Igreja Metodista Unida

A Igreja Metodista Unida - IMU - (em inglês United Methodist Church) é uma denominação protestante de base e uma parte importante do Metodismo. No século XIX, seu principal predecessor, a Igreja Metodista Episcopal, era um líder no evangelismo americano. A denominação atual foi fundada em 1968 em Dallas, Texas, pela união da Igreja Metodista (EUA) e a Igreja Evangélica dos Irmãos Unidos. A IMU tem suas raízes no movimento de reavivamento de John e Charles Wesley na Inglaterra, bem como no Great Awakening nos Estados Unidos. Como tal, a orientação teológica da igreja é decididamente wesleyana. Ela abrange elementos litúrgicos e evangélicos.

A Igreja Metodista Unida tem uma política conexional , uma característica típica de várias denominações metodistas. Está organizado em conferências. O nível mais alto é chamado de Conferência Geral e é a única organização que pode falar oficialmente pela IMU. A igreja é membro do Conselho Mundial de Igrejas , do Conselho Metodista Mundial e de outras associações religiosas.

Com pelo menos 12 milhões de membros em 2014, a IMU é a maior denominação dentro do movimento metodista mais amplo de aproximadamente 80 milhões de pessoas em todo o mundo. Nos Estados Unidos , a IMU classifica como a maior denominação protestante mainline, a maior igreja protestante após a Convenção Batista do Sul , e a terceira maior denominação cristã. Em 2014, seus membros em todo o mundo foram distribuídos da seguinte forma: 7 milhões nos Estados Unidos, e 4,4 milhões na África, Ásia e Europa. Em 2015, o Pew Research Center estimou que 3,6% da população dos EUA, ou 9 milhões de aderentes adultos, se identificam com a Igreja Metodista Unida, revelando um número muito maior de adeptos do que os membros registados.