John Spencer, 1.º Conde Spencer

John Spencer nasceu na propriedade de campo de sua família, Althorp. Ele era filho do Hon. John Spencer e neto de Charles Spencer, 3º Conde de Sunderland. No dia 20 de dezembro de 1755, desposou Margaret Georgiana Poyntz, filha de Stephen Poyntz e de Anna Maria Mordaunt. Eles tiveram cinco filhos juntos:

Lady Georgiana Spencer (1757-1806) - casou-se com William Cavendish, 5.º Duque de Devonshire
George John Spencer, 2º Conde Spencer (1758-1834)
Lady Henrietta Frances Spencer (1761-1821) - casou-se com Frederick Ponsonby, 3º Conde de Bessborough
Lady Charlotte Spencer (1765-1766), falecida na infância
Lady Louisa Spencer (1769), falecida na infância

John Spencer foi um membro do parlamento dos Whig por Warwick, de 1756 até 1761. Em 1779, tornou-se prefeito de St Albans. Em 3 de abril de 1761, ele foi titulado 1.º Barão Spencer de Althorp e 1.º Visconde Spencer. Em 1 de novembro de 1765, recebeu o título de 1º Visconde Althorp e 1.º Conde Spencer.