Igreja Greco-Católica Melquita

O Patriarca emérito Gregório III

A Igreja Greco-Católica Melquita (em árabe كنيسة الروم الكاثوليك, Kanīsät ar-Rūm al-Kāṯūlīk) ou Igreja Patriarcal Melquita é uma igreja oriental católica particular sui iuris. Esta Igreja utiliza o rito litúrgico bizantino e utiliza o grego e o árabe como línguas litúrgicas.

O atual líder da Igreja Melquita, que é o Patriarca, è Youssef I Absi, que foi eleito pelo seu Sínodo no dia 21 de junho de 2017 e reconhecido pelo papa Francisco no dia seguinte.

História

Outros reclamantes à Sé de Antioquia: Igreja de Antioquia

Criada em Antioquia, é a mais antiga Igreja enquanto instituição do mundo e é a única entre as orientais que não é uma Igreja nacional, apesar de estar intimamente ligada à Síria. Seu Patriarcado envolve três sés apostólicas: Antioquia, Jerusalém e Alexandria, chamando-se Patriarcado Greco-Melquita de Antioquia e de todo Oriente, Alexandria e Jerusalém.

O nome Melquita vem de mèlek que é a raiz siríaca para palavras como "rei", "real" e "reino". Todos aqueles que ficaram ao lado do imperador bizantino Marciano no Concílio de Calcedônia em 451, defendendo a realidade das duas naturezas de Cristo, foram pejorativamente apelidados de "reais" pelos monofisistas.

Com o tempo, o nome foi usado para designar especificamente os cristãos bizantinos de Antioquia, Alexandria e Jerusalém, que passaram a humildemente aceitar a alcunha jocosa que lhes conferiram.

Já a adjetivação de sua catolicidade - "greco" - vem do fato de os então futuros melquitas, assim como os outros cristãos que habitavam o Império Bizantino, antigo Império Romano, serem chamados pelos muçulmanos de rumi, "romanos", uma identidade que veio a ficar estreitamente ligada à língua que falavam: o grego, tanto que ambos nomes se tornaram sinônimos. Tal ligação com o Império Bizantino veio acrescentar alguns elementos bizantinos ao seu rito antioqueno de origem, tornando-o conhecido como rito bizantino. Assim, Igreja Melkita passou a ter, assim, a Divina Liturgia escrita por São João Crisóstomo e São Basílio de Cesareia.

Ainda como elemento de identidade, a Igreja Melquita é árabe. Seu processo de arabização começou desde segunda metade do século VIII. Foi a primeira igreja a usar o árabe como língua litúrgica, e teve como um dos seus filhos o primeiro escritor cristão que escreveu regularmente em árabe, Teodoro Abuqurra (ca. 755 - ca.830).

Depois do Grande Cisma que ocorreu em 1054, a Igreja Melquita não manifestou nenhuma posição unilateral entre a Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa, tentando preservar sua comunhão com ambas as igrejas. Mas, em 1724, dado às circunstâncias históricas, como a atuação de missionários europeus, grande parte dos melquitas declaram comunhão visível com a Igreja Católica, criando assim duas vertentes dos melquitas: os católicos (também chamados de uniatas) e os ortodoxos, os quais vieram a ser conhecidos como antioquenos.

Ícones

A Igreja Melquita, fiel à tradição bizantina, não usa esculturas em suas igrejas, mas apenas ícones: antes de entrar no Sancta Sanctorum pode-se sempre ver uma ícone de Maria e uma de Jesus.

Igreja Greco-Católica no mundo

A Igreja Melquita conta actualmente com cerca de 1,3 milhões de fiéis, organizados em 28 dioceses:

• O Patriarcado, sediado em Damasco.
• As arquidioceses sírias de Alepo, Bostra e Haurã (khabab), Damasco e Homs e de Lataquia.
• As arquidioceses libanesas de Beirute e Jbeil, de Tiro, de Balbeque, de Banias, de Saída, de Tripoli do Líbano, e de Zahlé e Furzol.
• A arquidiocese de Aca em Israel
• A arquidiocese de Petra e Filadélfia na Jordânia* A eparquia de Nossa Senhora da Anunciação de Newton nos Estados Unidos.

• A eparquia de Nossa Senhora do Paraíso em São Paulo no Brasil.
• A eparquia de Nossa Senhora do Paraíso na Cidade do México no México.
• A eparquia de São Miguel em Sydney na Austrália
• A eparquia do São Salvador em Montreal no Canadá
• Os exarcados apostólicos da Argentina e Venezuela
• Os exarcados patriarcais do Iraque e Kuwait
• Os territórios dependentes do Patriarca do Egito e Sudão

Igreja Melquita de São Jorge em Juiz de Fora - MG

• O vicariato apostólico de Jerusalém
• A Arquidiocese de Alexandria é sé vacante.

No Brasil

A Igreja Melquita veio ao Brasil em missão para servir os imigrantes sírios e libaneses, cuja imigração se iniciou em torno de 1869-1890. Prósperas comunidades foram fundadas e, com muito esforço, também levantadas suas próprias igrejas. A primeira, Igreja de São Basílio, foi fundada em 1941, pelo primeiro arcebispo do Brasil, dom Elias Coueter, tendo sido a primeira igreja católica oriental a ser fundada no país.

A Igreja Melquita do Brasil é organizada numa eparquia, a Eparquia melquita no Brasil. Hoje, seu bispo é Dom George Khoury, que tomou posse no dia 22 de setembro de 2019, pelo Patriarca Youssef I Absi, sendo seu bispo emérito Dom Farès Maakaroun e ela abrange com quatro igrejas;

• Catedral de Nossa Senhora do Paraíso em São Paulo
• Igreja de São Basílio, no Rio de Janeiro
• Igreja de Nossa Senhora do Líbano em Fortaleza
• Igreja de São Jorge em Juiz de Fora

Também duas comunidades;

• Comunidade Sant'Ana em Taubaté
• Comunidade São Sebastião em Tremembé

E a Igreja Melquita está presente ainda em uma igreja siríaca e em duas igrejas latinas, celebrando o rito bizantino:

• Igreja do Sagrado Coração de Jesus em Belo Horizonte
• Igreja de Santa Helena em Votorantim
• Santuário do Bom Jesus em Boa Esperança

Ver também

• Igreja de São Julião o Pobre - a unica igreja melquita em Paris.

Ligações externas

• Site Oficial Dom Farès Maakaroun
• Comunidade Católica Greco-Melquita
• Site da Paróquia de São Basílio do Rio de Janeiro
• Sarkomata - ícones de acordo com o Calendário Litúrgico
• Pequenos Monges do Pater Noster
• «Igreja Greco-Católica Melquita» (em العربية)