:Minamoto no Yoritomo.jpg|thumb|250px|[[Minamoto no Yoritomo]], fundador do [[Xogunato Kamakura]] em 1192. Estabeleceu o primeiro regime militar em que os samurais governavam]]
Em 1192, [[Minamoto no Yoritomo]] auto-proclamou-se [[xogum]]<ref name=Turn40/> - denominação esta que até então tinha sido apenas temporária, e tornou-se um título militar de alto nível. Com isto foi instituiu o [[xogunato]] enquanto figura permanente, que duraria cerca de 700 anos até à [[restauração Meiji]]. Com o novo ideal xogum, o imperador converteu-se num mero espectador quanto às questões políticas e económicas do país,<ref name=Gaskin11/> enquanto que os samurais se tornaram efectivos.<ref name=Turn40/>

Yoritomo estabeleceu o povo costeiro de [[Kamakura (Kanagawa)|Kamakura]] como a principal sede do xogunato, tendo assim este período recebido o seu nome. A corte imperial concedeu a Yoritomo o poder de nomear os seus próprios vassalos de protectores provinciais (''[[Jito]]'') e mordomos (''[[shugo]]''), responsáveis pela gestão das propriedades privadas. Em paralelo, a corte imperial continuou elegendo funcionários provinciais, assim como proprietários de imóveis enquanto administradores da respectiva terra. Posto isto, a estrutura política durante o período Kamakura apresentou uma dualidade, pois enquanto a administração civil era subvencionada pela corte imperial, a administração feudal era custeada pelo xogunato.{{sfn|Bito|1984|p=8}}

Após apenas três xoguns do clã Minamoto, e depois da morte do último, o clã não possuía outros herdeiros. [[Hōjō Masako]], viúva de Yoritomo, tomou então a decisão de adoptar uma criança de um ano de idade, descendente de uma família do clã Fujiwara, e nomeou-o xogum. Assim, o [[clã Hōjō]] se perpetuaria no poder por várias décadas ao eleger uma criança a xogum a qual foi descartada assim que cumpriu vinte anos de idade, aproveitando-se de um [[estado fantoche]] para exercer o controlo do país.{{sfn|Weston|2002|p=138}} Por este motivo, em 1219, o aposentado [[imperador Go-Toba]], que procurava restaurar o poder imperial que detinham antes do estabelecimento do xogunato, acusou os Hōjō de malfeitoria. As tropas imperiais mobilizaram-se, dando lugar à [[guerra Jōkyū]] (1219-1221), a qual culminaria com a [[terceira batalha de Uji]]. Durante este conflito, as tropas imperiais foram derrotadas e o imperador Go-Toba exilado. Com a derrota de Go-Toba, confirmou-se o governo dos samurais sobre o país.{{sfn|Turnbull|2006a|p=41}}

==== Invasões mongóis do Japão ====
{{AP|Invasões mongóis do Japão}}
[[Imagem:Mōko Shūrai Ekotoba 2.jpg|thumb|250px|Um [[samurai]] atacado por diversos arqueiros e explosivos lançados por [[catapulta]]s durante as invasões dos mongóis contra o Japão]]
[[Imagem:Mokoshuraiekotoba.jpg|thumb|250px|Samurais atacam barcos mongóis durante a invasão de 1281]]
Depois de [[Kublai Khan]] reclamar o título de [[imperador da China]], decidiu invadir o Japão com a finalidade de submeter o país ao seu domínio. Esta foi a primeira oportunidade dos samurais para testarem as suas forças contra inimigos estrangeiros.{{sfn|name=Turn42|Turnbull|2006a|p=42}}

A primeira invasão ocorreu em 1274, quando as tropas [[Mongólia|mongóis]] desembarcaram em [[Hakata]] (actual [[Fukuoka (cidade)|Fukuoka]]). Durante esta batalha as tropas japonesas enfrentaram uma técnica bastante diferente no uso do arco e flecha daquilo a que estavam acostumados. Os mongóis arremessavam flechas a grandes distâncias, gerando "nuvens de setas", enquanto que os arqueiros japoneses efectuavam um tiro único e de curta distância contra os oponentes. Outra grande diferença entre as duas formas de combate encontrava-se no uso de [[catapulta]]s do exército mongol. Entretanto, durante a noite do dia da batalha, uma forte [[tempestade]] danificou significativamente a frota invasora, obrigando-a a regressar à Coreia para rearmar o seu exército. Depois da retirada do exército inimigo, os japoneses tomaram uma série de medidas preventivas, como foi exemplo a construção de muros nos pontos mais vulneráveis da costa, assim como o posicionamento de um guarda efectivo em cada um deles.{{sfn|Turnbull|1996|p=98}}

A segunda tentativa de invasão teve lugar em 1281.{{sfn|name=Gaskin24|Gaskin|2005|p=24}} Os samurais efectuaram ataques aos navios inimigos, tais como a pequenas [[balsa]]s que tinham uma capacidade limitada de transportar cerca de doze guerreiros,{{sfn|Turnbull|1996|p=99}} isto com o propósito de impedir que as tropas inimigas apeassem na costa. Após uma semana de combates, um emissário imperial foi requerido para solicitar a [[Amaterasu]], a deusa do sol, que intercedesse pelo exército japonês.<ref name=Gaskin24 /> Um [[tufão]] atingiu a frota mongol e a afundou quase por completo. Isso deu origem ao mito do {{japonês|''[[Kamikaze]]''|神風|lit. "Vento Divino"}},<ref name=Turn42 /> considerado como um sinal de que o [[Japão]] teria sido escolhido pelos deuses e, portanto, estes seriam responsáveis pela sua segurança{{sfn|Inoguchi|1980|p=17}} e sobrevivência das forças japonesas.{{sfn|Kawabata|2008|p=207}} Os poucos sobreviventes mongóis decidiram aposentar-se, determinando a vitória do Japão.<ref name=Gaskin24 />

=== Restauração Kemmu ===
{{AP|Restauração Kemmu}}
[[Imagem:EstatuaKusunokiMasashige.jpg‎|thumb|250px|left|Estátua de [[Kusunoki Masashige]] em [[Tóquio]], um samurai de suma importância  nas guerras Nanbokuchō]]
No início do {{séc|XIV}} o clã Hōjō, que se encontrava em decadência, enfrentou uma tentativa de restauração imperial, agora sob a figura do [[imperador Go-Daigo]] (1318-1339). Tendo conhecimento de tais eventos políticos, o clã Hōjō enviou um exército de Kamakura, para impedir o sucesso do imperador. Frente a esta situação Go-Daigo fugiu para Kasagi, levando a [[Regalia Imperial do Japão|regalia imperial]] com ele. O imperador Go-Daigo procurou refugio por entre os monges guerreiros que o acolheram e se prepararam para um possível ataque inimigo.{{sfn|name=Turn43|Turnbull|2006a|p=43}}

Após tentativas de negociação entre os Hōjō e o imperador para que este abdicasse do poder, e uma vez a sua recusa, decidiu-se então que outro membro da família imperial subisse ao trono. Contudo, visto que o imperador havia levado consigo a insígnia real, não foi possível realizar a tradicional cerimónia.<ref name=Turn43 /> [[Kusunoki Masashige]] - um importante guerreiro samurai que veio a tornar-se um modelo de referência para os futuros samurais da época{{sfn|Turnbull|2006a|p=53}} -  combateu contra o imperador Go-Daigo num ''yamashiro'' ([[castelo japonês]]). No entanto, com a superioridade numérica do exército do imperador somada à vantagem da [[topografia]] do local, foi possível constituir uma eficaz defesa contra o ataque. Em 1332, o castelo desmoronou e Masashige decidiu retirar-se para dar continuidade à batalha no futuro. O imperador foi capturado e levado para a sede dos Hōjō localizada em Quioto, tendo sido mais tarde exilado nas [[ilhas Oki]].{{sfn|name=Turn54|Turnbull|2006a|p=54}}

Construído um castelo em [[Chihaya]], o qual possibilitava uma defesa superior comparada com o último, o exército liderado por Masashige foi atacado pelos Hōjō, porém a ofensiva do clã foi imobilizada. A forte defesa de Masashige motivou o imperador Go-Daigo a retomar novamente a batalha em 1333. Tomando conhecimento do retorno do imperador, os Hōjō decidiram enviar um dos seus principais generais, [[Ashikaga Takauji]]. Porém, Ashikaga decidiu aliar-se ao exército do imperador e definiu o lançar de um ataque juntamente com o exército ao quartel-general dos Hōjō em Rokuhara.<ref name=Turn54 />

A traição de Ashikaga trouxe graves consequências aos regentes, e o exército do general foi dizimado. Entretanto, golpe definitivo surgiu pouco depois,{{sfn|Turnbull|1998|p=206}} quando um guerreiro chamado [[Nitta Yoshisada]] se uniu aos partidários imperiais, aumentando as suas forças. Nitta e o seu exército partiram para Kamakura e venceram os Hōjō.{{sfn|name=Turn55|Turnbull|2006a|p=55}}{{sfn|name=Bito9|Bito|1984|p=9}}

=== Período Muromachi ===
{{AP|Período Muromachi}}
[[Imagem:Kinkaku3402CBcropped.jpg|thumb|250px|O ''[[Kinkakuji]]'', o "Templo do Pavilhão Dourado", é um símbolo da cidade de [[Kyoto]]. Foi construído pelo [[Ashikaga Yoshimitsu|Xogum Ashikaga Yoshimitsu]] em 1397]]
O {{japonês|período Muromachi|室町時代|Muromachi-jidai}} envolve a era do {{japonês|[[xogunato Ashikaga]]|足利幕府|Ashikaga bakufu}}, sob o regime militar feudal que se encontrava em vigor desde 1336 até 1573. O referente período deve o seu nome à área onde o terceiro xogum Yoshimitsu havia estabelecido a sua residência. Depois de ter auxiliado o imperador Go-Daigo a conquistar novamente o seu trono, Ashikaga Takauji acreditava receber uma recompensa substancial pelos seus serviços. No entanto, por considerar que a retribuição não seria o suficiente e tendo em conta a insatisfação da classe samurai com este novo governo, decidiu então revoltar-se.<ref name=Turn55 /><ref name=Bito9 /> Descendente do clã Minamoto, Ashikaga podia ascender ao trono imperial. Assim, com o intento de impedir tal acontecimento, o imperador decidiu agir rapidamente, enviando um exército contra Takauji, que o seguiu até à ilha [[Kyushu]]. Porém Takauji não foi derrotado e regressou ao trono em 1336. O imperador ordenou então que Masashige enfrentasse as tropas rebeldes em Minatogawa (agora [[Kobe]]), mas foi novamente derrotado, resultando na vitória decisiva para Takauji. Masashige decidiu cometeu [[seppuku]] antes de ser capturado pelo exército de Takauji. Entretanto, o xogum nomeou o príncipe imperial Yutahito de imperador ([[Imperador Komyo]]). Go-Daigo foi para a cidade de [[Yoshino (Nara)|Yoshino]] e, durante os seguintes 50 anos, duas cortes imperiais foram efetivas: a [[Corte do Sul (Japão)|Corte do Sul]] em Yoshino e a [[Corte do Norte (Japão)|Corte do Norte]] em Kyoto.{{sfn|name=Turn56|Turnbull|2006a|p=56}} Esta pendência ficou conhecida como {{japonês|[[período Nanboku-chō]]|南北朝時代|Nanbokuchō-jidai|extra=literalmente "Cortes do Norte e do Sul"}}. A situação durou até 1392, graças às habilidades diplomáticas de um dos maiores governantes da história do Japão, o xogum [[Ashikaga Yoshimitsu]], quando as duas linhagens se reconciliaram e a Corte do Sul cedeu.<ref name=Bito9 />

Com a divisão do governo imperial perdeu-se todo o poder político efetivo, uma vez que a Corte do Norte recebia o apoio do xogunato e a Corte do Sul controlava apenas alguns territórios do Japão. O Xogunato Ashikaga erigiu enquanto governo central, apesar de ter sido um governo bastante débil, ao contrário do Xogunato Kamakura.<ref name=Bito9 /> Isto deveu-se ao facto de os guardas das províncias do Japão não serem simples oficiais, pois tinham poder suficiente para organizarem grupos elitistas de samurais e exércitos baseados no conceito entre senhor e [[vassalo]], que foi progredindo até aos [[senhores feudais]] que detinham um controlo independente sobre várias regiões. Este novo tipo de líder foi chamado de  {{japonês|''[[daimió]]''|大名|extra= lit. "Senhor das Terras"}}.<ref name=Bito9 /><ref>{{citar livro |url=http://books.google.com/books?id=FiHJX2FRg6sC&pg=PA291&dq=%22territorial+lord%22#v=onepage&q=%22territorial%20lord%22&f=false|página = 291|título = An Introduction to the History of Japan |autor = Katsuro, Hara |local=Charleston, SC, EUA|editora = BiblioBazaar, LLC|ano = 2009 |isbn = 1110787855}}</ref>

==== Período Sengoku (1467-1568) ====
{{AP|Período Sengoku}}

Após um breve período de relativa estabilidade, desenvolveu-se uma certa abstinência política durante o xogunato de Ashikaga Yoshimasa, neto do famoso [[Yoshimitsu Ashikaga]]. Yoshimasa havia-se dedicado por longo prazo às questões artísticas e culturais, pelo que se encontrava completamente ignoto sobre a situação económica e política do país. Com isto, os proprietários aproveitaram-se deste oportuno momento e começaram uma disputa interna pelo poder e pelas terras, acontecimento que ficou conhecido como a {{japonês|[[Guerra de Ōnin]]|応仁の乱|Ōnin no Ran}}. De uma disputa entre [[Hosokawa Katsumoto]] e [[Sōzen Yamana]] escalou para uma guerra que envolveu todo o país, incluindo o [[Xogunato Ashikaga]] e uma série de [[daimyo]]s de várias regiões do Japão. Este período da história que se estabeleceu entre 1467 e 1568 ficou conhecido como o [[período Sengoku]] ([[língua japonesa|japonês]]: 戦国時代, ''sengoku jidai''). É justamente neste clima de instabilidade e inúmeros conflitos que a participação dos samurais teve significante importância.{{sfn|Turnbull|2006a| p=60}}

Das figuras mais importantes deste período destacam-se [[Takeda Shingen]] e [[Uesugi Kenshin]], cuja lendária rivalidade serviu de inspiração para várias obras literárias. Os exércitos de Shingen e Kenshin enfrentaram-se nas famosas [[batalhas de Kawanakajima]] (1553 - 1564). Apesar de a maioria das batalhas não passarem de meras guerrilhas, a [[quarta batalha de Kawanakajima]], que ocorreu em 1561, teve grande importância na aplicação de várias tácticas de combates. Esta batalha resultou em grandes perdas para ambos os lados, distinguindo-se de qualquer outra batalha do período Sengoku. O confronto corpo a corpo entre os dois líderes resultou num desfecho em igualdade de circunstâncias no final do combate.<ref name=Batalla />

A guerra derrubou a ordem do estado antigo, assim como o sistema de territórios privados, contudo esclareceu a capacidade da classe guerreira e camponesa perante tais eventualidades, uma vez que teriam sido instituídas entidades autónomas locais. Da mesma forma, as cidades edificadas nas principais vias de circulação do Japão passaram a ser administradas por cidadãos armados. Os daimyos que conseguiram agrupar estas localidades autónomas ao seu poder político obtinham um maior estatuto e poder. Esta dinâmica, com o surgimento de novos centros políticos e económicos através do país, fez com que a sociedade do período Sengoku se tornasse bastante diferente da que anteriormente existia, onde o poder estava antes concentrado apenas na capital.<ref name=okeha/>

Com estes excessivos confrontos internos pelo desejo de mais poder e mais terras, era só uma questão de tempo até que um poderoso daimyo tentasse alcançar Kyoto, com o objetivo de derrubar o xogum, como aconteceu em 1560. Acompanhado por um imenso exército, [[Imagawa Yoshimoto]] (1519-1560) marchou em direcção à capital com a finalidade de derrubar o então líder.<ref name=okeha/> No entanto, ele não contava em enfrentar as tropas de [[Oda Nobunaga]], um daimyo secundário que se encontrava em desvantagem em relação a Imagawa numa proporção de doze soldados para um. Yoshimoto, confiante do seu poder militar, havia celebrado a vitória antes mesmo de a batalha terminar. Oda Nobunaga conseguiu atacá-lo quando este se encontrava desprevenido durante uma das suas habituais celebrações na [[Batalha de Okehazama]]. Enquanto Yoshitomo saia da sua tenda justo à causa da agitação que ocorria no exterior, foi capturado e em seguida morto nesse mesmo local. Nobunaga passou então de um simples daimyo para uma figura de destaque na conjuntura política e militar do país.<ref name=okeha/>

=== Desenvolvimento cultural e contacto com o ocidente ===
[[Imagem:Namban-08.jpg|250px|thumb|Grupo de ''Nanban'' portugueses.Biombo de Kano Domi (finais do {{séc|XVI}})]]
{{AP|Kirishitan|Período Nanban}}
Apesar do proeminente estado de guerra, o desenvolvimento de vários factores culturais no Japão foi evidente neste período na [[arquitetura]], [[pintura]], [[música]] e [[poesia]]. O terceiro xogum Yoshimitsu foi um importante promotor das artes no Japão, aspecto este fulcral que estimulou a origem da [[cultura Kitayama]] durante o seu reinado, que perdurou entre a segunda metade do {{séc|XIV}} e inícios do {{séc|XV}}. Este período ficou marcado pelo surgimento dos teatros ''[[Noh]]'' e ''[[Kyogen]]'' e pela distinta construção do [[pavilhão]] [[Kinkaku-ji]] (em [[língua japonesa|japonês]] 金閣寺, ''Templo do Pavilhão Dourado'').<ref name=Turn56 />{{sfn|name=Bito10|Bito|1984|p=10}} Na segunda metade do {{séc|XV}}, o oitavo xogum, [[Ashikaga Yoshimasa]], promoveu a [[cultura Higashiyama]],<ref>{{citar web | url=http://www.aisf.or.jp/~jaanus/deta/h/higashiyamabunka.htm | título="Higashiyama Bunka" (東山文化) }} [http://www.aisf.or.jp/~jaanus/ JAANUS: Japanese Architecture and Art Net Users System.]</ref> onde o [[Zen|zen budismo]] e a estética [[wabi-sabi]] influenciaram a harmonização cultural entre a corte imperial e a classe samurai, assim como incentivaram o florescimento de expressões artísticas, como o surgimento da [[cerimónia do chá]] (''chadō'' ou ''sadō''), a ''[[Ikebana]]'', o ''[[Kōdō]]'', o ''[[renga]]'', entre outras.<ref name=Bito10 />

Durante a fase final do período de Sengoku deu-se a chegada dos primeiros [[Europa|europeus]], [[Descobrimentos portugueses|oriundos de Portugal]], ao Japão. Isto ocorreu em 1543, quando um navio de [[portugueses]] aportou na costa da ilha de [[Tanegashima]] (a sul de [[Kyushu]]). As [[armas de fogo]] trazidas pelos exploradores portugueses foram as primeiras a serem introduzidas no Japão. Em 1549, o [[jesuíta]] espanhol [[Francisco Xavier]] chegou a Kyushu e destacou-se como um importante difusor do [[cristianismo]] no Japão. Nos anos seguintes, comerciantes portugueses, [[holandeses]], [[ingleses]] e [[espanhóis]] chegaram ao Japão enquanto missionários jesuítas, [[franciscanos]] e [[dominicanos]]. Com isto, os visitantes europeus denominados de ''nanban'' (南蛮 literalmente: "Bárbaros do Sul") desembarcaram na região sul do arquipélago japonês e rapidamente desenvolveram um conceito elementar relativamente aos japoneses, considerando-os enquanto sociedade feudal, providos de um grande desenvolvimento urbanístico e uma sofisticada tecnologia pré-industrial.<ref name=Bito10 />

As armas de fogo trazidas pelos portugueses foram uma importante inovação tecnológica e militar que ocorreu neste período. A produção deste tipo de armas começou a ser efectiva em inúmeras áreas do Japão, tendo sido um factor decisivo com a utilização do [[Arcabuz]] na [[batalha de Nagashino]] em 1575. O cristianismo espalhou-se pelo país muito rapidamente, sobretudo a oeste do arquipélago, refletindo-se na [[conversão religiosa]] por parte de alguns daimyos da região. No entanto, as autoridades japonesas consideraram o cristianismo como uma eventual ameaça, que poderia facilmente desencadear uma possível conquista europeia sobre o Japão. Assim, foi proibida a prática desta doutrina religiosa em toda a nação, recorrendo-se à violência como método exemplar e impiedoso. Isto resultou no corte gradual entre as relações comerciais do Japão com o resto do mundo (excepto com a China e Países Baixos) nos começos do [[período Edo]].<ref name=Bito10 />

=== Período Azuchi-Momoyama ===
{{AP|Período Azuchi-Momoyama}}
Em 1573 Oda Nobunaga (1534 - 1582) marchou em direção a Kyoto para derrotar o xogum [[Ashikaga Yoshiaki]]. Este acontecimento marcou o início do que é denominado de {{japonês|[[período Azuchi-Momoyama]]|安土桃山時代,|Azuchi Momoyama jidai}}, o qual recebeu o nome de dois emblemáticos castelos da época, nomeadamente os castelos [[Azuchi-jō]] e [[Fushimi-Momoyama]]. Uma semana depois, após conseguir a retirada do xogum Yoshiaki, Oda Nobunaga convenceu o imperador a alterar o nome da [[era japonesa|era]] para ''[[Tenshō]]'' enquanto símbolo do estabelecimento de um novo sistema político. Da mesma forma, o imperador concedeu-lhe o título de {{japonês|''[[Udaijin]]''|太政大臣|extra=lit. "Grande ministro do estado"}} tendo assim permanecido por quatro anos.{{sfn|Jansen|2002|p=14}}

==== Oda Nobunaga ====
[[Imagem:Odanobunaga.jpg|250px|thumb|[[Oda Nobunaga]] depôs ao xogum [[Ashikaga Yoshiaki]] terminando assim o [[Xogunato Ashikaga]]]]
{{AP|Oda Nobunaga}}
Nobunaga nasceu em 1534 na [[província de Owari]] e até 1560 havia sido um daimyo secundário. Em 1560, alcançou fama e reconhecimento ao vencer o vasto exército de [[Imagawa Yoshimoto]] durante a [[batalha de Okehazama]]. Depois de colaborar com a ascensão de Yoshiaki ao poder, Nobunaga lançou uma campanha com o propósito de tomar o controlo da parte central do país. Em 1570 derrotou os clãs [[clã Azai|Azai]] e [[Clã Asakura|Asakura]], durante a [[batalha de Anegawa]], e em 1575 derrotou a lendária [[cavalaria]] do [[clã Takeda]] na [[batalha de Nagashino]]. Outros dos seus principais inimigos foram os monges guerreiros [[Ikko-ikki]], membros da seita budista de Jōdo-Shinshu, uma rivalidade que perdurou durante doze anos, dez dos quais persistiu o mais duradouro cerco da história, o cerco da fortaleza [[Ishiyama Hongan-ji]].{{sfn|Turnbull|2005b|p=6-7}}

Em 1576, Nobunaga mandou construir o [[castelo de Azuchi]], o qual se veio a tornar o seu local de operações militares. Em 1582, Oda dominava quase toda a parte central do Japão e as suas principais vias, entre as quais as estradas [[Tōkaidō (estrada)|Tōkaidō]] e [[Nakasendo]]. Assim, decidido a estender o seu domínio territorial para oeste, dois dos seus principais generais ficaram encarregues de completar a tarefa; enquanto que [[Toyotomi Hideyoshi]] pacificaria a parte sul da costa oeste do [[Mar Interior de Seto]], em [[Honshu]], [[Akechi Mitsuhide]] marchou para o litoral norte do [[Mar do Japão]]. Durante o verão do mesmo ano, Hideyoshi encontrava-se detido no cerco do [[Castelo de Takamatsu (Bitchu)|Castelo de Takamatsu]], controlado pelo [[clã Mōri]]. Hideyoshi solicitou reforços a Nobunaga, que respondeu à solicitação e ordenou que Mitsuhide avançasse com o seu exército para apoiar Hideyoshi. Contudo, contrariamente ao acordo inicial, Nobunaga permaneceu no [[templo Honnō-ji]] para sua própria segurança. Ocorrente da situação Mitsuhide, decidiu então regressar a Kyoto para atacar e incendiar o templo no que ficou conhecido como o [[Incidente de Honnō-ji]]. Como resultado, Nobunaga acabou por cometer ''seppuku''.{{sfn|name=Turn8|Turnbull|2005b|p=8}}

==== Toyotomi Hideyoshi ====
{{AP|Toyotomi Hideyoshi}}
[[Imagem:Toyotomi hideyoshi.jpg|thumb|esquerda|Retrato de [[Toyotomi Hideyoshi]]]]
Toyotomi Hideyoshi (1536 - 1598)<ref name=Turn8 /> teve um importante papel político e militar no Japão. Distinto pela sua destreza no campo de batalha, acabou por se tornar num dos principais generais do [[clã Oda]].{{sfn|name=Turn9|Turnbull|2005b|p=9}}

Durante o Incidente de Honnō-ji, Hideyoshi encontrava-se no castelo Takamatsu quando recebeu a notícia da morte do seu mestre. Imediatamente realizou tréguas com o clã Mori e regressou a Kyoto numa marcha forçada para defrontar o exército do recém auto-nomeado xogum Akechi Mitsuhide. O confronto ocorreu nas margens do [[rio Yodo]], perto do pequeno povoado designado Yamazaki, onde a [[Batalha de Yamazaki|batalha recebeu o seu nome]]. Hideyoshi saiu vitorioso e Mitsuhide foi obrigado a partir em retirada, porém acabou por ser assassinado por um grupo de camponeses, pondo fim ao seu governo de apenas 13 dias.<ref name=Turn9 />

O facto de ter vingado a morte do seu antigo mestre concedeu-lhe a previsível oportunidade de se tornar a mais alta autoridade militar do país. Derrotou e enfrentou todos os rivais que contra ele se opuseram, por cerca de dois anos. Em 1585, e depois de ter garantido o controlo sobre o centro do Japão, dirigiu-se para oeste, conquistando territórios para além do escopo que Nobunaga havia conseguido.{{sfn|Turnbull|2005b|p=10}} Em 1591, depois de unificar o Japão, Hideyoshi tentou conquistar a China. Para isso, o regente solicitou o apoio da [[dinastia Joseon]] da [[Coreia]], para que garantisse uma passagem segura até à China. Porém, o governo coreano negou tal assistência. A Coreia foi então palco de [[Guerra Imjin|duas invasões massivas]] por parte das tropas japonesas entre 1592 e 1598, originando na morte de Hideyoshi, que durante todo esse tempo havia permanecido no Japão.{{sfn|Turnbull|2005b|p=12}}

Uma vez que Hideyoshi não possuía descendência real e nem sequer provinha de qualquer um dos históricos [[clãs japoneses]], não lhe foi nunca concedido o título de xogum. Em compensação, recebeu uma designação de menor importância em 1595, nomeadamente a de {{japonês|''[[Sekkan|Kanpaku]]''|関白|extra=regente}} e posteriormente a de {{japonês|''[[Daijō Daijin]]''|太政大臣}} em 1586. Finalmente adoptou o título de {{japonês|''[[Sekkan|Taikō]]''|太閤|extra="''Kanpaku'' retirado"}}.{{sfn |Jansen|2002|p=18}}

==== Tokugawa leyasu ====
[[Imagem:Tokugawa Ieyasu2.JPG|thumb|250px|Retrato de [[Tokugawa Ieyasu]]]]
{{AP|Tokugawa Ieyasu}}
Tokugawa Ieyasu (1542-1616){{sfn|Murdoch|1996|p=791}} passou a maior parte da sua infância como refém na corte de [[Imagawa Yoshimoto]], uma vez que o seu clã era feudatário dos Imagawa. Após a vitória de Oda Nobunaga sobre Yoshimoto, inúmeros daimyo retiraram-se do país e outros tornaram-se independentes ou declararam-se aliados do clã Oda, como o ocorrido com o próprio Ieyasu.{{sfn|name=Turn13|Turnbull|2005b|p=13}}

Sob as ordens de Nobunaga em 1564, leyasu combateu contra os ''Ikko-Ikki'' da província de Mikawa. Em 1570 lutou na batalha de Anegawa ao lado das forças de Nobunaga. Em 1572 foi obrigado a participar na batalha de Mikatagahara - um dos seus maiores desafios da sua vida militar - onde o seu exército foi derrotado pela cavalaria de [[Takeda Shingen]], que viria a morrer no ano seguinte depois de sofrer um tiro de arcabuz.<ref name=Turn13 /> Em 1575, Tokugawa Ieyasu esteve presente na batalha de Nagashino onde o clã Takeda foi derrotado e, a partir de então, concentrou-se somente na consolidação da sua posição militar, mesmo depois de Toyotomi Hideyoshi adquirir o controlo do país.{{sfn|Turnbull|2005b|p=14}}

Uma vez que o feudo de Ieyasu se situava no centro do Japão, este evitou assistir a campanhas de pacificação em [[Shikoku]] e Kyushu. Apesar de tudo, foi forçado a enfrentar o {{japonês|[[clã Hōjō tardio]]|後北条氏|Go-Hōjō-shi}} no [[Cerco de Odawara (1590)]].  Alcançada a vitória sobre os Hōjō, Hideyoshi concedeu a Ieyasu as terras penhoradas, transferindo a capital para [[Edo]], actual [[Tóquio]]). A sua nova localização em Kyushu, possibilitou-lhe evitar participar nas invasões japonesas na Coreia, guerra esta que exauriu significativamente os exércitos dos seus principais rivais.{{sfn|Turnbull|2005b|p=15}}

===== Batalha de Sekigahara =====
{{AP|Batalha de Sekigahara}}
Após a morte de Hideyoshi, Tokugawa Ieyasu começou a estabelecer uma série de alianças com importantes figuras do país através de casamentos combinados. Contudo, [[Ishida Mitsunari]], um dos cinco {{japonês|''bugyō''|奉行|extra=magistrado}}, desenvolveu alianças contra Ieyasu.{{sfn|name=Bryant12|Bryant|1995|p=10-12}}

A 22 de agosto de 1599, enquanto Ieyasu se preparava para enfrentar o clã de um rebelde daimyo chamado [[Uesugi Kagekatsu]], Mitsunari decidiu agir sob a ajuda de vários apoiantes, incluindo outros ''bugyō'' e três dos quatro {{japonês|''[[tairō]]''|大老|extra=lit. "Grande ancião"}}. Assim, haviam criado uma suposta conspiração contra Ieyasu para o assassinarem, acusando-o de treze distintas funções ilegais e condenáveis.<ref name=Bryant12/> Entre as acusações destacam-se acções ilícitas, dando em matrimónio filhos e filhas com poder político. Ieyasu foi inclusivamente incriminado de ter tomado posse do [[castelo de Osaka]], antiga residência de Hideyoshi, como que se a ele pertencesse. Enviada uma carta a Ieyasu, este interpretou-a como uma [[declaração de guerra]]. Praticamente todos os daimyos do país se alistaram para o confronto, tanto o "Exército do Oeste" de Mitsunari como o "Exército do Leste" de Ieyasu.{{sfn|Bryant|1995|p=13}}

Os dois exércitos enfrentaram-se naquela que é conhecida a {{japonês|Batalha de Sekigahara|関ヶ原の戦い|Sekigahara no tatakai}}, que teve lugar na vila [[Sekigahara (vila)|Sekigahara]] (da [[Gifu|província de Gifu]]) a 21 de outubro (15 de setembro) no antigo [[calendário chinês]].{{sfn|Bryant|1995|p=91}} Ieyasu saiu vitorioso, depois de vários generais do "Exército do Leste" decidirem mudar de lado no decorrer do conflito. Ishida Mitsunari foi forçado a fugir, no entanto acabou por ser capturado e decapitado em Kyoto.{{sfn|Bryant|1995|p=80}} Com esta vitória, Ieyasu tornou-se a maior figura política e militar do país.

[[Imagem:Sekigaharascreen.jpg|thumb|centro|670px|Vitória de Ieyasu durante a [[Batalha de Sekigahara]], dando início ao [[Xogunato Tokugawa]], que permaneceu mais de 250 anos no poder]]

=== Período Edo ===
[[Imagem:Kyosai Kiyomitsu 001.jpg|thumb|400px|Recepção dos daimyos no [[Castelo de Edo]] com a aplicação da política ''[[sankin kōtai]]'', que lhes permitiu o controlo do xogunato, forçando-os a adquirir dupla residência que variou entre Edo e [[Han (território)|Han]], o "sequestro" das suas famílias em Edo e o custo de transporte entre os dois locais.<small>Biombo de Kyosai Kiyomitsu (1847).</small>]]
{{AP|Período Edo|Xogunato Tokugawa}}
O {{japonês|Período Edo|江戸時代|Edo-jidai}}, também conhecido como {{japonês|Período Tokugawa|徳川時代|Tokugawa-jidai}} é um período da história do Japão que se estende desde 1603 até 1868. Esta época define o Xogunato Tokugawa, também denominado pelo seu nome original japonês {{japonês|Edo bakufu|江戸幕府}}, o qual foi o último xogunato que deteve poder no Japão.

Em 1603, Ieyasu foi oficialmente nomeado xogum pelo [[imperador Go-Yozei]], ocupando o lugar por apenas dois anos, pois em 1605 havia decidido abdicar da posição em favor do seu filho Hidetada. Adquirindo o título de {{japonês|Ōgosho|大御所|extra="Xogum aposentado"}}, Ieyasu manteve assim o controlo governamental do país.{{sfn|Perkins|1998|p=58}} Enquanto isso, Ōgosho foi compelido a enfrentar a ameaça de [[Toyotomi Hideyori]], uma vez que alguns partidários alegavam que este seria o legítimo sucessor do governo. Assim, inúmeros [[samurais]] e [[ronin]]s se aliaram a Hideyori, contrapondo-se ao xogunato, o que resultou em duas batalhas abreviadas do ''Cerco de Osaka''. Em 1614, sob a liderança de ''Ōgosho Ieyasu'' e ''Xogum Hidetada'', os Tokugawa comandaram um imenso exército até ao [[castelo de Osaka]], acontecimento este denominado de "O cerco de inverno de Osaka".{{sfn|Turnbull|1998|p=254}} Sugere-se que Ieyasu havia realizado um acordo com Yodogimi, mãe de Hideyori, consentindo que as tropas de Tokugawa regressassem a Sunpu. Contudo, Hideyori recusou-se a abandonar novamente o castelo, tendo sido cercado, situação esta que ficaria conhecida como "Cerco de verão de Osaka".{{sfn|Turnbull|1998|p=256}} Por fim, em finais de 1615, o castelo de Osaka foi destruído durante a [[Batalha de Tennōji (1615)|batalha de Tennōji]],{{sfn|Turnbull|1998|p=257}} onde inúmeros defensores morreram no confronto, incluindo o próprio Hideyori, que cometeu ''seppuku''. Com o clã Toyotomi exterminado, o domínio dos Tokugawa sobre o Japão estava agora livre de sérias ameaças.{{sfn|Turnbull|1998|p=258}}

A unificação do país durante o período [[Azuchi-Momoyama]] permitiu ao Japão tornar-se um país mais pacífico. No período Edo a estrutura social havia-se consolidado, estabelecendo-se três classes sociais; a classe samurai governante, a agrícola e a do cidadão (artesãos, mercadores e comerciantes). A partir do período Momoyama, a pacificação e o aumento de produção de [[ouro]] e [[prata]] concederam condições de vida mais estáveis sobre as classes sociais por cerca de dois séculos e meio, beneficiando um desenvolvimento de habilidades profissionais sobre a população em geral.{{sfn|Bito|1984|p=12}} A classe samurai foi organizada de acordo com um sistema administrativo eficiente e legal, assegurando avanços em vários campos da [[erudição]], enquanto que os agricultores e cidadãos comuns adquiriram condições de vida mais favoráveis. No {{séc|XVII}}, a produção de [[arroz]] duplicou e tornou-se significante a sua extensão no mercado de cada cidade. Com o desenvolvimento industrial, foi alcançado um elevado nível de prosperidade em inúmeras cidades e o poder económico dos comerciantes depressa ultrapassou o dos samurais.{{sfn|Bito|1984|p=13}}{{sfn|name=Bito14|Bito|1984|p=14}}

==== Sakoku ====
[[Imagem:DejimaInNagasakiBay.jpg|thumb|400px|Vista do porto de [[Nagasaki]] e da ilha de [[Dejima]] (abaixo do centro). Observam-se dois barcos holandeses (à direita) e vários juncos chineses estacionados no porto e um cerca de Dejima. O [[História da China|Império Chinês]] e os [[Países Baixos]] foram os únicos a comercializar com Japão durante o ''sakoku''.<small>Pintura de 1820.</small>]]
{{Artigo principal|Sakoku}}

Quando Ieyasu assumiu o poder, o Japão encontrava-se no esplendor do período comercial Nanban, e apesar do comércio com a Europa ter sido autorizado, as acções políticas do governante encontravam-se sob conspecto. Em 1614, Ieyasu realizou a primeira viagem transoceânica para o Ocidente com a [[navio|embarcação]] à [[vela]] [[galeão]] [[San Juan Bautista (navio)|San Juan Bautista]], numa missão liderada por [[Hasekura Tsunenaga]]. Entre 1604 e 1636, o xogunato havia então permitido várias permutas comerciais em diversas regiões da Ásia, utilizando-se de 350 ''[[Shuinsen]]''.

Contudo, a contínua expansão do cristianismo era considerada um "problema" por parte do xogunato, visto serem cada vez mais evidentes as relações comerciais entre daimyos cristãos de Kyushu e comerciantes europeus. Assim, a percepção de que a presença [[Espanha|espanhola]] e [[Portugal|portuguesa]] no Japão iria facilmente desencadear um processo de conquista semelhante ao ocorrido no [[Novo Mundo]] era manifestamente provável. Calculoso, o xogunato considerou que a atividade dos europeus era um frontispício que ocultaria a intenção de uma conquista política. Em 1612, o regime obrigou a que os vassalos e residentes de propriedades do clã Tokugawa repudiassem o cristianismo. Então, em 1616 foi restringido o comércio fora das cidades de [[Hirado]] e [[Nagasaki]]; em 1622 foram executados 120 missionários; em 1624 os espanhóis foram desapossados do arquipélago do Japão e em 1629 foram executados milhares de pessoas que se converteram ao cristianismo.<ref name=Bito14 />

Durante o governo do terceiro xogum Tokugawa, [[Iemitsu]], foi registada a primeira grande [[fome]] do período, que perdurou desde 1630 até 1640 e 1641.{{sfn|Totman|1995|p=110}} Isto resultou em inúmeros protestos por parte dos agricultores em 1632, 1633 e 1635. A [[rebelião Shimabara]] de 1637 até 1638 foi a consequência mais dramática da deteriorada relação com o governo devido a esta crise,{{sfn|Totman|1995|p=111}} onde camponeses católicos enfrentaram o numeroso exército do governo. No entanto, e apesar deste protesto não se fundamentar em motivos religiosos nem políticos, este acontecimento aparentemente motivou Iemitsu a restringir definitivamente o cristianismo no Japão, ao emitir uma ordem em 1639 que proibiu a prática da religião no país. Assim, [[sacerdote]]s [[portugueses]] ficaram impedidos de entrar no Japão, assim como japoneses interditos de saírem do país - processo este controlado sob a consequência de [[pena de morte]].{{sfn|Sansom|1963|p=37-38}} Durante este período de isolamento, conhecido como {{japonês|''[[sakoku]]''|鎖国}}, as relações comerciais com todas as nações europeias foram obstruídas, com excepção dos [[Países Baixos]], que permitiria comércio ativo apenas em [[Dejima]]. Todavia, o Japão continuou a manter relações comerciais com a China e Coreia, ainda que limitadas.{{sfn|name=Deal13|Deal|2007|p=13}}

==== Sociedade e política ====
Com o xogunato, Tokugawa estabeleceu uma estrutura de poder equilibrada, conhecida como ''[[Bakuhan]]'' (o xogunato e os feudos), em que o referente regime governava diretamente a cidade de [[Edo]] (sede do governo militar), enquanto que os daimyos governavam os seus [[feudo]]s.{{sfn|Kodansha|2003|p=28}} Depois da pacificação, vários samurais haviam perdido os seus bens essenciais e suas terras, o que refletiu numa redução do número de daimyos (cerca de 260 até ao {{séc|XVIII}}), uma vez consideradas as limitadas escolhas a eles disponíveis - ou deixavam suas espadas tornando-se agricultores, ou se tornavam vassalos de um daimyo ou de um xogum (''[[hatamoto]]''). Os daimyos foram também parcialmente controlados pelo xogunato quando imposta a política ''[[Sankin-kōtai]]'' (1635-1862), em que as famílias dos daimyos eram obrigadas a viver na cidade de Edo, enquanto que estes estariam submetidos ao dever de alternar as suas residências anualmente entre Edo e o seu feudo, causando custos adicionais para manter duas habitações e compensando distâncias significantes entre estas. Assim, os daimyos estavam limitados no poder económico e militar, evitando-se assim qualquer tentativa de revolta contra o xogunato.{{sfn|Beasley|1972|p=22}}

Além dos membros do ''bakuhan'', o imperador e os cortesãos (''kuge'') tiveram também uma posição privilegiada. Abaixo destes encontravam-se as {{japonês|"quatro classes sociais"|身分制|mibunsei}}, ou seja, os samurais no topo da tabela (com cerca de 5% da população), depois os agricultores (com cerca de 80%), seguindo-se os [[artesão]]s e por último os [[comerciante]]s. Os agricultores eram forçados a viver nos campos, enquanto que os samurais, os artesãos e os comerciantes viviam nas cidades (''[[jōkamachi]]'') que se situavam ao redor do [[castelo japonês|castelo]] do daimyo, estando subordinados ao seu feudo. À parte deste sistema existiam ainda os ''[[eta (Japão)|eta]]'' e os ''hinin'', que eram vistos como os ''[[Dalit]]'' (os "intocáveis" ou "impuros").

==== Cultura ====
[[Imagem:First Japanese treatise on Western anatomy.jpg|thumb|250px|''[[Kaitai Shinsho]]'', tratado de anatomia publicado em 1774, sendo uma tradução para a língua japonesa do livro holandês ''Ontleedkundige Tafelen'', desenvolvido por estudiosos ''[[rangaku]]'']]
[[Imagem:Great Wave off Kanagawa2.jpg|thumb|250px|''[[A Grande Onda de Kanagawa]]'', uma [[xilogravura]] de 1832 do mestre japonês [[Hokusai]], especialista em ''[[ukiyo-e]]'']]

O Japão foi parcialmente influenciado pelas técnicas e ciências ocidentais do {{japonês|''[[rangaku]]''|蘭学|extra="aprendizagem holandesa"}} a partir de fontes bibliográficas que os holandeses deixaram na ilha de [[Dejima]]. Os campos de estudo envolviam a [[medicina]], [[geografia]], [[astronomia]], [[arte]], [[ciência]], [[línguas]], [[física]] e [[mecânica]]. Durante o governo do xogum [[Tokugawa Yoshimune]] em 1720, houve uma proeminente flexibilização na introdução de livros estrangeiros no país, o que proporcionou a tradução destes para a [[língua japonesa]], levando consequentemente ao aumento adicional desta área de estudo. No início do {{séc|XIX}} existiu uma proeminente troca cultural entre o Japão e a Holanda. Um exemplo encontra-se num facto conhecido em que o Dr. [[Philipp Franz von Siebold]] havia ensinado medicina ocidental pela primeira vez em 1824 a estudantes japoneses, com permissão do xogunato.{{sfn|Screech|2006|p=73}} Contudo, este decidiu reverter o seu apoio aos estudos ocidentais (''rangaku'') em 1839, ao promulgar o decreto de lei [[bansha no goku]]. Isto provocou a repressão de vários estudiosos que questionavam os efeitos do ''[[sakoku]]'' e do [[edital de repulsão de embarcações estrangeiras]] em 1825. Em 1842, estes editais expiraram, e o ''rangaku'' passou a ser ensinado novamente, até se tornar obsoleto com a abolição do ''sakoku'' uma década depois.

Nesta época, o [[neoconfucionismo]] tornou-se o principal movimento intelectual uma vez adoptado pelo xogunato. Esta filosofia exerceu uma maior atenção na vida secular do homem e da sociedade, tendo como resultado um pensamento [[racionalismo|racionalista]] e [[humanismo|humanista]]. Em meados do {{séc|XVII}} este [[sistema filosófico]] chinês tornar-se-ia na principal corrente filosófica do país, estabelecendo bases nas escolas {{japonês|''[[kokugaku]]''|国学|extra="aprendizagem nacional"}} que rejeitavam o estudo de textos budistas e chineses, favorecendo antes a investigação filosófica dos clássicos japoneses.<ref name=Bito14/>

Com a expansão do neoconfucionismo a classe samurai mostrou um maior interesse na história japonesa e no cultivo das artes, dando origem ao ''[[bushido]]'' (caminho do [[guerreiro]]). Houve também um florescimento cultural da classe trabalhadora, através do ''[[chōnindō]]'', onde a educação, a alfabetização e o estudo da [[aritmética]] se estenderam para a população em geral.<ref name=Bito14/>

Uma das consequências deste estilo de vida mais culto foi o surgimento do {{japonês|''[[ukiyo]]''|浮世|extra="mundo flutuante"}}, um estilo de vida adoptado pela classe média que valorizava a diversão e o entretenimento como meios pelos quais se alcançava o [[prazer]] e o [[bem-estar]], o qual produziu um florescimento cultural na [[Genroku|era Genroku]] (1688 - 1704 conhecida também como '''cultura Genroku'''): onde o [[bunraku]] , o [[kabuki]] , a [[gueixa]] , a cerimónia do chá, a música, a poesia e a literatura se converteram numa parte desse mundo, originando também representações artísticas como o [[ukiyo-e]]. Este estilo teve início no {{séc|XVII}} através de [[Hozumi Harunobu]], e teve como principais representantes [[Kitagawa Utamaro]] e [[Torii Kiyonaga]], conseguindo o seu esplendor com [[Pintor (artista)|pintor]]es como [[Utagawa Hiroshige]] e [[Katsushika Hokusai]] na primeira metade no {{séc|XIX}}.<ref name=Bito14/>

Entre os principais expoentes da literatura deste período, encontram-se o [[dramaturgo]] [[Chikamatsu Monzaemon]] e o poeta [[Matsuo Bashō]], que escreveu a poesia [[haikai|haiku]] durante a sua viagem a diversos locais no Japão em finais do {{séc|XVII}}.

==== Início do declive ====
No {{séc|XVIII}}, houve um significativo aumento do tráfego de mercadorias nas zonas urbanas e rurais. Isso teve como consequência o facto de que tanto o xogunato como os daimyos acondicionassem uma situação desfavorável, onde os impostos de renda sobre a produção de arroz tornaram-se insuficientes para cobrir as despesas em constante acréscimo anual. Com vista a solucionar o problema, o aumento dos impostos foi adotado pelo xogunato. Todavia, as rebeliões tornaram-se veementes por parte da classe agrária, adicionadas ao surgimento de [[Quatro grandes fomes do período Edo|inúmeras fomes]] e desastres naturais que assolaram o país, como são exemplo o [[Grande incêndio de Meireiki]] de 1657, o [[terremoto de Genroku de 1703]] e a [[erupção do Monte Fuji de 1707|erupção do Monte Fuji]] em 1707, que provocaram milhares de mortes.<ref name=Bito14/> Com isto, o xogunato desenvolveu várias reformas, a fim de conter a queda da governação do país - entre as quais as [[reformas Kyōhō]] (1717—1744), que visaram à solvência financeira do governo; as [[reformas Kansei]] (1787—1793), que solucionaram vários problemas sociais provocados pela [[grande fome de Tenmei]], ocorrida entre 1782 e 1788, revertendo algumas decisões do governo; as [[reformas Tenpo]] (1830—1842), que se destinaram ao controle do caos social causado pela [[grande fome de Tenpō]], em que a imigração a Edo foi proibida, tal como o método ''[[rangaku]]'' e a formação de sociedades, sendo que o alcance dessas reformas se estendeu a nível militar, religioso, financeiro e agrícola; e por fim, as [[reformas Keiō]] (1866—1867), que foram projectadas com o objetivo de conter a crescente rebelião que existia nos domínios de [[Domínio de Satsuma|Satsuma]] e [[Domínio de Chōshū|Chōshū]], sem sucesso algum.{{sfn|Hall|1991|p=21}}

Apesar do governo intentar conter os problemas, estes tornaram-se cada vez mais evidentes com o desejo do povo pela transformação ante a inação do xogunato.<ref name=Bito14/> Um destes casos veio a evidenciar-se quando o samurai [[Ōshio Heihachirō]], um oficial do xogunato em [[Osaka]], pediu aos seus superiores que apoiassem as vítimas de fome durante a grande fome de Tenpo. Dada a recusa destes, Heihachirō vendeu seus livros com o nobre propósito de ajudar as pessoas, e, seguindo os preceitos neoconfucionistas, acusou o xogunato de corrupção. Heihachirō criou um exército com agricultores, estudantes neoconfucionistas e outros plebeus, suscitando subsequentemente numa rebelião em 1837, que destruiu parte da cidade antes das tropas do governo se terem antecipado ao ataque. O samurai cometeu ''seppuku'' quando foi capturado.<ref name=Bito15/>

[[Imagem:Phaeton (frigate).jpg|thumb|250px|Representação japonesa do [[Fragata|HMS ''Phaeton'']]  na baía de Nagasaki em 1808. Este incidente foi uma das poucas tentativa do Ocidente em quebrar a política do ''sakoku'', sem sucesso]]

Em paralelo com o que se sucedia dentro do Japão, alguns países estrangeiros começaram a pressionar o xogunato a abandonar a política de relações internacionais, ''[[sakoku]]''. Em finais do {{séc|XVIII}}, vários exploradores russos chegaram às [[ilhas Curilas]] e a Hakkaido ([[Pavel Lebedev-Lastochkin]] em 1778 e [[Adam Laxman]] em 1792) com o objectivo de desobstruir o comércio com o Japão. Esta tarefa foi atribuída sem êxito por [[Nikolai Rezanov]] em 1804, assim que o [[Império Russo]] enfrentou o xogunato numa disputa sobre as ilhas de [[Sacalina]] e [[Kuriles]] na primeira metade do {{séc|XIX}}.{{sfn|name=Bito15|Bito|1984|p=15}}

Em 1808, a [[fragata]] [[britânica]] HMS Phaeton entrou no porto de Nagasaki, comprometendo as autoridades de Dejima e do xogunato ao exigir forçosamente suprimentos com a ameaça de disparos de canhão sobre as embarcações japonesas e chinesas lá presentes. O Nagasaki bugio (oficial do xogunato da cidade, Matsudaira Yashuide), solicitou inicialmente reforços, contudo diante da demora destes, acabou por concordar com as exigências impostas pelos ingleses. Após o [[incidente de Phaeton|incidente]], Yasuhide cometeu ''seppuku'', alertando as autoridades do xogunato sobre a presença de barcos estrangeiros, o que incentivou ao "édito de repulsão de embarcações estrangeiras", criado em 1825.<ref name=Bito15 />

O [[incidente de Morrison]] de 1837 deu-se quando um navio mercante dos [[Estados Unidos]], liderado por Charles W. King, que, para além de intenções comerciais, tencionava entregar náufragos japoneses que haviam sido encontrados em [[Macau]], foi bombardeado pelos japoneses, no âmbito do "édito de repulsão de embarcações estrangeiras".<ref name=Japan /> Esta situação dramática, juntamente com a derrota do Império Chinês na [[Guerra do Ópio]], em 1842, marcou um ponto de viragem na situação internacional do [[Extremo Oriente]], pondo em causa a política de privacidade do xogunato. Como resultado, foi abolido o édito de repulsão de navios estrangeiros em 1842; efectivou-se a moratória sobre as execuções de estrangeiros que chegavam ao país; e foram promovidos suprimentos para os seus navios. Com isto, os [[baleação|baleeiros]] de Inglaterra, Estados Unidos e outros países passaram a aportar na costa do Japão para se abastecerem de água e comida.<ref name=Bito15 /> Apesar de esta abolição das regras não apresentar fins comerciais, algumas nações insistiram em abrir o comércio do país. Em 1846, o comandante americano [[James Biddle]], que assumiu o [[Tratado de Wanguia|primeiro tratado]] entre os EUA e a China, tentou, sem sucesso, abrir o comércio com o Japão. Em 1848, o capitão [[James Glynn]] conseguiu a primeira negociação bem sucedida com o xogunato, tendo sido a pessoa que recomendou ao [[Congresso dos Estados Unidos]] a negociação com o Japão, se necessário através da força, sendo este um dos propósitos da expedição de Comodoro Perry em 1853.<ref name=Bito15 />

==== ''Bakumatsu'' e Restauração Meiji ====
{{AP|Bakumatsu|Restauração Meiji}}
[[Imagem:Matthew Calbraith Perry.jpg|thumb|250px|[[Matthew Calbraith Perry]] obrigou o Japão a pôr término ao isolamento em 1853]]
O sistema político estabelecido por Ieyasu e aperfeiçoado pelos seus sucessores ([[Tokugawa Hidetada]] e [[Iemitsu Tokugawa]]) permaneceu praticamente intacto até meados do {{séc|XIX}}. Distintas alterações políticas, sociais e económicas abrangeram o ineficiente governo Tokugawa, levando posteriormente ao seu colapso.<ref name=Deal13 /> A partir de meados do {{séc|XVIII}} o xogunato e os daimyos sofreram sérias dificuldades financeiras justo à riqueza da sociedade comerciante das zonas urbanas do Japão. O crescente descontentamento entre os fazendeiros e os samurais motivou o governo à tentativa de solucionar a grave situação do país através de diversas medidas, das quais nenhuma surtiu efeito. Concomitantemente com as questões internas, a situação do país piorou justo às distintas pressões por parte de potências estrangeiras que pressionaram o governo a abrir o país para o comércio internacional. Este período, entre 1853 e 1867, ficou conhecido como {{japonês|''[[bakumatsu]]''|幕末}}.<ref name=Deal13 />

===== Abertura do Japão ao Ocidente =====
Em julho de 1853 o [[comodoro (Marinha)|comodoro]] estadunidense [[Matthew Calbraith Perry]] chegou à [[baía de Tóquio]] com uma frota de navios conhecidos pelos japoneses como os {{japonês|"[[Barcos Negros]]"|黒船|kurofune}}, e exigiu ao Japão que quebrasse o isolamento num prazo de um ano, com a ameaça de que, caso o Japão recusasse o seu pedido, Edo seria atacado pelos sofisticados [[canhões Paixhans]] que armavam as suas embarcações.* <ref name=Bito15 /><ref>[http://www.jstor.org/stable/10.1525/si.1986.9.1.53?seq=1#page_scan_tab_contents Kitahara, Michio. "O Comodoro Perry e os japoneses: um estudo em dramaturgia do poder", 1986]</ref><ref>[https://archive.org/details/narrativeofexped03perr Narrativa da expedição de um esquadrão americano aos mares da China e do Japão, realizada nos anos de 1852, 1853 e 1854, sob o comando do comodoro M. C. Perry; autor, o comodoro M. C. Perry]</ref><ref>[http://library.brown.edu/cds/perry/Perry_Journal.html Perry no Japão, uma história visual. A expedição ao Japão, 1852-1854, coletânea, Universidade Brown]</ref>{{sfn|Jansen|1989|p=600}}{{sfn|Millis|1981|p=88}}{{sfn|Walworth|2008|p=21}}{{sfn|Takekoshi|2004|p=285-286}}

Apesar da precaução por parte dos japoneses contra o retorno dos americanos - tendo inclusivamente sido criadas as ilhas-fortaleza de [[Odaiba]], assim como construído o navio [[Shōhei Maru]] segundo textos do ''rangaku'' e também criado um forno para a produção de canhões -, quando a frota de Perry regressou em 1854, esta não se deparou com a esperada resistência do oficial do xogunato, [[Abe Masahiro]]. Sem qualquer tipo de experiência quanto à [[segurança nacional]] e incapaz de chegar a um consenso entre as várias facções (Corte Imperial, xogunato e daimyos) Abe Masahiro acabou por aceitar unilateralmente as exigências impostas por Perry e permitir a abertura de vários portos, assim como o comissionamento de um embaixador dos Estados Unidos no Japão, com o [[tratado de Kanagawa]] de março de 1854, pondo fim à política formal do ''sakoku'' que governou o Japão por mais de dois séculos. Apesar de o xogunato estar relutante em assimilar relações com potências estrangeiras, o comércio foi por fim consentido, após serem assinados uma série de tratados conhecidos como "[[Tratados desiguais]]", (entre os quais o [[Tratado de amizade anglo-japonês]], o [[Tratado Harris]] e o [[Tratado de amizade e comércio anglo-japonês]]) durante a convenção de Kanagawa. Porém, tudo isto ocorreu sem o consentimento da casa imperial, o que gerou algum desequilíbrio na relação entre ambos<ref name=Deal13 />

A decisão de Abe prejudicou significativamente a estabilidade do xogunato. Apesar da tentativa de ajuda militar por parte dos Países Baixos e da procura sobre um consenso entre os ''shinpan'' e ''tozama daimyo'', isto abespinhou os ''fudai daimyo'', que possuíam os mais altos cargos políticos. Assim, o oficial Abe Masahiro foi substituído por [[Hotta Masayoshi]]. Contudo, alguns oficiais como Tokugawa Nariaki, seguidor da [[Mitogaku|escola Mito]], fundada sob os ideais do neoconfucionismo e do ''kokugaku'', opuseram-se contra a presença estrangeira, apelando à reverência do imperador e consideraram então que o xogunato Tokugawa já não era uma instituição confiável. Este pensamento nacionalista ficou conhecido como o lema {{japonês|''[[sonnō jōi]]''|尊王攘夷|extra="reverenciar o imperador, expulsar os bárbaros"}}, proposto pelo pensador [[Aizawa Seishisai]] da escola Mito, num livro publicado em 1825.{{sfn|name=Borton40|Borton|1955|p=39-40}}
[[Imagem:ShimonosekiWyomingAttacks.jpg|thumb|250px|esquerda|Cenário da [[batalha de Shimonoseki]], entre Estados Unidos e [[domínio de Chōshū|Chōshū]] em julho de 1863]]
Hotta procurou apoio da Corte Imperial para a ratificação dos novos tratados, sem sucesso, o que provocou uma crise política entre o xogunato e a Corte. Em 1858, a situação piorou com a morte do xogum [[Tokugawa Iesada]], que não havia deixado herdeiro algum como seu sucessor. Naraki, juntamente com os ''shinpan'' e os ''tozama daimyo'', apoiaram [[Tokugawa Yoshinobu]], enquanto que os ''fudai daimyo'' apoiaram [[Tokugawa Iemochi]], conseguindo por fim a aprovação deste último pela Corte Imperial.<ref name=Borton40/> O líder da facção [[Ii Naosuke]] tornou-se ''[[tairō]]'', tendo sido o arquitecto de um [[expurgo]] de importantes membros da oposição à assinatura dos tratados. Este evento, conhecido como a [[purga Ansei]], colocou sob prisão domiciliar Nariaki, Yoshinobu, vários membros do xogunato e inúmeros ''han'', incluindo [[Yoshida Shōin]], um intelectual do ''sonnō jōi''.{{sfn|Takano|1997|p=12-13}} Em 1858, foram assinados cinco tratados comerciais designados de [[Tratados Ansei]], permitindo, em 1859, a abertura dos portos de [[Nagasaki]], [[Hakodate]] e [[Yokohama]]. No entanto, isto causou um crescente atrito entre os estrangeiros e os samurais, agravando ainda mais a situação ao ponto de serem regularmente assassinados tanto estrangeiros como colaboradores japoneses.{{sfn|Satow|1968|p=34}} Ii Naosuke foi morto em março de 1860, durante o [[Incidente Sakuradamon (1860)]], pondo fim ao expurgo. Tanto o ataque em 1861 à embaixada britânica em Edo como o [[Incidente de Namamugi]] em 1862 foram justificados às potências ocidentais como se não passassem de intervenções militares contra os samurais. Em março de 1663, o [[Imperador Komei]] rompeu o papel cerimonial que os imperadores tiveram por vários séculos e ingressou ao cenário político ao emitir a {{japonês|[[ordem para expulsar os bárbaros]]|攘夷実行の勅命,|jōi jikkō no chokumei}}. O [[domínio Chōshū]] obedeceu à ordem e decidiu atacar os navios estrangeiros no [[estreito de Shimonoseki]]. Outros domínios como o [[Domínio Satsuma|Satsuma]] e [[Domínio Tosa|Tosa]], contrários ao xogunato, decidiram aliar-se seguindo o edital.{{sfn|Hagiwara|2004|p=35}}

Dado que o xogunato foi incapaz de controlar tais incidentes, países estrangeiros - como [[Estados Unidos]], [[Reino Unido]], [[França]] e [[Países Baixos]] - tomaram a iniciativa com represálias contra o movimento nacionalista. Em 16 de julho de 1863, teve ocorrência a [[batalha de Shimonoseki]] entre os EUA e o domínio de Chōshū. Quatro dias depois, a  França bombardeou Shimonoseki, que foi seguidamente bombardeada pelos aliados da coligação a 5 e 6 de setembro de1864, resultando na derrota iminente de Chōshū. Em agosto de 1863, o Reino Unido [[Bombardeio de Kagoshima|bombardeou Kagoshima]], causando a derrota do domínio de Satsuma. Entre maio de 1864 e janeiro de 1865, o xogunato combateu contra os samurais e seguidores do ''sonnō jōi'' na [[rebelião de Mito]], na qual o xogunato saiu vitorioso. Durante a [[rebelião Hamaguri]], a 20 de agosto de 1864, defensores do ''sonnō jōi'' e membros do domínio Chōshū tentaram apoderar-se do Palácio Imperial em Kyoto, sem êxito. Em finais de 1864, através dos confrontos, o xogunato conseguiu neutralizar o movimento xenófobo e movimentos nacionalistas como o ''Ishin Shishi'', o qual foi brutalmente reprimido.{{sfn|Totman|1995|p=140-147}} O [[imperador Kōmei]] decidiu alterar a sua atitude em não desenvolver tratados com as potências estrangeiras, sendo que mais tarde, em novembro de 1865, vários navios de guerra aliados foram estacados nos portos de Hyogo e Osaka, com o propósito de convencer o imperador a ratificar os acordos comerciais com os Estados Unidos. A partir desse momento, a filosofia de "expulsar os bárbaros" perdeu o seu ímpeto, visto que era algo irrealizável, especialmente quando as potências ocidentais conseguiram severamente suprimir aqueles que os desafiaram. No entanto, o ónus económico que se impôs sobre o Japão ao ser vencido nestas batalhas (indemnizações, novos tratados, abertura de mais portos e mais privilégios para as potências), demonstrou que a estrutura do xogunato era obsoleta e precisava de um novo tipo de liderança, apresentando como figura máxima o imperador.{{sfn|Totman|1995|p=157-158}}

===== O crepúsculo do xogunato =====
[[Imagem:1867 Osaka Yoshinobu Tokugawa.jpg|thumb|200px|[[Tokugawa Yoshinobu]]]]
O Chōshū manteve uma posição beligerante frente ao xogunato e, em junho de 1866, o governo enviou uma [[Segunda expedição Chōshū|expedição punitiva]] contra o domínio. Esta operação militar não foi bem sucedida, pois o domínio Chōshū havia reforçado o seu exército, o que impediu que a operação acabasse com o domínio feudal. A derrota forçou o xogunato a uma modernização no sistema com o envio de alguns praças para o estrangeiro, correspondido pela França numa [[missão militar francesa ao Japão (1867-1868)|missão militar]] em 1867. Após a morte prematura do xogum Iemochi em finais de 1867, Tokugawa Yoshinobu sucedeu-o ao fim de tantos anos de espera. Em janeiro de 1867, o imperador Kōmei morreu e foi sucedido pelo príncipe Mutsuhito, [[Imperador Meiji]].{{sfn|Jansen|1995b|p=187}}

Yoshinobu tentou aparentemente manter relações cordiais com o novo imperador, porém na realidade não existia qualquer conformidade entre ambos os governantes.{{sfn|Jansen|1995b|p=307}} Entretanto, o descontentamento dos daimyos que se encontravam em oposição ao xogunato era veemente e, a 9 de novembro de 1867, o imperador ordenou sigilosamente aos líderes do Chōshū e Satsuma que eliminassem o xogum.{{notaNT|A veracidade de tal ordem não está totalmente comprovada, considerando a sua linguagem violenta e o resultado de que, apesar de apresentar o nome imperial ''chin'', o documento não possui a assinatura de Meiji.{{sfn|Keene|2005 p=115-116}}}} Contudo, a pedido do daimyo de Tosa, Yoshinobu decidiu voluntariamente entregar a sua autoridade e poder ao imperador, resolvendo convocar uma assembleia geral de daimyos com o propósito de criar um novo governo.{{sfn|Keene|2005|p=116}}{{sfn|Jansen|1995b|p=310-311}}

Apesar de a renúncia de Yoshinobu ter originado uma certa instabilidade no governo, o xogunato prevalecia impositivo. Além disso, o governo do xogunato e, em particular, a família de Tokugawa, prevaleciam enquanto uma importante força na nova ordem, pois mantinham um enorme poder político,{{sfn|Keene|2005|p=120-121}} o que continuaria a ser um aspecto que os mais intransigentes membros de Satsuma e Chōshū consideravam inaceitável. Os resultados foram precipitados quando, a 3 de janeiro de 1868, este último assumiu o controle do palácio imperial de Kyoto e, no dia seguinte, fez com que o [[imperador Meiji]], de apenas 15 anos de idade, declarasse a [[Restauração Meiji|restauração]] do seu poder absoluto, pondo fim ao regime Tokugawa e ao governo dos xoguns no país, que prevaleceram por mais de sete séculos.{{sfn|Satow|p=283; 286}}

=== Período Meiji ===
{{AP|Período Meiji}}
[[Imagem:Meiji tenno3.jpg|thumb|200px|esquerda|Imperador Meiji. (1872)]]
Com a queda do xogunato, o imperador foi erigido enquanto símbolo de unidade nacional e deu início a uma série de reformas significativamente radicais. A primeira consistiu na promulgação da {{japonês|[[Carta de juramento]]|五箇条の御誓文|Gokajō no Goseimon}} de 1868, que teve como objetivo elevar a moral e obter apoio financeiro para o novo governo.<ref name=CongressMeiji />

==== Guerra Boshin ====
{{Artigo principal|Guerra Boshin}}
Embora Yoshinobu tivesse aceitado as reivindicações dos seguidores do imperador, a 18 de janeiro de 1868 declarou que não aceitaria os termos da restauração imperial. A 24 de janeiro, decidiu lançar um ataque em Kyoto contra os exércitos de Satsuma e Chōshū, enquanto que em Edo, este se encontrava sob pressão e ataques da parte dos rebeldes contra o xogunato. Os samurais que permaneciam leais ao governo xogum acabaram por se revoltar na guerra civil conhecida como {{japonês|Guerra Boshin|戊辰戦争|Boshin sensō}}.

A 27 de janeiro do mesmo ano, teve lugar a {{japonês|[[batalha de Toba-Fushimi]]|鳥羽・伏見の戦い|Toba-Fushimi no Tatakai}}, em que as forças pró-imperiais do [[Domínio de Chōshū|Chōshū]], [[Domínio de Satsuma|Satsuma]] e de [[Domínio de Tosa|Tosa]] lideradas por [[Komatsu Akihito]], conseguiram vencer o exército do xogunato. A principal razão que motivou tal derrota encontra-se no facto de várias facções que apoiavam o xogunato terem mudado de posição, atendendo ao apoio oficial do imperador sobre Satsuma e Chōshū.{{notaNT|O estandarte roxo e branco havia sido concebido e desenhado, entre outros, por [[Okubo Toshimichi]] e Iwakura Tomomi. Ao chefe nominal do exército, o príncipe Ninnajinomiya Yoshiaki, foi oferecida uma espada especial, tendo sido nomeado de "grande general, conquistador do leste". As forças do xogunato, contrárias à corte imperial, foram considerada "inimigas da corte".{{sfn|Keene|2005|p=126-127}}}}

Yoshinobu foi forçado a aposentar-se de Edo, enquanto que as tropas imperiais dirigidas por [[Saigō Takamori]] se aproximavam lentamente da cidade, conseguindo inclusivamente ocupá-la em maio.{{sfn|Kornicki|1998|p=96}} A resistência do xogunato em Edo cedeu rapidamente após a [[batalha de Ueno]] a 4 de julho, quando as forças imperiais tomaram a cidade nesse mesmo mês e Yoshinobu foi condenado à prisão domiciliar no templo [[Kan'ei-ji]]. Vários anos após ter sido despojado da sua terra, o xogum Tokugawa foi finalmente libertado.{{sfn|Jansen|2002|p=342}} A 3 de setembro, depois de alterado o nome de Edo para Tóquio, o imperador Meiji transferiu a capital de Kyoto para Tóquio, apoderando-se do [[castelo Edo]] enquanto [[Kōkyo|novo palácio imperial]].{{sfn|name=Perkins8|Perkins|1997|p=8}} Porém, alguns partidos mostraram-se relutantes em se transigirem a tal mudança, como foi exemplo a coligação [[Ōuetsu Reppan Dōmei]]. No entanto, a baixa sofisticação das tropas da aliança determinou o progressivo avanço do exército imperial, que saiu vitorioso. Em outubro de 1868, deu-se a [[batalha de Aizu]], fazendo com que parte do exército do xogunato abandonasse o confronto por mar em direção a [[Hokkaido]]. Após um mês de cerco, a 6 de novembro, Aizu rendeu-se.{{sfn|Bolitho|1974|p=246}}
[[Imagem:Tokugawa Yoshinobu organizing defenses at Osaka castle.jpg|thumb|200px|Tokugawa Yoshinobu e o seu exército no [[Castelo de Osaka]] durante a Guerra Boshin]]
Ao chegar à ilha de Hokkaido, Enomoto reorganizou o exército e estabeleceu um governo independente, proclamando a {{japonês|[[República de Ezo]]|蝦夷共和国|Ezo Kyōwakoku}} em 25 de dezembro de 1868 uma vez eleito presidente. Enomoto tentou, sem sucesso, obter reconhecimento internacional, contudo nem mesmo a aprovação do novo governo imperial japonês em ceder Hokkaido ao xogunato Tokugawa foi capaz de lograr.{{sfn|Black|1881|p=240-241}}  As forças navais japonesas chegaram a Hokkaido em março de 1869 com cerca de 7 mil homens das tropas imperiais que abeiraram sobre a ilha, na [[batalha naval da Miyako Bay]]. Estes foram tomando paulatinamente várias posições estratégicas e destruíram as defesas da República de Ezo durante a [[batalha de Hakodate]]. A 17 de março de 1869, depois de perder inúmeros homens e quase todos os seus navios, Ezo aceitou a rendição.{{sfn|name=Gordon65|Gordon|2003|p=64-65}}

Com o fim da guerra Boshin, o governo imperial passou a controlar todo o Japão, sem que qualquer força rival interna se contrapusesse. Com a guerra garantida, foram abolidos privilégios da classe samurai. Os nacionalistas, que inicialmente apoiavam o imperador, assim como a filosofia de ''sonnō jōi'', sentiram-se fortemente traídos sobre tal derrogação.<ref name=Gordon65 />

==== Governo Meiji ====
{{Artigo principal|Governo Meiji}}
{{AP|vt=s|Modernização conservadora}}
O novo governo assegurou às potências estrangeiras que os tratados assinados durante o xogunato Tokugawa seriam atendidos pelas leis internacionais. A capital havia sido transferida de Kyoto para Edo, a qual foi renomeada Tóquio, e o [[sistema feudal]] foi abolido em 1871, dando origem ao sistema de [[Prefeituras do Japão|prefeituras]], para além de ter sido legalizada a propriedade de terras. O novo governo enfatizou também a prática do [[xintoísmo]], [[Xintoísmo estatal|a religião que teve apoio estatal]].<ref name=CongressMeiji />

Apesar de vários protestos, os líderes do governo continuaram com uma forte modernização do país: foram colocados cabos [[telégrafo|telegráficos]] nas principais cidades, construídos [[Ferrovia|vias-férreas]], [[estaleiro]]s, fábricas de munições e têxteis. Todas estas medidas de modernização conduziram o Japão a se tornar no primeiro país industrializado da Ásia.<ref name=Modernization /> Com a preocupação sobre a segurança nacional, inúmeros esforços para amodernar o exército foram desenvolvidos, ou seja, realizaram-se estudos sobre os sistemas de armas estrangeiras; foram contratados conselheiros de outros países para o exército; os cadetes foram enviados para países da Europa e Estados Unidos; foi estabelecido um exército permanente com uma grande quantidade de reservas; e o [[serviço militar]] tornou-se obrigatório.<ref name=CongressMeiji />

==== Rebelião Satsuma ====
{{AP|Rebelião Satsuma}}
[[Imagem:Satsuma-samurai-during-boshin-war-period.jpg|thumb|200px|esquerda|Samurais do [[clã Satsuma]] durante a guerra Boshin. Foto a cores por [[Felice Beato]]]]
[[Saigō Takamori]], um dos líderes mais antigos do governo Meiji, lutava contra a corrupção política no país. Após várias altercações com o governo, renunciou ao cargo e aposentou-se ao domínio Satsuma. Fundou academias onde todos os estudantes adquiriam formação e treinos de guerra práticos. Esta notícia anunciada por Saigō em Tóquio foram encaradas com grande inquietação por parte da sociedade.

Em 12 de setembro de 1877, Saigō reuniu-se com os seus proprietários de terras Kirino Toshiaki e Shinohara Kunimoto e anunciou uma investida em marcha até Tóquio para conversações com o governo Meiji. A 14 de fevereiro, as tropas de Saigō chegaram a Kumamoto, onde atacaram o [[castelo de Kumamoto|castelo]] da própria província. A 19 de fevereiro sucederam-se os primeiros disparos por parte dos defensores, quando as unidades de Satsuma tentaram forçar a entrada no castelo.{{sfn|Turnbull|2003|p=194}} Em 22 de fevereiro, a armada principal de Satsuma acercou e atacou a fortaleza, numa batalha que se prolongou durante a noite até que as forças imperiais acabadas de chegar se retiraram. Não conseguindo apossar-se do castelo mesmo depois de infrutíferos ataques, o exército de Satsuma escavou um fosso em volta da fortaleza e posteriormente incendiaram-na. Durante o cerco, muitos dos ex-samurais desertaram para o lado de Saigō. Enquanto isso, a 9 de março, Saigō, Kirino e Shinohara foram despojados dos seus cargos e títulos políticos de Tóquio.
[[Imagem:SaigoWithOfficers.jpg|200px|thumb|[[Saigō Takamori]] (sentado, com um uniforme ocidental), rodeado pelos seus oficiais. Artigo do jornal ''Le Monde Illustré'', 1877]]
[[Imagem:Statue of Saigo Takamori, Ueno Park, Tokyo.jpg|thumb|200px|Estátua de [[Saigō Takamori]] no [[Parque Ueno]], [[Tóquio]]]]
Sob o comando do general [[Kuroda Kiyotaka]] e com a ajuda de Yamakawa Hiroshi, a 12 de abril de 1877, o principal contingente do exército imperial chegou a Kumamoto para auxílio dos ocupantes do castelo. Isto resultou numa supremacia numérica por parte dos defensores, em oposição à significante desvantagem a que as tropas de Satsuma se condicionaram, forçando-os a fugir. Depois de uma constante perseguição, Saigō e os restantes samurais foram impingidos a regressar a Kagoshima, dando origem ao confronto final, a [[Batalha de Shiroyama]]. As tropas do exército imperial japonês, comandadas pelo general [[Yamagata Aritomo]], e os fuzileiros navais, comandados pelo almirante [[Kawamura Sumiyoshi]] excederam as forças de Saigō com evidente superioridade numérica de sessenta soldados para um. O exército imperial precisou de sete dias para finalizar a construção e desenvolvimento dos sistemas de barragens e muros que serviram de obstáculo para impedirem que as tropas de Satsuma escapassem. Cinco navios de guerra uniram-se ao poder da artilharia de Yamagata enfrentando o posicionamento dos rebeldes e reduzindo o seu número. Após Saigō rejeitar uma carta de solicitação à própria rendição, a 24 de setembro de 1877 Yamagata ordenou um ataque directo contra o exército de Saigō. Após seis horas consecutivas apenas quarenta rebeldes se encontravam com vida, entre os quais Saigō já perto da morte. Os seus seguidores argumentaram que um deles, Beppu Shinsuke,{{sfn|Turnbull|2003|p=202}} se encarregou ao papel de ''kaishakunin'', ajudando Saigō a cometer ''seppuku'' antes de ser capturado. Depois da morte de Saigō, Beppu e o último samurai ergueram as suas espadas e dirigiram-se pela costa abaixo, até serem abatido pelos disparos das [[Gatling (metralhadora)|metralhadoras Gatling]]. Depois de todas estas mortes, a rebelião deu-se por terminada.{{sfn|Perkins|1997|p=49}}

==== Criação de um governo representativo ====
[[Imagem:Taisuke Itagaki 2.jpg|thumb|150px|[[Itagaki Taisuke]], proeminente político da [[Era Meiji]]]]
A maior conquista institucional após a rebelião de Satsuma teve lugar quando se insurgiram com intenções de criar um governo representativo por parte dos cidadãos que haviam sido relegados do governo. Uma das principais figuras deste movimento foi [[Itagaki Taisuke]], um importante líder da [[Província de Tosa]]. Em 1875, este fundou o [[partido político]] [[Aikokusha]], que, em 1878, viria a pressionar fortemente o governo do país. Em 1881, Itagaki formou o {{japonês|''[[Partido Liberal (Japão, 1881)|''Jiyūtō'']]''|自由党|Partido Liberal}}, o qual possuía alguns dos principais ideais da política francesa.<ref name=Develop /> No ano seguinte [[Ōkuma Shigenobu]] fundou o {{japonês|''[[Rikken Kaishintō]]''|立憲改進党|Partido Constitucional Progressista}}, que revogou pelo estabelecimento de um sistema constitucional democrático tal como o sistema inglês. Em resposta, os membros do governo formaram, em 1882, o {{japonês|''[[Rikken Teiseitō]]''|立憲帝政党|Partido Constitucional do Regime Imperial}}. Após o surgimento destes partidos, muitos outros movimentos emergiram, alguns até de uma forma violenta. Finalmente, em 1889, a Constituição do Império do Japão, também conhecida como ([[Constituição Meiji]]), contemplou uma [[Dieta (assembleia)|dieta]] imperial composta pela [[Câmara dos Representantes do Japão|Câmara dos Deputados]] eleitos popularmente, acompanhada pela [[Câmara dos Pares do Japão|Câmara dos Pares]] que possuía um número de representantes extremamente baixo, composta pela nobreza num sistema designado de ''[[kazoku]]''. As primeiras eleições foram realizadas em 1890, ao serem eleitos trezentos membros da Câmara dos Representantes do Japão.<ref name=Develop />

==== Expansionismo ====
===== Guerra Sino-Japonesa =====
{{Artigo principal|Primeira Guerra Sino-Japonesa}}
Durante o {{séc|XIX}}, a [[península da Coreia]] era uma forte atracção à qual o Japão não foi indiferente, considerando a sua posição geográfica que poderia eventualmente proporcionar um ponto estratégico para a defesa do arquipélago japonês. Um breve conflito com a Coreia havia sido resolvido temporariamente após assinado o [[Tratado de Kanghwa]] em 1876, através do qual os japoneses passaram a ter acesso aos portos da Coreia. Em 1894, foi precipitada uma crise política quando um líder coreano pró-Japão foi morto em [[Xangai]]. A situação piorou quando o exército chinês abateu a [[rebelião Tonghak]] no próprio solo coreano, apesar de que na [[Convenção Tianjin]] tanto a China como o Japão haviam consentido na retirada dos seus respectivos exércitos da península coreana, afastando o apoio aos diversos partidos contendores do país. O Japão respondeu rapidamente à invasão chinesa, saindo vitorioso naquela que é conhecida como a [[Primeira Guerra Sino-Japonesa]], que terminou em 1895, quando foi realizado o chamado [[cessar-fogo]].<ref name=Overseas />

O conflito terminou com a assinatura do [[Tratado de Shimonoseki]], pelo qual foi reconhecida a independência da Coreia, deixando de ser, portanto, um  estado tributário. Com isto, foram exigidos 200 milhões de [[taéis]] de indemnização à Coreia; o comércio aos japoneses pelo rio [[Yangtze]] foi consentido; o direito dos investidores japoneses em negociar com a China foi permitido; tal como aceite a tomada de relações de [[Taiwan]], das [[ilhas Pescadores]] e da península de [[Liaodong]] com o Japão. Contudo, pela oposição da [[Rússia]], [[Alemanha]] e [[França]], Liaodong foi replicada.<ref name=Overseas />
[[Imagem:Battle of Pyongyang by Mizuno To.jpg|thumb|centro|650px|Representação em ''[[ukiyo-e]]'' da [[Batalha de Pyongyang]] na [[Coreia]], uma parte da [[Primeira Guerra Sino-Japonesa]]]]

===== Guerra Russo-Japonesa =====
{{AP|Guerra Russo-Japonesa}}

As ambições imperiais tanto da Rússia, que estava interessada em manter o controle da China, como do Japão, que ambicionava o controle da Coreia, levaram a que ambos os países se defrontassem em 1904.

Em 1902, o [[Reino Unido]] assinou com o Japão a Aliança Anglo-Japonesa, através da qual os britânicos reconheceram os interesses japoneses pela Coreia. Contudo, ambos se comprometeram em manter-se neutros sobre o caso de uma possível guerra com a Rússia, "a menos que outra potência se aliasse a estes e se assim possível encararem um papel mais ativo." Esta aliança presumiu uma evidente ameaça para os russos, que procuraram um método mais conciliador do que haviam anteriormente empregue, prometendo inclusivamente o retiro das tropas em 1903.<ref name=Overseas />

Depois de o Japão interpor uma queixa devido ao incumprimento russo sobre a retirada das suas tropas, a Rússia propôs dividir paralelamente a Coreia, considerando o controle do sul por parte do Japão, sendo que a zona norte se encontrava independente. Porém a Rússia assegurou que a [[Manchúria]] estaria fora da esfera de influência japonesa.<ref name=Overseas />

A guerra eclodiu em 8 de fevereiro de 1904, quando a [[Marinha Imperial Japonesa]] lançou um ataque surpresa à frota russa ancorada em [[Port Arthur]]. Após uma série de vitórias japonesas tanto em terra como navais, ([[Batalha de Tsushima]] em maio de 1905), foi levada a cabo uma [[Tratado de Portsmouth|conferência de paz]] com os Estados Unidos enquanto mediador, onde a Rússia reconheceu a primazia dos interesses japoneses sobre a Coreia e Manchúria. Foram então cedidos ao Japão a locação de [[Dalian]], os seus territórios adjacentes e a ferrovia, assim como a parte sul da [[Sacalina|ilha Sacalina]], proporcionando direitos de pesca no [[mar de Okhotsk]] e no [[mar de Bering]], depois de ambos os lados finalmente concordarem em evacuar a Manchúria.<ref name=Overseas />

Esta guerra marcou o reconhecimento do Japão como potência imperialista pelas diversas nações da [[Europa]], enquanto a derrota russa, por sua vez, patenteou a fraqueza do regime czarista e iniciou a sua queda concretizada na Revolução de 1917. Teve então início uma nova fase de expansão continental do Japão e, em 1910, a Coreia foi anexada ao [[Império Japonês]].<ref name=Overseas />

=== Período Taishō ===
{{AP|Período Taishō}}
[[Imagem:Emperor Taisho of Japan.jpg|thumb|250px|thumb|[[Imperador Taishō]] com o seu traje de coroação]]
O período Meiji terminou com a morte do imperador em 1912 e com a subsequente ascensão ao trono do [[imperador Taishō]]. O novo imperador tinha vários problemas de saúde, - homem débil tanto física como mentalmente - pelo que, durante o seu mandato, este manteve-se longe de questões políticas. As decisões do governo recaíram sobre a ''Dieta'' e o seu secretariado. Consequência da sua deficiência, o seu filho [[Hirohito]] foi nomeado "Príncipe Regente" em 1921.

==== Primeira Guerra Mundial ====
{{VT|Primeira Guerra Mundial}}
Procurando fortalecer a sua esfera de influência na Ásia e suas participações territoriais no Pacífico, o Japão aproveitou-se da condição da Alemanha, que se encontrava bastante ocupada com o cenário europeu, e em agosto de 1914 declarou guerra às [[Potências Centrais]], junto com os seus aliados. A marinha japonesa, actuando praticamente independente do governo civil, ocupou as colónias alemãs da [[Micronésia]], a província de [[Shandong]] na China e as [[ilhas Marianas]], [[ilhas Carolinas]] e [[ilhas Marshall]], no [[Oceano Pacífico]]. Enquanto os seus aliados estavam concentrados na guerra, o Japão tentou consolidar a sua posição perante a China fazendo com que esta assinasse as {{japonês|«[[vinte e uma exigências]]»|対華二十一ヵ条要求|Taika Nijyūichikkajō Yōkyū}} impostas, que incluía a não concessão das ilhas ou costas a terceiros.<ref name=WW1 />

Em 1917, os Estados Unidos entraram na guerra como aliados dos japoneses, apesar dos atritos causados pela situação na China assim como pela competição por adquirir influência no Pacífico. Num esforço de evitar a tensão existente, foi assinado em novembro do mesmo ano, o {{japonês|[[Acordo Lansing-Ishii]]|石井・ランシング協定|Ishii-Ranshingu Kyōtei}}.

Recebendo o reconhecimento oficial como um dos "cinco grandes" países da nova ordem internacional, em 1919 o Japão encontrava-se ao lado das maiores potências militares e industriais do mundo durante a [[Tratado de Versalhes (1919)|conferência de paz de Versalhes]]. Foi-lhe concedido um lugar permanente na [[Sociedade das Nações]], com a transferência dos direitos tidos anteriormente pela Alemanha sobre Shandong. Finalmente, num [[Mandato da Sociedade das Nações]], decidiu-se que as ilhas do Pacífico ao norte do [[Equador]], outrora ocupadas pela Alemanha, estariam agora sob comando japonês ([[Mandato do Pacífico Sul]]).<ref name=WW1 />

==== Democracia ====
Desde a criação de um novo sistema político, com a Constituição Meiji, apenas membros da elite aristocrática possuíam acesso aos elevados cargos políticos, ao [[conselho de ministros]], à [[Câmara dos Pares do Japão|Câmara dos Pares]] ou a conselheiros do imperador. Contudo, entre 1918 e 1932, a situação política do país alterou-se. Apesar dos partidos políticos serem liderados pela elite, os políticos viram-se obrigados a trabalhar em coordenação com a corte, a burocracia e os militares, causa da consciência agora mais democrática das massas que se começaram a unir, sobretudo estudantes, que se tornaram politicamente mais ativos. Em consequência, os partidos desempenharam um papel de liderança sobre a política nacional. Outra importante alteração teve lugar em 1925, quando se estabeleceu o [[sufrágio universal]] para os homens, o que aumentou a base eleitoral em mais de 12 milhões de pessoas.{{sfn|McCargo|2000|p=21}}

==== Grande sismo de Kantō ====
{{AP|Grande sismo de Kantō}}
[[Imagem:Metropolitan Police Office after Kanto Earthquake.jpg|thumb|250px|Departamento metropolitano da polícia após o terremoto]]
A 1 de setembro de 1923, pouco antes do meio-dia, ocorreu  na [[região de Kanto]] um dos [[sismo]]s mais devastadores da história, com uma magnitude de 8.3 graus na [[escala de Richter]]. O movimento de placas tectónicas causou um [[tsunami]]. Em [[Kamakura (Kanagawa)|Kamakura]], as ondas chegaram a atingir cinco metros de altura, enquanto que em [[Atami]], foram registadas ondas com treze metros.<ref name=terremoto /> Estima-se que cerca de 110 mil pessoas perderam a vida, quer pelos efeitos do sismo como pelo subsequente tsunami e inúmeros incêndios que se perduraram por vários dias. A perda de vidas humanas deve-se à causa adicional de várias ondas de violência que se desenvolveram após a tragédia, contra activistas políticos coreanos e chineses por parte de civis, polícias e militares.<ref name=terremoto />

=== Período Shōwa ===
{{AP|Período Shōwa}}
[[Imagem:Hirohito in dress uniform.jpg|thumb|200px|[[Imperador Shōwa]], mais conhecido no Ocidente pelo seu primeiro nome, Hirohito]]

Em 25 de dezembro de 1926, após um breve reinado, o imperador Taishō morreu e o príncipe regente foi empossado como o novo imperador do Japão, começando assim o período Shōwa.{{sfn|Large|1992|p=1}}

Em 1922, com o [[Tratado Naval de Washington de 1922|Tratado Naval de Washington]], o número de navios da [[Marinha Imperial Japonesa]] viu-se limitado frente às frotas norte-americana e britânica, aumentando as dificuldades existentes no Japão por este ter sido forçado a deixar as colónias obtidas na China durante a guerra russo-japonesa. O Japão foi significativamente prejudicado quando as potências estrangeiras ocuparam aquilo que consideravam a sua esfera de influência governamental. A única área significativamente extensa onde lhes foi possível obter as matérias-primas necessárias para o desenvolvimento da sua economia sem depender das importações, era a China. Em 1931, o Japão decidiu invadir e ocupar Manchúria e posteriormente a China em 1937. A invasão sobre esta última desencadeou a [[Segunda Guerra Sino-Japonesa]] que se desenrolou por mais de oito anos.{{sfn|name=Davison7|Davison|2005|p=6-7}}

==== Segunda Guerra Sino-Japonesa ====
{{AP|Segunda Guerra Sino-Japonesa}}
Neste período, as tropas japonesas controlavam as vias ferroviárias da Manchúria, pois, através destas, diversos recursos eram transportados para os portos na Coreia, de onde eram enviados para o Japão. Em setembro de 1931 explosivos foram detonados nessas [[estrada de ferro|estradas de ferro]] do sul da província, as quais eram de propriedade japonesa - "[[Incidente de Mukden]]". Com isto, o governo japonês decidiu enviar tropas para ocupar toda a Manchúria, formando assim um [[regime fantoche]] designado de [[Manchukuo]], sob o comando nominal do [[imperador Pu Yi]].<ref name=database />

Nos anos seguintes, confrontos menores ocorreram na província, contudo em 1937, após o [[incidente da Ponte Marco Polo]], tropas japonesas foram atacadas nos arredores de [[Pequim]], iniciando-se abertamente a guerra com a China. Depressa o Japão atacou as principais cidades costeiras e, em dezembro desse mesmo ano, as tropas japonesas tinham já ocupado [[Nanquim]], [[Hangchow]] e [[Cantão (China)|Cantão]]. Quando Nanquim se rendeu perante os invasores, o exército imperial japonês realizou atos de suma crueldade contra a população civil em eventos conhecidos como o "[[massacre de Nanquim]]", onde cerca de 300 mil soldados chineses, assim como civis, foram mortos.<ref name=database />

A essa altura, o Japão já fazia parte do chamado Eixo, através do Pacto AntiKomintern realizado com a Alemanha e mais tarde com a Itália. Esses acordos foram substituídos pelo Pacto Tripartite de setembro de 1940, pelo qual as [[potências do Eixo]] reconheciam o Japão como líder de uma nova ordem na Ásia.

As primeiras vitórias japonesas foram seguidas por um período de estagnação, e em 1938 a guerra encontrava-se num impasse. Esta situação prolongou-se até 1941, quando os japoneses entraram no palco da [[Segunda Guerra Mundial]]. Este tremendo conflito terminou em 1945, após o Japão anunciar a sua rendição incondicional frente aos aliados.<ref name=database />

==== Segunda Guerra Mundial ====
{{AP|Guerra do Pacífico (1937-1945)|Segunda Guerra Mundial}}
[[Imagem:Matsuoka visits Hitler.jpg|thumb|250px|esquerda|[[Yōsuke Matsuoka]] durante uma visita a [[Adolf Hitler]] em 1941]]
As relações com o ocidente deterioraram-se em finais da década de 1930. Em 1940, foi nomeado para [[primeiro ministro]] o [[Fumimaro Konoe|príncipe Konoe]], que veio a formar um [[conselho de ministros]] [[nacionalismo|nacionalista]], defensor da expansão da área com recurso à força. A essa altura, o Japão já fazia parte do chamado [[Potências do Eixo|Eixo]]. A 27 de setembro desse mesmo ano, o ministro das relações externas, [[Yosuke Matsuoka]], realizou um novo acordo substituindo os anteriores pelo [[Pacto Tripartite]] de setembro de 1940, em que as potências do Eixo reconheciam o Japão como líder de uma nova ordem na Ásia.<ref name=Davison7/>

Depois de formada a chamada "[[Esfera de Coprosperidade da Grande Ásia Oriental]]", o Japão invadiu o norte da [[Indochina Francesa]]<ref name=Davison7/> e em julho de 1941 introduziu tropas a sul da [[Indochina]]. Isto fez com que países como os Estados Unidos, Inglaterra e [[Holanda]] retaliassem. Os EUA impuseram um obstáculo comercial ao Japão, que se viu privado de cerca de 90% do suprimento de [[petróleo]] e, no comércio, limitado ao exterior em cerca de 75%.{{sfn|name=Davison8|Davison|2005|p=8}}

No gabinete japonês eram então debatidas as próximas acções a serem seguidas, figurando com proeminência [[Hideki Tojo]], [[Ministério da Defesa (Japão)|ministro da defesa]], um grande defensor da guerra que serviu durante a maior parte da Segunda Guerra Mundial.<ref name=Davison8 /> Enquanto a maior força do Pacífico, o Japão possuía praticamente o dobro dos navios que os Estados Unidos; o seu exército contava com {{fmtn|1800000}} soldados; e a sua força era superior a todos os outros países do mundo.{{sfn|name=Davison9|Davison|2005|p=9}}

A 5 de novembro, o [[Imperador Shōwa]] e  o seu governo decidiram entrar na guerra caso até finais do mês os EUA não levantassem o embargo económico. Contudo a resposta do governo dos EUA chegou a 26 de novembro, quando através do seu [[Secretário de Estado]] foi confirmada a demanda norte-americana de que as tropas japonesas se retirassem da Manchúria, China e Indochina, para além da renúncia do Japão ao Pacto Tripartite.<ref name=Davison9 />

===== Ataque a Pearl Harbor =====
{{AP|Ataque a Pearl Harbor}}
[[Imagem:Attack on Pearl Harbor Japanese planes view.jpg|thumb|250px|Explosão de um torpedo no [[USS West Virginia (BB-48)|USS ''West Virginia'']], visto a partir de um avião japonês]]
No mesmo dia de 26 de novembro, uma frota japonesa partiu das [[ilhas Curilas]] com destino a [[Pearl Harbor]],<ref name=Davison9 /> para destruir a frota estadunidense do Pacífico. Realizou-se então o primeiro ataque com mais de 189 aviões a 7 de dezembro às 7:55 pm,{{sfn|Davison|2005|p=10}} tendo sido destruídos seis navios de guerra, três cruzadores e quatro outros navios, para além de aniquilados 188 aviões norte-americanos. Este ataque de surpresa ocasionou 2 403 mortos.{{sfn|name=Davison11|Davison|2005|p=11}}

O segundo e último ataque ocorreu às 8:45 da manhã e terminou às 10:00 horas. Neste assalto, as defesas americanas estavam já melhor preparadas e Nagumo cancelou o terceiro ataque previamente programado.<ref name=Davison11/> No dia seguinte, o presidente dos EUA, [[Franklin Delano Roosevelt]], dirigiu-se ao congresso solicitando que se declarasse guerra ao Japão, num dos discursos mais famosos da história.{{sfn|Davison|2005|p=13}}

{{Escute
 |arquivo   = 1941_Roosevelt_speech_pearlharbor_p1.ogg
 |título    = Discurso ao Congresso
 |descrição = Discurso do presidente dos Estados Unidos [[Franklin Delano Roosevelt]] no Congresso do dia seguinte ao ataque a Pearl Harbor.
 |posição   = direita
}}

===== Frente do Pacífico em finais de 1941 =====
No dia seguinte ao ataque a Pearl Harbor, as forças japonesas iniciaram um tipo de batalha [[Blitzkrieg]] no Pacífico,<ref name=Davison11/> em que a [[Malásia]], [[Hong Kong]], [[Filipinas]], [[Ilha Wake]], [[Birmânia]] e [[Tailândia]] foram atacados quase em simultâneo com o objetivo de conseguir pontos estratégicos favoráveis.{{sfn|Davison|2005|p=12}} Em 16 de dezembro, o Japão conseguiu ocupar as [[Índias Orientais Holandesas]], proporcionando assim uma importante fonte de recursos ao país.{{sfn|Davison|2005|p=14}}

===== Frente do Pacífico em 1942 =====
Durante a primeira metade do ano, as forças do império do Japão foram vitoriosas em quase todas as frentes; a 7 de fevereiro a sua frota saiu vencedora frente aos aliados na [[Batalha do Mar de Java]] e  no dia 15 do mesmo mês as forças aliadas entregaram [[Singapura]].{{sfn|Davison|2005|p=25-28}} A segunda metade do ano representou um ponto de viragem na guerra. Forças estadunidenses desalojaram os japoneses de [[Batalha de Guadalcanal|Guadalcanal]] e conseguiram uma importante vitória na [[Batalha de Midway]], onde os japoneses perderam metade da sua frota de [[porta-aviões]] e cerca de 150 aeronaves.{{sfn|Davison|2005|p=41}}

===== Tentativa de defesa do anel defensivo =====
Durante 1944 os esforços japoneses limitaram-se a tentar manter um anel defensivo, contudo viram-se obrigados a recuar na Nova Guiné e nas [[Ilhas Salomão]]. O Japão sofreu significantes derrotas nas [[ilhas Gilbert]],{{sfn|Davison|2005|p=56}} no entanto manteve um constante avanço ofensivo na Birmânia e na fronteira com a Índia.{{sfn|Davison|2005|p=58}} Neste ano o Japão sofreu graves derrotas navais, como na [[Batalha do Mar de Bismarck]], que ocorreu entre 2 e 5 de março, e na [[Batalha do Mar de Bering]], a 26 de março.{{sfn|Davison|2005|p=64}}

Em 1944 a situação tornou-se insustentável para o Japão, uma vez que grande parte da sua frota foi destruída durante a [[Batalha do Mar das Filipinas]], quando tropas norte-americanas desembarcaram nas ilhas Marshall, ilhas Gilbert e nas Filipinas. A partir dos [[aeródromo]]s nas Filipinas, deu-se início ao bombardeamento do Japão.{{sfn|Davison|2005|p=94}} A 18 de julho o general Tōjō renunciou do poder juntamente com o seu gabinete de estado.{{sfn|Davison|2005|p=117}} Até finais de outubro deste ano, os japoneses perderam mais uma importante batalha marítima, a [[batalha do Golfo de Leyte]]. Nesta fase surgiram os primeiros grupos suicidas comummente conhecidos como ''[[kamikazes]]''.{{sfn|Davison|2005|p=130}}

====== Kamikazes ======
{{AP|Kamikaze}}
[[Imagem:USS Bunker Hill hit by two Kamikazes.jpg‎|250px|thumb|[[USS Bunker Hill (CV-17)|USS ''Bunker Hill'']] foi atacado por dois aviões ''[[kamikaze]]'' em menos de 30 segundos de diferença em 11 de maio de 1945]]
Desde 1942 foram desenvolvidas diferentes doutrinas dentro do exército japonês num esforço de implementar tácticas suicidas na guerra. Unidades especiais suicidas foram finalmente implementadas em terra (como no caso da "[[carga banzai]]") e no mar (com os barcos ''[[Shin'yō (lancha suicida)|Shin'yō]]''). Finalmente, em meados de 1944, o primeiro-ministro [[Hideki Tōjō]] garantiu instruções para que os Corpos de Ataque Aéreo organizassem uma unidade especial,{{sfn|Gambetta|2006|p=2-3}} a chamada {{japonês|''Shinpū tokubetsu kōgeki tai''|神風特別攻撃隊|"Unidade Especial de Ataque Shinpū"}} com a abreviatura de {{japonês|''tokkōtai''|特攻隊}}, mais conhecidos no ocidente por ''kamikaze''.{{sfn|Emiko|2002|p=159}}

A primeira missão oficial da unidade especial ocorreu no dia 25 de outubro, sucedendo-se inúmeros ataques semelhantes até ao término da Segunda Grande Guerra.{{sfn|Inoguchi|1980|p=90}}{{notaNT|Registros estadunidenses indicam que o primeiro porta-aviões destruído foi o [[USS St. Lo (CVE-63)|USS ''St. Lo'']], com a hora de impacto marcada às 10:47.{{sfn|Tucker|2004|p=685}}}}

===== 1945 =====
Em fevereiro de 1945, a Alemanha estava praticamente derrotada. Porém, durante a [[Conferência de Yalta]], [[Stalin]] comprometeu-se a declarar guerra ao Japão nos dois meses seguintes da derrota definitiva das forças alemãs.{{sfn|Davison|2005|p=146}}

A 19 de fevereiro, após 72 dias de intenso bombardeio na ilha, teve início a [[Batalha de Iwo Jima|invasão de Iwo Jima]] por parte das tropas norte-americanas. Passados quatro dias caiu o [[Monte Suribachi]], acontecimento este capturado na famosa fotografia ''[[Raising the Flag on Iwo Jima]]'', de Joe Rosenthal.{{sfn|Davison|2005|p=150}} Durante o conflito, os Estados Unidos perderam 6 821 soldados, enquanto que no Japão estima-se que cerca de 22 mil homens foram mortos.{{sfn|Davison|2005|p=157}}

Outra sangrenta frente de batalha teve lugar em [[Okinawa]]. A invasão ocorreu a 1 de abril com a "[[Batalha de Okinawa|Operação Iceberg]]". A 5 de abril o primeiro-ministro [[Kuniaki Koiso]] renunciou ao seu cargo enquanto a guerra se aproximava das principais ilhas do Japão.{{sfn|Davison|2005|p=160}} Durante a invasão morreram mais de 12 mil norte-americanos, enquanto que no exército japonês foi estimado um número de 110 mil mortes. Para além disso, os Estados Unidos perderam 36 navios e 368 foram danificados, a maioria fruto de ataques realizados por ''kamikazes''. Okinawa caiu finalmente em 21 de junho, oferecendo aos aliados uma importante base de operações.{{sfn|Davison|2005|p=175}}

Durante a [[Conferência de Potsdam]], [[Winston Churchill]] e [[Franklin D. Roosevelt]] concordaram com a utilização da [[bomba atómica]]. Uma declaração solicitando a rendição incondicional do Japão foi enviada, porém, esta foi rejeitada dois dias depois pelo governo japonês.{{sfn|Davison|2005|p=179-181}}

===== Bombardeios atómicos de Hiroshima e Nagasaki =====
{{AP|Bombardeamentos de Hiroshima e Nagasaki}}
[[Imagem:nagasakibomb.jpg|200px|thumb|Nuvem cogumelo criada pela bomba ''[[Fat Man]]'' como resultado da [[explosão nuclear]] sobre [[Nagasaki]]]]

Após a autorização de Harry Truman e de seis meses de bombardeios intensivos em 67 cidades, os bombardeamentos atómicos foram realizados a 6 e 9 de agosto de 1945. A [[bomba atómica]] ''[[Little Boy]]'' foi lançada sobre [[Hiroshima]] na [[segunda-feira]]<ref name=DOE-HIRO /> de 6 de agosto de 1945,{{sfn|Adams|2000}} seguida pela detonação da bomba ''[[Fat Man]]'' na [[quinta-feira]] de 9 de agosto em [[Nagasaki]]. Até à data estes bombardeios constituem os únicos ataques nucleares da história.{{sfn|Hakim|1995}} Estima-se que até finais de 1945, as bombas haviam matado cerca de 140 mil pessoas em Hiroshima e 80 mil em Nagasaki,<ref name=rerf-deaths /> em que apenas metade morreu no próprio dia do atentado. Nas duas cidades, a maioria das mortes afectaram civis.{{sfn|Mikiso|2001}}

===== Rendição =====
{{AP|Rendição do Japão}}
A 8 de agosto, a União Soviética declarou guerra ao Japão e iniciou-se uma breve batalha na Manchúria, onde cerca de 80 mil soldados japoneses perderam a vida. A 15 de agosto, o imperador Shōwa quebrou o silêncio imperial e emitiu por [[Radiodifusão|rádio]] a rendição incondicional do Japão frente aos aliados (a primeira vez que a grande maioria dos japoneses pôde ouvir a voz do imperador), solicitando ao seu povo que não oferecessem resistência, pois as suas tropas haviam entregue as suas armas, rendendo-se. Dois dias depois, o [[Higashikuni Naruhiko|príncipe Higashikini]] foi nomeado primeiro-ministro, numa tentativa de supervisionar a rendição do país, a qual foi oficializada a 2 de setembro a bordo do [[USS Missouri (BB-63)|USS ''Missouri'']], pondo fim tanto à Guerra do Pacífico como à Segunda Guerra Mundial. Estima-se que no total o Japão perdeu cerca de {{fmtn|1506000}} soldados e 900 mil civis, principalmente no último ano, devido aos atentados de incêndios e atómicos.{{sfn|name=Davison186|Davison|2005|p=183-186}}

{{Escute
 |arquivo    = Imperial Rescript on the Termination of the War.ogg
 |título     = ''Gyokuon-hōsō''.
 |descrição  = O imperador anuncia por radio a rendição do Japão a 15 de agosto de 1945.
 |arquivo2   = Harry Truman Announcing Surrender Of Japan.ogg
 |título2    = Harry Truman
 |descrição2 = Harry Truman anuncia a rendição do Japão a 1 de setembro de 1945.
 |arquivo3   =
 |título3    =
 |descrição3 =
}}

==== Ocupação do Japão ====
[[Imagem:Japanese Empire (orthographic projection).svg|thumb|250px|Auge do [[império japonês]] em 1942]]
{{Artigo principal|Ocupação do Japão}}
O general [[Douglas MacArthur]] foi nomeado comandante supremo e coube-lhe o papel de responsável por supervisionar a ocupação do Japão, a qual perdurou até 1952.<ref name=Davison186 />

Durante os primeiros dois anos foi realizado um processo de democratização, no qual foram abolidos o exército e a armada, destruíram-se munições e armas, e fábricas de armamento foram convertidas para uso da população. O xintoísmo estatal foi eliminado, dando lugar a reformas políticas, económicas e sociais.<ref name=WW2&Oc />
==== Japão pós-ocupação ====

{{AP|Japão pós-ocupação}}
===== Política =====
Praticamente no início da ocupação do Japão começaram a surgir vários partidos políticos. Os antigos ''[[Rikken Seiyūkai]]'' e o ''[[Rikken Minseitō]]'' ressurgiram, enquanto [[Nihon e Jiyūtō]] e [[Nihon Shinpotō]], respectivamente. As primeiras eleições pós-guerra realizaram-se em 1949 e marcaram o primeiro momento em que foi concedido o direito ao voto das mulheres, onde [[Yoshida Shigeru]] foi eleito primeiro-ministro. Nas eleições do ano seguinte, opositores de Yoshida deixaram o ''Jiyūtō'' e uniram forças com o ''Shinpotō'', dando início ao ''[[Minshuto]]'' impulsionando a ascensão do partido socialista ''[[Nihon Shakai-tō]]'', o qual formou um conselho de ministros, até que o seu poder decaiu novamente. Yoshida retornou como primeiro-ministro em 1948, cargo este que desempenhou até 1954.<ref name=poswar />

Sucessivas divisões dentro dos partidos políticos, assim como a sucessão de governos por parte das minorias políticas, levaram a que membros conservadores formassem em novembro de 1955 o ''[[Jiyū Minshutō]]'' ou Partido Liberal Democrata (entre 1955 e 1993).<ref name=poswar/> Depois de várias reorganizações nas forças armadas, em 1954 foram formadas as [[Forças de Autodefesa do Japão|Forças de Autodefesa]], sob controle civil. A situação mundial, condicionada pela [[Guerra Fria]] e pela [[Guerra da Coreia]], estimulou o desenvolvimento económico, assim como a supressão do [[socialismo]] sob influência norte-americana.<ref name=poswar/>

===== Desenvolvimento económico =====
Com o decorrer da época do pós-guerra, a economia japonesa começou a crescer contrariando todas as expectativas, com o chamado ''[[milagre económico japonês]]''. Rapidamente, o país se comparava ao Ocidente, tanto no comércio exterior, ([[produto interno bruto]]), como na [[qualidade de vida]]. As conquistas foram marcadas pelos [[Jogos Olímpicos de Verão de 1964|Jogos Olímpicos de Tóquio em 1964]] (a primeira [[Jogos Olímpicos|Olimpíada]] realizada na [[Ásia]]), assim como pela inauguração da [[Tokaido Shinkansen|primeira linha]] ferroviária de ''[[shinkansen]]''.{{sfn|McCargo|2000|p=36-37}} A isto somou-se a [[Expo 1970]] realizada em [[Osaka]], além de ter sediado os [[Jogos Olímpicos de Inverno de 1972]], na cidade de [[Sapporo]] (a primeira Olimpíada de Inverno realizada no continente asiático).<ref name=Ecopos />

A partir da segunda metade do {{séc|XX}}, o Japão passou a ser reconhecido pela sofisticada tecnologia. Com o crescimento económico, tornou-se a potência mais importante do mundo a nível de exportações, com prevalência nas áreas da [[electrónica]], [[informática]], [[robótica]], [[indústria automobilística]] e bancária. Os benefícios económicos foram significativos para o país.{{sfn|name=Editorial|Editorial Televisa|2009|p=385}} Porém, tal crescimento somado à tranquilidade política em meados da década de 1960, foram interrompidos pela súbita subida de preços do [[petróleo]] decretado pela [[OPEP]] em 1973, o que provocou a primeira [[recessão]] no Japão desde a Segunda Guerra Mundial.<ref name=Ecopos/>

O ano de 1987 foi um significante passo para o Japão. Os preços dos imóveis encontravam-se em constante crescimento, a [[inflação]] alcançou o seu ponto mais alto desde 1975, o [[desemprego]] atingiu o valor recorde de 3,2%, e existia um grande descontentamento em relação ao governo de [[Yasuhiro Nakasone]]. Finalmente, embora que por alguns meses a economia tivesse aparentemente melhorado, em 20 de outubro do mesmo ano, a [[Bolsa de Valores de Tóquio]] sofreu uma [[crash (economia)|queda profunda e inesperada do preço da acções]].<ref name=Ecopos/>

===== Relações internacionais =====
A maior crise política do pós-guerra aconteceu em 1960, quando da revisão do [[Tratado de Cooperação Mútua e Segurança entre os Estados Unidos e o Japão|Tratado de Mútua Cooperação e Segurança]], que originou manifestações massivas nas ruas como sinal de rejeição. O conselho de ministros renunciou um mês depois da aprovação do novo tratado. Após sucessivas manifestações durante vários anos, a opinião geral dos cidadãos japoneses sobre os Estados Unidos melhorou em 1972, quando Okinawa foi colocado novamente sob a soberania japonesa.<ref name=ForeignA />

O Japão renovou as relações com a [[República Popular da China]] no final da Segunda Guerra Mundial, contudo por causa do apoio obsequiado ao governo nacionalista exilado em Taiwan, foram gerados atritos com o governo chinês. A relação com este país foi novamente restabelecida em 1972.<ref name=ForeignA/>

O relacionamento com a União Soviética tem sido problemático, visto que o [[Disputa pelas Ilhas Curilas|Japão reivindicou como suas próprias ilhas]] aquelas ocupadas por este país durante os últimos dias da guerra, nomeadamente as ilhas [[Iturup]] e [[Kunashir]], [[Shikotan]] e [[Khabomai]].<ref name=ForeignA/>

=== Período Heisei ===
[[Imagem:Emperor Akihito cropped 2 Barack Obama Emperor Akihito and Empress Michiko 20140424 1.jpg|thumb|180px|[[Akihito]],<br/>125º [[Imperador do Japão|Imperador]]]]
[[Imagem:Abe Shinzo 2012 02.jpg|thumb|180px|[[Shinzō Abe]], 96º [[Primeiro-ministro do Japão|primeiro-ministro]]]]
{{AP|Período Heisei}}
O Período Heisei começou a 8 de janeiro de 1989, um dia depois da morte do [[imperador Shōwa]], com a subsequente ascensão ao trono do príncipe [[Akihito]].<ref name=Heisei /> Durante esta época a [[bolha financeira e imobiliária do Japão]] eclodiu, e em finais de 1987, os preços das acções do [[sector imobiliário]] ficaram [[inflação|inflacionados]] e, juntamente com as [[taxas de juros]] baixas, desenvolveu-se uma [[bolha especulativa]]. Após a queda do [[Dólar|dólar americano]] durante a "[[segunda-feira negra]]", os investidores japoneses começaram a comprar propriedades e empresas dos Estados Unidos, o que obrigou o [[Sistema de Reserva Federal dos Estados Unidos|sistema de reserva federal]] a encarar novas medidas para combater a política económica japonesa. Durante maio de 1989, o banco do Japão elevou as taxas de juros por quatro vezes e a partir do ano seguinte a bolha económica começou a entrar em colapso.<ref name=Burbuja />

Em 1993, por meio de acusações de corrupção dentro do partido liberal democrata, uma coligação liderada por [[Morihiro Hosokawa]] tomou o poder momentaneamente. Enquanto isso a sua falta de unidade era evidente, agravada pelo [[Sismo de Kobe]], que destruiu [[Kobe]], matando mais de 6 400 pessoas e causou prejuízos de 102,5 mil milhões de dólares em 1995<ref name=History /> e, posteriormente, pelo [[ataque com gás sarin ao Metro de Tóquio]] por um culto apocalíptico nesse mesmo ano.<ref name=Shinrikyo /> Em 1996, o governo de coligação sofreu uma derrota frente ao Partido Liberal Democrático, que elegeu [[Ryūtarō Hashimoto]] como primeiro-ministro. No entanto, devido à instabilidade económica, o primeiro-ministro foi substituído por [[Keizō Obuchi]] em 1998. Este propiciou a estabilização da economia, porém morreu em 2000, como resultado de um [[acidente vascular cerebral]]. [[Yoshiro Mori]] sucedeu Obuchi, no entanto, considerado impopular pelos vários erros no governo, foi substituído por [[Junichiro Koizumi]] em 2001.<ref name=Editorial />

Koizumi implementou uma série de reformas económicas que incidiram sobre a dívida pública e conseguiu deter a crise económica e propiciar um aumento de popularidade do governo. Koizumi permaneceu no cargo até renunciar do mesmo em 2006. Antes, em 2005, o Partido Liberal Democrata obteve uma vitória esmagadora nas [[Eleições gerais do Japão de 2005|eleições legislativas]].<ref name=Editorial /> Durante o governo de Koizumi foi aprovado em 2004 o envio de um contingente com seiscentos soldados das [[Forças de Autodefesa do Japão]] para o [[Iraque]] sem o aval da [[Organização das Nações Unidas]], a fim de apoiar a sua reconstrução. Isto marcou a primeira actuação de um grande contingente militar fora do país desde o término da Segunda Guerra Mundial, o que levou ao surgimento de uma controvérsia sobre a interpretação do [[artigo 9 da constituição do Japão]], onde foram proibidos atos de guerra por parte do estado.<ref name=Iraq />

O ano de 2004 foi marcado por uma série de catástrofes naturais, em que um número recorde de dez tufões num ano atingiu o Japão, em particular durante o mês de outubro, onde 94 pessoas morreram ou desapareceram vitimas de tais desastres. As fortes chuvas e inundações que afetaram as prefeituras de [[Niigata]], [[Fukushima]] e [[Fukui]] resultaram na morte de vinte pessoas. No mesmo mês de outubro, um [[Terremoto de Chūetsu de 2004|terremoto]] atingiu a região centro de Niigata, no qual 64 pessoas perderam a vida, mais de 4 800 ficaram feridas e 100 mil pessoas foram evacuadas. Este terremoto ocasionou também no descarrilamento de [[Shinkansen]] - o primeiro acontecimento do género em quarenta anos.<ref name=fpcj />

Após a renúncia de Koizumi, surgiu uma série de débeis e fracos governos: Shinzo Abe, sucessor de Koizumi, renunciou ao cargo em setembro de 2007 por uma série de escândalos de corrupção, resultado da sua fraca liderança. Este foi sucedido por [[Yasuo Fukuda]], que também foi incapaz de governar de forma eficaz e abandonou a sua função em setembro de 2008. Foi sucedido por [[Tarō Asō]], considerado um dos membros mais carismáticos dentro do Partido Liberal Democrata, que contudo não pôde concertar as diversas facções quando assumiu a liderança do governo, uma vez que a sua procura por antecipar as eleições legislativas, antes de solucionar a crise económica derivada do caos financeiro dos Estados Unidos, originou numa drástica queda da sua popularidade.<ref name=Editorial/>

Nas eleições de 2009, a coligação do [[Partido Democrático do Japão]], do [[Partido Social Democrata (Japão)|Partido Social Democrata do Japão]] e do [[Novo Partido Popular]] venceu as eleições, sendo que [[Yukio Hatoyama]] foi eleito primeiro-ministro e sucessor de [[Tarō Asō]],<ref name=Hatoyama /> pondo fim a mais de 50 anos de domínio hegemónico do Partido Liberal Democrático. Não obstante, o governo de Hatoyama foi breve, com uma duração de oito meses depois deste reafirmar a presença do exército dos EUA em Okinawa, apesar da rejeição por parte da população japonesa. Isto originou uma fractura na aliança do governo e na posterior demissão de Hatoyama a junho de 2010.<ref name=Democrata /> Este foi substituído por [[Naoto Kan]], também do Partido Democrático, que se assumiu como primeiro-ministro a 8 de junho. Kan seria substituído por Yoshihiko Noda, outro dirigente do Partido Democrático, a setembro de 2011.<ref name=elmundo />

Atualmente o Japão possui a [[Lista de países por PIB nominal|terceira maior economia do mundo]] desde 2009 (atrás da [[China]], que ocupa o segundo lugar depois dos Estados Unidos), onde a sua taxa de desemprego é de 5,7%, a mais alta desde a Segunda Guerra Mundial.<ref name=2econ />

==== Sismo e tsunami de 2011 e acidente nuclear em Fukushima ====
{{AP|Sismo e tsunami de Tohoku de 2011|Acidente nuclear de Fukushima I}}
[[Imagem:US Navy 110318-M-HU778-007 An aerial view of Ishinomaki, Japan, a week after a 9.0 magnitude earthquake and subsequent tsunami devastated the area.jpg|thumb|esquerda|Vista aérea do desastre causado pelo sismo]]
Numa sexta-feira a [[11 de março]] de [[2011]] às 05:56 [[UTC]] (14:56 no [[UTC+9|horário local]]), ocorreu um [[sismo]] de magnitude de 9,1 [[Escala de magnitude de momento|M<sub>W</sub>]]<ref>{{Citar web|url=http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/eventpage/official20110311054624120_30#executive|titulo=M 9.1 - near the east coast of Honshu, Japan|acessodata=2016-11-18|obra=earthquake.usgs.gov}}</ref> com [[epicentro]] ao largo da costa do [[Japão]], que afectou especialmente o nordeste do arquipélago, mais concretamente a [[Tohoku (região)|região Tohoku]], com uma série de ondas [[tsunami]] com altura máxima de 40,5 metros. O epicentro do terror deu-se no mar, frente à costa de [[Honshu]], a 130&nbsp;km a leste de [[Sendai]] na [[província de Miyagi]]. A magnitude de 9.1 M<sub>W</sub> converteu-o no sismo no mais poderoso já alguma vez registado no país<ref name=USGS1 /> e o [[Lista de sismos|quarto mais poderoso]] do mundo de todos os sismos medidos até à data.<ref name=Earthquake />

A Agência da Polícia Nacional japonesa confirmou 15 845 mortes, 380 pessoas desaparecidas e 5 893 feridos<ref name="Template:2011 Tōhoku earthquake and tsunami casualties NPA">{{citar noticia|título=Damage Situation and Police Countermeasures associated with 2011 Tohoku district (...)|url=http://www.npa.go.jp/archive/keibi/biki/higaijokyo_e.pdf|acessodata=15 de maio de 2011|editora=Japanese National Police Agency|data=20 de abril de 2011}}</ref> em 18 [[prefeituras do Japão]].<ref name=foreigners /><ref name=Anniversary /> O [[Ministério dos Assuntos Exteriores do Japão]] confirmou a morte de dezanove estrangeiros de nacionalidade [[Estadunidenses|americana]], [[Canadenses|canadense]], [[Chineses|chinesa]], coreana (do [[Coreia do Norte|Norte]] e do [[Coreia do Sul|Sul]]), [[Paquistão|paquistanesa]] e [[Filipinos|filipina]]. A agência de polícia afirmou que a 3 de abril de 2011, cerca de {{fmtn|45700}} prédios foram destruídos e {{fmtn|144300}} foram danificados pelo tsunami e pelo sismo. Danos em edifícios abrangeram 29 500 estruturas em Miyagi, {{fmtn|12500}} em Iwate e {{fmtn|2400}} em Fukushima. Trezentos hospitais de [[Tohoku]] foram danificados pelo desastre, onze dos quais foram completamente destruídos.<ref name=Fishermen /> Foi declarado um estado de emergência na [[Central Nuclear de Fukushima I]] da empresa ''[[The Tokyo Electric Power Company]]'' por causa da falha dos sistemas de refrigeração dos reatores. Foram registados níveis de radiação oito vezes mais elevados do que o normal, existindo a possibilidade de uma fusão do núcleo.<ref name=Official />

{{Notas|grupo=nt|col=3}}

{{referências|col=3|refs=

<ref name=Guide>{{citar web |url=http://www.artsmia.org/art-of-asia/history/japan-historical-periods.cfm |título=Guide to Japanese Historical Periods |acessodata=16 de maio de 2013 |autor=Minneapolis Institue of Arts |idioma=inglês }}</ref>

<ref name=histKea>{{citar web|url=http://www.t-net.ne.jp/~keally/hist.html|título=Historic Archaeological Periods in Japan|data=14 de junho de 2009|acessodata=10 de outubro de 2012|autor=Charles T. Kelly|publicação=t-net.ne.jp|língua=inglês}}</ref>

<ref name=Convert>{{citar web|url=http://www.allcalendars.net/JapaneseYearConverter.php |título=Convert Western Years to Japanese Years|dataacesso=10 de novembro de 2012|idioma=inglês}}</ref>

<ref name=preh>{{citar web|url=http://www.t-net.ne.jp/~keally/preh.html|título=Prehistoric Periods in Japan|acessodata=1 de novembro de 2009|autor=Charles T. Keally|idioma=inglês}}</ref>

<ref name=palaeol>{{citar web|url=http://www.t-net.ne.jp/~keally/palaeol.html|título=Japanese Palaeolithic Period|acessodata=1 de novembro de 2009|autor=Charles T. Keally|idioma=inglês}}</ref>

<ref name=jomon>{{citar web|url=http://www.t-net.ne.jp/~keally/jomon.html|título=Jomon Culture |acessodata=1 de novembro de 2009|autor=Charles T. Keally|língua=inglês}}</ref>

<ref name=Yayoikeally>{{citar web|url=http://www.t-net.ne.jp/~keally/yayoi.html|título=Yayoi Culture |dataacesso=1 de novembro de 2012|autor=Charles T. Keally|idioma=inglês}}</ref>

<ref name=kofun>{{citar web|url=http://www.t-net.ne.jp/~keally/kofun.html|título=Kofun Culture|dataacesso=1 de novembro de 2009|autor=Charles T. Keally|idioma=en}}</ref>

<ref name=Mitologia>{{citar web|url=http://www.bujinkan.com.ar/index.php/home/historia/93--la-mitologia-japonesa-?format=pdf|título=La Mitología japonesa|dataacesso=23 de maio de 2013|idioma=espanhol|arquivourl=https://web.archive.org/web/20150923195121/http://www.bujinkan.com.ar/index.php/home/historia/93--la-mitologia-japonesa-?format=pdf|arquivodata=2015-09-23|urlmorta=yes}}</ref>

<ref name=Catana>{{citar web|url=http://www.dicio.com.br/catana/|título=Catana|data=|autor=dicionário online de português|acessodata=20 de outubro de 2012}}</ref>

<ref name=Batalla>{{citar web|url= http://www.xyfos.com/articulos/Kawanakajima.pdf|título= La Batalla de Kawanakajima|acessodata=6 de fevereiro de 2010}}</ref>

<ref name=okeha>{{citar web|url=http://www.jornalmemai.com.br/2012/04/10historia-a-batalha-de-okehazama/|título=10 HISTÓRIA - A BATALHA DE OKEHAZAMA|autor=Marilia Kubota|data=17 de abril de 2012|acessodata=19 de novembro de 2012|publicado=jornalmemai|arquivourl=https://web.archive.org/web/20120521151137/http://www.jornalmemai.com.br/2012/04/10historia-a-batalha-de-okehazama/|arquivodata=2012-05-21|urlmorta=yes}}</ref>

<ref name=Japan>{{citar web|url=http://www.pbs.org/empires/japan/timeline_1800.html|título=Japan: Memoires of a Secret Empire (1800-1899)|publicado=pbs.org|língua=inglês}}</ref>

<ref name=CongressMeiji>{{citar web |url=http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/jptoc.html|título=The Meiji Restoration |dataacesso=19 de novembro de 2009|autor=Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos|idioma=inglês}}</ref>

<ref name=Modernization>{{citar web|url=http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/jptoc.html |título=Modernization and Industrialization |dataacesso=18 de dezembro de 2012 |autor=Biblioteca del Congreso de Estados Unidos |idioma=inglês}}</ref>

<ref name=Develop>{{citar web|url=http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/jptoc.html|título=The Development of Representative Government|dataacesso=19 de dezembro de 2012|autor=Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos|idioma=inglês}}</ref>

<ref name=Overseas>{{citar web |url=http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/jptoc.html |título=Overseas Expansion |dataacesso=20 de dezembro de 2012 |autor=Biblioteca del Congreso de Estados Unidos|idioma=inglês}}</ref>

<ref name=WW1>{{citar web |url=http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/jptoc.html|título=World War I |dataacesso=20 de novembro de 2012|autor=Biblioteca do Congresso de Estados Unidos|idioma=inglês}}</ref>

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}}<!-- Fim referências -->

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==Ligações externas==
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{{Japão/Tópicos}}
{{História da Ásia}}
{{portal3|Japão|História}}
{{Categorização AD e AB de outras wikis}}

{{artigo destacado}}

[[Categoria:História do Japão| ]]