Exibir código-fonte para União Europeia

{{Info/País
 |nome_nativo = União Europeia<small>{{nota de rodapé|'''União Europeia nas [[línguas da União Europeia|24 línguas oficiais]]:'''
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* Europäische Union ([[língua alemã|alemão]])
* Европейски съюз [''Evropeyski Səyuz''] ([[língua búlgara|búlgaro]])
* Evropská unie ([[língua checa|checo]])
* Europska unija ([[língua croata|croata]])
* Europæiske Union ([[língua dinamarquesa|dinamarquês]])
* Európska únia ([[língua eslovaca|eslovaco]])
* Evropska unija ([[língua eslovena|esloveno]])
* Unión Europea ([[língua espanhola|espanhol]])
* Euroopa Liit ([[língua estoniana|estoniano]])
* Euroopan unioni ([[língua finlandesa|finlandês]])
* Union Européenne ([[língua francesa|francês]])
* Ευρωπαϊκή Ένωση [''Evropaikí Énossi''] ([[língua grega|grego]])
* Europese Unie ([[língua neerlandesa|neerlandês]])
* Európai Unió ([[língua húngara|húngaro]])
* European Union ([[língua inglesa|inglês]])
* An Aontas Eorpach ([[língua irlandesa|irlandês]])
* Unione Europea ([[língua italiana|italiano]])
* Eiropas Savienība ([[língua letã|letão]])
* Europos Sąjunga  ([[língua lituana|lituano]])
* L-Unjoni Ewropea ([[língua maltesa|maltês]])
* Unia Europejska ([[língua polaca|polaco]])
* União Europeia ([[língua portuguesa|português]])
* Uniunea Europeană ([[língua romena|romeno]])
* Europeiska Unionen ([[língua sueca|sueco]])
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 |nome_longo_convencional =
 |preposição              = da
 |nome_pt                 = União Europeia
 |imagem_bandeira         = Flag of Europe.svg
 |descrição_bandeira      = Bandeira europeia
 |leg_bandeira            = [[Bandeira europeia|Bandeira]]
 |imagem_brasão           = European stars.svg
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 |leg_brasão              = [[Símbolos da União Europeia|Estrelas europeias]]
 |lema                    = ''[[Lema da União Europeia|In varietate concordia]]''<ref>{{Citar web |url=http://europa.eu/abc/symbols/index_pt.htm |título=Símbolos da União Europeia |autor=União Europeia |obra= |acessodata=11 de fevereiro de 2014}}</ref><br /> <small>([[Latim]]: "Unidos na diversidade")<br />[[Lema da União Europeia|Lema nas outras línguas oficiais]]</small>
 |hino                    = ''[[Hino da alegria|Ode à Alegria]]'' [[Imagem:Ode to Joy.ogg|center]]
 |gentílico               = europeu; europeia
 |localização             = Global_European_Union.svg
 |localização_legenda     = Localização da União Europeia (em verde)
 |capital      = [[Bruxelas]] <small>(capital ''[[de facto]]'')</small><ref name="capital">{{citar web|url=http://www.euractiv.com/pa/brussels-eu-capital-role-seen-ir-news-494302|título=Brussels' EU capital role seen as irreversible|data=|publicado=EurActiv.com|acessodata=11-2-2014|citação=Brussels has become the de facto capital of the European Union without any real decision being made. (Bruxelas tornou-se a capital de facto da União Europeia sem nenhuma decisão ter sido tomada.)}}</ref><ref name="capital1">{{citar web|url=http://ec.europa.eu/dgs/policy_advisers/archives/publications/docs/brussels_capital.pdf|título=Brussels: Capital of Europe|data=|publicado=Europa.eu|acessodata=11-2-2014}}</ref>
 |latitude                = 50° 51′ 0″ N
 |longitude               = 4° 21′ 0″ E
 |maior_cidade            = [[Berlim]]
 |língua_oficial          = [[Línguas da União Europeia|24 línguas oficiais]]
 |tipo_governo            = [[Supranacionalismo|União supranacional]]
 |título_líder1           = [[Presidente da Comissão Europeia]]
 |nome_líder1             = [[Ursula von der Leyen]]
 |título_líder2           = [[Presidente do Parlamento Europeu]]
 |nome_líder2             = [[Roberta Metsola]]
 |título_líder3           = [[Presidente do Conselho Europeu]]
 |nome_líder3             = [[Charles Michel]]
 |título_líder4           = [[Presidência do Conselho da União Europeia]]
 |nome_líder4             = {{FRA|lang=pt}}
 |evento_tipo             = [[História da União Europeia|Formação]]
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 |evento1                 = [[Tratado de Roma (1957)|Tratado de Roma]]<ref name="Roma, tratado">[[Demetrio Magnoli|MAGNOLI, Demetrio]]. ''História da Paz''. São Paulo: Editora Contexto, 2008. 448p. ISBN 85-7244-396-7</ref>
 |evento_data1            = [[25 de março]] de [[1957]]<ref name="Roma, tratado" />
 |evento2                 = [[Tratado de Maastricht]]<ref name="Maastricht">{{citar web|url=http://www.historiasiglo20.org/europortug/maastricht.htm|titulo=O Tratado da União Europeia ou de Maastricht (1992)|acessodata=25/06/2009}}</ref>
 |evento_data2            = [[7 de fevereiro]] de [[1992]]<ref name="Maastricht" />
 |evento3                 = [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]]
 |evento_data3            = [[1 de dezembro]] de [[2009]]
 |evento4                 = [[Adesão da Croácia à União Europeia|Última adesão]]
 |evento_data4            = [[1 de julho]] de [[2013]] ([[Croácia]])
 |evento5                 = [[Brexit|Última saída]]
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 |área_total              = {{fmtn|4233262}}<ref name="geo">{{citar web|url=http://educacao.uol.com.br/geografia/uniao-europeia.jhtm|titulo=Geografia da UE|editora=UOL Educação|formato=[[jhtml]] |acessodata=25/06/2009}}</ref>
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 |população_estimada      = {{fmtn|447706209}}<ref name="população">{{citar web|url=https://ec.europa.eu/eurostat/databrowser/view/tps00001/default/table?lang=en|título=Eurostat {{ndash}} Population on 1st January by age, sex and type of projection|publicado=[[Comissão Europeia]]|acessodata=25 de dezembro de 2020}}</ref><ref name="eurostat">{{citar web|url=http://epp.eurostat.ec.europa.eu/tgm/table.do?tab=table&language=en&pcode=tps00001&tableSelection=1&footnotes=yes&labeling=labels&plugin=1 |título=Total population as of 1 January |publicado=Eurostat |acessodata=23 de outubro de 2010}}</ref>
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 |rodapé                  = ¹ Além do euro há outras 10 moedas de curso legal fora da atual [[Zona Euro]].<br />² Não inclui as [[Regiões ultraperiféricas da União Europeia|regiões ultraperiféricas]].
}}
A '''União Europeia''' ('''UE''') é uma união económica e [[Política da União Europeia|política]] de [[Estados-membros da União Europeia|27 Estados-membros]] independentes situados principalmente na [[Europa]].<ref>{{citar web|publicado=Oxford English Dictionary |título=European |url=http://www.oed.com/view/Entry/65099?redirectedFrom=European#eid |acessodata=3 de outubro de 2011}}</ref> A UE tem as suas origens na [[Comunidade Europeia do Carvão e do Aço]] (CECA) e na [[Comunidade Económica Europeia]] (CEE), formadas por seis países em 1957. Nos anos que se seguiram, o território da UE foi aumentando de dimensão através da [[Alargamento da União Europeia|adesão de novos Estados-membros]], ao mesmo tempo que aumentava a sua esfera de influência através da inclusão de novas competências políticas. O [[Tratado de Maastricht]] instituiu a União Europeia com o nome atual em 1993. A última revisão significativa aos princípios constitucionais da UE, o [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]], entrou em vigor em 2009. [[Bruxelas]] é a capital ''[[de facto]]'' da União Europeia.

A UE atua através de um sistema de instituições [[Supranacionalismo|supranacionais]] independentes e de decisões intergovernamentais negociadas entre os Estados-membros.<ref name="Britannica">{{citar web|título=European Union|publicado=[[Encyclopædia Britannica]] |url=http://www.britannica.com/EBchecked/topic/196399/European-Union |acessodata=1 de julho de 2009}}</ref><ref name="CIA">{{citar web|título=European Union |publicado=[[Central Intelligence Agency]] |obra=[[The World Factbook]] |url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ee.html |acessodata=11 de outubro de 2009}}</ref><ref>{{citar livro|autor =Anneli Albi|capítulo=Implications of the European constitution|título=EU enlargement and the constitutions of Central and Eastern Europe|url=http://books.google.com/?id=GXDxmx_1RmcC&pg=PA204|ano=2005|publicado=[[Cambridge University Press]], 2008|local-publicação=Cambridge, UK|isbn=9067042854|página=204 |acessodata=25 de julho de 2011}}</ref> As [[Instituições da União Europeia|instituições da UE]] são a [[Comissão Europeia]], o [[Parlamento Europeu]], o [[Conselho da União Europeia]], o [[Conselho Europeu]], o [[Tribunal de Justiça da União Europeia]], o [[Tribunal de Contas Europeu]] e o [[Banco Central Europeu]]. O Parlamento Europeu é o único órgão [[Eleições na União Europeia|directamente eleito]], a cada cinco anos, pelos [[Cidadania da União Europeia|cidadãos da UE]].

A UE instituiu um [[mercado comum]] através de um sistema harmonizado de leis aplicáveis a todos os Estados-membros. No [[Espaço Schengen]] (que inclui 22 Estados-membros e 4 estados não membros da UE) foram abolidos os controlos de passaporte.<ref name="Internal borders">{{citar web|título=Schengen area|publicado=Europa web portal |url=http://ec.europa.eu/home-affairs/policies/borders/borders_schengen_en.htm|acessodata=8 de setembro de 2010}}</ref> As políticas da UE têm por objetivo assegurar a livre circulação de pessoas, bens, serviços e capitais,<ref name="Europa Internal Market">{{citar web|título=The EU Single Market: Fewer barriers, more opportunities|publicado=Europa web portal|autor =European Commission|url=http://ec.europa.eu/internal_market/index_en.htm|acessodata=27 de setembro de 2007}}<br />{{citar web|título=Activities of the European Union: Internal Market|publicado=Europa web portal|url=http://europa.eu/pol/singl/index_en.htm|acessodata=29 de junho de 2007}}</ref> legislar assuntos comuns na justiça e manter políticas comuns de comércio,<ref>{{citar web|título=Common commercial policy|url=http://europa.eu/scadplus/glossary/commercial_policy_en.htm|obra=Europa Glossary|publicado=Europa web portal|acessodata=6 de setembro de 2008|arquivourl=https://web.archive.org/web/20090116092625/http://europa.eu/scadplus/glossary/commercial_policy_en.htm|arquivodata=2009-01-16|urlmorta=yes}}</ref> [[Política Agrícola Comum da União Europeia|agricultura]],<ref>{{citar web|publicado=The Council of the European Union|título=Conselho "Agricultura e Pescas"|url=http://web.archive.org/web/20051126061458/http://www.consilium.eu.int/cms3_fo/showPage.asp?id=414&lang=pt&mode=g|acessodata=6 de setembro de 2008}}</ref> [[Política Comum das Pescas|pesca]] e [[Política regional da União Europeia|desenvolvimento regional]].<ref>{{citar web|título=Panorama das Actividades da União Europeia: Política regional|url=http://web.archive.org/web/20080416150234/http://europa.eu/pol/reg/overview_pt.htm|publicado=Europa web portal|acessodata=6 de Setembro de 2008}}</ref> A [[Zona Euro]], a [[união monetária]], foi criada em 1999 e é atualmente composta por 19 Estados-membros. Através da [[Política Externa e de Segurança Comum da União Europeia|Política Externa e de Segurança Comum]], a UE exerce um papel nas [[Relações internacionais da União Europeia|relações externas]] e de [[Forças armadas da União Europeia|defesa]]. A UE tem em todo o mundo missões diplomáticas permanentes, estando representada nas [[Nações Unidas]], na [[Organização Mundial do Comércio]] (OMC), no [[G8]] e no [[G-20]]. Com uma população total de aproximadamente 448 milhões de pessoas,<ref>{{citar comunicados de imprensa |url=https://ec.europa.eu/eurostat/documents/2995521/11081093/3-10072020-AP-EN.pdf/d2f799bf-4412-05cc-a357-7b49b93615f1 |título=EU population in 2020: almost 448 million |editora=Eurostat |formato=PDF |língua=inglês |titulotrad=População da UE em 2020: quase 448 milhões |data=10 de julho de 2020 |acessodata=22 de fevereiro de 2021}}</ref><ref group=nota>Dados referentes a 1 de janeiro de 2020, exceptuando o Reino Unido, cuja saída da União Europeia teve lugar um mês mais tarde.</ref> o que representa 5,7% da [[população mundial]],<ref>{{citar web |título=World Population by Year |publicado=Worldometer |url=https://www.worldometers.info/world-population/world-population-by-year/ |língua=inglês |titulotrad=População Mundial Anual |acessodata=22 de fevereiro de 2021}}</ref> a UE gerou um [[produto interno bruto]] (PIB) de {{Tooltip num|12.2|1 000 000 000|mil milhões|9|12200000000}} de [[euro]]s em 2010, o que representa cerca de 20% do PIB global, medido em termos de [[paridade do poder de compra]].<ref name="2011-IMG-GDP" />

Em 2012, a União Europeia foi laureada com o [[Nobel da Paz]], entregue pelo Comité Nobel "por ter contribuído ao longo de mais de seis décadas para o avanço da paz e da reconciliação, democracia e direitos humanos na Europa".<ref>{{citar web|url=http://publico.pt/1567058|titulo=Nobel reconhece o papel da UE enquanto "maior contribuinte da História para a paz"|publicado=Público|data=12 de Outubro de 2012|acessodata=12 de Outubro de 2012|apelido=Arriaga e Cunha|nome=Isabel}}</ref> No anúncio do prémio, o Comité referiu que "o terrível sofrimento durante a [[Segunda Guerra Mundial]] provou a necessidade de uma nova Europa. (...) Hoje, uma guerra entre a França e a Alemanha é impensável. Isto mostra que, através da boa vontade e construção de confiança mútua, inimigos históricos podem transformar-se em aliados."<ref>{{citar web|url=http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/2012/press.html|titulo=The Nobel Peace Prize for 2012|data=12 de Outubro de 2012|acessodata=12 de Outubro de 2012}}</ref>

== História ==
{{Artigo principal|História da União Europeia}}

=== Antecedentes ===
[[Imagem:Robert Schuman-1929.jpg|thumb|esquerda|upright|A [[Declaração Schuman|declaração]] pronunciada por [[Robert Schuman]] foi uma pedra fundamental das instituições comunitárias<ref>{{citar web |url= http://www.elmundo.es/sudinero/noticias/act-115-06e.html |título= Robert Schuman. 1950 |acessodata=26 de outubro de 2011 |publicação= El Mundo}}</ref>]]

Após o fim da [[Segunda Guerra Mundial]] (1939-1945), a [[Europa]] encontrava-se arruinada.<ref>{{citar web|título=Cincuenta años después|url=http://www.eltribuno.info/salta/73844-Cincuenta-anos-despues.note.aspx|acessodata=16 de setembro de 2011|arquivourl=https://www.webcitation.org/696tUkt7G?url=http://www.eltribuno.info/salta/73844-Cincuenta-anos-despues.note.aspx|arquivodata=2012-07-12|urlmorta=no}}</ref><ref>{{citar web|título=Costes y consecuencias de la guerra|url=http://sgm.casposidad.com/|acessodata=16 de setembro de 2011|arquivodata=2012-07-12|arquivourl=https://www.webcitation.org/696tefOIx?url=http://sgm.casposidad.com/|urlmorta=yes}}</ref> A [[Alemanha]] estava destruída,<ref>{{citar web|título=Würth España|url=http://empresa.wurth.es/index.php?module=wurth|acessodata=16 de setembro de 2011|autor=Würth España|cita=Alemania devastada por la guerra|arquivourl=https://web.archive.org/web/20110912110355/http://empresa.wurth.es/index.php?module=wurth|arquivodata=2011-09-12|urlmorta=yes}}</ref><ref>{{citar jornal|título=Una galería berlinesa desvela raras imágenes aéreas de la ciudad devastada por la guerra|url=http://www.elpais.com/articulo/cultura/galeria/berlinesa/desvela/raras/imagenes/aereas/ciudad/devastada/guerra/elpepucul/20110506elpepucul_5/Tes|editora=El País|data=6 de maio de 2011|acessodata=16 de setembro de 2011}}</ref> em termos de vida humana e danos materiais. A [[França]], embora vencedora frente à Alemanha no conflito, também teve perdas (menores que a Alemanha) que afetaram gravemente a sua economia e o prestígio a nível mundial. A França [[Causas da Segunda Guerra Mundial|declarou guerra]] à [[Alemanha Nazi]] em setembro de 1939.<ref>{{citar web|título=Declaración de Guerra de Gran Bretaña (3-9-1939)|url=http://www.exordio.com/1939-1945/Sounds/gbdeclareswar.html|acessodata=16 de setembro de 2011}}</ref> Uma vez terminado o conflito na Europa, em 8 de maio de 1945, o regime alemão foi responsabilizado pela guerra, já que sua política expansionista levou o país a ocupar, e em alguns casos a anexar, territórios de outros países europeus. A Alemanha que perdeu parte considerável do seu território anterior à guerra, foi [[Zonas ocupadas pelos Aliados na Alemanha|ocupada pelos Aliados]] que dividiram o país em quatro partes.<ref>{{citar web|título=Cambios político-territoriales|url=http://www.claseshistoria.com/1guerramundial/pazterritorios.htm|acessodata=16 de setembro de 2011|cita=Alemania perdió amplias áreas, el 15,5 % del total de su territorio y el 10% de su población}}</ref>

Em anos posteriores, os ressentimentos e a desconfiança entre as nações europeias dificultavam uma reconciliação. Nesse contexto, o ministro francês das Relações Exteriores, [[Robert Schuman]], defendeu convictamente a criação da [[Alemanha Ocidental]],<ref>{{citar web| url = http://www.robert-schuman.eu/schuman_conference1959.php | título = Confiance et vigilance à l’égard de la jeune République fédérale | ano = 1949 | obra = Fondation Robert Schuman | acessodata = 26 de outubro de 2011 | idioma = francês}}</ref> resultado da união de três [[Zonas ocupadas pelos Aliados na Alemanha|zonas de ocupação]] controladas pelas democracias ocidentais, deixando de parte a zona ocupada pela [[União Soviética]]. Schuman, de origem germano-luxemburguesa, possuía três nacionalidades (francesa, alemã e luxemburguesa) ao longo da sua vida, o que lhe permitiu compreender a complexidade dos conflitos europeus e desenvolver particular interesse pela unificação europeia.<ref>{{citar web|título=Antecedentes de la Comunidad Económica Europea 1945-1956 II|url=http://www.mailxmail.com/curso-union-europea-instituciones-politicas-comunitarias-1-3/antecedentes-comunidad-economica-europea-1945-1956-2|acessodata=20 de setembro de 2011|autor=Benedicto Cuervo Álvarez|data=18 de janeiro de 2011}}</ref><ref name="schumanbio" />

No [[Dia da Europa|dia 9 de maio de 1950]],<ref>{{citar web|título=Símbolos de la Unión Europea > Día de Europa|url=http://europa.eu/abc/symbols/9-may/index_es.htm|acessodata=16 de setembro de 2011|autor=europa.eu}}</ref> cinco anos após a [[Dia da Vitória na Europa|rendição do regime nazi]], Schuman lançou um apelo à Alemanha Ocidental e aos países europeus para que instituíssem uma única autoridade transnacional comum para administração das respectivas produções de [[aço]] e [[carvão]].<ref>{{citar web|título=La Declaración de 9 de Mayo de 1950|url=http://europa.eu/about-eu/basic-information/symbols/europe-day/schuman-declaration/index_pt.htm|acessodata=16 de setembro de 2011|autor=europa.eu}}</ref> Este discurso, conhecido como ''[[Declaração Schuman]]'', foi acolhido de maneira díspar dentro dos governos europeus e marcou o início da construção europeia, ao ser a primeira proposta oficial concreta de integração europeia.<ref name="schumanbio">{{citar web| url = http://web.archive.org/web/20100529122459/http://europa.eu/abc/history/foundingfathers/schuman/index_es.htm | título = Robert Schuman (1886-1963) | ano = 2007 | obra = El portal de la Unión Europea | acessodata = 29/06/2007 | }}</ref> Ao submeter a produção das matérias-primas fundamentais à indústria bélica numa única autoridade, os países-membros da organização teriam grandes dificuldades em iniciar um conflito entre si.<ref name="schumanbio" />

A declaração marcou o início da integração entre os estados europeus<ref>{{citar web|título=Los fundamentos que sustentan la integración europea|url=http://www.ucm.es/info/sdrelint/ficheros_aula/aula1110.pdf|acessodata=31 de janeiro de 2012|autor=Rafael Calduch}}</ref> contrastando com a tendência nacionalista e tensas rivalidades anteriores à guerra. Esta nova realidade foi impulsionada em grande medida pelo fim da hegemonia histórica europeia sobre o mundo, após a Segunda Guerra, o que consciencializou os europeus da sua própria fragilidade perante o surgimento de duas novas superpotências, os [[Estados Unidos]] e a [[União Soviética]], com maior poder militar e económico em relação ao conjunto heterogéneo de países europeus. Além disso, as consequências do conflito incutiram nos cidadãos europeus o desejo de criar um continente mais livre e justo à medida que as relações entre países se iam desenvolvendo de forma pacífica, para evitar por todos os meios um novo conflito entre os países europeus.<ref name=FinGuerra>{{citar web|título=La historia de la Unión Europea. La ciudadanía europea - Del fin de la guerra a la Declaración Schuman (1945-1950)|url=http://www.historiasiglo20.org/europa/anteceden2.htm|acessodata=31 de janeiro de 2012|autor=Juan Carlos Ocaña}}</ref>

=== Comunidades europeias ===
[[Imagem:European Coal and Steel Community Map 1952.svg|thumb|direita|Estados fundadores da [[Comunidade Europeia do Carvão e do Aço]] (CECA) (na época, a [[Argélia]] era parte do território da [[Quarta República Francesa]])]]

A proposta de Robert Schuman foi acolhida de forma entusiasta pelo chanceler da República Federal da Alemanha, [[Konrad Adenauer]].<ref name="schumanbio" /> Na primavera de 1951, foi firmado em [[Paris]] o tratado que criava a [[Comunidade Europeia do Carvão e do Aço]] (CECA), concretizando a proposta de Schuman. Alemanha, [[Bélgica]], França, [[Itália]], [[Luxemburgo]] e [[Países Baixos]] (conhecidos como a ''Europa dos Seis'') alcançaram um entendimento que favoreceu o intercâmbio de matérias-primas necessárias para a [[siderurgia]], acelerando desta forma o dinamismo económico de forma a dotar a Europa de autonomia na produção. Este tratado fundador procurava juntar vencedores e vencidos no projeto de uma Europa que, a médio prazo, pudesse controlar o seu próprio destino, tornando-se independente de qualquer entidade exterior. O tratado expirou em 2002, embora a sua função tenha permanecido obsoleta após a fusão de órgãos executivos e legislativos no projeto da [[Comunidade Europeia]], que entretanto adquiriu personalidade jurídica, e também devido ao [[Ato Único Europeu]] de 1986.<ref name="tratados">{{citar web | url = http://europa.eu/abc/treaties/index_es.htm#coal | título = Tratados y legislación | ano = 2002 | obra = El portal de la Unión Europea | acessodata = 26 de outubro de 2011 | arquivourl = https://web.archive.org/web/20101006210627/http://europa.eu/abc/treaties/index_es.htm#coal | arquivodata = 2010-10-06 | urlmorta = yes }}</ref>

Em maio de 1952, já em plena [[Guerra Fria]], foi firmado em Paris um tratado que instituía a [[Comunidade Europeia de Defesa]] (CED),<ref>{{citar web|título=Tratado de la Comunidad Europea de Defensa - 27 de mayo de 1952|url=http://www.historiasiglo20.org/TEXT/ced.htm|acessodata=17 de setembro de 2011}}</ref> que permitia o armamento da Alemanha Ocidental no seio de um exército europeu. Cinco membros da CECA ratificaram o tratado, mas, em agosto de 1954, foi rejeitado pelo parlamento francês devido à oposição conjunta de [[Gaullismo|gaullistas]] e [[comunista]]s. Dada esta situação, o antigo [[Tratado de Bruxelas]] de 1948 é modificado para criar a [[União da Europa Ocidental]] (UEO), que será durante várias décadas a única organização europeia encarregada da defesa e segurança até à entrada em vigor do [[Tratado de Amesterdão]] de 1999. Embora tenha reforçado o antigo tratado, a UEO tratou-se de uma entidade-sombra da [[NATO]],<ref>{{citar jornal|título=La Unión Europea Occidental anuncia su disolución|url=http://www.publico.es/internacional/304005/la-union-europea-occidental-anuncia-su-disolucion|editora=Público|data=31 de março de 2010|acessodata=17 de setembro de 2011}}</ref> a qual estava encarregue de assegurar a defesa dos países europeus ante um hipotético ataque nuclear.<ref>{{citar jornal|nome=Carlos|sobrenome=Yárnoz|título=La Unión Europea Occidental decidirá el mes próximo si invita a españa a incorporarse|url=http://www.elpais.com/articulo/espana/ESPANA/UNION_EUROPEA_OCCIDENTAL/UEO/Union/Europea/Occidental/decidira/mes/proximo/invita/espana/incorporarse/elpepiesp/19880314elpepinac_9/Tes|editora=El País|data=14 de março de 1988|acessodata=26 de outubro de 2011}}</ref>

O mais importante impulso tem lugar em 1957 com a assinatura do [[Tratado de Roma (1957)|Tratado de Roma]].<ref name="tratados" /> Os países constituintes da ''Europa dos Seis'' decidem avançar na cooperação nos domínios económico, social e político. Os acordos tinham como objetivo implantar um mercado comum que permitisse a livre circulação de pessoas, bens e capitais. A [[Comunidade Económica Europeia]] (CEE) foi a entidade internacional instituída por este tratado, de tipo supranacional e dotada de capacidade autónoma de financiamento. Este documento formou ainda uma terceira comunidade de duração indeterminada, a [[Comunidade Europeia da Energia Atómica]].<ref>{{citar web|título=Tratado constitutivo de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom)|url=http://europa.eu/legislation_summaries/institutional_affairs/treaties/treaties_euratom_es.htm|acessodata=17 de setembro de 2011|autor=europa.eu}}</ref>

=== A União dos Três Pilares ===
[[Imagem:Thefalloftheberlinwall1989.JPG|thumb|esquerda|A queda do [[Muro de Berlim]] (1989) possibilitou a integração do [[Leste Europeu]] na União Europeia]]

Em 1965 é firmado um tratado que funde os executivos das três comunidades europeias (quando estas já possuíam instituições comuns em matérias de justiça), através da criação da [[Comissão Europeia]] (CE) e do [[Conselho da União Europeia]],{{nota de rodapé|Órgão que não deve ser confundido com o [[Conselho Europeu]]}} que é a instituição das reuniões de chefes de estado e de governo dos países-membros que começaram a ter lugar no final da década de 1960.<ref name="tratados" /><ref>{{citar web| url = http://europa.eu/european_council/index_es.htm | título = Consejo Europeo | ano = 2007 | obra = Europa | acessodata = 29/03/2008 | }}</ref>

O [[Ato Único Europeu]] foi firmado em fevereiro de 1986 e entrou em vigor em junho de 1987,<ref name="tratados" /> tendo como missão redinamizar a construção europeia, fixando a consolidação do mercado interno em 1993 e permitindo a livre circulação de capitais e serviços. Através deste tratado as competências comunitárias foram alargadas aos domínios da investigação e do desenvolvimento tecnológico, [[Meio ambiente|ambiental]] e da política social. O ato único consagra também a existência do [[Conselho Europeu]], que reúne os chefes de estado e de governo e impulsiona iniciativas comuns em matérias de [[política externa]] e de segurança.<ref>{{citar web|título=El Acta Única Europea|url=http://web.dip-badajoz.es/eurolocal/estxt/emu/antecedentes/aue.htm|acessodata=21 de setembro de 2011}}</ref><ref>{{citar web|título=El Acta Única Europea|url=http://europa.eu/legislation_summaries/institutional_affairs/treaties/treaties_singleact_es.htm|acessodata=21 de setembro de 2011|autor=europa.eu}}</ref>

O [[Tratado de Maastricht]], assinado em fevereiro de 1992 e em vigor a partir de 1993,<ref name="tratados" /> definiu uma nova estrutura institucional que se manteria até à entrada em vigor do [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]]. O tratado cria a [[Cidadania da União Europeia|cidadania europeia]], permitindo residir e circular livremente nos países da comunidade, assim como o direito de votar e ser eleito no estado de residência para as eleições europeias ou municipais.<ref>{{citar web|título=Reflexiones preliminares sobre el concepto de «ciudadanía europea»|url=http://e-spacio.uned.es/fez/eserv.php?pid=bibliuned:filopoli-1995-5-0BBC7A18-83DE-09D3-C777-0D58FB39A5A0&dsID=reflexiones_preliminares.pdf|acessodata=16 de setembro de 2011|autor=ULRICH K. PREUB}}</ref> Foi também decidida a criação de uma moeda única, o [[Euro]], que entraria em circulação em 2002 sob administração do [[Banco Central Europeu]].<ref>{{citar web |url=http://www.dw.de/1998-decidida-a-cria%C3%A7%C3%A3o-do-euro/a-509821 |título=1998: Decidida a criação do euro |editor=[[Deutsche Welle]] (DW) |acessodata=8 de setembro de 2013}}</ref>

=== A União do século XXI, de Amesterdão a Lisboa ===
Em 1999 entrou em vigor o [[Tratado de Amesterdão]]. Este tratado definia os princípios de liberdade, [[democracia]] e respeito pelos [[direitos humanos]], incluindo explicitamente o [[Desenvolvimento sustentável|princípio do desenvolvimento sustentável]].<ref>{{citar web|título=Derechos fundamentales y no discriminación|url=http://europa.eu/legislation_summaries/institutional_affairs/treaties/amsterdam_treaty/a10000_es.htm|acessodata=13 de setembro de 2011|obra=Tratado de Ámsterdam|cita=La ambición de los redactores del Tratado de Amsterdam es confirmar formalmente el respeto de los derechos humanos. [...] Dispone que la Comunidad tenga por misión promover un desarrollo armonioso y equilibrado}}</ref><ref>{{citar web|título=Tratado de Amsterdam|url=http://www.europarl.europa.eu/topics/treaty/pdf/amst-es.pdf|acessodata=27 de outubro de 2011|autor=Parlamento Europeo|data=2 de outubro de 1997|cita=promover el progreso social y econömico de sus pueblos, teniendo en cuenta el principio de desarrollo sostenible}}</ref> Dois anos depois é assinado o [[Tratado de Nice]], que entrou em vigor em 2003.<ref name="tratados" /> Em 2002, foi extinta a CECA, findo o seu período de validade (de cinquenta anos), tendo as suas competências sido englobadas na Comunidade Europeia.<ref name="tratados" />
[[Imagem:EC-EU-enlargement animation.gif|thumb|300px|Animação mostrando os países-membros da União Europeia por data de entrada]]

Em 1 de maio de 2004 deu-se o maior alargamento de sempre da União Europeia, com a entrada de dez novos Estados-membros ([[Estónia]], [[Letónia]], [[Lituânia]], [[Polónia]], [[Chéquia]], [[Hungria]], [[Eslováquia]], [[Eslovénia]], [[Malta]] e [[Chipre]]). Mais tarde, em 29 de outubro de 2004, foi assinado em [[Roma]] o tratado que estabelecia a [[Constituição Europeia]]. A ratificação do tratado estava dependente da aprovação pelos parlamentos dos vários Estados-membros, embora alguns países tenham convocado referendos em 2005. O primeiro foi a [[Espanha]], cujo documento foi aprovado com 76,73% de apoio.<ref>{{citar jornal|título=Los españoles dicen 'sí' a la Constitución Europea|url=http://www.elmundo.es/elmundo/2005/02/20/espana/1108930586.html|editora=El Mundo|data=21 de fevereiro de 2005|acessodata=26 de outubro de 2011}}</ref> No entanto, a ratificação alcançou um impasse quando os eleitores franceses e neerlandeses rejeitaram o documento.<ref>{{Citar web| url = http://www.elpais.com/articulo/internacional/Holanda/rechaza/Constitucion/elpepiint/20050602elpepiint_2/Tes/ | título = Holanda también rechaza la Constitución| data = 2/06/2005  |autor= ISABEL FERRER|obra = El País | acessodata = 25/06/2010 | }}</ref><ref>{{Citar web| url = http://www.elmundo.es/elmundo/2005/05/29/internacional/1117362962.html | título = Francia rechaza la Constitución y provoca una grave crisis en Europa| data = 30/05/2005 |autor= El Mundo/Agencias|obra = www.elmundo.es | acessodata = 25/06/2010 | }}</ref> O processo de ratificação estagnou, e só alguns estados o aprovaram. O [[Luxemburgo]] aprovou a constituição com 57% dos votos.<ref>{{Citar web| url = http://www.20minutos.es/noticia/37494/0/LUXEMBURGO/REFERENDUM/ | título = Luxemburgo aprueba la Constitución Europea| data = 10/07/2005 |autor= Reuters |obra = www.20minutos.es | acessodata = 25/06/2010 | }}</ref>

Em 2007, os líderes europeus puseram fim formalmente a esse "período de reflexão" com a assinatura do [[Tratado de Berlim (2007)|Tratado de Berlim]], em 25 de março (no aniversário dos cinquenta anos da assinatura do [[Tratado de Roma (1957)|Tratado de Roma]] de 1957).<ref>{{Citar web| url = http://europa.eu/50/docs/berlin_declaration_pt.pdf | título = DECLARAÇÃO por ocasião do 50.º aniversário da assinatura dos Tratados de Roma | data = 25/03/2007 |autor= Conselho Europeu |obra = Portal da União Europeia | acessodata = 25/06/2010 | }}</ref> A declaração tinha como objetivo dar um novo impulso à busca de um novo acordo institucional<ref>{{citar web|título=Declaración de Berlín|url=http://europa.eu/50/docs/berlin_declaration_es.pdf|acessodata=13 de setembro de 2011|data=25 de março de 2007|cita=La Unión Europea es nuestra respuesta a ellos. Sólo unidos podemos preservar en el futuro nuestro ideal europeo de sociedad, en beneﬁcio de todos los ciudadanos y las ciudadanas de la Unión Europea}}</ref> antes da realização das eleições europeias de 2009.<ref>{{citar jornal|título=Los 27 firman la Declaración de Berlín y se comprometen a zanjar la crisis de la UE|url=http://www.elmundo.es/elmundo/2007/03/25/internacional/1174816903.html|editora=El Mundo|data=25 de março de 2007|acessodata=13 de setembro de 2011}}</ref> Ainda em 2007, o [[Conselho Europeu]] concluiu que a [[Constituição Europeia]] havia fracassado, apesar de a maioria das propostas incluídas no texto serem incluídas posteriormente na reforma dos tratados da união, em contraposição à Constituição, à qual ia recomeçar todos os tratados firmados anteriormente. Deste modo, em 13 de dezembro de 2007, firmou-se o tratado conhecido como [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]].<ref>{{Citar web| url = http://www.elmundo.es/elmundo/2007/12/13/internacional/1197546933.html | título = La UE firma en Lisboa el tratado con el que busca superar su crisis| data = 13/12/2007 |autor= elmundo.es/agencias |obra = www.elmundo.es | acessodata = 25/06/2010 | }}</ref>

[[Imagem:Croatia EU flags.jpg|thumb|esquerda|A [[Croácia]] foi o país que mais recentemente [[Adesão da Croácia à União Europeia|aderiu à UE]]]]

Este tratado tinha como objetivo melhorar o funcionamento da União Europeia mediante a modificação do tratado de Maastricht e do Tratado de Roma.<ref>{{citar web |url= http://eur-lex.europa.eu/es/treaties/dat/12007L/htm/12007L.html |título= Diario Oficial n° C 306 de 17 de dezembro de 2007|acessodata=9 de maio de 2009 |publicação= eur-lex.europa.eu/ |língua=espanhol}}</ref> Algumas das reformas mais importantes introduzidas pelo Tratado de Lisboa foram a redução das possibilidades de estancamento na toma de decisões do [[Conselho da União Europeia]] mediante o voto por maioria qualificada, um [[Parlamento Europeu]] com maior peso mediante extensão do procedimento de decisão conjunta com o Conselho da UE, a eliminação das obsoletas [[Instituições da União Europeia|instituições]] (os ''três pilares da União Europeia'') e a criação das figuras de [[presidente do Conselho Europeu]] e de [[Alto Representante da União para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança]] para dotar de uma maior coerência e continuidade às políticas da UE.<ref name="MD">{{citar web |url= http://www.magazine-deutschland.de/es/politica/union-europea/articulo/article/der-eu-reformvertrag-die-wichtigsten-neuerungen.html |título= El Tratado de Reforma de la UE – las principales novedades de un vistazo |acessodata= 9 de maio de 2009 |publicação= Magazine Deutschland |língua= espanhol |arquivourl= https://web.archive.org/web/20100207010853/http://www.magazine-deutschland.de/es/politica/union-europea/articulo/article/der-eu-reformvertrag-die-wichtigsten-neuerungen.html |arquivodata= 2010-02-07 |urlmorta= yes }}</ref><ref>{{citar web|título=Principales novedades del Tratado de Lisboa: Podcast UE|url=http://web.archive.org/web/20110905161931/http://ec.europa.eu/spain/podcast/asuntos_institucionales/tratado-lisboa-novedades_es.htm|acessodata=30 de janeiro de 2012|autor=Comisión Europa. Representación en España|data=15 de setembro de 2010}}</ref> O Tratado de Lisboa, que entrou em vigor em 1º de dezembro de 2009, também fez com que a [[Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia]] fosse juridicamente vinculante para os Estados-membros.<ref name="MD" />

Assim, transcorrido mais de meio século desde a ''Declaração Schuman'', a UE enfrenta desafios, como a aplicação do Tratado de Lisboa, o controvertido processo da [[Adesão da Turquia à União Europeia|adesão da Turquia]],<ref>{{Citar web| url = http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/international/newsid_4306000/4306966.stm | título = UE inicia diálogo con Turquía | ano = 2005 | obra = [[British Broadcasting Corporation|BBC]] | acessodata = 29/06/2007 | }}</ref> a ampliação na [[Península Balcânica]]<ref>{{citar web|url = http://ec.europa.eu/enlargement/enlargement_process/accession_process/how_does_a_country_join_the_eu/sap/index_es.htm|título = El Proceso de estabilización y asociación |publicação=Portal da Comissão Europeia|data=15/06/2010|acessodata=25/6/2010}}</ref> e a [[Adesão da Islândia à União Europeia|adesão da Islândia]],<ref>{{citar web|url = http://www.prensa-latina.cu/index.php?option=com_content&task=view&id=198305&Itemid=1|título = UE acepta abrir negociaciones para adhesión de Islandia |publicado=www.prensa-latina.cu|data=17/06/2010|autor=PL|acessodata=25/6/2010}}</ref> depois de ver-se gravemente afetada pela [[Crise econômica de 2008-2012|crise económica de 2008]].<ref>{{citar jornal|título=Confirmado: la Unión Europea, en recesión|url=http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/business/newsid_7887000/7887894.stm|editora=BBC|data=13 de fevereiro de 2009|acessodata=13 de setembro de 2011}}</ref> Em 2012, a União Europeia foi laureada com o [[Nobel da Paz|Prémio Nobel da Paz]].<ref>{{citar web|publicado=G1 |título=União Europeia é laureada com o Prêmio Nobel da Paz |url=http://g1.globo.com/mundo/noticia/2012/10/premio-nobel-da-paz-de-2012-vai-para-uniao-europeia.html}}</ref> Em 1 de julho de 2013, a [[Croácia]] [[Adesão da Croácia à União Europeia|tornou-se o 28.º estado-membro da União]].<ref>{{citar web|url=http://g1.globo.com/jornal-nacional/noticia/2013/07/croacia-se-torna-28-integrante-da-uniao-europeia.html|título=Croácia se torna 28º integrante da União Europeia|data=1 de julho de 2013|acessodata=2 de julho de 2013}}</ref>

=== Saída do Reino Unido (''Brexit'') e pós-Brexit ===
{{Artigo principal|Referendo sobre a permanência do Reino Unido na União Europeia em 2016|Saída do Reino Unido da União Europeia}}

[[Imagem:2019-01-15 Brexit Vote.jpg|thumb|Manifestantes protestam contra o [[Brexit]] em frente ao [[Palácio de Westminster]], em [[Londres]], em janeiro de 2020]]

A 31 de janeiro de 2020, às 23h00 [[Tempo Universal Coordenado|UTC]] ocorreu a saída formal do [[Reino Unido]] da União Europeia, aplicando-se pela primeira vez o artigo 50 do [[Tratado da União Europeia]]. Com esta saída, que se deu após mais de três anos e meio de negociações, iniciou-se um período de transição em que ambas as partes estão a negociar como será a sua relação quando este período acabar, a 31 de dezembro de 2020.<ref>{{Citar web|titulo=Reino Unido sai da União Europeia|url=https://eportugal.gov.pt/noticias/reino-unido-sai-da-uniao-europeia}}</ref>

Em março de 2020, a [[Hungria]] adotou uma lei de regulamentação para conceder o primeiro ministro [[Viktor Orbán]] poderes de emergência indefinidos, citando a [[Pandemia de COVID-19|pandemia de coronavírus 2019-2020]], a razão da expansão dos poderes executivos. Os poderes incluem a promulgação de [[decreto]]s, a suspensão do [[Parlamento]] e a pressão e a perseguição de publicações dos médias da oposição consideradas como [[Notícia falsa|notícias falsas]].<ref>{{Citar web|titulo=À custa do coronavírus, Viktor Orbán conquista poderes plenipotenciários para governar a Hungria|url=https://www.publico.pt/2020/03/30/mundo/noticia/viktor-orban-poderes-reforcados-combate-novo-coronavirus-1910179|primeiro=Rita|ultimo=Siza}}</ref><ref>{{Citar web|titulo=The EU Watches as Hungary Kills Democracy|url=https://www.theatlantic.com/international/archive/2020/04/europe-hungary-viktor-orban-coronavirus-covid19-democracy/609313/|data=2020-04-02|lingua=en-US|primeiro=Yasmeen|ultimo=Serhan}}</ref> Muitos pediram à UE que rompa os laços com o país para um retrocesso democrático e que seja fundamentalmente incompatível com a [[Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia|Carta dos Direitos Fundamentais da UE]]. Apesar desses apelos, não há mecanismo para retirar os Estados-membros da união e só pode ser sancionado em conformidade com o artigo 7 do Tratado da União Europeia, proposto para pela primeira vez em 2015, mas foi oficialmente votado em 2018, novamente pela violação de valores fundamentais da UE.<ref>{{Citar web|titulo=Rule of law in Hungary: Parliament calls on the EU to act {{!}} News {{!}} European Parliament|url=https://www.europarl.europa.eu/news/en/press-room/20180906IPR12104/rule-of-law-in-hungary-parliament-calls-on-the-eu-to-act|data=2018-12-09|lingua=en}}</ref>

== Geografia ==
{{Artigo principal|Geografia da União Europeia}}

[[Imagem:European_Union_relief_laea_location_map.svg|thumb|upright=1.3|esquerda|[[Mapa topográfico]] da União Europeia]]

Os [[Estados-membros da União Europeia|Estados-membros da UE]] cobrem uma área de {{fmtn|4423147}} quilómetros quadrados.{{nota de rodapé|Incluindo os cinco [[Departamentos de ultramar|departamentos ultramarinos franceses]] ([[Guiana Francesa]], [[Guadalupe]], [[Martinica]], [[Reunião (ilha)|Reunião]], [[Mayotte|Maiote]]), que são parte integrante parte da UE, mas excluindo os [[Coletividades de ultramar|coletividades francesas no exterior]] e os [[Territórios de ultramar|territórios]], que não fazem parte da UE.}} Se fosse uma nação única, a UE teria a [[Lista de países e territórios por área|sétima maior área territorial]] do mundo, com o seu pico mais elevado, o [[Monte Branco]], nos [[Alpes Graios]], a {{fmtn|4810.45}} metros de [[altitude]] acima do [[nível do mar]].<ref>{{citar web|url=http://www.smh.com.au/environment/mont-blanc-shrinks-by-45cm-in-two-years-20091106-i0kk.html |título=Mont Blanc shrinks by {{convert|45|cm|2|abbr=on}} in two years |publicadopor=Smh.com.au |acessodata=26 de novembro de 2010}}</ref> O ponto mais baixo na UE é ''[[Zuidplaspolder]]'', nos [[Países Baixos]], a sete metros abaixo do nível do mar. A paisagem, clima e economia da UE são influenciados pelo seu litoral, que tem um total de {{fmtn|65993}} quilómetros de comprimento. O bloco tem a segunda maior costa do mundo, após a do [[Canadá]]. Os Estados-membros combinados partilham [[Fronteiras da União Europeia|fronteiras terrestres]] com dezanove Estados não-membros, totalizando {{fmtn|12441}} quilómetros de comprimento, a quinta maior fronteira do mundo.<ref name="CIA"/><ref name="Europa Members">{{citar web|título=European countries|publicado=Europa web portal|ano=2007|url=http://europa.eu/abc/european_countries/index_en.htm|acessodata=29 de junho de 2007}}</ref><ref name="Longest coasts">{{citar web|título=Countries of the Earth|publicado=home.comcast.net|ano=2006|url=http://web.archive.org/web/20070629202039/http://home.comcast.net/~igpl/Countries.html|acessodata=8 de agosto de 2007}}</ref>

Incluindo os territórios ultramarinos dos Estados-membros, a UE tem vários tipos de [[Classificação climática de Köppen-Geiger|clima]], que vão do ártico até o [[Clima tropical|tropical]]. A maioria das pessoas vivem em áreas com [[clima mediterrâneo]] ([[sul da Europa]]), [[clima temperado marítimo]] ([[Europa Ocidental]]), ou um verão quente ou clima continental hemiboreal ([[Europa Oriental]]).<ref name="Humid Continental climate">{{citar web|título=Humid Continental Climate |obra=The physical environment |publicado=Universidade de Wisconsin–Stevens Point |ano=2007 |url=http://web.archive.org/web/20131015104304/http://www4.uwsp.edu/geo/faculty/ritter/geog101/textbook/climate_systems/humid_continental.html |acessodata=29 de junho de 2007}}</ref>

A população da UE é altamente urbanizada, com cerca de 75% dos habitantes (e em crescimento, projetado para ser de 90% em sete Estados até 2020) a viver em áreas urbanas. As cidades são amplamente espalhadas por todo o bloco, embora exista um grande conjunto em torno do [[Benelux]]. Em alguns casos, este crescimento urbano tem sido devido ao influxo de fundos da UE para uma região.<ref>{{citar web | url=http://www.eea.europa.eu/publications/eea_report_2006_10/eea_report_10_2006.pdf | título= Urban sprawl in Europe: The ignored challenge | publicado=www.eea.europa.eu }} European Environmental Agency</ref>

=== Meio ambiente ===
[[Imagem:European Union biogeography countries.svg|thumb|esquerda|upright=1.3|[[Ecozona]]s da UE]]

Em 1957, quando a União Europeia foi fundada, esta não tinha nenhuma política ou burocracia ambiental ou sequer leis ambientais.<ref>Jordan, A.J. and Adelle, C. (eds)(2012) Environmental Policy in the European Union: Contexts, Actors and Policy Dynamics (3e). Earthscan: London and Sterling, VA.</ref> Hoje, a UE tem algumas das políticas ambientais mais progressistas de todo o mundo e a legislação ambiental do bloco desenvolveu-se de uma forma notável nas últimas quatro décadas. A legislação europeia agora se estende por todas as áreas de proteção ambiental, como: controle de poluição do ar, a proteção da água, gestão de resíduos, conservação da natureza e o controle de produtos químicos, biotecnologia e de outros riscos industriais.<ref>Knill, C. and Liefferink, D.(2012) The establishment of EU environmental policy, In: Jordan, A.J. and Adelle, C. (eds) Environmental Policy in the European Union: Contexts, Actors and Policy Dynamics (3e). Earthscan: London and Sterling, VA.</ref> O Instituto Europeu de Política Ambiental estima que o corpo de leis ambientais da UE abranja bem mais de 500 directivas, regulamentos e decisões. A legislação ambiental tornou-se uma área central da política europeia.<ref name="European Environmental Policy 2012">Institute for European Environmental Policy (2012) Manual of European Environmental Policy, Earthscan, Londres.</ref>

Tais desenvolvimentos dinâmicos são surpreendentes, tendo em conta as condições legais e institucionais que existiam na década de 1950 e final dos anos 1960.<ref>Knill, C. and Liefferink, D.(2012) The etsbalishment of EU environmental policy, In: Jordan, A.J. and Adelle, C. (eds) Environmental Policy in the European Union: Contexts, Actors and Policy Dynamics (3e). Earthscan: London and Sterling, VA.</ref> Agindo sem qualquer autoridade legislativa, os decisores políticos europeus aumentaram a capacidade do bloco para agir através da definição da política ambiental como um problema comercial. A razão mais importante para a introdução de uma política ambiental comum era o medo de que barreiras ao comércio e distorções da concorrência no mercado comum poderiam surgir devido aos diferentes padrões ambientais existentes entre os países-membros.<ref>Johnson, S.P. and Corcelle, G. (1989) The Environmental Policy of the European Communities, Graham & Trotman, London</ref> No entanto, no decorrer do tempo, a política ambiental da UE emergiu como uma área política formal, com seus próprios atores, princípios e procedimentos políticos. A base legal da política ambiental da UE não era mais explicitamente estabelecida até a introdução do [[Ato Único Europeu]], em 1987.<ref name="European Environmental Policy 2012"/>
[[Imagem:Hommik_Viru_rabas.jpg|thumb|[[Parque Nacional de Lahemaa]], na [[Estónia]]]]

Inicialmente, a política ambiental da União Europeia era bastante introspectiva. Mais recentemente, no entanto, a UE tem demonstrado uma liderança crescente na governança ambiental global. O papel do bloco na garantia de ratificação e entrada em vigor do [[Protocolo de Quioto]], em face da oposição dos [[Estados Unidos]], é um exemplo nesse sentido. Esta dimensão internacional é refletida no Programa de Sexta Acção Ambiental da UE, que reconhece que seus objetivos estratégicos só podem ser alcançados se uma série de importantes acordos ambientais internacionais forem ativamente apoiados e devidamente implementados no mundo. A entrada em vigor do Tratado de Lisboa reforçou ainda mais as ambições de liderança ambiental da UE no planeta.<ref>Benson, D. and Adelle, C. (2012) European Union environmental policy after the Lisbon Treaty, In: Jordan, A.J. and Adelle, C. (eds) Environmental Policy in the European Union: Contexts, Actors and Policy Dynamics (3e). Earthscan: London and Sterling, VA.</ref>

O vasto corpo de legislação ambiental da UE que existe atualmente tem desempenhado um papel vital na melhoria do ''[[habitat]]'' e na proteção de espécies nativas da Europa, bem como contribuiu para melhorias na ar, na qualidade da água e na gestão de resíduos. No entanto, persistem desafios significativos, tanto para cumprir as metas e aspirações da dos Estados-membros existentes, quanto para criar novas metas e ações que irão melhorar ainda mais o meio ambiente e a qualidade de vida na Europa.<ref>Instituto Europeu de Política Ambiental (2012) Manual of European Environmental Policy, Earthscan, Londres</ref>

Uma das principais prioridades da política ambiental da UE é combater a [[mudança climática]]. Em 2007, os Estados-membros concordaram que a UE terá de usar 20% de [[energias renováveis]] no futuro e que tem de reduzir as emissões de [[dióxido de carbono]] até 2020 em pelo menos 20% em relação aos níveis de 1990.<ref name="EUO energy">{{citar jornal|url=http://www.guardian.co.uk/environment/2008/jan/23/climatechange.eu1|título=EU sets 20% target for carbon cuts|acessodata=29 de fevereiro de 2008|obra=The Guardian |primeiro =Jessica|último =Aldred|local=London|data=23 de janeiro de 2008}}</ref> Isto inclui medidas que determinam que, em 2020, 10% da quantidade total de combustível usado por carros e caminhões nos membros do bloco deve ser proveniente de fontes renováveis, como os [[biocombustíveis]]. Este é considerado um dos movimentos mais ambiciosos de uma importante região industrializada do mundo para combater as alterações climáticas.<ref name="Discovery energy">{{citar web|título=how the eu plans to fight climate change|url=http://web.archive.org/web/20110430040513/http://www.environmentconservation.org/environmental-global-warming/how-the-eu-plans-to-fight-global-warming/|acessodata=1 de Novembro de 2010}}</ref>
{{Galeria Geografia da UE}}

=== Estados-membros ===
{{Artigo principal|Estados-membros da União Europeia}}
{{Vertambém|||Associação Oriental|Territórios especiais da União Europeia|l1=}}
{{Mapa e tabela de estados-membros da União Europeia}}

=== Alargamento futuro ===
{{AP|Alargamento futuro da União Europeia}}
[[Imagem:Further European Union Enlargement.svg|300px|thumb|{{legenda|#3f48cc|[[Estados-membros da União Europeia|Estados-membros]]}}
{{legenda|#00BFFF|Candidatos oficiais}}
{{legenda|#86FDF1|Países que pediram adesão}}
{{legenda|#fff200|Membros potenciais que não pediram adesão: [[Kosovo]] (''[[Reconhecimento internacional da independência do Kosovo|reconhecimento disputado]]'').<ref>{{citar web|título=Kosovo|url=http://ec.europa.eu/enlargement/countries/detailed-country-information/kosovo/index_en.htm|obra=Europa|publicado=European Commission|acessodata=4 de junho de 2013}}</ref>}}
{{legenda|#FF1493|Ex-membro da UE: [[Saída do Reino Unido da União Europeia|Reino Unido]]}}
{{legenda|DarkOrange|Países não membros que possuem acordos com a UE ([[Espaço Económico Europeu|EEE]] e [[Acordo de Schengen|Schengen]])}}
{{legenda|#48cc3fff|Países que têm acordo de associação}}
]]

A União Europeia é composta por [[Estados-membros da União Europeia|27 Estados soberanos]]: [[Alemanha]], [[Áustria]], [[Bélgica]], [[Bulgária]], [[Chéquia]], [[Chipre]], [[Croácia]], [[Dinamarca]], [[Eslováquia]], [[Eslovénia]], [[Espanha]], [[Estónia]], [[Finlândia]], [[França]], [[Grécia]], [[Hungria]], [[República da Irlanda|Irlanda]], [[Itália]], [[Letónia]], [[Lituânia]], [[Luxemburgo]], [[Malta]], [[Países Baixos]], [[Polónia]], [[Portugal]], [[Roménia]] e [[Suécia]].<ref>{{citar web|título=European Countries|url=http://europa.eu/abc/european_countries/index_en.htm|publicado=Europa web portal|acessodata=18 de setembro de 2010}}</ref> O número de membros da União tem crescido desde os seis Estados-membros fundadores - Bélgica, França, Alemanha (então [[Alemanha Ocidental|Ocidental]]), Itália, Luxemburgo e Países Baixos - até aos atuais 27 membros, agrupados por sucessivos [[Alargamento da União Europeia|alargamentos]], quando esses países aderiram aos [[Tratados da União Europeia|tratados]] e ao fazê-lo, agruparam a sua [[soberania]] em troca de representação nas [[Instituições da União Europeia|instituições]] do bloco.<ref>{{citar web|título=EU institutions and other bodies|url=http://europa.eu/institutions/index_en.htm|publicado=[[Europa (web portal)|Europa]]|acessodata=4 de setembro de 2009}}</ref>

Quatro países, que não são membros da UE, que formam a [[Associação Europeia de Comércio Livre]] (EFTA sigla em [[Língua inglesa|inglês]]) têm, em parte, comprometimentos com a economia e os regulamentos da UE: [[Islândia]], [[Liechtenstein]] e a [[Noruega]] são uma parte do [[mercado único]], através do [[Espaço Económico Europeu]], e a Suíça tem laços similares por meio de tratados bilaterais.<ref name="CH">{{citar web|título=The EU's relations with Switzerland|publicado=Europa web portal|url=http://eeas.europa.eu/switzerland/index_en.htm|acessodata=3 de novembro de 2010}}</ref> As relações dos [[microestado]]s europeus ([[Andorra]], [[Mónaco]], [[São Marino]] e o [[Vaticano]]) com a UE incluem o uso do [[euro]] e de outras áreas de cooperação.<ref name="euro use world">{{citar web|url=http://ec.europa.eu/economy_finance/euro/world/outside_euro_area/index_en.htm|título = Use of the euro in the world|publicado=Europa web portal|autor =European Commission|obra=The euro outside the euro area|acessodata=27 de fevereiro de 2008}}</ref>

Para aderir à UE, um país tem de cumprir os [[critérios de Copenhaga]], definidos no Conselho Europeu de Copenhaga, em 1993. Estes requerem uma [[democracia]] estável, que respeite os [[direitos humanos]] e o [[Estado de direito]]; uma [[economia de mercado]] capaz de concorrer na UE e a aceitação das obrigações de adesão, incluindo a legislação da UE. A avaliação do cumprimento desses critérios por um país é de responsabilidade do [[Conselho Europeu]].<ref name="Accession Criteria">{{citar web|título=Accession criteria (Copenhagen criteria)|publicado=Europa web portal|url=http://europa.eu/scadplus/glossary/accession_criteria_copenhague_en.htm|acessodata=26 de junho de  2007|arquivourl=https://web.archive.org/web/20070705172736/http://europa.eu/scadplus/glossary/accession_criteria_copenhague_en.htm|arquivodata=2007-07-05|urlmorta=yes}}</ref> O [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]] fornece uma cláusula que lida com a forma como um membro pode deixar a UE.<ref>Artigo 50 º do Tratado Consolidado da União Europeia.</ref>

Há quatro países candidatos oficiais à adesão ao bloco europeu: [[Albânia]], [[Macedónia do Norte]], [[Montenegro]] e [[Turquia]]. [[Bósnia e Herzegovina]] e [[Sérvia]] são oficialmente reconhecidos como potenciais candidatos.<ref name="Europa Enlargement">{{citar web|título=European Commission – Enlargement – Candidate and Potential Candidate Countries|url=http://ec.europa.eu/enlargement/countries/index_en.htm|acessodata=1 de Agosto de 2009}}</ref> O [[Cosovo]] também é listado como um potencial candidato, mas a [[Comissão Europeia]] não o considera como um país independente porque nem todos os Estados-membros [[Reação internacional à declaração de independência do Kosovo de 2008|o reconhecem]] como tal, separado da Sérvia.<ref name="EC Kosovo Newsletter">{{citar web|título=Enlargement Newsletter|publicado=Europa web portal|url=http://web.archive.org/web/20120131135237/http://ec.europa.eu/enlargement/press_corner/newsletter/081120_en.htm|acessodata=3 de novembro de 2010}}</ref><ref>{{Citar web|titulo=A truce with the EU?|url=https://www.dailysabah.com/columns/emre_gonen/2017/05/02/a-truce-with-the-eu|data=2017-05-02|lingua=en|primeiro=Emre|ultimo=Gönen}}</ref>

== Demografia ==
[[Imagem:Density_of_Population_in_EU_2014.svg|300px|thumb|[[Densidade populacional]] na UE em 2014]]
{{Artigo principal|Demografia da União Europeia}}
{{Vertambém|Lista de países europeus por população}}

A população combinada de todos os [[Estados-membros da União Europeia|27 Estados-membros]] foi estimada em {{fmtn|501259840}} habitantes, em janeiro de 2010, correspondendo a 7,3% do total mundial.<ref name="eurostat"/>

Embora a União Europeia abranja apenas 3% das terras do planeta, a organização tem uma [[densidade populacional]] de 113 habitantes por quilómetro quadrado, o que a torna uma das regiões mais densamente povoadas do mundo. Um terço dos seus cidadãos vivem em cidades com mais de um milhão de pessoas, sendo 80% residentes em áreas urbanas em geral.<ref name="urban dens">{{citar web|título=A densely populated area|publicado=Telsat Guide|url=http://telsat.belspo.be/beo/en/profs/europe-population.asp?section=6.3.3|acessodata=22 de julho de 2007}}</ref>

A União Europeia é o lar de mais cidades globais que qualquer outra região do mundo, com dezanove cidades com populações superiores a um milhão.<ref>{{citar web|título=The World According to GaWC|publicado=Loughborough University|url=http://www.lboro.ac.uk/gawc/citymap.html|acessodata=29 de junho de 2007}}</ref>

Além de muitas grandes [[cidade]]s, o bloco europeu também inclui várias regiões densamente povoadas, que não têm núcleo único, mas surgiram a partir da conexão de várias cidades e agora abrangem grandes [[Área metropolitana|áreas metropolitanas]].<ref name="Eurostat Urban zones">{{citar web|título=Indicators for larger urban zones 1999 - 2003|publicado=Europa web portal|autor=Eurostat|url=http://epp.eurostat.ec.europa.eu/portal/page?_pageid=1996,45323734&_dad=portal&_schema=PORTAL&screen=welcomeref&open=/&product=EU_MASTER_urban_audit&depth=2|acessodata=25 de janeiro de 2007|arquivourl=https://web.archive.org/web/20070216010843/http://epp.eurostat.ec.europa.eu/portal/page?_pageid=1996%2C45323734&_dad=portal&_schema=PORTAL&screen=welcomeref&open=%2F&product=EU_MASTER_urban_audit&depth=2|arquivodata=2007-02-16|urlmorta=yes}}</ref>

=== Religiões ===
{{Imagem múltipla
 | align     = left
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 | width     = 220

 | image1    = Largest (non-)religious group by EU member state - Eurobarometer 2019.svg
 | caption1  = Maior grupo (não) religioso por estado membro da UE, de acordo com a pesquisa Eurobarometer 2019.<ref>{{citar web|título=Discrimination in the European Union |obra=Special Eurobarometer |ano=2019 |series=493 |url=https://ec.europa.eu/commfrontoffice/publicopinion/index.cfm/Survey/getSurveyDetail/instruments/SPECIAL/surveyKy/2251 |acessodata=2 de junho de 2020 |publicado=Comissão Europeia}}</ref>
{{legend|#0000FF|Mais de 75% católica}}
{{legend|#2A7FFF|50–75% católica}}
{{legend|#AACCFF|Maioria relativa católica}}
{{legend|#7F2AFF|50–75% protestante}}
{{legend|#800000|Mais de 75% ortodoxa}}
{{legend|#FFCC00|50–75% não religiosa}}
{{legend|#FFEEAA|Maioria relativa não religiosa}}
{{legend|#C8B7B7|30% católica, 30% não religiosa (Alemanha)}}

 | image2    = EU belief in god.png
 | caption2  = [[Existência de Deus|Crença em Deus]] por Estado-membro da UE (2005)
}}

A União Europeia é um corpo secular sem nenhuma ligação formal com qualquer religião, mas o Artigo 17º do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia reconhece o estatuto "ao abrigo do direito nacional, igrejas e associações religiosas", bem como a de "organizações filosóficas e não confessionais".<ref name="Consolidated Treaties"/> O preâmbulo ao [[Tratado da União Europeia]] menciona a "herança cultural, religiosa e humanista da Europa".<ref name="Consolidated Treaties">{{citar web | url=http://eur-lex.europa.eu/JOHtml.do?uri=OJ:C:2008:115:SOM:EN:HTML | título= Consolidada a versão do Tratado da União Europeia | publicado=eur-lex.europa.eu }}.</ref>

Discussões sobre projetos da Constituição Europeia e, posteriormente, o [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]], incluíram propostas para mencionar o cristianismo ou [[Deus]], ou ambos, no preâmbulo do texto, mas esta ideia já chegou a enfrentar a oposição e foi descartada.<ref name="EUO Merkel God">{{citar web|url=http://web.archive.org/web/20080507004509/http://www.independent.co.uk/news/europe/eu-celebrates-its-50th-birthday--with-a-row-about-religion-440976.html|título=EU celebrates 50th birthday-with a row about religion|publicado=[[The Independent]]|acessodata=4 de março de 2008}}</ref> Esta ênfase sobre o cristianismo faz dela a maior religião na [[Europa]], bem como um marcador cultural para a Europa e muito influente na civilização ocidental ou europeia. Outras religiões importantes presentes na União Europeia são o [[islão]] e o [[judaísmo]].

Os cristãos do bloco estão divididos entre os seguidores de [[catolicismo romano]], numerosas denominações protestantes (especialmente na [[Europa Setentrional]]), [[Igreja ortodoxa|ortodoxas]] orientais e orientais católicas (no [[Bálcãs|Sudeste da Europa]]). Outras religiões, tais como islamismo e o judaísmo, também estão representados na sua população. Em 2009, a União Europeia havia estimado uma população muçulmana de 13 milhões de habitantes,<ref name="mgmpPRC">{{citar livro|editor-sobrenome = Miller |editor-nome = Tracy |data=outubro de 2009|publicado= [[Pew Research Center]] |título= Mapping the Global Muslim Population: A Report on the Size and Distribution of the World’s Muslim Population | url=http://web.archive.org/web/20130725120239/http://www.pewforum.org/newassets/images/reports/Muslimpopulation/Muslimpopulation.pdf |acessodata= 11 de novembro de 2009 |páginas=31–32 }}</ref> e um número estimado de um milhão de [[judeu]]s.<ref>{{citar web|url=http://www.jafi.org.il/education/100/concepts/demography/demjpop.html|título=World Jewish Population (2002)|acessodata=3 de maio de 2007|autor=Sergio DellaPergola|obra=American Jewish Year Book|publicado=The Jewish Agency for Israel|arquivourl=https://web.archive.org/web/20041222130930/http://www.jafi.org.il/education/100/concepts/demography/demjpop.html|arquivodata=2004-12-22|urlmorta=yes}}</ref>

Sondagens de opinião mostraram que em 2005 a maioria dos cidadãos do bloco (52%) acredita num Deus, e que a maioria tinha de alguma forma um sistema de crença, com 21% a vê-la como importante. Muitos países viram uma queda no comparecimento à igreja por parte da sociedade nos últimos anos.<ref name="About SecE">{{citar web|publicado=[[USA Today]]|url=http://www.usatoday.com/news/world/2005-02-21-god-europe_x.htm|título=What place for God in Europe|acessodata=24 de julho de 2009|data=22 de fevereiro de 2005|primeiro =Peter|último =Ford}}</ref>

Em 2005, na altura com um bloco de 25 Estados-membros, revelou-se que dos cidadãos europeus, 52% acreditam num Deus, 27% creem em "algum tipo de espírito ou força de vida" e 18% não tinha qualquer forma de crença. Os países onde o menor número de pessoas relataram crença religiosa foram a [[Chéquia]] (19%) e a [[Estónia]] (16%).<ref name="Eurostat Religion">{{citar web|título=Eurobarometer 225: Social values, Science & Technology|publicado=Europa web portal|autor =Eurostat|ano=2005|url=http://ec.europa.eu/public_opinion/archives/ebs/ebs_225_report_en.pdf|acessodata=21 de julho de 2007}}</ref>

Os países mais religiosos são [[Malta]] (95%, predominantemente católicos romanos), o [[Chipre]] e a [[Roménia]], ambos com cerca de 90% dos cidadãos que afirmam acreditarem na [[existência de Deus]] (predominantemente ortodoxos orientais). Em toda a União Europeia, a crença foi maior entre as mulheres, que aumentou com a idade, pessoas com educação religiosa, que deixaram a escola aos quinze anos com um ensino básico e posicionamento dos "próprios à direita da escala política (57%)".<ref name="Eurostat Religion" />

=== Línguas ===
{{Idiomas oficiais da União Europeia}}

{{Artigo principal|Línguas da União Europeia}}

Entre as muitas línguas e dialetos utilizados na União Europeia, 24 delas são oficiais.<ref name="Official Languages">{{citar web|título=Council Regulation (EC) No 1791/2006 of 20 November 2006|publicado=Europa web portal|autor =EUR-Lex|obra=[[Official Journal of the European Union]]|data=12 de dezembro de 2006|url=http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:31958R0001:EN:NOT|acessodata=2 de fevereiro de 2007}}</ref><ref>{{citar web|título=Languages in Europe - Official EU Languages|publicado=EUROPA web portal|url=http://web.archive.org/web/20100327214925/http://ec.europa.eu/education/languages/languages-of-europe/doc135_en.htm|acessodata=12 de outubro de 2009}}</ref> Os documentos importantes, como a legislação, são traduzidos em todas as línguas oficiais. O [[Parlamento Europeu]], com sede em [[Estrasburgo]] ([[França]]), dispõe de tradução em todos os idiomas de documentos e sessões plenárias.<ref>{{citar web|título=Europarltv |url=http://www.europarltv.europa.eu/pt/home.aspx|acessodata=8 de setembro de 2013}}</ref> Algumas instituições usam apenas um pequeno número de línguas como línguas de trabalho internas.<ref>{{citar web|título=Languages and Europe. FAQ: Is every document generated by the EU translated into all the official languages?|publicado=Europa web portal|ano=2004|url=http://europa.eu/languages/en/document/59#5|acessodata=3 de fevereiro de 2007}}</ref> A Política de Língua é da responsabilidade dos [[Estados-membros da União Europeia|Estados-membros]], mas as suas instituições promovem a aprendizagem doutras línguas.<ref>Ver Artigos 165 e 166 (ex Artigos 149 e 150) do [[Tratado de Lisboa (2007)]]. [http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:C:2008:115:0001:01:EN:HTML]</ref><ref>{{citar web|título=European Parliament Fact Sheets: 4.16.3. Language policy|publicado=Europa web portal |autor =European Parliament |ano=2004 |url=http://www.europarl.europa.eu/facts/4_16_3_en.htm |acessodata=3 de fevereiro de 2007}}</ref>

O [[Língua alemã|alemão]] é a língua materna mais falada (cerca de 88,7 milhões de pessoas a partir de 2006), seguido pelo [[Língua inglesa|inglês]], [[Língua italiana|italiano]] e [[Língua francesa|francês]]. O inglês é de longe a língua estrangeira mais falada, e mais de metade da população (51%), com o alemão e o francês a seguir. 56% dos cidadãos europeus são capazes de se envolver numa conversa numa língua diferente da sua língua materna.<ref name="Eurobarometer Languages">{{citar web|título=Special Eurobarometer 243: Europeans and their Languages (Survey)|publicado=Europa web portal|autor =European Commission|ano=2006|url=http://ec.europa.eu/public_opinion/archives/ebs/ebs_243_en.pdf|acessodata=3 de fevereiro de 2007}}<br />{{citar web|título=Special Eurobarometer 243: Europeans and their Languages (Executive Summary)|publicado=Europa web portal|autor =European Commission|ano=2006|url=http://ec.europa.eu/public_opinion/archives/ebs/ebs_243_sum_en.pdf|acessodata=3 de fevereiro de 2007}}</ref>

A maioria das línguas oficiais do bloco europeu pertence à família de [[línguas indo-europeias]], exceto o [[Língua estoniana|estoniano]], o [[Língua finlandesa|finlandês]] e o [[Língua húngara|húngaro]], que pertencem à família de [[línguas urálicas]], e o [[Língua maltesa|maltês]], que é uma [[Línguas afro-asiáticas|língua afro-asiática]]. A maioria das línguas oficiais da União estão escritas no [[alfabeto latino]] com exceção do [[Língua búlgara|búlgaro]], escrito no [[alfabeto cirílico]], e do [[Língua grega|grego]], escrito no [[alfabeto grego]].<ref name="Many tongues, one family">{{citar web|título=Many tongues, one family. Languages in the European Union|publicado=Europa web portal|autor =European Commission|ano=2004|url=http://ec.europa.eu/publications/booklets/move/45/en.pdf|acessodata=3 de fevereiro de 2007}}</ref>

Além das línguas oficiais, existem cerca de 150 outras línguas regionais e/ou minoritárias faladas por cerca de 50 milhões de pessoas. Destas, somente as línguas regionais espanholas, irlandesas e galesas,<ref>{{citar jornal|título=Welsh and Gaelic are official EU tongues|jornal=The Times|autor =Rory Watson|data=5 de julho de 2008|url=http://www.timesonline.co.uk/tol/news/world/europe/article4272797.ece|acessodata=13 de março de 2009 |local=London}}</ref> podem ser utilizadas pelos cidadãos na comunicação com as principais instituições europeias.<ref name="Mercator">{{citar web|título=Mercator Newsletter - n. 29|publicado=Mercator Central|ano=2006|url=http://www.mercator-central.org/newsletter/newsletter29.htm#2|acessodata=1 de fevereiro de 2007|arquivourl=https://web.archive.org/web/20111111013337/http://www.mercator-central.org/newsletter/newsletter29.htm#2|arquivodata=2011-11-11|urlmorta=yes}}</ref>

Embora os programas da União Europeia possam apoiar as línguas regionais e minoritárias, a proteção dos direitos linguísticos é uma questão definida por cada Estado-membro individual. Embora a população de falantes do romani seja o triplo<ref>{{citar web |url=http://www.ethnologue.com/show_language.asp?code=rom |título=Romany |editor=Ethnologue |acessodata=11 de fevereiro de 2014}}</ref> que de falantes de galês (apesar da ''Porajmos''), a história do povo roma (ciganos) na [[Europa]] é de sete longos séculos, onde a sua língua não é oficial em qualquer Estado do bloco.

Além das muitas línguas regionais, uma grande variedade de línguas doutras partes do mundo são faladas por comunidades de imigrantes nos Estados-membros, como o [[Língua turca|turco]], por exemplo. Muitos idosos das comunidades de imigrantes são bilíngues, sendo fluentes em ambas as línguas, a local e a de origem. As línguas dos migrantes não têm qualquer estatuto formal ou reconhecimento na União Europeia, embora a partir de 2007 fossem elegíveis para o apoio do ensino da língua parte do bloco.<ref name="Many tongues, one family"/>

=== Maiores aglomerados urbanos ===
{{Maiores aglomerados urbanos da União Europeia}}

== Política ==
{{Artigo principal|Política da União Europeia}}

{{Política da União Europeia}}

A União Europeia opera dentro as competências conferidas pelos tratados e de acordo com o princípio da subsidiariedade (que determina que a ação da UE só deve ser tomada quando um objetivo não pode ser suficientemente realizados pelos Estados-membros individualmente). Leis feitas pelas instituições da UE são passadas em uma variedade de formas. De modo geral, elas podem ser classificadas em dois grupos: aquelas que entrarão em vigor sem a necessidade de medidas nacionais de execução e aquelas que exigem especificamente medidas nacionais de execução.<ref>{{citar web|último=|primeiro=|autorlink=|título=Community legal instruments|obra=|publicado=Europa (web portal)|data=|url=http://europa.eu/scadplus/glossary/community_legal_instruments_en.htm|acessodata=4 de setembro de 2013|arquivourl=https://web.archive.org/web/20070708114002/http://europa.eu/scadplus/glossary/community_legal_instruments_en.htm|arquivodata=2007-07-08|urlmorta=yes}}</ref>

=== Natureza constitucional ===
{{Artigo principal|Constituição Europeia}}

A classificação da União Europeia nos termos do [[direito internacional]] ou constitucional tem sido muito debatida, muitas vezes à luz do grau de integração que é percebido, desejado ou esperado pelos seus membros. Historicamente, a UE é uma [[organização internacional]] e, de acordo com alguns critérios, poderia ser classificada como uma [[confederação]], mas também tem muitos atributos de uma [[federação]], sendo que alguns chegam a classificá-la como uma federação (''[[de facto]]'') de [[Estado]]s.<ref>{{citar livro|editor-sobrenome1 = Wiener|editor-nome1 = Antje|editor-sobrenome2 = Diez|editor-nome2 = Thomas|título= European Integration Theory|capítulo=Federalism|primeiro =Michael|último =Burgess|páginas=25–42|ano= 2009|anooriginal= 2004|edição=2nd|publicado= Oxford University Press| isbn = 978-0-19-922609-2}}</ref><ref>{{citar livro|último1 = Nugent|primeiro1 = Neill|título= The Government And Politics of the European Union|páginas= 550–553|ano= 2006|edição=6th|publicado= Duke University Press| isbn = 978-0-8223-3870-3}}</ref><ref>{{citar livro|editor-nome1 = Anand|editor-sobrenome1 = Menon|editor-nome2 = Martin A.|editor-sobrenome2 = Schain|capítulo=Federation, Confederation, and Mixed Government: A EU-US Comparison|primeiro1 = Giandomenico|último1 = Majone|título= Comparative Federalism: The European Union and the United States in Comparative Perspective|páginas= 121–148|ano= 2006|publicado= Oxford University Press| isbn = 978-0-19-929110-6}}</ref> Por esta razão, a organização, no passado, foi denominada como uma instituição ''[[sui generis]]'' ("única no seu género"), embora também se argumente que esta designação já não é aplicável atualmente.<ref name="Schütze, 2012"/><ref>{{citar web| url = https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ee.html |título= Is Europe still sui generis? Signals from The White Paper on European Governance |acessodata= 18 de novembro de 2012}}</ref>

A própria organização tem tradicionalmente usado os termos "comunidade" e, posteriormente, "união" para se referir a si mesma. As dificuldades de classificação envolvem a diferença entre o direito nacional (onde os assuntos da lei incluem pessoas físicas e jurídicas) e o direito internacional (onde os temas incluem os Estados soberanos e as organizações internacionais), mas também podem ser vistas à luz das diferentes tradições constitucionais norte-americanas e europeias.<ref name="Schütze, 2012">{{citar livro|último = Schütze|primeiro = Robert|título= European Constitutional Law|ano= 2012|publicado= Cambridge University Press|local= Cambridge| isbn = 978-0-521-73275-8|páginas= 47–79}}</ref> Especialmente nos termos da tradição constitucional europeia, o termo ''federação'' é equiparado a um Estado federal soberano no direito internacional; logo a UE não pode ser chamada de Estado federal ou federação, ao menos sem ter essa qualificação. Apesar de não ser, propriamente, uma federação, a União Europeia é mais do que apenas uma associação de [[Livre-comércio|comércio livre]].<ref>{{citar web| url = https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ee.html|título= European Union|obra= CIA World Factbook|acessodata= 18 de novembro de 2012}}</ref> No entanto, a organização é descrita como sendo uma instituição baseada num modelo federativo. Walter Hallstein, na edição original alemã da ''Europe in the Making'' chamou a UE de "um estado federal inacabado".<ref>{{citar livro | outros=translated by Charles Roetter|título= Europe in the Making | título-trad = translation of ''Der unvollendete Bundesstaat''|primeiro1 =Walter|último1 =Hallstein|ano= 1972|anooriginal= 1969|edição=English|publicado= George Allen & Unwin| isbn = 978-0-19-922609-2}}</ref> O Tribunal Constitucional Alemão refere-se à União Europeia como uma ''associação de Estados soberanos'' e afirma que para tornar a UE uma federação seria necessário substituir a constituição alemã.<ref>{{citar web |url= http://www.bundesverfassungsgericht.de/en/press/bvg09-072en.html |título= Federal Constitutional Court Press Release No. 72/2009 of 30 June 2009. Judgment of 30 June 2009: Act Approving the Treaty of Lisbon compatible with the Basic Law; accompanying law unconstitutional to the extent that legislative bodies have not been accorded sufficient rights of participation |acessodata= 17 de novembro de 2012 |arquivourl= https://web.archive.org/web/20121022061516/http://www.bundesverfassungsgericht.de/en/press/bvg09-072en.html |arquivodata= 2012-10-22 |urlmorta= yes }}</ref> Outros afirmam que o bloco não vai se transformar num Estado federal, mas atingiu a maturidade como uma organização internacional.<ref>{{citar livro|editor-sobrenome1 = Wiener|editor-nome1 = Antje|editor-sobrenome2 = Diez|editor-nome2 = Thomas|título= European Integration Theory|capítulo=Liberal Intergovernmentalism|primeiro1 =Andrew|último1 =Moravcsik|primeiro2 =Andrew|último2 =Moravcsik |ano= 2009|anooriginal= 2004|edição=2ª|publicado= Oxford University Press| isbn = 978-0-19-922609-2}}</ref>

=== Governo e instituições ===
{{Artigo principal|Instituições da União Europeia|Procedimento legislativo da União Europeia}}

A União Europeia tem sete instituições: o [[Parlamento Europeu]], o [[Conselho da União Europeia]], a [[Comissão Europeia]], o [[Conselho Europeu]], o [[Banco Central Europeu]], o [[Tribunal de Justiça da União Europeia]] e o [[Tribunal de Contas Europeu]]. Competências no controlo e em alterações na legislação são divididas entre o Parlamento e o Conselho da União Europeia, enquanto as tarefas executivas são levadas a cabo pela Comissão Europeia e num capacidade limitada pelo Conselho Europeu (que não deve ser confundido com o Conselho da União Europeia). A [[política monetária]] da [[Zona Euro]] é governada pelo Banco Central Europeu. A interpretação, a aplicação da legislação da UE e os tratados são assegurados pelo Tribunal de Justiça da União Europeia. O orçamento da UE é analisado pelo Tribunal de Contas Europeu. Há também uma série de órgãos auxiliares que aconselham a UE ou operam numa área específica.

{{Instituições da UE}}

=== Conselho Europeu ===
{{Artigo principal|Conselho Europeu}}
[[Imagem:Europa building.jpg|thumb|Nova sede do [[Conselho Europeu]] em [[Bruxelas]], [[Bélgica]]]]

O [[Conselho Europeu]] fornece as principais diretrizes da UE e reúne-se no mínimo quatro vezes por ano. É composto pelo [[Presidente do Conselho Europeu]], o [[Presidente da Comissão Europeia]] e por um representante de cada Estado-membro do bloco (ou pelo seu [[chefe de Estado]] ou [[chefe de governo]]). O Conselho Europeu tem sido descrito por alguns como a "suprema autoridade política" da União Europeia. A instituição é ativa no envolvimento em negociação sobre [[Tratados da União Europeia|alterações de tratados]], além de definir a [[agenda política]] e as estratégias da UE.<ref name="How work">{{citar web|título=How does the EU work|publicado=Europa (web portal)|url=http://europa.eu/abc/12lessons/lesson_4/index_en.htm|acessodata=12 de julho de 2007}}</ref>

O Conselho Europeu usa o seu papel de liderança dentro da UE para resolver disputas entre os Estados-membros e as instituições, e para resolver crises políticas e discordâncias sobre questões controversas e políticas entre os países. Este age externamente como uma espécie de "chefe de Estado coletivo" e ratifica documentos importantes (por exemplo, acordos e tratados internacionais).<ref>[http://books.google.com/books?id=aMsWxEnaqrUC&pg=PA146 ''With US or against US?: European trends in American perspective''] Parsons, Jabko. European Union Studies Association, p.146:<br />''Fourth, the European Council acts a "collective head of state" for the EU.''</ref>

Em 19 de novembro de 2009, [[Herman Van Rompuy]] foi escolhido como o primeiro presidente permanente do Conselho Europeu, assumindo o cargo a 1 de dezembro de 2009, com a entrada em vigor do Tratado de Lisboa. Assegurar a representação externa da União Europeia, a condução do consenso e da solução das divergências entre os membros são tarefas do presidente, tanto durante as convocações do Conselho Europeu como nos períodos entre as reuniões da instituição. O Conselho Europeu não deve ser confundido com o [[Conselho da Europa]], uma organização internacional independente da UE.<ref name="Council Press Release">{{citar web|url=http://www.consilium.europa.eu/uedocs/cms_data/docs/pressdata/en/ec/111298.pdf|título=President of the European Council|acessodata=24 de novembro de 2009|data=24 de novembro de 2009|publicado=General Secretariat of the Council of the EU}}</ref>

=== Comissão ===
{{Artigo principal|Comissão Europeia}}

A [[Comissão Europeia]] é uma instituição politicamente independente que representa e defende os interesses da União como um todo, propõe legislação, políticas e programas de ação, e é responsável pela execução das decisões do Parlamento e do Conselho da UE. É o órgão com poder executivo e de iniciativa.<ref name="Comissão Europeia">{{citar web|título=Comissão Europeua|publicado=União Europeia|url=http://europa.eu/about-eu/institutions-bodies/european-commission/index_pt.htm|acessodata=8 de setembro de 2013}}</ref>
[[Imagem:Belgique - Bruxelles - Schuman - Berlaymont - 01.jpg|direita|thumb|[[Edifício Berlaymont]], a sede da Comissão Europeia, em [[Bruxelas]]]]

Os documentos produzidos pela Comissão (basicamente os "livros brancos") e os tratados estabelecidos, têm certos princípios. A eles antecedem um grande número de decisões. Dois princípios orientam a tomada de decisões na UE após o [[Tratado de Maastricht]]: o princípio da subsidiariedade e o princípio da proporcionalidade.<ref name="Comissão Europeia"/>

Um dos 27 comissários que compõem o órgão é o [[Presidente da Comissão Europeia]] (atualmente [[Ursula von der Leyen]]) nomeada pelo [[Conselho Europeu]]. Depois do Presidente, o Comissário mais proeminente é o [[Alto Representante da União para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança]], que é ''ex officio'' o [[Vice-Presidente da Comissão Europeia|Vice-Presidente da Comissão]] e também é escolhido pelo Conselho Europeu.<ref>[[s:Consolidated version of the Treaty on European Union/Title III: Provisions on the Institutions#Article 17|Treaty on European Union: Article 17:7]]</ref> Os outros 25 comissários são posteriormente nomeados pelo [[Conselho da União Europeia]], de acordo com o presidente nomeado. Os 27 comissários como um único corpo estão sujeitos a um voto de aprovação no Parlamento Europeu.<ref name="Comissão Europeia"/>

O presidente da Comissão Europeia participa nas reuniões do Conselho Europeu. No fim das cimeiras, o Conselho Europeu realiza as suas conclusões em relatórios para a Comissão Europeia. Por seu lado, o Conselho Europeu atribui a cada Estado-membro, um número de votos que determinam a adoção de disposições legislativas ou que não votem.<ref name="Comissão Europeia"/>

=== Parlamento ===
{{Artigo principal|Parlamento Europeu}}
{{Vertambém|Conselho da União Europeia}}
[[Imagem:European Parliament Strasbourg Hemicycle - Diliff.jpg|thumb|esquerda|[[Parlamento Europeu]] em [[Estrasburgo]], em [[França]]]]
[[Imagem:European Parliament - Hemicycle.jpg|esquerda|thumb|Parlamento europeu em [[Bruxelas]], na [[Bélgica]]]]

O [[Parlamento Europeu]] (PE) é a [[assembleia]] [[parlamentar]] do bloco, eleita por [[sufrágio universal]] [[Democracia direta|direto]] pelos [[Cidadania da União Europeia|cidadãos da União Europeia]]. Assim, como a única instituição eleita pelos cidadãos, o Parlamento Europeu tem um grande peso: um mero órgão consultivo no início, o PE assumiu um forte poder de codecisão, em paridade com o Conselho de Ministros em muitas questões. Desta forma, a partir de 2004, o Parlamento pode influenciar a nomeação na Comissão Europeia. A sua representatividade, no entanto, permanece minada por taxas de abstenção nas eleições de deputados, geralmente mais elevada do que nas eleições nacionais.<ref name="Parlamento Europeu">{{citar web |url=http://www.europarl.europa.eu/aboutparliament/pt/0025729351/Organiza%C3%A7%C3%A3o-e-funcionamento.html |título=Organização e funcionamento |editor=[[Parlamento Europeu]] |acessodata=8 de setembro de 2013}}</ref>

No seu discurso antes da Conferência de Nice, [[Joschka Fischer]], então Ministro das Relações Exteriores da Alemanha, chamou à atenção para uma simplificação da União Europeia. Uma dessas ideias centrais era a abolição da escravidão da estrutura em pilares e substituí-la com uma concentração numa [[pessoa jurídica]] para a União Europeia. Esta ideia foi incluída no [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]], que entrou em vigor a 1 de dezembro de 2009.<ref name="Parlamento Europeu"/>

O parlamento compõe metade da [[Procedimento legislativo da União Europeia|legislatura da UE]] (a outra metade é o [[Conselho da União Europeia]]). Os 736 (em breve 751) [[Eurodeputado|membros do Parlamento Europeu]] são eleitos diretamente pelos cidadãos da UE a cada cinco anos com base no sistema de [[representação proporcional]]. Embora os deputados sejam eleitos com base nacional, sentam-se de acordo com os grupos políticos, em vez da sua nacionalidade. Cada país tem um número definido de assentos e é dividido em círculos eleitorais subnacionais, o que não afeta a natureza proporcional do sistema de votação.<ref>{{citar web|autor =Wellfire Interactive |url=http://www.fairvote.org/european-parliament-to-be-elected-with-proportional-representation-systems |título=Eurodeputados devem ser eleitos na base da representação proporcional, que a princípio não deve exceder 5%, e as áreas eleitorais devem ser subdivididas em círculos, se isso não vai afetar a natureza geralmente proporcional do sistema de votação |publicado=Fairvote.org |acessodata=26 de novembro de 2010}}</ref>

O Parlamento Europeu e o Conselho da União Europeia compõem, em conjunto, a legislatura da UE em quase todas as áreas no âmbito do procedimento legislativo ordinário. Isto também se aplica ao orçamento da UE. Finalmente, a Comissão é responsável perante o Parlamento, exigindo a sua aprovação para assumir o cargo, ter que informá-lo, e sujeito a moções de censura a partir do mesmo. O Presidente do Parlamento Europeu realiza o papel de orador no parlamento e representa-o externamente. O Presidente e Vice-Presidente do PE são eleitos pelos deputados a cada dois anos e meio.<ref name="Europa Institutions Parliament">{{citar web|título=Parlamento Europeu|publicado=Europa web portal|url=http://europa.eu/about-eu/institutions-bodies/european-parliament/index_pt.htm|acessodata=25 de junho de 2007}}</ref>

=== Orçamento ===
{{Artigo principal|Orçamento da União Europeia}}

[[Imagem:Europäischer Rechnungshof.jpg|thumb|Sede do [[Tribunal de Contas Europeu]], em [[Luxemburgo (cidade)|Luxemburgo]]]]

A UE teve um orçamento aprovado de 120,7 mil milhões de euros para o ano de 2007 e de 864,3 mil milhões de euros para o período de 2007-2013,<ref>{{citar web|url=http://europa.eu/rapid/pressReleasesAction.do?reference=MEMO/06/204&format=HTML|título=Q&A on Interinstitutional Agreement on Budgetary Discipline and Sound Financial Management 2007–2013}}</ref> o que representa 1,10% e 1,05% da previsão do [[produto nacional bruto]] dos Estados-membros para o período. Em comparação, as despesas da França para 2004 foram estimadas em 801 mil milhões de euros. Em 1960, o orçamento da então [[Comunidade Económica Europeia]] era de 0,03% do PIB.<ref>{{citar livro|primeiro1 =David |publicado=Profile Books |local=London |ano=1999 |isbn=1-86197-102-8 |acessodata=13 de março de 2009 |autor =David Smith. |título=Will Europe work?}}</ref>

No orçamento de 141,5 mil milhões de euros de 2010, o maior item único de despesa foi a "coesão e competitividade", que respondeu por cerca de 45% do orçamento total.<ref name="EUBudget2010">{{citar web|título=EU Budget in detail 2010|publicado=Europa web portal|autor =European Commission|url=http://ec.europa.eu/budget/budget_detail/current_year_en.htm|acessodata=20 de dezembro de  2010}}</ref> Em seguida, vem "agricultura", com aproximadamente 31% do total.<ref name="EUBudget2010"/> "Desenvolvimento rural, do meio ambiente e das pescas" leva em torno de 11%.<ref name="EUBudget2010"/> O item "administração" representa cerca de 6% dos gastos,<ref name="EUBudget2010"/> enquanto os itens "UE como um parceiro global" e "cidadania, liberdade, segurança e justiça" respondem por cerca de 6% e 1% do orçamento, respectivamente.<ref name="EUBudget2010"/>

O Tribunal de Contas tem por finalidade garantir que o orçamento da União Europeia tenha sido devidamente contabilizado. O tribunal fornece um relatório de [[auditoria contábil]] de cada exercício ao Conselho e ao Parlamento Europeu. O Parlamento usa isso para decidir se aprova o orçamento da Comissão. O Tribunal também dá opiniões e propostas sobre a legislação financeira e as ações antifraude.<ref name="Europa Institutions Auditors">{{citar web|título=Institutions: Court of Auditors|publicado=Europa (web portal)|url=http://europa.eu/institutions/inst/auditors/index_en.htm|acessodata=8 de fevereiro de 2010|arquivourl=https://web.archive.org/web/20091222001147/http://europa.eu/institutions/inst/auditors/index_en.htm|arquivodata=2009-12-22|urlmorta=yes}}</ref>

O Tribunal de Contas é legalmente obrigado a fornecer ao Parlamento e ao Conselho "uma declaração de garantia quanto à fiabilidade das contas e à legalidade e regularidade das operações subjacentes".<ref>Artigo 287 do Tratado de Funcionamento da União Europeia (ex Artigo 248 TEC).</ref> O Tribunal recusou-se a fazê-lo todos os anos desde 1993, qualificando o seu relatório de contas da União a cada ano desde então.<ref name="CoA-Budget">{{citar jornal|título=EU accounts failed for 13th year |data=13 de novembro de 2007 |publicado=British Broadcasting Corporation |url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/7092102.stm |acessodata=18 de dezembro de 2010}} {{citar web|título=Court of Auditors gives qualified verdict on EU budget |primeiro =Martin |último =Banks |publicado=TheParliament.com |data=10 de novembro de 2009 |url=http://www.theparliament.com/no_cache/latestnews/news-article/newsarticle/court-of-auditors-gives-qualified-verdict-on-eu-budget/ |acessodata=18 de dezembro de 2010}}</ref> Em seu relatório de 2009, os auditores constataram que cinco áreas de despesas da União, da agricultura e dos fundos de coesão, foram materialmente afetados por erros. A Comissão Europeia que o impacto financeiro das irregularidades foi 1,863 milhão de euros.<ref>{{citar web|url=http://web.archive.org/web/20100729063014/http://ec.europa.eu/anti_fraud/reports/commission/2009/en.pdf |título=Protection of the European Union's financial interests – Fight against fraud – Annual Report 2009 (''vid.'' pp. 6, 15) |publicado=Europa |acessodata=22 de dezembro de 2010}}</ref>

=== Competências ===
Os Estados-membros da UE mantém todos os poderes não explicitamente entregues à União Europeia. Em algumas áreas, a UE goza de competência exclusiva. Estas são áreas em que os países-membros renunciaram a qualquer capacidade de legislar. Noutras áreas, a UE e os seus Estados-membros partilham a competência para legislar. Embora ambos possam legislar, os membros só podem legislar em assuntos em que a UE não tem esse poder. Noutras áreas políticas, a UE só pode coordenar, apoiar e complementar a ação do Estado-membro, mas não pode aprovar uma legislação com o objetivo de harmonizar as legislações nacionais.<ref name="Competências">{{citar web|url=http://ec.europa.eu/competition/consumers/events/2009/index.html|título=Competences and consumers|acessodata=25 de novembro de 2010}}</ref>

Quando uma área política específica cai numa determinada categoria de competência não é necessariamente indicativo de qual o procedimento legislativo é usado para promulgar legislação dentro dessa área política. Procedimentos legislativos diferentes são usados dentro da mesma categoria de competência e até mesmo em uma mesma área política.<ref name="Competências"/>

A distribuição de competências em diversas áreas políticas entre os Estados-Membros e a União é dividida nas três categorias seguintes:<ref name="Competências"/>

{{Competências entre os estados-membros da União Europeia}}

=== Política interna ===
[[Imagem:Map_of_the_Schengen_Area.svg|thumb|250px|{{legenda|#003399|[[Espaço Schengen]]}}{{legenda|#27a4bb|Países com fronteiras abertas}}{{legenda|#ffa500|Países obrigados legalmente a aderir}}</div>]]
{{Vertambém|Acordo de Schengen}}

Desde a criação da UE em 1993, o bloco tem desenvolvido as suas competências na área da justiça e política interna inicialmente num nível intergovernamental e mais tarde no [[supranacionalismo]]. Para este objetivo, agências têm sido estabelecidas para coordenar ações associadas: a [[Europol]] para a cooperação das forças policiais,<ref>{{citar web|título=European police office now in full swing|url=http://ec.europa.eu/justice_home/fsj/police/europol/fsj_police_europol_en.htm|publicado=Europa web portal|acessodata=4 de setembro de 2007}}</ref> a [[Eurojust]] para a cooperação entre os ministérios públicos<ref>{{citar web|título=Eurojust coordinating cross-border prosecutions at EU level|url=http://ec.europa.eu/justice_home/fsj/criminal/eurojust/fsj_criminal_eurojust_en.htm|publicado=Europa web portal|acessodata=4 de setembro de 2007}}</ref> e a [[Frontex]] para a cooperação entre as autoridades de controlo das fronteiras.<ref>{{citar web|título=What is Frontex?|url=http://www.frontex.europa.eu/|autor =Frontex|publicado=Europa web portal|acessodata=4 de setembro de 2007}}</ref> A UE também opera o [[Sistema de Informação de Schengen]], que fornece uma base de dados comum para a polícia e as autoridades de imigração. Esta cooperação teve que ser desenvolvido especialmente com o advento da abertura das fronteiras através do [[Acordo de Schengen]] e a criminalidade transfronteiriça.<ref name="Internal borders"/>

Além disso, a União legisla em áreas como a [[extradição]],<ref>{{citar web|título=European arrest warrant replaces extradition between EU Member States|url=http://ec.europa.eu/justice_home/fsj/criminal/extradition/fsj_criminal_extradition_en.htm|publicado=Europa web portal|acessodata=4 de setembro de 2007}}</ref> [[direito de família]],<ref>{{citar web|url=http://europa.eu/legislation_summaries/justice_freedom_security/judicial_cooperation_in_civil_matters/l33194_en.htm|título=Jurisdiction and the recognition and enforcement of judgments in matrimonial matters and in matters of parental responsibility (Brussels II)|publicado=Europa web portal|acessodata=5 de setembro de 2008}}</ref> [[Direito de asilo|lei de asilo]]<ref>{{citar web|url=http://europa.eu/legislation_summaries/justice_freedom_security/free_movement_of_persons_asylum_immigration/l33150_en.htm|título=Minimum standards on the reception of applicants for asylum in Member States|publicado=Europa web portal|acessodata=5 de setembro de 2008}}</ref> e de justiça criminal.<ref>{{citar web|url=http://europa.eu/legislation_summaries/justice_freedom_security/judicial_cooperation_in_criminal_matters/l10110_en.htm|título=Specific Programme: 'Criminal Justice'|publicado=Europa web portal|acessodata=5 de setembro de 2008}}</ref> Proibições contra a [[Sexismo|discriminação sexual]] e de nacionalidade têm uma longa história nos tratados do bloco.<ref>{{citar web |url=http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:C:2010:083:0013:0046:EN:PDF |editor=União Europeia |título=Tratado de Lisboa (2007) |acessodata=11 de fevereiro de 2014}}</ref> Recentemente, estes têm sido complementados por poderes de legislar contra a discriminação baseada em [[raça]], [[religião]], [[deficiência]], idade e [[orientação sexual]].<ref>{{citar web |url=http://eur-lex.europa.eu/en/treaties/dat/11997D/htm/11997D.html#0001010001 |editor=União Europeia |título=Tratado de Amsterdã |acessodata=11 de fevereiro de 2014}}</ref> Em virtude desses poderes, a UE adotou uma legislação única em matéria de discriminação sexual em local de trabalho, discriminação por idade e discriminação racial.<ref>Directiva 2000/43/CE do Conselho, de 29 de Junho de 2000, o princípio da igualdade de tratamento entre pessoas, sem distinção de origem racial ou étnica (JO L 180 de 19.7.2000, p. 22-26); Directiva 2000/78/CE do Conselho, de 27 de novembro de 2000, um quadro geral de igualdade de tratamento no emprego e na atividade profissional (JO L 303 de 2.12.2000, p. 16-22).</ref>

=== Relações internacionais ===
{{Artigo principal|Relações internacionais da União Europeia|Serviço Europeu de Ação Externa}}
[[Ficheiro:(Josep_Borrell)_Hearing_of_Josep_Borrell,_High_Representative_Vice_President-designate,_A_stronger_Europe_in_the_World_(48859228793)_(cropped).jpg|thumb|esquerda|upright|[[Josep Borrell]], o [[Alto Representante da União para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança]]]]

A política externa de cooperação entre os Estados-membros data desde a criação da Comunidade em 1957, quando os membros negociaram como um bloco em negociações comerciais internacionais no âmbito da [[política comercial]] comum.<ref>{{citar web|título=Qualified-Majority Voting: Common commercial policy|url=http://ec.europa.eu/archives/igc2000/geninfo/fact-sheets/fact-sheet6/index_en.htm|acessodata=3 de setembro de 2007|publicado=Europa web portal}}</ref> Os passos para uma forma mais abrangente da coordenação nas relações exteriores começaram em 1970, com o estabelecimento da Cooperação Política Europeia (CPE) que criou um processo de consulta informal entre os Estados-membros com o objectivo de formar políticas externas comuns. No entanto, apenas em 1987 a CPE foi introduzida em uma base formal do [[Acto Único Europeu]]. A CPE foi rebatizada para [[Política Externa e de Segurança Comum da União Europeia]] (PESC) pelo [[Tratado de Maastricht]].<ref name="EPC">{{citar web|url=http://europa.eu/scadplus/glossary/european_political_cooperation_en.htm|título=European political co-operation (EPC)|acessodata=3 de setembro de 2007|publicado=Europa web portal|autor=Comissão Europeia|obra=Europa Glossary|arquivourl=https://web.archive.org/web/20140730225246/http://europa.eu/legislation_summaries/glossary/|arquivodata=2014-07-30|urlmorta=yes}}</ref>

Os objetivos da PESC são os de promover os interesses próprios da União Europeia e os da comunidade internacional como um todo, incluindo a promoção da cooperação internacional, do respeito pelos direitos humanos, a democracia e o Estado de direito.<ref name="art11 Union">Artigo 21 do [[Tratado de Maastricht]] (introduzido pelo Tratado de Lisboa), em {{citar web | url=http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:C:2010:083:0013:0046:EN:PDF | título= eur-lex.europa.eu | publicado=eur-lex.europa.eu }}, Acedido em 5 de setembro de 2013.</ref> A PESC exige unanimidade entre os Estados-membros sobre a política apropriada a seguir sobre qualquer assunto em particular. A unanimidade e questões complexas são tratadas no âmbito da PESC, por vezes, pode levar a desentendimentos, como os que ocorreram durante a [[Guerra do Iraque]].<ref name="BBC Iraq statement">{{citar jornal|título=Divided EU agrees Iraq statement|publicado=[[British Broadcasting Corporation]] (BBC)|data=27 de janeiro de 2003|url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/europe/2697667.stm|acessodata=13 de março de 2009}}</ref>

O coordenador e representante da PESC na UE é o [[Alto Representante da União para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança]] (cargo atualmente ocupado por [[Catherine Ashton]]), que fala em nome da UE em assuntos relacionados sobre a política externa e a defesa e tem a tarefa de articular as posições expressas pelos Estados-membros sobre estas áreas em um alinhamento comum. O Alto Representante dirige o [[Serviço Europeu de Ação Externa]] (SEAE), um departamento exclusivo da UE<ref name="23Oct">Rettman, Andrew (23 de outubro de 2009) {{citar web | url=http://euobserver.com/9/28878 | título= EU states envisage new foreign policy giant | publicado=euobserver.com }}, EU Observer</ref> que foi oficialmente implementado em 1 de dezembro de 2010, por ocasião do primeiro aniversário da entrada em vigor do [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]].<ref>{{citar web|título=European External Action Service gives Europe voice on world stage|url=http://www.auswaertiges-amt.de/EN/Infoservice/Presse/Meldungen/2010/101201-EAD.html|publicado=German Foreign Ministry|acessodata=4 de junho de 2013|data=1 de dezembro de 2010}}</ref> O SEAE atua como um Ministério das Relações Exteriores e como um corpo diplomático da União Europeia.<ref name="Europa EEAS">{{citar web|título=Serviço Europeu de Ação Externa|publicado=Europa web portal|ano=2010|url=http://eeas.europa.eu/background/index_en.htm|acessodata=26 de junho de 2010}}</ref>

Além da política internacional emergente da União Europeia, a influência internacional da UE também é sentida através do alargamento dos seus Estados-membros. Os benefícios percebidos de se tornar um membro da UE atuam como um incentivo para o início de reformas políticas e económicas nos países que desejam cumprir os critérios de adesão à UE e são considerados um fator importante que contribui para a reforma das nações que já foram [[Comunismo|comunistas]], principalmente na [[Europa Oriental]].<ref>{{citar periódico|título=Enlargement, reform and the European Commission. Weathering a perfect storm? |último1 =Peterson |primeiro1 =John, |periódico=Journal of European Public Policy |volume=15 |páginas=761–780 |ano=2008 |publicado=Taylor & Francis |número=5 |doi=10.1080/13501760802133328}}</ref> Esta influência nos assuntos internos de outros países é geralmente referido como ''[[soft power]]'', em oposição ao militar ''[[hard power]]''.<ref name="Soft Power">{{citar web |último=Bildt |primeiro=Carl |autorlink=Carl Bildt |título=Europe must keep its 'soft power' |obra=Financial Times on Centre for European Reform |ano=2005 |url=http://www.cer.org.uk/articles/bildt_ft_1june05.html |acessodata=26 de junho de 2007 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20070609135542/http://www.cer.org.uk/articles/bildt_ft_1june05.html |arquivodata=2007-06-09 |urlmorta=yes }}</ref>

=== Forças armadas ===
{{Artigo principal|Forças armadas da União Europeia|Política de Defesa e de Segurança Comum}}

{{imagem múltipla
 | footer    = O [[Eurofighter Typhoon]] e o [[Eurocopter Tiger]] são construídos por consórcios de companhias sedias em Estados-membros da UE
 | width1    = 200
 | width2    = 225

 | image1    = RAF Typhoon Firing ASRAAM Missile MOD 45155899.jpg
 | alt1      = Eurofighter Typhoon

 | image2    = Eurocopter LE TIGRE - Flickr - besopha.jpg
 | alt2      = Eurocopter
}}
A União Europeia não tem um exército unificado. Os antecessores da União Europeia não conceberam como uma forte [[aliança militar]] porque a [[Organização do Tratado do Atlântico Norte]] (NATO) era amplamente vista como adequada e suficiente para os fins de defesa do continente.<ref>{{citar livro|último =Wilkinson|primeiro =Paul|título=International Relations|publicado=Oxford University Press|página=100|citação=The EU states have never felt the need to make the organisation into a powerful military alliance. They already have NATO to undertake that task.|isbn=1-84542-539-1}}</ref> Vinte e dois dos membros da UE são também membros da NATO,<ref>{{citar web|título=NATO Member Countries|url=http://www.nato.int/cps/en/natolive/nato_countries.htm|acessodata=25 de agosto de 2009}}</ref> enquanto os demais Estados-membros seguem políticas de [[País neutro|neutralidade]].<ref>{{citar conferência |último=Laursen |primeiro=Finn |url=http://aei.pitt.edu/2657/ |título=The EU 'neutrals,' the CFSP and defence policy |data=29 de maio de 1997 |acessodata=24 de julho de 2009 |publicado=University of Pittsburgh |local=Seattle, WA. |página=27 |conferencia= |títulolivro=Biennial Conference of the European Union Studies Association}}</ref> A [[União da Europa Ocidental]], uma aliança militar com uma cláusula de defesa mútua, foi dissolvida em 2010, visto que a sua função foi transferida para a UE.<ref>{{citar web |url=http://www.weu.int/Declaration_E.pdf |título=Statement of the Presidency of the Permanent Council of the WE – on behalf of the High Contracting Parties to the Modified Brussels Treaty – Belgium, France, Germany, Greece, Italy, Luxembourg, the Netherlands, Portugal, Spain and the United Kingdom |editor=[[União da Europa Ocidental]] |data=31 de março de 2010 |acessodata=6 de setembro de 2013}}</ref> De acordo com o [[Stockholm International Peace Research Institute]] (SIPRI), a França gastou mais de 44 [[mil milhões]] de [[euro]]s (59 mil milhões de [[dólar]]es) na área de defesa em 2010, colocando-a em terceiro lugar no mundo após [[Estados Unidos]] e [[China]].<ref>{{citar web |url=http://milexdata.sipri.org/ |título=The SIPRI Military Expenditure Database |publicado=Milexdata.sipri.org |data= |acessodata=3 de junho de 2013 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20110725213004/http://milexdata.sipri.org/ |arquivodata=2011-07-25 |urlmorta=yes }}</ref>
[[Imagem:Warsaw Spire, Poland 22 June 2016.jpg|thumb|esquerda|Sede da [[Frontex]] em [[Varsóvia]], na [[Polónia]]]]

A [[França]] é a maior potência militar da UE,<ref>{{citar web |url=http://www.nzherald.co.nz/world/news/article.cfm?c_id=2&objectid=10685127 |título=Britain and France to work together |autor=Field, Catherine |data=4 de novembro de 2010 |editor=nzherald.co.nz |acessodata=6 de setembro de 2013}}</ref> sendo oficialmente reconhecida como uma [[potência nuclear]] e que detêm assento permanente no [[Conselho de Segurança das Nações Unidas]].<ref>{{citar web |url=ftp://ftp.cordis.europa.eu/pub/indicators/docs/3rd_report_snaps12.pdf |título=European civil research did not benefit from the decline in military research budgets |data=2000 |editor=União Europeia |acessodata=6 de setembro de 2013 }}{{Ligação inativa|1={{subst:DATA}} }}</ref>

Após a [[Guerra do Cosovo]], em 1999, o [[Conselho Europeu]] decidiu que "a União deve ter a capacidade de acção autónoma, apoiada por forças militares credíveis, de meios para decidir usá-los e disponibilidade para o fazer, a fim de responder às crises internacionais, sem prejuízo das acções da NATO." Para esse fim, foi feita uma série de esforços para aumentar a capacidade militar da União Europeia, nomeadamente o processo do Objectivo Global de Helsínquia. Depois de muita discussão, o resultado mais concreto foram os grupos de combate da UE, cada um dos quais está previsto para ser capaz de implantar rapidamente cerca de 1 500 soldados.<ref name="Council Capabilities">{{citar web|título=EU BATTLEGROUPS |publicado=Europa web portal|autor =Conselho da União Europeia|autorlink =Conselho da União Europeia|url=http://www.consilium.europa.eu/uedocs/cmsUpload/090720-Factsheet-Battlegroups_EN.pdf|data=Julho de 2009|acessodata=3 de junho de 2013}}</ref>

Forças da UE foram mobilizadas em missões de manutenção da paz na [[África]], nos [[Balcãs]] e no [[Sudoeste Asiático]].<ref name="Council Operations">{{citar web|título=Overview of the missions and operations of the European Union |data=Abril de 2003|publicado=Europa web portal|autor =Conselho da União Europeia|url=http://www.consilium.europa.eu/eeas/security-defence/eu-operations?amp;lang=en|acessodata=3 de junho de 2013}}</ref> As operações militares da UE são apoiados por uma série de organismos, como a [[Agência Europeia de Defesa]], o [[Centro de Satélites da União Europeia]] e o [[Estado-Maior da União Europeia]].<ref name="Council Structures">{{citar web|título=CSDP structures and instruments|publicado=Europa web portal|autor =Conselho da União Europeia|url=http://www.consilium.europa.eu/eeas/security-defence/csdp-structures-and-instruments?lang=en|acessodata=3 de junho de 2013}}</ref> Em uma UE composta por 28 membros, a segurança e a defesa dependem de uma substancial cooperação e de uma grande poder de cooperação.<ref>{{citar web|url=http://web.archive.org/web/20130430181358/http://www.diis.dk/sw87465.asp?csref=RSS |título=The Russo-Georgian War and Beyond: towards a European Great Power Concert, Danish ''Institute of International Studies'' |publicado=Diis.dk |acessodata=27 de abril de 2010}}</ref>

=== Ajuda humanitária ===
[[Imagem:ECHO plane.jpg|thumbnail|Coletivamente, a União Europeia é o maior contribuidor em matéria de ajuda humanitária no mundo]]

A [[Comunidade Europeia de Ajuda Humanitária]], ou ''ECHO'', prevê [[ajuda humanitária]] da UE para [[países em desenvolvimento]]. Em 2006, o seu orçamento ascendeu a 671 milhões de euros, 48% dos quais foram para os países de [[África]], das [[Caribe|Caraíbas]] e do [[oceano Pacífico|Pacífico]].<ref name="ECHO 2006">{{Citar web|título=DG for humanitarian aid - ECHO, financial report 2006|publicado=Europa web portal|autor=Comissão Europeia|ano=2006|url=http://web.archive.org/web/20080307042553/http://ec.europa.eu/echo/pdf_files/financial_report.pdf |acessodata=13 de agosto de 2007}}</ref> Contando com as próprias contribuições da UE e dos seus Estados-membros em conjunto, a UE é o maior doador de ajuda no mundo.<ref name="ODA volumes: Europe and the world">{{Citar web|título=Euromapping 2008|autor=German Foundation for World Population|autorlink=German Foundation for World Population|data=29 de setembro de 2008|url=http://www.euroresources.org/fileadmin/user_upload/Euromapping/Euromapping_Final.pdf|acessodata=3 de abril de 2009|arquivourl=https://web.archive.org/web/20081210013846/http://www.euroresources.org/fileadmin/user_upload/Euromapping/Euromapping_Final.pdf|arquivodata=2008-12-10|urlmorta=yes}}</ref>

A ajuda humanitária é financiado diretamente pelo orçamento (70%), como parte dos instrumentos financeiros para a ação externa e também pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento (30%).<ref name=ODI>Mikaela Gavas 2010. {{citar web | url=http://www.odi.org.uk/resources/details.asp?id=5078&title=european-development-cooperation-financial-perspectives | título= Financing European development cooperation: the Financial Perspectives 2014–2020. | publicado=www.odi.org.uk }} London: [[Overseas Development Institute]]</ref> O financiamento da acção externa da UE está dividida em instrumentos "geográficos" e "temáticos".<ref name=ODI/> Os instrumentos "geográficos" fornecem ajuda através do Instrumento de Cooperação para o Desenvolvimento, que deve passar de 95% do seu orçamento na ajuda externa ao desenvolvimento (APD), e do Instrumento Europeu de Vizinhança e Parceria (IEVP), que contém alguns programas relevantes.<ref name=ODI/> O Fundo Europeu de Desenvolvimento é composto por contribuições voluntárias dos Estados-membros, mas há pressão para fundir o FED ao orçamento dos instrumentos financiados para incentivar o aumento das contribuições para coincidir com a meta de 0,7% e para que o [[Parlamento Europeu]] possa fazer uma maior fiscalização.<ref name=ODI/>

A ajuda da UE tem sido criticada pela ''[[Usina de ideias|think tank]]'' [[euroceticismo|eurocética]] Open Europe por ser ineficiente, mal orientada e ligada a objetivos económicos.<ref name="BBC Aid Inefficient">{{citar web|último =Mulvey|primeiro =Stephen|título=EU attacked for 'inefficient' aid|publicado=BBC News|data=30 de maio de 2007|url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/europe/6705773.stm|acessodata=13 de agosto de 2007}}</ref> Além disso, algumas instituições de caridade reivindicaram aos Governos europeus o aumento do montante que gastaram em ajudas, por incorretamente incluir o dinheiro gasto no apoio a pessoas endividadas, [[estudante internacional|estudantes estrangeiros]] e refugiados. Sob números inflacionados, a UE como um todo não atingiu o seu objetivo de ajuda interna em 2006, e não é esperado atingir a meta internacional de 0,7% do [[produto nacional bruto]] (PNB) até 2015.<ref name="Development aid from OECD countries fell 5.1% in 2006">{{Citar web|título=Development aid from OECD countries fell 5.1% in 2006|autor=OCDE|autorlink=OCDE |data=3 de abril de 2007|url=http://www.oecd.org/document/17/0,2340,en_2649_201185_38341265_1_1_1_1,00.html |acessodata=6 de abril de 2009}}</ref>

No entanto, quatro países já alcançaram essa meta, nomeadamente a [[Suécia]], o [[Luxemburgo]], os [[Países Baixos]] e a [[Dinamarca]]. Em 2005, a ajuda da UE foi de 0,34% do PIB, maior do que a dos Estados Unidos ou do Japão.<ref name="ECHO Overview">{{Citar web|título=Panorama das Actividades da União Europeia: Desenvolvimento|publicado=Europa web portal|autor=Comissão Europeia|url=http://web.archive.org/web/20061020005500/http://europa.eu/pol/dev/overview_pt.htm |acessodata=13 de agosto de 2007}}</ref>

=== Tratados e sistema jurídico ===
{{Artigo principal|Direito da União Europeia}}
{{Anexo|Tratados da União Europeia}}

A União Europeia é baseada em uma [[Tratados da União Europeia|série de tratados]]. Os primeiros acordos estabeleceram a [[Comunidade Europeia]] e a própria UE, e, em seguida, ocorreram alterações nos tratados fundadores.<ref>{{citar web|título=Sources of EU law|url=http://ec.europa.eu/ireland/general_information/legal_information_and_eu_law/sources_eu_law/index_en.htm|arquivourl=https://web.archive.org/web/20080228193407/http://ec.europa.eu/ireland/general_information/legal_information_and_eu_law/sources_eu_law/index_en.htm|arquivodata=2008-02-28|publicado=[[Comissão Europeia]]|acessodata=5 de setembro de 2007|urlmorta=no}}</ref> Esses tratados têm o poder de estabelecer metas políticas gerais e instituições com os poderes legais necessários para implementar essas metas. Esses poderes legais incluem a capacidade de aprovar uma legislação,<ref>{{citar web |url=http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:C:2010:083:0047:0200:EN:PDF |título=Artigo 288 (ex Artigo 249 TEC) do Tratado Funcionamento da União Europeia |editor=União Europeia |acessodata=5 de setembro de 2013}}</ref> o que pode afetar diretamente todos os Estados-membros e as suas respetivas populações. A UE tem [[personalidade jurídica]], com o direito de assinar acordos e tratados internacionais.<ref>{{citar periódico|primeiro1 =Philippe |último2 =Andoura |último1 =de Schoutheete |primeiro2 =Sami |título=The Legal Personality of the European Union |periódico=Studia Diplomatica |volume=LX |ano=2007 |número=1 |url=http://aei.pitt.edu/9083/01/Legal.Personality.EU-PDS-SA.pdf |acessodata=15 de novembro de 2010}}</ref>

Em virtude do [[princípio do primado]], os tribunais nacionais são obrigados a cumprir os tratados que os Estados-membros ratificaram e, assim, as leis promulgadas sob eles, mesmo que isso os obrigue a ignorar a lei nacional e (dentro de certos limites) até as suas disposições constitucionais.{{nota de rodapé|De acordo com o que diz o [[princípio do primado]].}}

{{Cronologia União Europeia}}

==== Tribunais de Justiça ====
[[Imagem:Palais de la Cour de Justice CJEU July 2021 Sign and Towers B and C.jpg|thumb|[[Tribunal de Justiça da União Europeia]]]]

O [[poder judiciário]] da UE — formalmente chamado de [[Tribunal de Justiça da União Europeia]] — é composto por três órgãos: o Tribunal de Justiça, o [[Tribunal Geral da União Europeia|Tribunal Geral]] e o [[Tribunal da Função Pública da União Europeia]]. Juntos, eles interpretam e aplicam os tratados e o [[direito da União Europeia]].<ref>{{citar web|url=http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:C:2010:083:0013:0046:EN:PDF |título=Artigo 19 do Tratado da União Europeia |publicado=União Europeia |acessodata=31 de outubro de 2010}}</ref>

O Tribunal de Justiça lida principalmente com casos relacionados ao Estados-membros, às instituições e aos casos que se referem a ele pelos tribunais dos Estados-membros.<ref>{{citar web|título=Court of Justice: presentation |url=http://curia.europa.eu/jcms/jcms/Jo2_7024/#competences |publicado=Europa web portal |acessodata=26 de dezembro de 2009}}</ref> O Tribunal Geral lida principalmente com casos relacionados com indivíduos e empresas diretamente perante os tribunais da UE<ref>{{citar web|título=General Court: presentation |url=http://curia.europa.eu/jcms/jcms/Jo2_7033/#compet |publicado=Europa web portal |acessodata=26 de dezembro de 2009}}</ref> e o Tribunal da Função Pública da União julga os litígios entre a União Europeia e o seu serviço público.<ref>{{citar web|título=Civil Service Tribunal: presentation |url=http://curia.europa.eu/jcms/jcms/T5_5230/#compétence |publicado=Europa web portal |acessodata=26 de dezembro de 2009}}</ref> As decisões do Tribunal Geral podem ser objeto de recurso para o Tribunal de Justiça, mas apenas em questões de direito.<ref>Artigo 256(1) (ex artigo 225(1)) do Tratado de Funcionamento da União Europeia, em {{citar web | url=http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:C:2010:083:0047:0200:EN:PDF | título= eur-lex.europa.eu | publicado=eur-lex.europa.eu }}. Acedido em 5 de setembro de 2013.</ref>

==== Direitos fundamentais ====
{{Artigo principal|Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia}}

Os tratados declaram que a própria UE é "fundada nos valores do respeito pela [[dignidade]] humana, [[liberdade]], [[democracia]], igualdade, [[Estado de direito]] e respeito pelos [[direitos humanos]], incluindo os direitos das pessoas pertencentes a [[minoria]]s ... numa sociedade onde o pluralismo, a não-discriminação, a tolerância, a justiça, a solidariedade e a igualdade entre mulheres e homens prevaleçam".<ref>[[s:Consolidated version of the Treaty on European Union/Title I: Common Provisions#Article 2|Artigo 2, Tratado da União Europeia]]. Acedido em 5 de setembro de 2013</ref>
[[Imagem:Tratado de Lisboa 13 12 2007 (081).jpg|thumb|esquerda|A última alteração à base constitucional da União Europeia foi o [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]], que entrou em vigor em 2009]]

Em 2009, o [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]] deu efeito jurídico à [[Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia]]. A carta é um catálogo codificada dos direitos fundamentais contra o qual os actos jurídicos da UE podem ser julgados. Esta consolida muitos dos direitos que foram reconhecidos anteriormente pelo Tribunal de Justiça e que são derivados das "tradições constitucionais comuns aos Estados-membros." O Tribunal de Justiça reconheceu há muito tempo os direitos fundamentais, tendo, na ocasião, invalidado a legislação da UE com base em seu fracasso em aderir a esses direitos. A Carta dos Direitos foi elaborada em 2000.<ref name="europarl-rights">{{citar web|título=Respect for fundamental rights in the EU – general development |publicado=The [[European Parliament]] |obra=European Parliament Fact Sheets |url=http://www.europarl.europa.eu/factsheets/2_1_1_en.htm |acessodata=6 de setembro de 2008}}</ref>

Embora a UE seja independente do [[Conselho da Europa]], as organizações compartilham propósitos e ideias, especialmente quanto ao Estado de direito, direitos humanos e democracia. Além disso, a [[Convenção Europeia dos Direitos Humanos]] e a [[Carta Social Europeia]], a [[Fontes do direito|fonte da lei]] da Carta dos Direitos Fundamentais, foram criadas pelo Conselho da Europa. A UE também promoveu as questões dos direitos humanos no mundo em geral. A União opõe-se à [[pena de morte]] e propôs a sua abolição em todo o mundo e a abolição desse tipo de pena é uma condição para a adesão à UE.<ref>{{citar web|título=EU Policy on Death Penalty|url=http://eeas.europa.eu/human_rights/adp/index_en.htm|obra=Europa|publicado=European Union External Action Service|acessodata=4 de junho de 2013}}</ref>

==== Atos ====
As principais atos jurídicos da UE vêm em três formas: [[Regulação (União Europeia)|regulações]], [[Diretiva (União Europeia)|diretivas]] e decisões. As regulações tornam-se lei em todos os Estados-membros no momento em que entram em vigor, sem a necessidade de quaisquer medidas de execução e substituem automaticamente disposições internas que possam ser conflitantes. As diretivas exigem que os Estados-membros alcancem um determinado resultado, deixando-lhes margem de manobra sobre como conseguir o resultado. Os detalhes de como eles devem ser implementados são deixadas aos Estados-membros. Quando o limite de tempo para a aplicação das diretivas, ele pode, sob certas condições, ter efeito direto na legislação nacional contra os Estados-membros.<ref name="Actos">{{citar web|url=http://europa.eu/institutions/decision-making/index_en.htm|título=How EU takes decisions|acessodata=1 de novembro de 2010|arquivourl=https://web.archive.org/web/20110102215021/http://europa.eu/institutions/decision-making/index_en.htm|arquivodata=2011-01-02|urlmorta=yes}}</ref>

As decisões oferecem uma alternativa aos dois modos de legislação citados acima. Elas são atos jurídicos que se aplicam apenas a indivíduos, empresas ou a um Estado-membro especificado. Elas são mais frequentemente utilizadas em [[direito da concorrência]], ou sobre as decisões relativas aos auxílios estatais, mas também são utilizadas para questões processuais ou administrativas no âmbito das instituições. Regulamentos, diretivas e decisões são de valor legal equivalente e aplicam-se sem qualquer hierarquia formal.<ref name="Actos"/>

== Economia ==
[[Imagem:Gross domestic product (GDP) per inhabitant in purchasing power standards (PPS) in relation to the EU-28 average, by NUTS 2 regions, 2015.png|thumb|upright=1.2|Regiões económicas da UE por [[PIB per capita]] por [[paridade do poder de compra]] (PPC)]]
{{Artigo principal|Economia da União Europeia}}

A União Europeia estabeleceu um [[mercado único]] em todo o território de todos os seus membros. Uma [[união monetária]], a [[Zona Euro]], usando uma moeda única é composta por 18 Estados-membros.<ref name="Europa Single Market">{{citar web|título=The Single Market|publicado=Europa web portal|url=http://ec.europa.eu/internal_market/index_en.htm|acessodata=27 de junho de 2007}}</ref> Em 2010, a UE gerou uma estimativa cerca de 26% (16,242 milhões de [[Dólar|dólares internacionais]]) do [[produto interno bruto]] (PIB) global,<ref name="2011-IMG-GDP">{{citar web|url=http://www.imf.org/external/pubs/ft/weo/2011/02/weodata/weorept.aspx?sy=2009&ey=2010&scsm=1&ssd=1&sort=country&ds=.&br=1&c=001%2C998&s=NGDP_RPCH%2CNGDPD%2CPPPGDP%2CPPPPC%2CPPPSH&grp=1&a=1&pr.x=69&pr.y=7 |acessodata=22 de setembro de 2011 |data=Setembro de 2011 |título=World Economic Outlook Database, September 2011 Edition |publicado=International Monetary Fund}}</ref> tornando-se a maior economia do mundo. O bloco é o maior exportador<ref name="CIA exports">{{citar web|url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/rankorder/2078rank.html|título=Rank Order – Exports|publicado=[[Central Intelligence Agency]]|obra=[[The World Factbook]]|acessodata=21 de agosto de 2007}}</ref> e importador<ref>{{citar web|url=http://www.wto.org/english/res_e/booksp_e/anrep_e/world_trade_report09_e.pdf|título=World trade report 2009|publicado=WTO information website|acessodata=12 de outubro de 2009}}</ref> de bens e serviços, além de ser o maior parceiro comercial de vários grandes países como a [[República Popular da China|China]],<ref name="Trade China">{{citar web|título=China now EU's biggest import market|publicado=People's Daily Online|data=31 de janeiro de 2007|url=http://english.peopledaily.com.cn/200701/31/eng20070131_346408.html|acessodata=22 de julho de 2007}}</ref> [[Índia]]<ref name="Trade India-EU">{{citar web|título=India and the EU: strategic partners?|publicado=Centre for European Reform|data=fevereiro–março de 2006|url=http://web.archive.org/web/20110907175304/http://www.cer.org.uk/articles/46_grant.html|acessodata=4 de abril de 2008}}</ref> e [[Estados Unidos]].

Das 500 maiores empresas do mundo classificadas pela sua receita (Fortune Global 500 em 2010), 161 têm a sua sede na UE.<ref>{{citar jornal|url=http://money.cnn.com/magazines/fortune/global500/2010/countries/Australia.html|título=Global 500 2010: Countries – Australia|obra=Fortune|acessodata=8 de julho de 2010}}</ref> Em maio de 2007 o [[desemprego]] na UE era de 7%,<ref name="UNEMP">{{citar web|url=http://epp.eurostat.ec.europa.eu/pls/portal/docs/PAGE/PGP_PRD_CAT_PREREL/PGE_CAT_PREREL_YEAR_2007/PGE_CAT_PREREL_YEAR_2007_MONTH_07/3-03072007-EN-AP.PDF|arquivourl=https://web.archive.org/web/20080307042549/http://epp.eurostat.ec.europa.eu/pls/portal/docs/PAGE/PGP_PRD_CAT_PREREL/PGE_CAT_PREREL_YEAR_2007/PGE_CAT_PREREL_YEAR_2007_MONTH_07/3-03072007-EN-AP.PDF|arquivodata=2008-03-07|título=Euro area and EU 27 unemployment down to 7.0%|data=3 de julho de 2007|publicado=Europa web portal|acessodata=1 de novembro de 2007|urlmorta=yes}}</ref> enquanto que o investimento era de 21,4% do PIB, a [[inflação]] em 2,2% e o défice público em -0,9% do PIB.<ref name="IMF all but GDP">{{citar web|url=http://www.imf.org/external/pubs/ft/weo/2007/01/data/weorept.aspx?sy=2006&ey=2008&scsm=1&ssd=1&sort=country&ds=.&br=1&pr1.x=80&pr1.y=6&c=998&s=NID_NGDP%2CNGSD_NGDP%2CPCPIPCH%2CGGB_NGDP%2CBCA%2CBCA_NGDPD&grp=1&a=1=Eur4|título=World Economic Outlook Database, April 2007|data=Abril de 2007|publicado=[[Fundo Monetário Internacional]] (FMI)|acessodata=29 de novembro de 2007}}</ref>

Há uma variação significativa na receita anual ''[[per capita]]'' entre os países-membros da UE, sendo que estas podem variar entre {{fmtn|5000}} e {{fmtn|50000}} [[euro]]s (de {{fmtn|7000}} a {{fmtn|69000}} [[dólar]]es).<ref name="Business2000 Funds">{{citar web|título=EU Structural and Cohesion funds|url=http://europa.eu/scadplus/glossary/structural_cohesion_fund_en.htm|acessodata=1 de Novembro de 2010|arquivourl=https://web.archive.org/web/20100529083348/http://europa.eu/scadplus/glossary/structural_cohesion_fund_en.htm|arquivodata=2010-05-29|urlmorta=yes}}</ref> A diferença entre as regiões mais ricas e mais pobres (271 NUTS-2 as regiões da [[Nomenclatura Comum das Unidades Territoriais Estatísticas]]) variou, em 2007, de 26% da média da UE-27, na região de [[Severozapaden]], na [[Bulgária]]. Nas regiões ricas, Londres tinha uma receita de {{fmtn|83200}} euros em [[Paridade do poder de compra|PPC]] ''per capita'', [[Luxemburgo]] {{fmtn|68500}} euros e [[Bruxelas]] {{fmtn|55000}} euros, enquanto as regiões mais pobres, são Severozapaden com uma receita de {{fmtn|6400}} euros ''per capita'' PPC, Nord-Est ([[Roménia]]) e Severen tsentralen ([[Bulgária]]) com {{fmtn|6600}} euros e Yuzhen tsentralen (Bulgária) com {{fmtn|6800}} euros.<ref>{{citar web|título=Regional GDP per inhabitant in 2007|publicado=Europa web portal|autor=Eurostat|data=18 de fevereiro de  2010|url=http://epp.eurostat.ec.europa.eu/cache/ITY_PUBLIC/1-18022010-AP/EN/1-18022010-AP-EN.PDF|acessodata=18 de fevereiro de 2010|arquivourl=https://web.archive.org/web/20141109234659/http://epp.eurostat.ec.europa.eu/cache/ITY_PUBLIC/1-18022010-AP/EN/1-18022010-AP-EN.PDF|arquivodata=2014-11-09|urlmorta=yes}}</ref>

Os [[Fundos Estruturais e Fundos de Coesão]] estão a apoiar o desenvolvimento das regiões menos desenvolvidas da UE. Essas regiões estão localizadas principalmente nos novos Estados-membros do Centro-Leste da Europa.<ref name="Business2000 Funds"/> Vários fundos fornecem ajuda de emergência, apoio aos candidatos a membros para que estes transformem os seus países ao ponto de se adequarem à norma da UE e apoio à [[ex-repúblicas soviéticas]] da [[Comunidade de Estados Independentes]].<ref name="Euractiv FP7">{{citar web|título=7th Research Framework Programme (FP7)|publicado=Euractiv|ano=2004|url=http://www.euractiv.com/en/science/7th-research-framework-programme-fp7/article-117494|acessodata=27 de junho de 2007}}</ref>
{{Galeria Economia da UE}}

=== Mercado comum ===
{{Artigo principal|Espaço Económico Europeu}}
[[Imagem:EU_Single_Market.svg|thumb|upright=1.2|O [[Espaço Económico Europeu]]: {{legenda|#003399|[[Estados-membros da União Europeia|União Europeia]]}}{{legenda|#2782bb|[[Associação Europeia de Comércio Livre]]}}]]

Dois dos principais objetivos originais da [[Comunidade Económica Europeia]] eram o desenvolvimento de um [[mercado comum]], posteriormente rebatizado de mercado único, e de uma [[união aduaneira]] entre os países membros. O mercado único implica a livre-circulação de bens, capitais, pessoas e serviços dentro da UE,<ref name="Europa Single Market"/> enquanto a união aduaneira envolve a aplicação de uma [[tarifa externa comum]] a todas as mercadorias que entram no mercado comum. Uma vez que bens foram admitidos no mercado, eles não podem ser submetidos a direitos aduaneiros, impostos discriminatórios ou quotas de importação. Países que não são membros da UE, como [[Islândia]], [[Noruega]], [[Liechtenstein]] e [[Suíça]] participam no mercado único, mas não na união aduaneira.<ref name="EEA">{{citar web|url=http://eeas.europa.eu/eea/ |título=The European Economic Area (EEA) |publicado=Europa web portal |autor =European Commission |acessodata=10 de fevereiro de 2010}}</ref> Metade do comércio na UE é abrangido pela legislação homogénea do bloco.<ref name="Europa Single Market G">{{citar web|título=A Single Market for goods|publicado=Europa web portal|autor =Comissão Europeia|url=http://ec.europa.eu/internal_market/top_layer/index_18_en.htm|acessodata=27 de junho de 2007}}</ref>

A livre circulação de capitais tem o objetivo de permitir o movimento de investimentos, tais como compras de bens e ações entre os países. Até a criação da [[união económica e monetária]], o desenvolvimento das disposições de capital foi lento. Após o [[Tratado de Maastricht]] houve um rápido desenvolvimento da jurisprudência do [[Tribunal de Justiça da União Europeia]] sobre esta liberdade, que foi inicialmente negligenciada. A livre circulação de capitais é a única medida que é concedida igualmente a não membros.<ref name="Europa Single Market C">{{citar web|título=A Single Market for Capital|publicado=Europa web portal|autor =Comissão Europeia |url=http://ec.europa.eu/internal_market/top_layer/index_42_en.htm|acessodata=27 de junho de 2007}}</ref>

A livre-circulação de pessoas significa que os cidadãos da UE podem circular livremente entre os Estados-membros para morar, trabalhar, estudar ou se aposentar noutro país. Tal exigiu a redução de formalidades administrativas e o reconhecimento das qualificações profissionais de outros Estados.<ref name="Europa Single Market P">{{citar web|título=Living and working in the Single Market|publicado=Europa web portal|url=http://ec.europa.eu/internal_market/top_layer/index_15_en.htm|autor =European Commission|acessodata=27 de junho de 2007}}</ref>

A livre-circulação de serviços permite aos trabalhadores não-assalariados para se moverem entre os Estados-Membros para prestar serviços em caráter temporário ou permanente. Embora os [[serviços]] sejam responsáveis por 60% a 70% do PIB, a legislação dessa área não é tão desenvolvida como em outros temas. Esta lacuna foi abordada pela diretiva recentemente aprovada relativa aos serviços no mercado comum, que visa liberalizar a prestação de serviços transfronteiriços. De acordo com o tratado, a prestação de serviços é uma liberdade residual que só se aplica se não houver outra liberdade sendo exercida.<ref name="Europa Single Market S">{{citar web|título=A Single Market for Services |publicado=Europa |url=http://ec.europa.eu/internal_market/top_layer/index_19_en.htm |autor =Comissão Europeia |acessodata=27 de junho de 2007}}</ref>

=== União monetária ===
{{Artigo principal|Zona Euro|Euro}}
{{Vertambém|Crise da dívida pública da Zona Euro}}
{{Imagem dupla|left|BlueEurozone.svg|240|ECB headquarters, Frankfurt 140827 1.jpg|260|{{legenda|#003399|[[Zona Euro]]}}{{legenda|#3366CC|Outros Estados-membros da UE}}|[[Sede do Banco Central Europeu|Sede]] do [[Banco Central Europeu]], instituição coordena a política monetária do bloco, em [[Frankfurt]], [[Alemanha]]}}

A criação de uma [[Unidade Monetária Europeia|moeda única europeia]] tornou-se um objetivo oficial da [[Comunidade Económica Europeia]] em 1969. No entanto, foi somente com o advento do [[Tratado de Maastricht]], em 1993, que os Estados-membros foram legalmente obrigados a iniciar a união monetária, o mais tardar a 1 de janeiro de 1999. Nesta data, o euro foi devidamente lançado por onze dos então quinze Estados-membros da UE. Manteve-se uma moeda contábil até 1 de janeiro de 2002, quando as notas e moedas de euro foram emitidas e começou a eliminação progressiva das moedas nacionais na zona do euro, que até então consistia em 12 Estados-membros. A [[Zona Euro]] (constituída pelos Estados-membros da UE que adotaram o [[euro]]) desde então cresceu para 18 países, sendo a [[Letónia]] o país mais recente que aderiu à moeda a 1 de janeiro de 2014.<ref>{{citar web |url=http://ec.europa.eu/economy_finance/euro/countries/latvia_en.htm |título=Letónia e o euro |editor=[[Comissão Europeia]] |acessodata=12 de janeiro de 2014}}</ref>

Todos os outros Estados-membros da UE, com exceção da [[Dinamarca]], são legalmente obrigados a aderir ao euro,<ref>{{citar jornal|título=Almunia says 'undesirable' to act on Sweden's euro refusal |primeiro1 =Lucia |último1 =Kubosova |primeiro2 =Teresa |último2 =Kuchler |publicado=EUobserver.com |data=25 de outubro de 2006 |url=http://euobserver.com/9/22733 |acessodata=26 de dezembro de 2006}}</ref> quando os [[critérios de convergência]] forem atendidos, no entanto apenas alguns países estabeleceram datas para a adesão. A [[Suécia]] tem contornado a exigência para aderir ao euro por não cumprir os critérios de adesão.<ref>{{citar web |título=ERM II |publicado=Ministério das Finanças da Dinamarca |data=20 de março de 2009 |url=http://uk.fm.dk/Portfolio/International%20cooperation/EU%20economic%20and%20political%20coordination/ERM2.aspx |acessodata=26 de dezembro de 2009 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20110503183816/http://uk.fm.dk/Portfolio/International%20cooperation/EU%20economic%20and%20political%20coordination/ERM2.aspx |arquivodata=2011-05-03 |urlmorta=yes }}</ref>

O euro é projetado para ajudar a construir um [[mercado único]], por exemplo: flexibilização de viagens de cidadãos e bens, eliminação de problemas de taxa de câmbio, proporcionando de transparência dos preços, criando um mercado financeiro único, a estabilidade dos preços e das taxas de juro baixas e proporcionando uma moeda usada internacionalmente e protegida contra choques pela grande quantidade de comércio interno na [[Zona Euro]]. Destina-se igualmente como um símbolo político de integração e de estímulo.<ref name="euro website">{{citar web|url=http://ec.europa.eu/economy_finance/euro/index_en.htm|título=The Euro|publicado=Europa web portal|autor =European Commission|acessodata=26 de junho de 2010}}</ref> Desde o seu lançamento, o euro tornou-se a segunda moeda de reserva do mundo, com um quarto das trocas de reservas estrangeiras serem feitas com o euro.<ref>{{citar web|url=http://www.dbresearch.com/PROD/DBR_INTERNET_DE-PROD/PROD0000000000209994.PDF|título=Euro riding high as an inter- national reserve currency|data=4 de maio de 2007|publicado=[[Deutsche Bank]] AG|autor =DB Research|acessodata=3 de setembro de 2009}}</ref> O euro e as políticas monetárias dos que o adotaram, de acordo com a UE, estão sob o controlo do [[Banco Central Europeu]] (BCE).<ref>{{citar web|url=http://www.ecb.int/ecb/orga/escb/html/index.en.html|título=ECB, ESCB and the Eurosystem|publicado=[[Banco Central Europeu]]|acessodata=15 de setembro de 2007}}</ref>

O BCE é o [[banco central]] para a Zona Euro e, assim, controla a [[política monetária]] na área com uma agenda para manter a estabilidade de preços. Está no centro do [[Sistema Europeu de Bancos Centrais]], que compreende todos os bancos centrais nacionais da UE e é controlado pelo seu Conselho Geral, composto pelo presidente do BCE, que é nomeado pelo [[Conselho Europeu]], o vice-presidente do BCE e pelos governadores dos bancos centrais nacionais de todos os 27 Estados-membros da UE.<ref name="ECB org">{{citar web|título=ECB, ESCB and the Eurosystem|publicado=[[Banco Central Europeu]]|url=http://www.ecb.int/ecb/orga/escb/html/index.en.html|acessodata=7 de julho de 2011}}</ref>

=== Agricultura ===
{{Artigo principal|Política Agrícola Comum da União Europeia}}
[[Imagem:Slovakia Sedlice 54.jpg|thumb|As explorações agrícolas da União Europeia são apoiadas pela [[Política Agrícola Comum da União Europeia|PAC]], a maior despesa do orçamento do bloco; na imagem, uma herdade em Sedlice, distrito de [[Prešov (distrito)|Prešov]], na [[Eslováquia]]]]
[[Imagem:Common Agricultural Policy 2014-2020 meeting of Chairpersons of Agriculture Committees of the EU member states in the Polish Senate.jpg|thumb|Participantes da "[[Política Agrícola Comum da União Europeia|Política Agrícola Comum]] 2014-2020"]]

A [[Política Agrícola Comum da União Europeia|Política Agrícola Comum]] (PAC) é uma das políticas mais antigas da [[Comunidade Europeia]] e foi um dos seus objetivos principais.<ref name="stead">{{citar web|último =Stead|primeiro =David|coautor=Robert Whaples (eds)|título=Common Agricultural Policy|publicado=EH.Net Encyclopedia|data=22 de junho de 2007|url=http://web.archive.org/web/20130928064531/http://eh.net/encyclopedia/article/Stead.CAP|acessodata=30 de agosto de 2007}}</ref> A política tem como objetivo aumentar a produção agrícola, garantir a segurança no abastecimento de alimentos, garantir uma elevada qualidade de vida para os agricultores, estabilizar os mercados e assegurar preços razoáveis para os consumidores.<ref>{{citar web |url=http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:C:2010:083:0047:0200:PT:PDF |título=Artigo 39 do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia |editor=União Europeia |data=2010 |acessodata=6 de setembro de 2013}}</ref> A PAC era, até recentemente, operado por um sistema de [[subsídio]]s e de intervenções no mercado. Até os anos 1990, a política foi responsável por mais de 60% do orçamento anual da então Comunidade Europeia e ainda é responsável por cerca de 34%.<ref name="EU_CAP">{{citar web|url=http://europa.eu/pol/agr/index_pt.htm |título=Agriculture: Meeting the needs of farmers and consumers |data=26 de agosto de  2011|obra=Europa: Gateway to the European Union|publicado=Comissão Europeia|acessodata=4 de novembro de 2011}}</ref>

O [[Congelamento de preços|controlo de preços]] e as intervenções no mercado feitas pela PAC levaram a uma superprodução considerável, resultando nas chamadas ''montanhas de manteiga'' e ''lagos de vinho''. Estes eram armazéns de intervenção de produtos comprados pela Comunidade para manter os níveis de preços mínimos. Para dispor de lojas de excedentes, muitas vezes eles foram vendidos no mercado mundial a preços bem abaixo dos preços garantidos pela Comunidade ou aos agricultores eram oferecidos subsídios (correspondente à diferença entre os preços na Comunidade e os preços mundiais) para exportar sua produção para fora do bloco. Este sistema tem sido criticado por agricultores de fora da Europa, especialmente aqueles do [[País em desenvolvimento|mundo em desenvolvimento]].<ref name="Guardian CAP">{{citar jornal|último =Jeffery|primeiro =Simon|título=The EU common agricultural policy|obra=[[The Guardian]] |data=26 de junho de 2007|url=http://www.guardian.co.uk/world/2003/jun/26/eu.politics1|acessodata=30 de agosto de 2007|local=Londres}}</ref>

A superprodução também tem sido criticado por incentivar métodos de agricultura intensiva prejudiciais ao meio ambiente.<ref name="Guardian CAP"/> Os defensores da PAC dizem que o apoio económico que esta fornece aos agricultores proporciona-lhes um nível de vida razoável, que de que outra maneira seria uma forma economicamente inviável. No entanto, os pequenos agricultores da UE recebem apenas 8% dos subsídios disponíveis da PAC.<ref name="Guardian CAP"/>

Desde o início da década de 1990, a PAC tem sido objeto de uma série de reformas. Inicialmente, essas reformas incluíram a introdução do [[alqueive]] em 1988, onde a proporção de terras agrícolas foi deliberadamente retirada de produção, as quotas leiteiras (pelas reformas McSharry em 1992) e, mais recentemente, a dissociação do dinheiro que os agricultores recebem da UE da quantidade que produzem (pelas reformas Fischler em 2004). As despesas agrícolas vão se afastar dos pagamentos de subsídios ligados à produção específica, para pagamentos directos com base no tamanho da fazenda. Este destina-se a permitir que o mercado dite os níveis de produção, mantendo os níveis de renda agrícola.<ref name="stead"/> Uma dessas reformas vinculadas a abolição do regime do açúcar da UE , que antes dividia o mercado de açúcar entre os Estados-membros e certas nações africanas/caribenhas com uma relação privilegiada com a UE.<ref name="EC CAP">{{citar web|título=Sugar: Commission proposes more market-, consumer- and trade-friendly regime|publicado=Europa|data=14 de abril de 2007|url=http://europa.eu/rapid/press-release_IP-04-915_pt.htm?locale=pt|acessodata=30 de agosto de 2007}}</ref>

== Infraestrutura ==

=== Transportes ===
{{Imagem dupla|left|International E Road Network green.png|250|High_Speed_Railroad_Map_of_Europe.svg|250|[[Estradas europeias]], parte das [[Redes Transeuropeias]]|Linhas [[Comboio de alta velocidade|ferroviárias de alta velocidade]] operacionais na Europa}}
A UE está a trabalhar para melhorar as infraestruturas transfronteiriças dentro do seu território, por exemplo através das [[Redes Transeuropeias]] (RTE). Entre os projetos no âmbito da RTE incluem-se o [[Eurotúnel]], [[Trem de alta velocidade Est|TAV Est]], o [[túnel ferroviário do Fréjus]], a [[Ponte do Øresund]], o [[túnel do Brennero]] e a [[ponte do estreito de Messina]]. Em 2001, estimou-se que até 2010 a rede iria cobrir: 75,2 mil&nbsp;km de [[estrada]]s; 78 mil&nbsp;km de [[ferrovia]]s; 330 [[aeroporto]]s; 270 portos marítimos e 210 portos internos.<ref>{{citar web|título=The trans-European transport network: new guidelines and financial rules|data=1 de outubro de 2003|url=http://ec.europa.eu/ten/transport/revision/doc/revision_1692_memo_en.pdf|acessodata=15 de agosto de 2007|publicado=Europa web portal|autor =European Commission}}</ref><ref>{{citar web|último =Mirea|primeiro =Silvia|título=The trans-European transport network: new guidelines and financial rules|publicado=The Railway Journal|url=http://web.archive.org/web/20120106235641/http://www.cfr.ro/jf/engleza/0304/ten-t.htm|acessodata=15 de agosto de 2007}}</ref>

O desenvolvimento das políticas de transportes europeia aumentará a pressão sobre o meio ambiente em muitas regiões por onde a rede de transportes aumentou. Nos membros da UE antes de 2004, o grande problema nos negócios de transporte com o congestionamento e a poluição. Após o recente [[Alargamento da União Europeia|alargamento]], os novos Estados que aderiram em 2004 trouxeram o problema da resolução de acessibilidade para a agenda de transporte.<ref>{{citar web|título=White Paper on Transport|publicado=Euractiv|data=22 de setembro de 2004|url=http://www.euractiv.com/en/transport/white-paper-transport/article-129628|acessodata=15 de agosto de 2007}}</ref> A rede de estradas polacas, em especial, estava em más condições: na adesão da [[Polónia]] à UE, {{Fmtn|4600}} estradas precisavam ser atualizadas aos padrões da UE, exigindo cerca de € 17 mil milhões.<ref>{{citar web|título=EUR 650 million for the Polish Road Network|url=http://www.eib.org/projects/press/2006/2006-113-poland-eur-650-million-for-the-polish-road-network.htm|acessodata=1 de Novembro de 2010|arquivourl=https://www.webcitation.org/65ABHIpcZ?url=http://www.eib.org/projects/press/2006/2006-113-poland-eur-650-million-for-the-polish-road-network.htm|arquivodata=2012-02-02|urlmorta=yes}}</ref>
{{Galeria Transportes da UE}}

=== Educação e ciência ===
[[Imagem:Views_in_the_Main_Control_Room_(12052189474).jpg|thumb|[[Centro Europeu de Operações Espaciais]] da [[Agência Espacial Europeia]] em [[Darmstadt]], [[Alemanha]]]]
[[Imagem:IMG 2816.JPG (8059850924).jpg|thumb|Jovens participantes do [[Programa Erasmus]] em [[Portugal]]]]

O desenvolvimento científico é facilitado através de programas científicos da UE, o primeiro dos quais iniciado em 1984. Os objetivos da política da UE nesta área são de coordenar e estimular a pesquisa. O independente [[Conselho Europeu de Investigação]] aloca fundos da UE para projetos de pesquisa europeus ou nacionais.<ref>{{citar web|título=What is the ERC?|publicado=Europa web portal|autor =European Research Council|url=http://erc.europa.eu/index.cfm?fuseaction=page.display&topicID=12|acessodata=21 de julho de 2007}}</ref> O Sétimo Programa (FP7) promove várias áreas, por exemplo, a energia, onde ele pretende desenvolver uma mistura diversificada de [[energias renováveis]] para o meio ambiente e para reduzir a dependência de combustíveis importados.<ref>{{citar web|título=Energy|publicado=Europa web portal|autor =European Commission|url=http://ec.europa.eu/research/fp7/index_en.cfm?pg=energy|acessodata=12 de novembro de 2007}}</ref>

O [[sistema de navegação por satélite]] ''[[Galileo]]'' é um outro projeto de infraestrutura da UE. O ''Galileo'' é uma proposta de sistema global de navegação por satélite, a ser construído pela UE e lançado pela [[Agência Espacial Europeia]] (ESA) e deve estar em operação até 2010. O projeto Galileo foi lançado, em parte, para reduzir a dependência da UE do [[sistema de posicionamento global]] (GPS) dos [[Estados Unidos]], mas também para proporcionar uma cobertura global mais completa e permitir uma precisão muito maior, dada a idade do sistema GPS.<ref name="Barrot">{{citar web|último =Barrot|primeiro =Jacques|título=Jacques Barrot Home Page, Commission vice president for transport|publicado=Europa web portal|url=http://ec.europa.eu/commission_barroso/barrot/index_en.htm|acessodata=21 de julho de 2007}}</ref> O sistema europeu foi criticado por alguns devido aos custos, atrasos e pela perceção de redundância, dada a existência do sistema GPS.<ref>{{citar jornal|último =McKie|primeiro =Robin|título=Sat-nav rival could crash and burn|obra=Guardian |data=15 de julho de 2007|url=http://www.guardian.co.uk/science/2007/jul/15/spaceexploration.europeanunion|acessodata=11 de agosto de 2007|local=Londres}}</ref>

Na educação, a política foi desenvolvida principalmente na década de 1980 em programas de apoio ao intercâmbio e mobilidade. A mais visível delas foi o [[Programa Erasmus]], um programa de intercâmbio universitário que começou em 1987. Nos seus primeiros 20 anos, tem apoiado oportunidades de intercâmbio internacional para mais de 1,5 milhões de universidades e estudantes universitários e tornou-se um símbolo da vida estudantil europeia.<ref>{{citar web|título=The Erasmus programme celebrates its 20th anniversary|publicado=Europa web portal|autor=European Commission|url=http://web.archive.org/web/20130423195449/http://ec.europa.eu/education/news/erasmus20_en.html|acessodata=21 de julho de 2007}}; {{citar web|último=Jean-Sébastien|primeiro=Lefebvre|título=Erasmus turns 20 – time to grow up?|data=22 de janeiro de 2007|publicado=Café Babel|url=http://www.cafebabel.co.uk/article/19702/erasmus-turns-20-time-to-grow-up.html|acessodata=10 de agosto de 2007|arquivourl=https://web.archive.org/web/20120126044623/http://www.cafebabel.co.uk/article/19702/erasmus-turns-20-time-to-grow-up.html|arquivodata=2012-01-26|urlmorta=yes}}</ref>

Atualmente existem programas semelhante para alunos e professores, para os formandos no ensino e [[formação profissional]] e para adultos no Programa de Aprendizagem ao Longo da Vida 2007-2013. Estes programas são concebidos para incentivar um conhecimento mais amplo de outros países e difundir boas práticas nos domínios da educação e de formação em toda a UE.<ref>{{citar web|autor =EACEA|título=About the Education, Audiovisual and Culture Executive Agency|publicado=Europa web portal|url=http://eacea.ec.europa.eu/index.htm|acessodata=21 de julho de 2007}}; {{citar web|título=Lifelong Learning Programme|publicado=Europa web portal|autor =European Commission|url=http://web.archive.org/web/20130627022240/http://ec.europa.eu/education/lifelong-learning-programme/national_en.htm|acessodata=21 de julho de 2007}}</ref> Por meio de seu apoio ao [[processo de Bolonha]], a UE está a apoiar padrões e graus comparáveis e compatíveis em toda a [[Europa]].<ref>{{citar web |url=http://europa.eu/legislation_summaries/education_training_youth/lifelong_learning/c11088_pt.htm |título=Processo de Bolonha: estabelecimento do Espaço Europeu do Ensino Superior |editor=União Europeia |acessodata=8 de setembro de 2013}}</ref>

=== Energia ===
{{Artigo principal|prefixo=Mais informações|Energias renováveis na União Europeia}}
[[Imagem:Copenhagen 2018-01-07 (25837596838).jpg|thumbnail|[[Energia eólica|Aerogeradores]] na [[Dinamarca]]]]
[[Imagem:PS10 solar power tower.jpg|thumb|[[PS10]], uma [[Usina solar|torre de concentração]] de [[energia solar]] em [[Sevilha]], [[Espanha]]]]

Em 2006, os 27 Estados-membros tinham um consumo interno bruto de energia de 1,825 milhões de [[Tonelada equivalente de petróleo|toneladas equivalentes de petróleo]] (tep).<ref name="EurostatEnergy">{{citar comunicado de imprensa|título=Energy consumption and production: EU27 energy dependence rate at 54% in 2006: Energy consumption stable|publicado=Eurostat|data=10 de julho de 2008|url=http://epp.eurostat.ec.europa.eu/pls/portal/docs/PAGE/PGP_PRD_CAT_PREREL/PGE_CAT_PREREL_YEAR_2008/PGE_CAT_PREREL_YEAR_2008_MONTH_07/8-10072008-EN-AP.PDF|acessodata=12 de setembro de 2008}}</ref> Cerca de 46% da energia consumida foi produzida dentro dos Estados-membros, enquanto 54% foi importada.<ref name="EurostatEnergy"/> Nestas estatísticas, a [[energia nuclear]] é tratada como uma energia primária produzida na UE, independentemente da origem do [[urânio]], dos quais menos de 3% é produzido dentro do território da UE.<ref name="Euratom2007">{{citar livro|título=Euratom Supply Agency—Annual Report 2007|url=http://ec.europa.eu/euratom/ar/last.pdf|acessodata=1 de março de 2009|ano=2008|publicado=[[Serviço das Publicações da União Europeia]]|local=Luxemburgo|isbn=978-92-79-09437-8|página=22|capítulo=EU supply and demand for nuclear fuels}}</ref>

A UE teve o poder legislativo sob a área da política energética na maior parte de sua existência, o que tem as suas raízes na antiga [[Comunidade Europeia do Carvão e do Aço]]. A introdução de uma política energética europeia obrigatória e abrangente foi aprovada na reunião do Conselho Europeu em outubro de 2005 e a primeira proposta de política foi publicada em janeiro de 2007.<ref name="Energy Q&A">{{citar jornal|título=Q&A: EU energy plans |publicado=BBC |data=9 de março de 2007 |url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/europe/4783996.stm |acessodata=13 de julho de 2007}}</ref>

A UE tem cinco pontos-chave na sua política energética: o aumento da concorrência no mercado interno, o incentivo ao investimento e o aumento da interligação entre as redes de eletricidade; diversificar as fontes de energia com melhores sistemas para responder a uma crise, estabelecer um novo quadro do Tratado para a cooperação energética com a [[Rússia]], melhorar as relações com os países ricos em energia da [[Ásia Central]]<ref name="oies">{{citar periódico|autor =Shamil Midkhatovich Yenikeyeff|url=http://www.oxfordenergy.org/wpcms/wp-content/uploads/2010/11/NG25-KazakhstansgasExportMarketsandExportRoutes-ShamilYenikeyeff-2008.pdf|título=Kazakhstan's Gas: Export Markets and Export Routes|publicado=[[Oxford Institute for Energy Studies]]|data=Novembro de 2008|acessodata=17 de novembro de 2011}}</ref> e [[Norte da África]]; usar fontes de energia existentes de forma mais eficiente, aumentando a comercialização de energia renováveis; e, finalmente, aumentar o financiamento para novas tecnologias energéticas.<ref name="Energy Q&A"/>

Em 2007, a UE importava 82% do seu [[petróleo]], 57% do seu [[gás natural]]<ref name="low carb prop">{{citar web|título='Low-carbon economy' proposed for Europe|publicado=MSNBC|url=http://www.msnbc.msn.com/id/16560106/|acessodata=24 de janeiro de 2007}}</ref> e 97,48% de suas demandas de urânio.<ref name="Euratom2007"/> Há preocupações de que a dependência da Europa da energia russa esteja a colocar em risco a União e os seus países membros. A UE está a tentar diversificar a sua oferta de energia.<ref name="Energy Russia">{{citar web|título=Crise do gás Ucrânia-Rússia: UE precisa de uma política energética mais firme|publicado=Europa web portal|autor =Parlamento Europeu|url=http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?language=PT&type=IM-PRESS&reference=20060112STO04233&secondRef=0|acessodata=27 de fevereiro de 2008}}</ref>

=== Saúde ===
[[Imagem:Carte Européenne d'Assurance Maladie France.jpg|thumb|esquerda|[[Cartão Europeu de Seguro de Saúde]] (versão francesa)]]

Embora a UE não tenha grandes competências no domínio dos cuidados de saúde, o artigo 35 da [[Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia]] afirma que "um elevado nível de protecção da saúde humana deve ser assegurado na definição e implementação de todas as políticas e acções da União." Todos os Estados-membros têm políticas de patrocínio público e regulação de [[saúde pública]] ou prestam serviços públicos de saúde universal. A Direcção-Geral para a Saúde e Defesa do Consumidor da Comissão Europeia busca alinhar a legislação nacional relativa à protecção da saúde das pessoas, sobre os direitos dos consumidores, sobre a segurança dos alimentos e outros produtos.<ref>{{citar web|url=http://ec.europa.eu/dgs/health_consumer/about_us/our_vision_en.htm |título=Europa web portal |obra=Europa (web portal) |acessodata=26 de novembro de 2010}}</ref><ref>{{citar web|url=http://ec.europa.eu/dgs/health_consumer/index_en.htm |título=Europa web portal |obra=Europa (web portal) |acessodata=26 de novembro de 2010}}</ref>

Os cuidados de saúde na UE são fornecidos através de uma ampla gama de diferentes sistemas que funcionam em nível nacional. Os sistemas são principalmente financiados com dinheiro público, através dos impostos. O financiamento privado do sistema de saúde pode representar contribuições pessoais para cumprir a parte não contribuinte reembolsada de cuidados de saúde ou pode refletir cuidados de saúde totalmente privado (não subsidiados), pagos do próprio bolso ou atendidos por algum tipo de seguro particular ou financiado pelo empregador.<ref>{{citar web|url=http://ec.europa.eu/health-eu/index_pt.htm |título=Europa web portal |obra=Europa (web portal) |data=18 de novembro de 2010 |acessodata=26 de novembro de 2010}}</ref>

Todos os Estados-membros da UE e muitos outros países europeus oferecem aos seus cidadãos um Cartão Europeu de Seguro de Saúde gratuito, que, numa base de reciprocidade, fornece seguro para tratamento médico de emergência ao visitar outros países europeus participantes.<ref>{{citar web|url=http://www.nhs.uk/nhsengland/Healthcareabroad/pages/Healthcareabroad.aspx |título=info about health care and EHIC |publicado=Nhs.uk |data=29 de abril de 2010 |acessodata=26 de novembro de 2010}}</ref> A directiva sobre cuidados de saúde transfronteiriços visa promover a cooperação em matéria de cuidados de saúde entre os países membros e facilitar o acesso seguro e de alta qualidade aos cuidados de saúde transfronteiriços para os doentes europeus.<ref>{{citar web|url=http://www.consilium.europa.eu/uedocs/cms_data/docs/pressdata/en/lsa/119514.pdf |título=Consilium.europa.eu |data=|acessodata=3 de junho de 2013}}</ref><ref>{{citar web|url=http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2011:088:0045:0065:PT:PDF |título=Eur-lex.europa.eu |data=|acessodata=3 de junho de 2013}}</ref><ref>{{citar web |url=http://www.nhsconfed.org/Publications/Factsheets/Pages/Cross-border-healthcare-commissioners.aspx |título=NHSconfed.org |publicado=NHSconfed.org |data=17 de maio de 2011 |acessodata=3 de junho de 2013 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20130728184655/http://www.nhsconfed.org/Publications/Factsheets/Pages/Cross-border-healthcare-commissioners.aspx |arquivodata=2013-07-28 |urlmorta=yes }}</ref>

== Cultura ==
{{Artigo principal|Cultura da União Europeia|Cultura europeia|Cultura ocidental}}

{{multiple image
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| width1 = 140
| image1 = Plato Pio-Clemetino Inv305.jpg
| caption1 = [[Platão]], ao lado de [[Sócrates]] e [[Aristóteles]], ajudou a estabelecer a [[filosofia ocidental]]
| width2 = 156
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| caption2 = O ''[[Homem Vitruviano]]'', símbolo do [[empiricismo]] na cultura europeia desde o [[Renascimento]]
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| caption3 = [[Frédéric François Chopin]], compositor e pianista [[Polónia|polaco]] [[virtuoso]] da era [[Música romântica|romântica]]
}}

Devido ao grande número de perspetivas que podem ser tomadas sobre o assunto, é impossível formar uma concepção abrangente de uma [[cultura europeia]] uniforme. No entanto, existem elementos essenciais que são geralmente associados como constituintes do fundamento cultural e espiritual da civilização europeia contemporânea: o [[mundo greco-romano]] e o [[judaísmo]] antigo, a [[cristandade]] da [[Idade Média]],<ref>{{citar livro|último =Koch|primeiro =Carl|título=The Catholic Church: Journey, Wisdom, and Mission|ano=1994|publicado=St. Mary's Press|local=The Age of Enlightenment|isbn=978-0-88489-298-4}}</ref> o fenómeno moderno do [[Renascimento]], seguido pela era do [[Iluminismo]], que definiu o conceito de [[direitos humanos]] e o surgimento das teorias [[Socialismo|socialistas]] e [[Liberalismo|liberais]] a partir do século XIX.<ref>K. Bochmann, ''L'idée d'Europe jusqu'au XX<sup>e</sup> siècle'' (in ''Le concept de l'Europe dans le processus de la CSCE'' (1990) by Christiane Villain-Gandossi), quoted in Jan Berting, ''Europe: A Heritage, a Challenge, a Promise'' (2006, p.52)</ref><ref>Norman Davies, ''Europe: A History'' (2010, p.15)</ref>

Embora as primeiras civilizações que influenciaram o desenvolvimento da cultura europeia datem da [[Mesopotâmia]], dos [[indo-europeus]], do [[Tribos de Israel|Israel bíblico]] e do [[Egito antigo]],<ref>Jacobus Bronowski; ''The Ascent of Man''; Angus & Robertson, 1973 {{ISBN|0-563-17064-6}}</ref><ref name="ReferenceA">Geoffrey Blainey; ''A Very Short History of the World''; Penguin Books, 2004</ref><ref name="mallory1">{{citar livro|último1 = Mallory |primeiro1 = James P. |autorlink1 = J. P. Mallory |último2 = Adams |primeiro2 = Douglas Q. |autorlink2 = Douglas Q. Adams|título= Oxford Introduction to Proto-Indo-European and the Proto-Indo-European World|publicado= Oxford University Press |ano= 2006 |local= London | ref = harv}}</ref><ref name="puhvel">{{citar livro|último1 =Puhvel|primeiro1 =Jaan|autorlink =Jaan Puhvel|título=Comparative Mythology|data=1987|publicado=Johns Hopkins University Press|local=Baltimore, Maryland|isbn=0-8018-3938-6}}</ref> o local de nascimento da cultura europeia clássica apareceu na [[Grécia antiga]] entre os séculos VIII e IV a.C., com seu [[Democracia ateniense|sistema democrático]] de governo e grandes avanços em [[Filosofia da Grécia Antiga|filosofia]], [[literatura]], [[Arte da Grécia Antiga|artes]] e [[Matemática da Grécia Antiga|matemática]]. Os [[gregos]] foram seguidos por [[Roma Antiga|Roma]], que fez contribuições importantes em [[Direito romano|direito]], [[Instituições políticas da Roma Antiga|organização política]], [[engenharia]] e [[governo]]. Este conjunto de valores tradicionais europeus, que continua durante a Idade Média com as primeiras universidades e o desenvolvimento do [[escolasticismo]],<ref>Rüegg, Walter: "Foreword. The University as a European Institution", in: ''A History of the University in Europe. Vol. 1: Universities in the Middle Ages'', Cambridge University Press, 1992, {{ISBN|0-521-36105-2}}, pp. XIX–XX</ref> o [[Renascimento]] com a [[revolução científica]] e sua própria versão de [[humanismo]], derivado da redescoberta da [[Antiguidade Clássica]], é caracterizada pela importância do [[racionalismo]] em várias esferas da vida, favorecendo o [[pensamento livre]] e a assimilação dos direitos humanos e do ceticismo naturais, o [[igualitarismo]] e [[justiça]], [[republicanismo]] e [[democracia]].<ref name="Daly2013">{{citar livro|autor =Jonathan Daly|título=The Rise of Western Power: A Comparative History of Western Civilization|url=https://books.google.com/books?id=9aZPAQAAQBAJ|data=19 de dezembro de 2013|publicado=A&C Black|isbn=978-1-4411-1851-6|páginas=7–9}}</ref> A [[Religião protoindo-europeia|cultura indo-europeia]], mais tarde misturada com a [[mitologia cristã]],<ref>{{citar livro|último =Mircea|primeiro =Eliade|autorlink =Eliade Mircea|título=Myth and Reality|data=1998|publicado=Waveland Press}}</ref><ref>{{citar livro|último =Every|primeiro =George|autorlink =George Every|título=Christian Mythology|data= 1970|publicado=Hamlyn}}</ref> é um antepassado comum para a maioria das culturas tradicionais e folclores na Europa<ref name="mallory1" /><ref name="puhvel" /> e se espalhou por todo o continente a partir da [[Idade do Bronze]].<ref>{{citar livro|último =Mallory|primeiro =J.P.|autorlink =J.P. Mallory |ano=1999 |título=In Search of the Indo-Europeans: Language, Archaeology, and Myth |local=London |publicado=Thames & Hudson |edição=reprint | isbn =0-500-27616-1 | ref =harv}}</ref><ref>{{citar web | url=http://biorxiv.org/content/early/2015/02/10/013433 | título=Massive migration from the steppe is a source for Indo-European languages in Europe, Haa |numero-autores=et al |data= 2015 | publicado=biorxiv.org }}</ref><ref>{{citar web | url=http://www.nature.com/nature/journal/v522/n7555/full/nature14507.html | título=Population genomics of Bronze Age Eurasia, Allentoft et al, 2015 | publicado=www.nature.com }}</ref>

=== Política cultural ===
A cooperação cultural entre os Estados-membros tem sido uma preocupação da UE desde a sua inclusão como competência comunitária no [[Tratado de Maastricht]].<ref name="Bozoki">{{citar web |último=Bozoki |primeiro=Andras |título=Cultural Policy and Politics in the European Union |publicado=Cultural Policy and Politics in the European Union.pdf |url=http://www.ecoc-doc-athens.eu/attachments/1249_Cultural%20Policy%20and%20Politics%20in%20the%20European%20Union_speech_Bozoki_Andras.pdf |acessodata=4 de junho de 2013 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20130222205051/http://www.ecoc-doc-athens.eu/attachments/1249_Cultural%20Policy%20and%20Politics%20in%20the%20European%20Union_speech_Bozoki_Andras.pdf |arquivodata=2013-02-22 |urlmorta=yes }}</ref> As ações tomadas na área cultural pela UE incluem o programa de sete anos "Cultura 2000",<ref name="Bozoki"/> o evento do "Mês Cultural Europeu",<ref name="Culture Month">{{citar web|título=European Culture Month|autor =European Commission|publicado=Europa web portal|url=http://ec.europa.eu/culture/eac/ecocs/present_cap/retrospective_en.html|arquivourl=https://web.archive.org/web/20080202062436/http://ec.europa.eu/culture/eac/ecocs/present_cap/retrospective_en.html|arquivodata=2 de fevereiro de 2008|acessodata=27 de fevereiro de 2008}}</ref> e orquestras, como a [[Orquestra Jovem da União Europeia]].<ref>{{citar web|url=http://www.euyo.org.uk/about/history.htm |título=An Overture to the European Union Youth Orchestra |publicado=The European Youth Orchestra |acessodata=12 de agosto de 2007 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20070611140551/http://www.euyo.org.uk/about/history.htm |arquivodata=11 de junho de 2007 |urlmorta=yes  }}</ref>

O programa da [[Capital Europeia da Cultura]] seleciona uma ou mais cidades em cada ano para ajudar ao desenvolvimento cultural dessas cidades. Até 2016, 53 cidades da UE já fizeram parte desta iniciativa.<ref name="Capital Culture">{{citar web|título=European Capitals of Culture |publicado=Europa web portal |autor=European Commission |url=http://ec.europa.eu/culture/our-programmes-and-actions/doc413_en.htm |urlmorta=yes |arquivourl=https://web.archive.org/web/20100803205745/http://ec.europa.eu/culture/our-programmes-and-actions/doc413_en.htm |arquivodata=3 de agosto de 2010 }}</ref>

=== Meios de comunicação ===
[[Imagem:Euronews HQ ©euronews photo Stéphane Audras 2015.10.15 (169).JPG|thumb|esquerda|Sede da [[Euronews]], [[Lyon]], [[França]]]]
A [[liberdade de imprensa]] é um [[direito fundamental]] que se aplica a todos os Estados-membros da União Europeia e aos seus cidadãos, tal como definidos na [[Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia]], bem como na [[Convenção Europeia dos Direitos Humanos]].<ref name="eprs">Maria Poptcheva, {{citar web | url=http://www.europarl.europa.eu/EPRS/EPRS-Briefing-554214-Press-freedom-in-the-EU-FINAL.pdf | título= Press freedom in the EU Legal framework and challenges | publicado=www.europarl.europa.eu }}, EPRS | European Parliamentary Research Service, Briefing April 2015</ref> No processo de alargamento da UE, a garantia de liberdade dos média é chamada de "indicador chave da disposição do país para se tornar parte da UE".<ref>{{citar web|url = http://ec.europa.eu/enlargement/policy/policy-highlights/media-freedom/index_en.htm|título= European Neighbourhood Policy and Enlargement Negotiations|data= |acessodata= 8 de fevereiro de 2016|publicado= European Commission|último = |primeiro = }}</ref>

A grande maioria dos meios de comunicação social na União Europeia é orientada para o país. No entanto, alguns meios de comunicação europeus centrados em assuntos europeus surgiram desde o início da década de 1990, como [[Euronews]], [[EUobserver]], [[EURACTIV]] ou [[Politico Europe]].<ref>{{citar livro|url=https://www.worldcat.org/oclc/804963256|título=Euro-English : assessing variety status|último =Mollin|primeiro =Sandra|data=|publicado=Gunter Narr Verlag|ano=2006|isbn=9783823362500|local=Tübingen|páginas=56|oclc=804963256}}</ref> [[arte (canal de televisão)|ARTE]] é uma rede de TV pública franco-alemã que promove programação nas áreas da cultura e das artes. 80% da sua programação são proporcionados em proporção igual pelas duas empresas membros, enquanto o restante é fornecido pelo Agrupamento Europeu de Interesse Económico ''ARTE GEIE'' e pelos parceiros europeus do canal.<ref>{{citar web|url=http://www.arte.tv/sites/en/corporate/qui-sommes-nous-cluster/publications/?lang=en|título=How is ARTE funded? - ARTE Entreprise|publicado=|acessodata=26 de junho de 2016}}</ref>

O Programa MEDIA da União Europeia apoia as indústrias europeias do cinema e do audiovisual desde 1991. Além disso, presta apoio ao desenvolvimento, promoção e distribuição de obras europeias na Europa e noutras regiões do mundo.<ref>{{citar web|título=Media Programme |publicado=European Commission |obra=Europa |url=http://ec.europa.eu/culture/media/about/index_en.htm |acessodata=13 de junho de 2013 |urlmorta=yes |arquivourl=https://web.archive.org/web/20130621054048/http://ec.europa.eu/culture/media/about/index_en.htm |arquivodata=21 de junho de 2013 }}</ref>

=== Desporto ===
[[Imagem:2010 Champions League Final opening ceremony.jpg|thumb|[[Estádio Santiago Bernabéu]] em [[Madrid]] durante a [[final da Liga dos Campeões da UEFA de 2009–10]], jogada entre o [[Bayern de Munique]] e o [[Internazionale]], que venceu por 2 a 0]]

O [[futebol]] é, de longe, o [[desporto]] mais popular em quase todos os países europeus. As suas regras modernas foram inventadas na Inglaterra no século XIX a partir do [[Futebol escolar|futebol medieval]], um jogo tradicional praticado na Europa desde a Idade Média.<ref>{{citar web|url=http://www.fifa.com/classicfootball/history/the-game/Britain-home-of-football.html|título=History of Football - Britain, the home of Football|obra=FIFA.com}}</ref><ref name=fifa-or>{{citar web|título=History of Football - The Origins |publicado=FIFA |url=http://www.fifa.com/classicfootball/history/the-game/origins.html |acessodata=29 de abril de 2013}}</ref> As equipas nacionais europeias ganharam 11 das 20 edições do [[Copa do Mundo da FIFA|Mundial da FIFA]]; estas também competem a cada quatro anos no [[Campeonato Europeu de Futebol]] desde 1960. Quanto aos clubes de futebol europeus, estes participam da [[UEFA Champions League|Liga dos Campeões da UEFA]], atraindo uma extensa audiência televisiva em todo o mundo: a final do torneio foi, nos últimos anos, o evento desportivo anual mais assistido em todo mundo.<ref>{{citar jornal|título=Champions League final tops Super Bowl for TV market|url=http://news.bbc.co.uk/sport1/hi/football/europe/8490351.stm|obra=BBC Sport|publicado=British Broadcasting Corporation|data=31 de janeiro de 2010|acessodata=25 de fevereiro de 2010 }}</ref> Os outros desportos com mais participantes em clubes são [[ténis]], [[natação]], [[atletismo]], [[golfe]], [[ginástica]], desportos equestres, [[andebol]], [[voleibol]] e [[vela]].<ref>{{citar web | url=https://dspace.library.uu.nl/handle/1874/305728 | título= Título ainda não informado (favor adicionar) | publicado=dspace.library.uu.nl }}</ref>

O desporto é principalmente da responsabilidade dos Estados-membros ou de outras organizações internacionais, e não da UE. No entanto, existem algumas políticas da UE que afetaram o tema, como a livre-circulação de trabalhadores, que esteva no cerne do [[Caso Bosman]] que proibia as ligas nacionais de futebol de impor cotas a jogadores estrangeiros com cidadania europeia.<ref name="BBC Boseman">{{citar jornal|último =Fordyce |primeiro =Tom |título=10&nbsp;years since Bosman|publicado=BBC News |data=11 de julho de 2007 |url=http://news.bbc.co.uk/sport1/hi/football/4528732.stm|acessodata=13 de julho de 2007}}</ref>

O [[Tratado de Lisboa (2007)|Tratado de Lisboa]] exige qualquer aplicação das regras económicas para ter em conta a natureza específica do desporto e das suas estruturas com base na atividade voluntária. Isso seguiu o [[lóbi]] das organizações governamentais, como o [[Comité Olímpico Internacional]] e a [[FIFA]], devido a objeções sobre a aplicação de princípios de mercado livre ao desporto, o que levou a uma diferença crescente entre clubes ricos e pobres.<ref name="IHT RT">{{citar jornal|título=IOC, FIFA presidents welcomes new EU treaty, call it breakthrough to give sports more power |obra=[[International Herald Tribune]] |data=19 de outubro de 2007 |url=http://www.iht.com/articles/ap/2007/10/19/sports/EU-SPT-OLY-EU-Treaty.php |acessodata=21 de outubro de 2007 |urlmorta=yes |arquivourl=https://web.archive.org/web/20081201201945/http://www.iht.com/articles/ap/2007/10/19/sports/EU-SPT-OLY-EU-Treaty.php |arquivodata=1 de dezembro de 2008 }}</ref> A UE financia um programa para treinadores de futebol [[israelitas]], [[jordanos]], [[irlandeses]] e [[britânicos]], como parte do projeto "Football 4 Peace".<ref>{{citar web|url=http://eeas.europa.eu/delegations/israel/press_corner/all_news/news/2011/20110329_01_en.htm |título=Sports coaches from Israel travel to UK for training |publicado=Eeas.europa.eu |data=29 de março de 2011 |acessodata=3 de junho de 2013}}</ref>

== Ver também ==
* [[Agências da União Europeia]]
* [[Benelux]]
* [[Conselho da União Europeia]]
* [[Instituições da União Europeia]]
* [[Saída do Reino Unido da União Europeia]] ([[Referendo sobre a permanência do Reino Unido na União Europeia em 2016|referendo]])
* [[Símbolos da União Europeia]]
* [[Cidadania da União Europeia]]
* [[União Europeia como superpotência emergente]]

{{Notas}}

{{Referências|col=2}}

=== Bibliografia ===
{{Refbegin|colwidth=40em}}
* {{citar livro |ultimo=Bindi |primeiro=Federiga |título=The Foreign Policy of the European Union: Assessing Europe's Role in the World |editora=Brookings Institution Press |ano=2010 |isbn=978-0-8157-2253-3}}
* {{citar livro |ultimo=Bomberg |primeiro=Elizabeth |coautor=Peterson, John; Corbett, Richard Corbett |título=The European Union: How Does it Work? |edição=3ª |ano=2012 |editora=Oxford University Press) |isbn=978-0-19-957080-5}}
* {{citar livro|último =Corbett |primeiro =Richard |último2 =Jacobs |primeiro2 =Francis |autorlink2 =Francis Jacobs |último3 =Shackleton |primeiro3 =Michael |título=The European Parliament |edição=8th |url=http://www.johnharperpublishing.co.uk/pp007.shtml |publicado=John Harper Publishing |ano=2011 |local=London |isbn=978-0-9564508-5-2}}
* {{citar livro|último1 =Craig|primeiro1 =Paul|primeiro2 =Gráinne|último2 =de Búrca|título=EU Law, Text, Cases and Materials |edição=4th|ano=2007|publicado=Oxford University Press|local=Oxford|isbn=978-0-19-927389-8}}
* {{citar livro |ultimo=Jordan |primeiro=A.J. |coautor=Adelle, C. |título=Environmental Policy in the European Union: Contexts, Actors and Policy Dynamics |edição=3ª |isbn=978-1-84971-469-3 |editora=Routledge}}
* {{citar livro |ultimo=Kaiser |primeiro=Wolfram |título=Christian Democracy and the Origins of European Union |ano=2007 |editora=Cambridge University Press |isbn=978-0521173971 |páginas=390}}
* {{citar livro|título=The European Union: Politics and Policies|primeiro1 =John|último1 =McCormick|publicado=Westview Press|ano=2007|isbn=978-0-8133-4202-3}}
* {{citar livro |ultimo=Pinder |primeiro=John |coautor=Usherwood, Simon. |título=The European Union: A Very Short Introduction |ano=2008 |url=http://www.amazon.com/dp/0199233977 |editora=Oxford University Press |edição=2ª}}
* {{citar livro|título=The European Dream: How Europe's Vision of the Future Is Quietly Eclipsing the American Dream|primeiro1 =Jeremy|último1 =Rifkin|publicado=Jeremy P. Tarcher|ano=2004|isbn=978-1-58542-345-3}}
* {{citar livro|último =Smith|primeiro =Charles |título=International Trade and Globalisation |edição=3rd |publicado=Anforme |ano=2007 |local=Stocksfield |isbn=1-905504-10-1}}
* {{citar livro |ultimo=Staab |primeiro=Andreas |título=The European Union Explained: Institutions, Actors, Global Impact |ano=2008 |url=http://www.amazon.com/dp/0253220181 |isbn=0253223032 |edição=2ª |editora=Indiana University Press |páginas=232}}
* {{citar livro|último1 =Steiner|primeiro1 =Josephine|primeiro2 =Lorna|último2 =Woods|primeiro3 =Christian |último3 =Twigg-Flesner|título=EU Law|edição=9th|ano=2006|publicado=Oxford University Press|local=Oxford|isbn=978-0-19-927959-3}}
* {{citar livro |ultimo=Yesilada |primeiro=Birol A. |coautor=Wood, David M. |título=The Emerging European Union |edição=5ª |ano=2009 |isbn=978-0321159960 |editora=Longman}}
* {{citar livro|título=Lisbon Treaty |último =Piris |primeiro =Jean-Claude |ano=2010|publicado=Cambridge University Press |local=Cambridge |isbn=978-0-521-19792-2|página=448}}
{{Refend}}

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}}
* [http://www.europa.eu/ Site oficial da União Europeia] (disponível em todas as línguas oficiais)
* [http://ec.europa.eu/youreurope/index.htm A Sua Europa — Comissão Europeia] (disponível em todas as línguas oficiais)
* {{link|en|2=http://www.cvce.lu/|3=CVCE}}

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