Giganotossauro

Uma reprodução artística de um gigantossauro.

O Giganotossauro (Giganotosaurus do latim "lagarto gigante do sul") foi um gênero de dinossauros terópodes que viveram na Argentina durante o período Cretáceo há aproximadamente 99.6 a 97 milhões de anos, mais especificamente na Formação Candeleros na Patagônia, seus primeiros fosseis foram encontrados em 1993 no mesmo local, e foi descrito em 1995 como Gigantosaurus carolinii em homenagem ao seu descobridor, Rubén D. Carolini. O gênero atraiu bastante interesse em debates científicos devido por um dos maiores gêneros de dinossauros teropodes já conhecidos.

Descoberta

O Giganotossauro foi nomeado por Ruben Carolini, um caçador de fósseis amador que o descobriu em 1995 próximo ao Rio Limay, na Patagônia, Argentina. A descoberta foi anunciada por Rodolfo Coria e Leonardo Salgado na revista Nature em 1995. O esqueleto de um dos espécimes encontrados estava 70% completo e incluía o crânio, a pélvis, os ossos do pé e a maioria da espinha dorsal do animal. Seu tamanho é estimado em aproximadamente 4 metros de altura e algo entre 12 e 13 metros de comprimento, com a massa de um dos maiores espécimes calculada em 8,2 toneladas. Um segundo espécime, muito mais fragmentado, foi encontrado, com somente uma parte da arcada dentária que é 8% maior que o primeiro espécime. Estima-se que este segundo espécime possuía um crânio de 1,95 m, sendo 15 cm maior em relação ao primeiro (com 1,80 m de crânio).

Comparação de tamanho entre espécimes de Giganotosaurus e um humano.

Paleobiologia

O crânio do espécime encontrado na Argentina media 1,95 metros, de perfil mais longo que o usual para terópodes de seu tamanho. Através de estudos envolvendo microscopia eletrônica e densitometria óssea, os cientistas calcularam o quanto de peso a estrutura óssea do giganotossauro poderia suportar. Seu cérebro se assemelhava a uma banana em tamanho e em formato. Acredita-se que tinha um bom olfato.

Classificação

O Giganotossauro está classificado na família Carcharodontosauridae, assim como o Mapusaurus, Tyrannotitan e o Carcharodontosaurus. Com a descoberta do Mapusaurus, este carnívoro e seu parente foram postos na subfamília Giganotosaurinae, por Coria e Currie em 2006.^{[carece de fontes]} Em 2013, a subfamília foi reclassificada dentro de Carcharodontosauridae e convertida na tribo Giganotosaurini.

Abaixo um cladograma que segue Novas et al. (2013) que classifica o Giganotossauro dentro de Giganotosaurini ao lado de Mapusaurus.

Cultura popular

Esqueleto de um giganotossauro.

O Giganotossauro apareceu em vários documentários como em Walking With Dinosaurs Special - Chased by Dinosaurs no episódio "Land of Giants" (Terra de Gigantes), um dos especiais da série Walking with Dinosaurs ambos da BBC.^{[carece de fontes]}

Também apareceu no documentário da IMAX Dinosaurs: Giants of Patagonia, onde o Dr. Rodolfo Coria mostra o local da descoberta do dinossauro na Argentina.^{[carece de fontes]}

O Giganotossauro também aparece no 4º episódio da 3º Temporada da série britânica de drama/ficção científica Primeval. Na série um Giganotossauro aparece num aeroporto, mata o zoólogo Nigel Marven (por graça o mesmo que viajou no tempo no documentário Chased by Dinosaurs e se encontrou com o dinossauro), e ataca um avião Jumbo.^{[carece de fontes]}

Outra aparição do Giganotossauro foi no jogo Dino Crisis 2, para Playstation e computador, representando o chefão final do jogo, que por sua vez, luta contra um Tiranossauro e o vence arremessando-o para longe.^{[carece de fontes]}

O Giganotossauro foi um dos "dinossauros antagonistas" do filme Jurassic World: Dominion.

Ver também

• Lista de dinossauros não avianos
• Taxonomia dos dinossauros