Hidroeletricidade

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Hidroeletricidade é a energia elétrica obtida através do aproveitamento da energia potencial gravitacional de água, contida em uma represa elevada. A potência gerada é proporcional à altura da queda de água e à vazão do líquido.

Durante o processo de obtenção, antes de se tornar energia elétrica, esta energia deve ser convertida em energia cinética. O momento desta transformação acontece na passagem da água numa máquina hidráulica, denominada turbina hidráulica.

A energia liberada pela passagem de certa quantidade de água move a turbina, que aciona um gerador elétrico. A queda d'água pode ser natural, como na Usina de Paulo Afonso, ou artificial, criada por uma barragem como na usinas de Tucuruí e Itaipu. A queda também pode ser pequena, como no caso de uma usina maremotriz, que utiliza apenas o desnível das marés.

Vantagens

Não requer o uso de combustíveis para a produção de energia, pois converte a energia do potencial gravitacional da água represada nas barragens através de turbinas diretamente para energia elétrica.

O preço não varia. Por não depender de combustíveis, o preço é constante. Para produzir energia hidrelétrica, um país não precisa importar combustível. É uma energia não poluente e renovável, pois não queima nenhum tipo de combustível. A energia elétrica gerada não depende da queima de quaisquer tipos de gases e matérias de partículas, sem criar poluição do ar.

A água das barragens pode ser utilizada para a irrigação de lavouras, melhorando a produtividade agrícola no decorrer do ano, além de prevenir inundações. Nas imediações das barragens a água do reservatório pode ainda ser utilizada para a criação de espaços públicos de lazer e de prática de esportes.

Desvantagens

Em alguns casos ocorre a inundação de grandes áreas, contribuindo para o aumento do efeito estufa, já que árvores submersas podem produzir gases tóxicos, e o deslocamento de populações. A construção das grandes usinas pode ainda tornar-se cara e demorada. Para evitar o problema do impacto ambiental, o Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama) criou a resolução nº 347, de 10 de setembro de 2004, que obriga as construções de usinas hidrelétricas a terem uma compensação ecológica.

Capacidade hidroelétrica mundial

Os dez maiores produtores de energia hidrelétrica em 2020.^[1]
País	Produção hidrelétrica anual (TWh)	Capacidade instalada (GW)	% da produção mundial	% da geração da eletricidade doméstica
Predefinição:Country data China	1232	352	28.5%	17.2%
Brasil	389	105	9.0%	64.7%
Canadá	386	81	8.9%	59.0%
Estados Unidos	317	103	7.3%	7.1%
Rússia	193	91	4.5%	17.3%
Índia	151	49	3.5%	9.6%
Noruega	140	33	3.2%	95.0%
Japão	88	50	2.0%	8.4%
Vietnã	84	18	1.9%	34.9%
França	71	26	1.6%	12.1%

Capacidade instalada de energia hidrelétrica (MW) ^[2]
#	País	2020
1	Predefinição:Country data China China	370 160
2	Brasil	109 318
3	Estados Unidos	103 058
4	Canadá	81 058
5	Predefinição:Country data Russia Rússia	51 811
6	Predefinição:Country data India Índia	50 680
7	Japão	50 016
8	Predefinição:Country data Norway Noruega	33 003
9	Predefinição:Country data Turkey Turquia	30 984
10	Predefinição:Country data France França	25 897
11	Predefinição:Country data Italy Itália	22 448
12	Predefinição:Country data Spain Espanha	20 114
13	Predefinição:Country data Vietnam Vietnã	18 165
14	Venezuela	16 521
15	Predefinição:Country data Sweden Suécia	16 479
16	Predefinição:Country data Switzerland Suíça	15 571
17	Predefinição:Country data Austria Áustria	15 147
18	Predefinição:Country data Iran Irã	13 233
19	Predefinição:Country data Mexico México	12 671
20	Colômbia	12 611
21	Argentina	11 348
22	Alemanha	10 720
23	Predefinição:Country data Pakistan Paquistão	10 002
24	Paraguai	8 810
25	Predefinição:Country data Australia Austrália	8 528
26	Predefinição:Country data Laos Laos	7 376
27	Predefinição:Country data Portugal Portugal	7 262
28	Chile	6 934
29	Predefinição:Country data Romania Romênia	6 684
30	Coréia do Sul	6 506
31	Predefinição:Country data Ukraine Ucrânia	6 329
32	Predefinição:Country data Malaysia Malásia	6 275
33	Predefinição:Country data Indonesia Indonásia	6 210
34	Peru	5 735
35	Predefinição:Country data New Zealand Nova Zelândia	5 389
36	Predefinição:Country data Tajikistan Tadjiquistão	5 273
37	Equador	5 098