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{{sem-fontes|data=junho de 2009}}

A '''toxicologia'' é uma [[ciência]] multidisciplinar que tem como objeto de [[estudo]] os [[efeito]]s adversos das [[substâncias químicas]] sobre os [[organismos]]. Possui vários [[ramo]]s, sendo os principais a toxicologia [[clínica]], que trata dos [[paciente]]s intoxicados, diagnosticando-os e instituindo uma terapêutica mais adequada; a toxicologia experimental, que utiliza animais para elucidar o mecanismo de ação, espectro de efeitos tóxicos e órgão alvos para cada agente tóxico, além de estipular a DL50 e doses tidas como não tóxicas para o homem através da extrapolação dos dados obtidos com os modelos experimentais; e a toxicologia analítica, que tem como objetivo identificar/quantificar toxicantes em diversas matrizes, sendo estas biológicas ([[sangue]], [[urina]], [[cabelo]], [[saliva]], [[vísceras]], etc.) ou não ([[água]], [[ar]], [[solo]]). No entanto existem outras áreas da toxicologia como a [[ambiental]], [[forense]], de [[medicamentos]] e [[cosméticos]], [[ocupacional]], [[ecotoxicologia]], [[entomotoxicologia]], [[veterinária]], etc. Sendo assim, é importante que o [[profissional]] que atue nesta área tenha conhecimentos de diversas áreas como [[química]], [[farmacocinética]] e [[farmacodinâmica]], [[clínica]], [[legislação]], etc.

== Origem da palavra ==

A palavra "Toxikon" tem origem [[Grécia|grega]] e significa veneno das flechas (usado na caça desde a [[antiguidade]]). As pontas das flechas eram preparadas com material [[bactéria|bacterialmente]] contaminado, por exemplo pedaços de cadáveres ou venenos vegetais, com o intuito de acelerar a morte dos [[animalia|animais]], levando a paralisia do músculo cardíaco e da musculatura esquelética.  A toxicologia é uma ciência multidisciplinar que tem como  objeto de estudo as alterações das funções fisiológicas, isto é, os efeitos nocivos causados por substâncias químicas sobre organismos vivos.

== Concentração ou dosagem ==

Na questão de determinar a toxicidade de um determinado material, é normalmente importante saber determinar a quantidade ou concentração desse material. Algumas substâncias têm em pequenas quantidades um efeito positivo sobre o corpo e tornam-se no entanto perigosas quando em grandes concentrações.

"Todas as coisas são um veneno e nada existe sem veneno, apenas a dosagem é razão para que uma coisa não seja um veneno" ([[Theophrastus Bombastus von Hohenheim]], conhecido como [[Paracelso]] ([[1493]]-[[1541]])). Uma excepção a esta regra são as matérias geneticamente manipuladas, já que nelas teoricamente apenas uma molécula é suficiente para degenerar uma célula e com isso provocar um [[cancro (tumor)|tumor]]{{carece de fontes|data=Julho de 2008}}.  Por isso é controverso se para estas substâncias existe um limite de dosagem.{{carece de fontes|data=Julho de 2008}}

Muitas substâncias consideradas venenosas são tóxicas apenas de forma indirecta. Um exemplo é o "álcool de madeira" ou [[metanol]], o qual não é venenoso em si mesmo mas que é convertido em [[formaldeído]] tóxico no fígado. Muitas moléculas de narcóticos tornam-se tóxicas no fígado, um bom exemplo sendo o acetaminophen ([[paracetamol]]), especialmente na presença de [[álcool]]. A variabilidade [[genética]] de certas [[enzima]]s do fígado tornam a toxicidade de muitos compostos diferir de um indivíduo para o outro. Porque a actividade de uma enzima do fígado pode induzir a actividade de outras, muitas [[molécula]]s tornam-se tóxicas apenas em combinação com outras.

Uma actividade muito comum entre os toxicólogos é a de identificar quais as enzimas do fígado é que convertem uma molécula num veneno, ou quais os produtos tóxicos dessa conversão ou ainda em que condições e em que indivíduos essa conversão toma lugar.

O termo [[LD50]] refere-se à dosagem de uma substância tóxica que mata 50% de uma população teste (normalmente ratos ou outros animais de testes que se usam para testar a toxicidade).

==Ver também==
* [[Toxinologia]]
* [[Intoxicação]]
* [[Antídoto]]
* [[Primeiros socorros]]

== {{Ligações externas}} ==
* [http://revinter.intertox.com.br RevInter - Revista Eletrônica Gratuita Sobre Toxicologia]
* [http://www.intertox.com.br/index.php/toxicologia-em-manchete Portal Intertox - Site com Artigos e Informações sobre Toxicologia]
* [http://gestis.itrust.de Base de dados online e gratuita chamada GESTIS, contendo informação sobre a toxicidade de substâncias (em inglês e alemão)]
* [http://www.ff.up.pt/toxicologia Serviço de Toxicologia da Faculdade de Farmácia da Universidade do Porto - Portugal]
* [http://pt.wikiversity.org/wiki/Toxicologia Introdução à toxicologia - wikiversidade]
* [http://www.intertox.com.br Toxicologia - Intertox]

{{Biologia}}
{{Portal3|Farmácia}}

[[Categoria:Farmacologia]]
[[Categoria:Biomedicina]]