O Castelo Kisimul (em inglês: Kisimul Castle; em gaélico escocês: Caisteal Chiosmuil) é uma fortificação localizada na ilha de Barra, em Castlebay, na Escócia.
Erguido sobre aquela pequena ilha rochosa, constitui-se num dos mais antigos castelos da Escócia, tendo a particularidade de nunca ter caído em mãos inimigas. Foi objeto de numerosas alterações arquitetónicas entre os séculos XV e XVII, após o que foi abandonado até ser vendido em 1838. Durante um século, as suas instalações degradaram-se devido à ação combinada dos elementos naturais e do homem. Em 1937 foi adquirido aos antigos proprietários, sofrendo intervenção de consolidação e restauro até 1970. Desde então constitui-se em uma atração turística. Foi o único castelo significativo que sobreviveu até aos nossos dias nas Ilhas Ocidentais, tendo sido o assento dos chefes do clã MacNeil.
Toponimia
O castelo de Kisimul é chamado Kisimul Castle em inglês e Caisteal Chiosmuil em gaélico escocês.[1] Também é chamado Kiessimul Castle, Kiessamul Castle, Castle Bay, Castlebay,[2] Chisimul Castle[3] ou ainda Kismull Castle.[4] Deu assim o nome de Castlebay à baía onde se situa, assim como deu o nome ao principal assentamento da ilha de Barra.[1] Também é chamado de "castelo no mar", em inglês Castle in the Sea.[5]
O nome gaélico Chiosmuil vem dos termos cios, que designa impostos, e mul, que designa um tertre,[3] significando assim "o lugar onde os impostos foram pagos"[3] e também "o castelo do rochedo da pequena baía"[6] ou "o rochedo na baía".[1]
Geografia e clima
O castelo de Kisimul está a nordoeste do Reino Unido e da Escócia, a Sul das Hébridas Exteriores.[3] Eleva-se sobre um ilhéu rochoso situado no meio da baía de Castlebay, a sul da ilha de Barra.[3][4] No pátio interior do castelo, e sob edifícios, um espesso solo de 1,2 metros contém vestígios arqueológicos, sendo os mais antigos da Pré-história.[2] O clima, comum ao resto da Escócia, é do tipo oceânico.[7] Caracteriza-se por uma precipitação elevada de 1500 mm anuais, e por temperaturas frescas que oscilam em média de 4 a 10,5ºC.[7]
História
Primeira ocupação da ilha
Em 2001 foram feitas buscas arqueológicas, pela Historic Scotland, no pátio interior do castelo e na antiga prisão no rés-do-chão da torre.[2] Estas últimas permitiram descobrir uma ocupação esporádica da ilha ao longo da Pré-história, no Neolítico ou na idade do bronze.[2] Restos de cerâmica, cereais e sílex foram os elementos encontrados pelos arqueólogos em dezenas de escavações feitas no pátio do castelo.[2] Contudo, esses achados não permitem determinar a natureza e duração da ocupação da ilha.[2]
Construção
O clã MacNeil estabelece-se na ilha de Barra durante o século XI, conforme a tradição do clã.[8][6] Naill de Barra, o 21º chefe, inicia a construção do castelo por volta de 1039, o que faz dele um dos mais antigos castelos da Escócia.[3] Outra tradição coloca a construção por volta de 1427, quando Gilleonan MacNeil se torna o primeiro senhor do clã.[1][6] Essa segunda data explica porque a maioria das construções datam do século XV.[2][6][9]. O castelo teria também sido precedido por uma capela dedicada a São Cieran.[1] As escavações arqueológicas de 2001 levaram à descoberta de um objeto decorativo em ouro datando do início do século XI, uma prova da antiguidade da ocupação da ilha.[2] O castelo pertenceria a uma série de fortificações defensivas medievais contra as incursões escandinavas desse lado da Escócia.[9]
O local, uma ilha rochosa no meio de uma baía, foi escolhido por razões estratégicas: totalmente rodeada por água, é muito mais fácil a defender porque só se pode aceder com embarcações.[3] Além de que o castelo dispõe de suas próprias reservas de água doce, retiradas de dois poços[3] cuja água provém de um lençol freático[6]. Essa água é indispensável para a vida quotidiana e para aguentar um cerco quando a única água disponível na proximidade é salgada.[3] Uma galera é amarrada, protegida por um muro e pronta a ir ao encontro de eventuais atacantes.[4] Disponível para leitura em [2] (em inglês).[8] O castelo permaneceu impenetrável desde a sua construção apesar das numerosas tentativas de apropriação.[3][1]
Referências
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 «Undiscovered Scotland - Kisimul Castle (Caisteal Chiosmuil)». Consultado em 16 de janeiro de 2011
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 2,5 2,6 2,7 «Royal Commission on the Ancient and Historicals Monument of Scotland - Barra, Kiessimul Castle». Consultado em 16 de janeiro de 2011
- ↑ 3,0 3,1 3,2 3,3 3,4 3,5 3,6 3,7 3,8 3,9 «Clan MacNeil Net - History Pages, Kisimul Castle». Consultado em 16 de janeiro de 2011
- ↑ 4,0 4,1 4,2 David MacGibbon (1887). The Castellated and Domestic Architecture of Scotland from the twelfth to the eighteenth century. [S.l.]: Robarts - University of Toronto. 668 páginas
- ↑ «Historic Scotland - Kisimul Castle, Overview». Consultado em 16 de janeiro de 2011
- ↑ 6,0 6,1 6,2 6,3 6,4 «Historic Scotland - Kisimul Castle, About the Property». Consultado em 16 de janeiro de 2011
- ↑ 7,0 7,1 «Met Office - Scotland 1971–2000 averages». Consultado em 16 de janeiro de 2011
- ↑ 8,0 8,1 «The Internet guide to Scotland - Kisimul Castle». Consultado em 16 de janeiro de 2011 (em inglês)
- ↑ 9,0 9,1 Geoffrey Stell (2006). Castle Tioram: A statement of cultural significance. [S.l.: s.n.] 101 páginas. Disponível para leitura em [1] (em inglês)
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