Lockheed SR-71 Blackbird

O Lockheed SR-71, é um avião de reconhecimento estratégico operado pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF).

Foi construído pela empresa Lockheed Corporation em sua divisão de Desenvolvimento de Projetos Avançados (também conhecida como Skunk Works), tendo sido projetado pelo engenheiro aeroespacial Clarence L. “Kelly” Johnson.

O SR-71 foi a mais recente variação de um conjunto de aviões que ficaram conhecidos como Blackbirds (A-12, YF-12, M-21 e SR-71).

Diferentemente de seus antecessores, o SR-71 é maior, carregava mais combustível e possuía dois cockpits, o frontal para o piloto e o traseiro para o oficial de sistemas de reconhecimento.

Nenhum dos 31 SR-71 fabricados foi abatido até à atualidade, tendo no entanto 12 unidades sido perdidas em acidentes.

Tecnologia

Motores

A propulsão do SR-71 consistia em dois motores turbojato Pratt & Whitney’s modelo JT11D-20 (J58) com pós-combustores.

Cada motor possuía um difusor de entrada de ar de geometria variável (cone móvel) e um complexo sistema de drenagem de ar que permitia o ar passar por fora da seção da turbina indo diretamente para o pós-combustor, atuando portanto como um motor híbrido turbo-ramjet.

A máxima eficiência era alcançada nas velocidades acima de Mach 2,0 sendo que a velocidade de cruzeiro era de Mach 3,2 limitada primariamente pelas restrições de temperatura da estrutura.

O combustível também era usado no sistema hidráulico do motor e como refrigerante do motor e de outros sistemas. Portanto tratava-se de um combustível especial, o JP-7 e o PWA 523E, que possuíam alta estabilidade térmica e não depositavam impurezas nos sistemas de passagem.

Esse combustível possuía baixa pressão de vapor e um ponto de ignição tão alto que se um fósforo aceso fosse atirado em uma poça dele, era apagado. Para se iniciar a ignição era usado o elemento pirofórico trietilborano.

Fuselagem

Figura 1: SR-71 B de treinamento, apresentando o cockpit traseiro elevado para o instrutor.

Devido à fricção com o ar, as temperaturas médias das superfícies externas variavam de aproximadamente 240 ^oC a 330 ^oC, sendo que algumas partes chegavam a 565 ^oC. Isso impedia o uso de alumínio como material estrutural. Dessa forma o material escolhido foi o titânio, 93% do peso estrutural era composto por ligas de titânio.

Algumas partes como as bordas da fuselagem, estabilizadores verticais, cones das entradas de ar e cone da cauda eram feitos de materiais poliméricos compostos, que eram usados basicamente para reduzir a assinatura de radar.

Uma característica deste avião é a existência de chines ao longo da fuselagem. Trata-se de uma extensão lateral (carenagem lateral) ao longo da parte frontal do corpo, no sentido longitudinal. Seu objetivo é prover estabilidade e sustentação adicionais.

O Blackbird (pássaro negro) recebeu este nome em função de uma pintura preta de alta emissividade, que ajudava na irradiação do calor e consequentemente diminuía o estresse térmico sobre a fuselagem.

Variações

Além do SR-71 A, foram construídas duas unidades do SR-71 B, que era uma versão de treinamento, onde o cockpit traseiro era mais elevado e servia ao instrutor, vide figura 1.

Após um acidente em Janeiro de 1968, uma destas unidades foi substituída pelo SR-71 C, também uma versão de treinamento muito semelhante ao SR-71B.

História operacional

O primeiro voo do SR-71 foi em 22 de Dezembro de 1964.

A Força Aérea os retirou de operação em 1990, porém dois deles voltaram ao serviço em 1995 para serem novamente retirados em 1997.

Figura 2: SR-71 A utilizado pela NASA.

Figura 3: SR-71 A utilizado pela NASA.

A NASA operou um SR-71 entre Julho de 1991 e Outubro de 1999, para propósitos de pesquisas, vide figuras 2 e 3.

Após 1999, todos os SR-71 remanescentes foram distribuídos para museus nos Estados Unidos e um no Reino Unido. O último voo de um SR-71 se deu em 9 de Outubro de 1999.

Entre 1964 e 1967 foram construídos um total de 31 SR-71.

Durante sua vida operacional, doze SR-71 foram perdidos em acidentes.

Velocidade e altitude

Os Blackbirds são conhecidos pelas velocidades e altitudes alcançadas.

A velocidade máxima de cruzeiro projetada era de Mach 3,2, sendo que a velocidade máxima recomendada em operações normais era de Mach 3,17. Porém, se autorizado, a velocidade podia chegar até Mach 3,3, desde de que o limite de 427 ^oC para a temperatura de entrada do compressor não fosse excedida.

De acordo com o manual, a altitude máxima do SR-71 era de 25,91 km (85 000 pés), a menos que uma altitude maior fosse especificamente autorizada.

Em Julho de 1976, o recorde oficial de velocidade foi obtido na altitude de 25,93 km (85 069 pés), onde atingiu-se 3 529 km/h (Mach 3.3).

Na cultura

No livro de Frederick Forsyth, A Alternativa do Diabo, o personagem Adam Munro, descreve um voo entre os Estados Unidos e a Russia em um SR-71, com uma tentativa de interceptação por Migs 25-E.

Ligações externas

• SR-71 Online
• Manual de voo do SR-71 (em Inglês)
• Blackbird Spotting - Localização de todos os Blackbirds ainda existentes, com fotografias aéreas do Google Maps
• FlatOut. SR-71 Blackbird: como era pilotar o avião supersônico mais rápido da história a 4.300 km/h

Artigos relacionados:
Desenvolvimento:	A-12 - YF-12 - M-21
Equivalência:
Série:	XB-68/SM-68 - RB-69 - XB-70 - SR-71 - XGAM-72 - SM-73 - SM-75
Listas relacionadas:	Lista de aviões - Lista de aviões militares

• Commons

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