Iguanodon

Predefinição:Automatic taxobox Iguanodon, do latim "dente de iguana", também conhecido como iguanodonte ou iguanodon, é um gênero de dinossauro herbívoro e bípede que viveu no início do período Cretáceo Inferior. Media em torno de 9 metros de comprimento, pesava cerca de 4, 5 toneladas e pensa-se que pudessem correr a 31  km/h. Conhecem-se vestígios de Iguanodon do Reino Unido, França, Bélgica, Portugal, Estados Unidos, Brasil, República Checa e Macedônia do Norte.

O gênero foi nomeado em 1825 pelo geólogo inglês Gideon Mantell, com base em amostras fósseis que agora são atribuídas ao Therossauro e Mantellodon. O Iguanodon foi o segundo tipo de dinossauro formalmente nomeado com base em amostras fósseis, após o Megalossauro. Juntamente com o Megalossauro e Hylaeossauro, foi um dos três gêneros originalmente usados para definir Dinosauria. O gênero Iguanodon pertence ao grupo maior Iguanodontia, juntamente com os hadrossauros bicos de pato. A taxonomia deste gênero continua a ser um tema de estudo, uma vez que novas espécies são nomeadas ou as antigas são reatribuídas a outros gêneros.

Anatomia

As características extraordinárias da mão são o que fazem este dinossauro ornitópode tão especial. As articulações dos três dedos médios permitiam-lhe dobrá-los posteriormente e as pontas teriam uma espécie de cascos. Em cada dedo polegar, o Iguanodon possuía um esporão afiado, que provavelmente era utilizado para defesa contra dinossauros carnívoros. Já o quinto dedo era reduzido e poderia ser usado para agarrar e segurar os alimentos.

Em cada dedo polegar, o iguanodonte possuía um esporão afiado, que provavelmente era utilizado para defesa contra dinossauros carnívoros que conviviam com ele, como os raptores, por exemplo. No início, os cientistas montaram seu esqueleto de forma errônea, colocando o esporão do polegar em seu nariz, como um chifre. Mais tarde, descobriu-se o erro e o montaram como hoje o conhecemos, porém ainda erraram na postura, deixando-o com uma postura semelhante à do canguru. Atualmente sabe-se que embora ele fosse bípede, poderia também se locomover sobre quatro patas e andar sobre as duas patas traseiras, deixando seu corpo na posição horizontal, e sua cauda, assim, suspensa no ar, e não presa ao solo como antes se pensava.

Outras espécies

• Iguanodon anglicus
• Iguanodon atherfieldensis
• Iguanodon bernissartensis (espécie que deu nome ao género)
• Iguanodon dawsoni
• Iguanodon fittoni
• Iguanodon hoggi
• Iguanodon lakotaensis

Ver também

• Outros dinossauros
• Taxonomia dos dinossauros