Consolidated PBY Catalina

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O Consolidated PBY Catalina é um hidroavião bimotor de uso militar durante a Segunda Guerra Mundial originalmente desenhado pela Consolidated para transporte e vigilância aérea das missões antisubmarino no Atlântico e Pacífico. Posteriormente versões para uso civil foram utilizadas em diversos países do mundo, principalmente como cargueiros.

No Brasil

A Força Aérea Brasileira operou o Catalina em missões de patrulha do litoral brasileiro durante a 2ª Guerra Mundial. Sete aeronaves foram entregues em 1943 e outras 15 em 1944. Estas aeronaves foram distribuídas pelo litoral brasileiro realizando buscas contra os submarinos do eixo. Um Catalina, pilotado por Alberto Martins Torres, afundou o submarino U-199. Depois da guerra, passaram a exercer a função de busca e salvamento.

PBY Catalina utilizado pelo exército da Austrália.

Um Catalina neerlandês

A partir de 1958, os Catalina passaram a ser utilizados como cargueiros, fazendo inestimáveis serviços na Amazônia. Esta região carecia de infraestrutura aeroportuária e somente um avião anfíbio poderia operar na maior parte das localidades da região amazônica, utilizando os próprios rios como pista. Mais de quarenta cidades da região amazônica foram atendidas por linhas regulares de hidroaviões Catalina, operados pela Panair do Brasil, que perdeu suas concessões e foi fechada, em 1965, pelo governo militar, provocando o isolamento relativo de diversas localidades da Amazônia pois nenhuma outra empresa brasileira operava tais aeronaves nos anos 1960 (SASAKI, 2005, p. 52-53).

A Serviços Aéreos Cruzeiro do Sul ainda utilizou esses aviões no transporte de cargas e passageiros na Amazônia, na década de 1960.