Maceração

 Nota: Se procura pela técnica de preservação, veja Maceração (osso).

A maceração é uma operação física que consiste em retirar ou extrair de um corpo, certas substâncias que são consideradas princípios ativos. Esses princípios ativos podem ser posteriormente utilizados com certas finalidades, quer farmacológicas, quer químicas.

A maceração é normalmente feita, moendo previamente o corpo ou substância a macerar, seguido-se a utilização de um solvente para extração do ou dos princípios ativos.

O processo não leva ao esgotamento do princípio ativo devido a saturação do líquido extrator e equilíbrio difusional entre o meio extrator e o interior da célula vegetal. A técnica é geralmente simples e muito utilizada na preparação de tinturas mães em homeopatia e tinturas oficiais^{[carece de fontes]}. A extração é feita a frio, em que a droga vegetal deve entrar em contado com o liquido extrator de 6 horas a 10 dias com agitação esporádica do recipiente.

O líquido extrator mais utilizado é o álcool ou misturas hidroalcoólicas.

Produção

Tipos

É realizada em recipiente fechado, em temperatura ambiente, durante um período prolongado, sob a agitação ocasional e sem renovação do líquido extrator. A solução extrativa final é chamada de macerado.

Podem ocorrer algumas variações nesta operação, visando aumentar a eficiência da extração:

• Maceração Dinâmica: maceração feita sob constante agitação mecânica.
• Remaceração: quando a operação é repetida utilizando o mesmo material vegetal, renovando apenas o líquido extrator.

Eficiência

Fatores que podem influenciar na eficiência da maceração:

• Vinculados ao material: quantidade, natureza, teor de umidade, tamanho das partículas, capacidade de intumescimento;
• Vinculados ao líquido extrator: seletividade e quantidade;
• Vinculados ao sistema: proporção droga-líquido extrator, temperatura, agitação, pH, tempo de extração.