Babe Didrikson

Babe Didrikson
campeã olímpica
Atletismo
Nome completo	Mildred Ella Didrikson Zaharias
Apelido	Babe
Nascimento	26 de junho de 1911[[Categoria:Predefinição:Categorizar-ano-século-milénio/1]]; Port Arthur, Texas
Nacionalidade	norte-americana
Morte	27 de setembro de 1956 (45 anos)[[Categoria:Predefinição:Categorizar-ano-século-milénio/1]]; Galveston, Texas
Medalhas
Jogos Olímpicos

Mildred "Babe" Didrikson Zaharias (Port Arthur, 26 de junho de 1911 — Galveston, 27 de setembro de 1956)^[1] é o pseudônimo de Mildred Ella Zaharias, atleta americana, designada em 1950 pela Associated Press como “Atleta Feminina da Primeira Metade do século XX”.

Ainda criança, Mildred ganhou o apelido "Babe," segundo o lendário beisebolista Babe Ruth, por sua habilidade em bater a bola de beisebol mais longe que qualquer outra pessoa em sua cidade.

Em 1930, depois de se destacar no basquete e no atletismo no Colégio Beaumont, foi contratada pela Employers Casualty Company de Dallas a fim de jogar pelo time de basquete no campeonato patrocinado pela AAU (Amateur Athletic Union). Dado que seu status de amadora terminaria se fosse contratada como atleta, a companhia contratou-a como “secretária” pondo logo em seguida uma bola de basquete em suas mãos. Ela competiu em nome da companhia, também no atletismo. Nas seletivas de atletismo da AAU, com vistas a formar a equipe de atletismo para os Jogos Olímpicos de 1932, em Los Angeles. Didrikson ganhou cinco das oito provas em que competiu, estabelecendo recordes mundiais em arremesso de dardo, 80 metros com barreiras e salto em altura.

Na olimpíada, Babe Didrikson conquistou duas medalhas de ouro. Tinha se qualificado para competir em cinco modalidades, porém o regulamento limitava em apenas três eventos a participação individual de um atleta. Um dia depois de ter estabelecido novo recorde mundial para o arremesso de dardo, marcou também um novo recorde mundial dos 80 metros com barreiras, batendo Evelyn Hall por décimos de segundo. Na prova de salto em altura terminou em segundo, conquistando a medalha de prata, empatada com a vencedora, a norte-americana Jean Shiley, devido a que os árbitros não aprovaram seu estilo de salto, que passa a cabeça antes do corpo.

Após os Jogos, Didrikson resolveu aproveitar-se de seu novo status de celebridade, viajando pelo país com times de beisebol e basquete e tocando harmônica no circuito de vaudeville. Naquele ano, foi indicada pela Associated Press como a Atleta Feminina do Ano pela primeira vez.

Em 1933, Babe passou a se dedicar ao golfe. Ela se tornou tão arrasadoramente dominante nesse esporte que ganharia o prêmio de Melhor Atleta Feminina da Associated Press cinco vezes mais, um esporte que viria a praticar quando tinha já mais de 20 anos. Durante sua carreira como golfista, Didrikson mostrou-se pouco disposta a “melhorar o visual” diante das câmeras como pedia a imprensa.

Quando lhe foi perguntado, por ocasião do Torneio Nacional de Celebridades, como podia uma moça lançar a bola do golfe tão longe, Babe retrucou “basta levantar as cadeiras e girar”. Didrikson ganhou 82 torneios de golfe.

Em 1949, ajudou a fundar a LPGA (Associação Feminina Profissional de Golfe). A despeito de seu impressionante cartel, o pedido de Didrikson de participar do Aberto Nacional de Golfe, organizado pela USGA (Associação de Golfe dos Estados Unidos), órgão que comandava o golfe masculino, foi reiteradamente negado. Embora o regulamento da USGA não proibisse especificamente, à época, a participação de mulheres, as regras foram logo alteradas para permitir que somente homens pudessem inscrever-se nos torneios organizados pela USGA.

Em abril de 1953 Babe soube que tinha câncer. Os médicos extirparam o tumor porém descobriram que a enfermidade já se tinha estendido pelos nodos da linfa e que era inoperável. Catorze semanas mais tarde participou de um torneio. No ano seguinte cumpriu uma temporada incrível, conquistando o seu terceiro US Open dos Estados Unidos e outros quatro títulos mais, que levaram a que fosse eleita pela sexta vez como a “Mulher Atleta do Ano”.

Em 1955 conseguiria ganhar seu derradeiro torneio. No entanto, as dores provocadas pelo câncer a fizeram abandonar definitivamente o esporte. Em 27 de setembro de 1956 falece em Galveston, Texas, aos 45 anos.