Indochina

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Indochina ou Península Indochinesa é uma região do Sudeste Asiático situada entre o leste da Índia e o sul da China. Inclui Vietnã, Laos, Camboja e, às vezes, Tailândia e Myanmar (antiga Birmânia).

O termo foi cunhado pelos franceses para designar a parte do seu império colonial constituída pelos atuais Vietnã, Laos e Camboja.

História

Historicamente, os países do Sudeste da Ásia foram influenciados culturalmente pela China e pela Índia, mas sobretudo por esta última. No Vietnã, entretanto, ocorreu o contrário. A influência indiana é residual e veio através da civilização e da grande população chinesa.^[1]

A parte centro-sul do atual Vietnã era ocupada pelo reino de Champa, um estado de cultura hinduísta e língua malaio-polinésia que existiu entre o século II e 1832, entrando em declínio a partir do século X, por pressão dos senhores do Đại Việt (o antigo império do Vietnam, de 1054 a 1400 e de 1428 a 1804). Em 1832, foi anexado pelo imperador vietnamita Minh Mang.^[1]

Delimitação

Mapa topográfico da Indochina.

Em sentido mais estrito, a Indochina abrange apenas o território da antiga Indochina Francesa, incluindo:

Em sentido amplo, pode incluir também:

Península da Malásia (extremo sul da península, exclusive a Insulíndia ou Arquipélago Malaio);
Mianmar, antiga Birmânia, que era parte da Raj Britânico até 1947;
Singapura (também considerada parte da Insulíndia );
Tailândia (antigo Sião).

Religião

A principal religião nesses países é o Budismo Theravada ou Hinayana. No Vietnã, a religião predominante é o Budismo Mahayana, enquanto na Malásia e Singapura a população se distribui entre budistas, hinduístas, cristãos e muçulmanos.^[2]