Vasco Fernandes Coutinho

Vasco Fernandes Coutinho
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Brasão do Capitão Vasco Fernandes Coutinho

Vasco Fernandes Coutinho (Portugal, 1490 - 1561) foi um fidalgo português. Foi o primeiro donatário da Capitania do Espírito Santo.

Biografia

Filho de Jorge de Melo, o Lagio, e de sua mulher Branca Coutinho.

Tendo se destacado nas conquistas portuguesas na África e na Ásia, recebeu o título de fidalgo com direito a brasão, tença e casa em Alenquer (Portugal).

Estatua Vasco Fernandes Coutinho, Instituto Histórico e Geográfico de Vila Velha.

Foi agraciado por D. João III com a décima-primeira das quinze capitanias hereditárias nas terras do Brasil, tendo o seu foral sido passado ainda em 1534.

Partiu de Lisboa em uma embarcação sozinho a bordo, a maioria degredados, entre os quais se incluiam dois nobres: D. Jorge de Meneses e D. Simão de Castelo Branco. Vasco Fernandes Coutinho lidou com circunstâncias extremamente difíceis, integrou-se com os povos nativos, tendo inclusive sido excomungado pela Igreja Católica por adquirir hábitos indígenas como mascar tabaco, lutou com índios extremamente bravos que já haviam assassinado alguns de seus compatriotas, inclusive por meio de canibalismo, e fundou as vilas do Espírito Santo e de Nossa Senhora da Vitória. Desenvolveu a agricultura de cana-de-açúcar e montou engenhos para a produção de açúcar.

Poucos anos depois, praticamente só, com a mesma nau voltou ao reino em busca de ajuda ou a procura de um sócio disposto a compartilhar do projeto de conquista do solo da América para depois poder conquistar a América inteira.

Disputas entre os colonos e conflitos entre estes e os indígenas levaram-no a desistir do empreendimento.

Foi avô do bandeirante Fradique Coutinho.

O brasão de Vasco Fernandes Coutinho é utilizado como brasão da Universidade Federal do Espírito Santo.^[1]

Dados Genealógicos

Casou 1.ª vez com: Maria do Campo, filha de André do Campo e Maria de Azevedo.

De com quem teve:

Jorge de Melo
Martim Afonso de Melo
Guiomar de Melo
Maria ou Catarina ou Maria Catarina de Melo Coutinho

Casou 2.ª vez com: Ana Vaz de Almada

De com quem teve:

Vasco Fernandes Coutinho, casado com Luísa Grimaldi, segundo outros casado com Joana de Carvalho ou, segundo ainda outros, apenas amancebado com Antónia de Escobar.^[2]