Felix the Cat

 Nota: Se procura o livro de Monteiro Lobato, publicado em 1928, veja O Gato Félix (Monteiro Lobato).

Predefinição:Info/Personagem fictícia Felix the Cat (em Predefinição:Língua com nome) é um personagem de desenho animado criado em 1919 pelo cartunista australiano Pat Sullivan e o animador americano Otto Messmer durante a era do cinema mudo. Um gato preto antropomórfico com olhos brancos, corpo preto e um sorriso gigante, ele foi um dos personagens de desenhos animados mais reconhecidos da história do cinema. Felix foi o primeiro personagem animado a atingir um nível de popularidade suficiente para atrair o público do cinema.

Surgido no estúdio de Sullivan, os desenhos animados com o personagem se tornaram grandes na cultura popular. Além dos curtas de animação, Felix estrelou uma história em quadrinhos (desenhada por Sullivan, Messmer e depois Joe Oriolo) a partir de 1923, e sua imagem logo adornou mercadorias como cerâmica, brinquedos e cartões postais. Vários fabricantes fizeram bicho de pelúcia do Felix. Bandas de jazz como Paul Whiteman tocaram músicas sobre ele (Felix Kept on Walking, de 1923 e outros). Em 1926, Felix se tornou o primeiro mascote do ensino médio para os "berries" de Logansport, Indiana.

No final da década de 1920, com a chegada dos desenhos animados sonoros, o sucesso de Felix estava desaparecendo. Os novos curtas do Mickey Mouse da Disney fizeram com que as ofertas silenciosas de Sullivan e Messmer, que não estavam dispostos a mudar para a produção de som, parecessem desatualizadas. Em 1929, Sullivan decidiu fazer a transição e começou a distribuir desenhos animados sonoros do Felix através da Copley Pictures. Os curtas do Felix sonoro provaram ser um fracasso e a operação terminou em 1932. Felix viu uma breve ressurreição de três desenhos animados em 1936 pelo Van Beuren Studios.

Os desenhos animados de Felix começaram a ser exibidos na televisão americana em 1953. Joe Oriolo introduziu um Felix redesenhado, com pernas mais longas, um corpo muito menor e uma cabeça maior e mais redonda, sem bigodes e sem dentes. Oriolo também adicionou novos personagens e deu a Felix uma "Bolsa Mágica de Truques" que poderia assumir uma variedade infinita de formas a pedido de Felix. O gato já atuou em outros programas de televisão e em dois longas-metragens. A partir da década de 2010, Felix é destaque em uma variedade de mercadorias, de roupas a brinquedos. O filho de Joe, Don Oriolo, mais tarde assumiu o controle criativo de Felix.

Em 2002, o TV Guide classificou Felix como 28.° em sua lista dos "50 Maiores Personagens de Desenhos Animados de Todos os Tempos".

Em 2014, Don Oriolo vendeu os direitos do personagem para a DreamWorks Animation, que agora faz parte da divisão NBCUniversal da Comcast via Universal Pictures.

Criação

Arquivo:FelixTheCat-1919-FelineFollies silent.ogv

Uma cena do Felix rindo, de Felix in Hollywood (1923)

Autoria de Sullivan

Felix e Charlie Chaplin dividem a tela em um momento de Felix in Hollywood (1923).

O "ritmo Felix" como visto em Oceantics (1930)

Felix no desenho animado a cores Felix the Cat and the Goose That Laid the Golden Egg (1936)

Crianças com o brinquedo Felix the Cat, Nielsen Park Beach, Sydney, NSW, 1926

Em 9 de novembro de 1919, Master Tom, um protótipo de Felix, estreou em um curta da Paramount Pictures intitulado Feline Follies. Produzido pelo estúdio de animação de Pat Sullivan, com sede em Nova Iorque, o desenho foi dirigido pelo cartunista e animador Otto Messmer. Foi um sucesso, e o estúdio de Sullivan rapidamente começou a trabalhar na produção de outro filme com Master Tom, em Musical Mews (lançado em 16 de novembro de 1919). Ele também provou ser bem sucedido com o público. Messmer afirmou que John King, da Paramount Magazine, sugeriu o nome "Felix", para contraste da felicidade tradicionalmente associada a um gato preto. O nome foi usado pela primeira vez no terceiro filme estrelado pelo personagem, The Adventures of Felix (lançado em 14 de dezembro de 1919). Sullivan afirmou que nomeou Felix após a Austrália Felix da história e literatura australiana. Em 1924, o animador Bill Nolan redesenhou o personagem, tornando-o mais redondo e fofo. O novo visual de Felix, juntamente com a animação de personagem de Messmer, elevou o personagem de perfil.

Autoria

A questão de quem criou Felix permanece uma questão de disputa. Sullivan afirmou em várias entrevistas em jornais que ele criou Felix e fez os desenhos principais para o personagem. Em uma visita à Austrália em 1925, Sullivan disse ao jornal The Argus que "[a] ideia me foi dada pela visão de um gato que minha esposa trouxe para o estúdio um dia". Em outras ocasiões, ele alegou que Felix tinha sido inspirado por "The Cat that Walked by Himself" de Rudyard Kipling ou pelo amor de sua esposa por vira-latas. Membros da Australian Cartoonist Association alegaram que as letras usadas em Feline Follies combinam com a caligrafia de Sullivan e que Sullivan escreveu em seus desenhos. Além disso, por volta dos quatro minutos em Feline Follies, as palavras 'Lo Mum' são usadas em um balão de fala por um dos gatinhos; este era um termo para a mãe não usado pelos americanos, mas certamente pelos australianos. No entanto, Messmer afirmou ter desenhado sozinho Feline Follies de casa, levantando questões sobre por que um americano usaria o termo 'Mãe' em um desenho que ele desenhou sozinho. Os defensores de Sullivan também dizem que o caso é apoiado por seu lançamento em 18 de março de 1917 de um curta de desenho animado intitulado The Tail of Thomas Kat mais de dois anos antes de Feline Follies. Ambos um documentário australiano ABC-TV exibido em 2004 e os curadores de uma exposição na Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul em 2005 sugeriram que Thomas Kat era um protótipo ou precursor de Felix. No entanto, poucos detalhes de Thomas sobreviveram. Sua cor de pele não foi definitivamente estabelecida, e a sinopse de direitos autorais sobrevivente do curta sugere diferenças significativas entre Thomas e o Felix posterior. Por exemplo, enquanto o Felix posterior transforma magicamente sua cauda em ferramentas e outros objetos, Thomas é um gato não antropomorfizado que perde a cauda em uma briga com um galo, para nunca mais recuperá-la.

Sullivan era o proprietário do estúdio e – como é o caso de quase todos os empresários do cinema – ele possuía os direitos autorais de qualquer trabalho criativo de seus funcionários. Em comum com muitos animadores da época, Messmer não foi creditado. Após a morte de Sullivan em 1933, sua propriedade na Austrália assumiu a propriedade do personagem, embora Messmer tenha dito a Harry Kopp que Sullivan prometeu a ele os direitos de Felix em seu testamento, tal testamento não existia no momento em que ele morreu. Kopp e a propriedade obtiveram os direitos em 1934 do King Features Syndicate após inúmeras conferências com ele.

Não foi até depois da morte de Sullivan que os funcionários de Sullivan, como Hal Walker, Al Eugster, Gerry Geronimi, Rudy Zamora, George Cannata e o próprio advogado de Sullivan, Harry Kopp, creditaram a Messmer a criação de Felix. Eles alegaram que Felix foi baseado em um Charlie Chaplin animado que Messmer havia animado para o estúdio de Sullivan anteriormente. A personalidade e os movimentos do gato em Feline Follies refletem os principais atributos de Chaplin e, embora mais em blocos do que o Felix posterior, o familiar corpo negro já está lá (Messmer achou formas sólidas mais fáceis de animar).O próprio Messmer relembrou sua versão da criação do gato em uma entrevista com o historiador de animação John Canemaker: Predefinição:Blockquote

Além disso, Messmer disse a Canemaker que tanto ele quanto Sullivan desenharam Felix com base em modelos da tradição do show de menestréis e na caricatura racista de pickaninny:Predefinição:Blockquote Os menestréis foram úteis para criar um animal cartunesco porque levaram o público a esperar um personagem animado, divertido e rebelde.

Os historiadores da animação apoiam as alegações de Messmer. Entre eles estão Michael Barrier, Jerry Beck, Colin e Timothy Cowles, Donald Crafton, David Gerstein, Milt Gray, Mark Kausler, Leonard Maltin e Charles Solomon.

Sullivan comercializou o gato incansavelmente enquanto Messmer continuou a produzir um volume prodigioso de desenhos animados de Felix. Messmer fez a animação em papel branco com tintas traçando os desenhos diretamente. Os animadores desenharam fundos em pedaços de celuloide, que foram colocados em cima dos desenhos para serem fotografados. Qualquer trabalho de perspectiva tinha que ser animado à mão, pois as câmeras do estúdio não conseguiam realizar panorâmicas.

Renascimento

Em 1953, a Official Films comprou os curtas Sullivan-Messmer, adicionou trilhas sonoras a eles e os distribuiu para os mercados de filmes caseiros e televisão.

O assistente de Otto Messmer, Joe Oriolo, que assumiu a história em quadrinhos de Felix, fez um acordo com o novo proprietário de Felix, o sobrinho de Pat Sullivan, para começar uma nova série de desenhos de Felix na televisão. Oriolo estrelou Felix em 260 desenhos de televisão produzidos pela Famous Studios, que foi renomeado para Paramount Cartoon Studios e distribuído pela Trans-Lux a partir de 1958. Como o Van Beuren Studios antes, Oriolo deu a Felix uma personalidade mais domesticada e pedestre voltada para mais para as crianças e introduziu elementos agora familiares, como a Bolsa Mágica de Truques do Felix, uma mochila que poderia assumir a forma e as características de qualquer coisa que Felix quisesse. O show acabou com o elenco de apoio anterior de Felix e introduziu muitos novos personagens, todos interpretados pelo dublador Jack Mercer.

As tramas de Oriolo giram em torno das tentativas malsucedidas dos antagonistas de roubar a Bolsa Mágica de Felix, embora em uma reviravolta incomum, esses antagonistas são ocasionalmente retratados como amigos de Felix também. Os desenhos se mostraram populares, mas os críticos os descartaram como insignificantes em comparação com os trabalhos anteriores de Sullivan-Messmer, especialmente porque Oriolo destinava os desenhos a crianças. Animação limitada (necessária devido a restrições orçamentárias) e histórias simplistas não fizeram nada para diminuir a popularidade da série.

Em 1970, Oriolo ganhou o controle completo do personagem Felix e Don Oriolo continua a promover o personagem até hoje, embora os direitos agora sejam de propriedade da Dreamworks.

No final dos anos 1980, após a morte de seu pai, Don Oriolo juntou-se a animadores europeus para trabalhar no primeiro longa-metragem do personagem, Felix the Cat: The Movie. No filme, Felix visita uma realidade alternativa junto com o Professor e Poindexter. A New World Pictures planejou um lançamento de Ação de Graças em 1987 para os cinemas americanos, o que não aconteceu; o filme foi lançado diretamente em mídia doméstica em agosto de 1991, que foi amplamente criticado em seu lançamento antes de ser completamente abandonado nos EUA durante o século XXI. Em 1994, Felix apareceu novamente na televisão, substituindo os bumpers do popular Fido Dido na CBS, e então um ano depois na série The Twisted Tales of Felix the Cat. Baby Felix seguiu em 2000 para o mercado japonês, e também o direto em mídia doméstica Felix the Cat Saves Christmas. Oriolo também trouxe uma nova onda de merchandising Felix, incluindo brinquedos Wendy's Kids Meal e um jogo eletrônico para Nintendo Entertainment System.

Um protótipo Felix em Feline Follies (1919)

Felix foi votado em 2004 entre os 100 Maiores Desenhos Animados em uma pesquisa realizada pelo canal de televisão britânico Channel 4, ocupando a 89.ª posição.

De acordo com o blog Felix the Cat, de Don Oriolo, em setembro de 2008 havia planos em desenvolvimento para uma nova série de televisão. A página de biografia de Oriolo também menciona uma série de desenhos animados de 52 episódios, então em andamento, intitulada The Felix the Cat Show, com o uso de computação gráfica. Em dezembro de 2020, a WildBrain está trabalhando em uma nova série Felix the Cat com os coprodutores de Transformers: Rescue Bots e Snoopy in Space.

Home video

Os lançamentos em DVD incluem Presenting Felix the Cat do Bosko Video; Felix! da Lumivision; Felix the Cat: The Collector's Edition da Delta Entertainment; e Before Walt da Inkwell Images Ink.

Bibliografia

• Barrier, Michael (1999). Hollywood Cartoons: American Animation in Its Golden Age. [S.l.]: Oxford University Press. ISBN 978-0-1980-2079-0 
• Beck, Jerry (1998). The 50 Greatest Cartoons. [S.l.]: JG Press. ISBN 978-1-5721-5271-7 
• Canemaker, John (1991). Felix: The Twisted Tale of the World's Most Famous Cat. Pantheon, New York: Da Capo Press. ISBN 978-0-3068-0731-2 
• Crafton, Donald (1993). Before Mickey: The Animated Film 1898–1928. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 0-226-11667-0 
• Culhane, Shamus (1986). Talking Animals and Other People. [S.l.]: St. Martin's Press. ISBN 978-0-306-80830-2 
• Gerstein, David (1996). Nine Lives to Live. [S.l.]: Fantagraphics Books 
• Gifford, Denis (1990). American Animated Films: The Silent Era, 1897–1929. [S.l.]: McFarland and Company. ISBN 0-8995-0460-4 
• Maltin, Leonard (1987). Of Mice and Magic: A History of American Animated Cartoons. [S.l.]: Penguin Books. ISBN 978-0-4522-5993-5 
• Solomon, Charles (1994). The History of Animation: Enchanted Drawings. [S.l.]: Outlet Books Company. ISBN 978-0-394-54684-1 
• Patricia Vettel Tom (1996): Felix the Cat as Modern Trickster. Predefinição:Jstor American Art, Vol. 10, No. 1 (Spring, 1996), pp. 64–87

Ligações externas

• Sítio oficial
• Felix the Cat na Don Markstein's Toonopedia. Arquivado do original em 15 de julho de 2016.
• Pat Sulivan no Internet Archive.
• Página clássica do Felix the Cat no Golden Age Cartoons
• Predefinição:Bcdb
• Australian Broadcasting Corporation, 2004, Rewind "Felix the Cat" (Preocupa-se com a disputa sobre quem criou o personagem.)
• «State Library of New South Wales, 2005, "Reclaiming Felix the Cat"» (PDF). Arquivado do original (PDF) em 13 de outubro de 2006  (768 KiB). Guia de exposições, incluindo muitas fotos.