Asparagus officinalis

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Asparagus officinalis
	; François Bonvin, Natureza morta com espargos
Classificação científica
Reino:	Plantae;
Divisão:	Magnoliophyta;
Classe:	Liliopsida;
Ordem:	Asparagales;
Família:	Asparagaceae;
Género:	Asparagus;
Espécie:	A. officinalis;
Nome binomial
	Asparagus officinalis; L.

Foto aérea de um plantio de aspargos

Asparagus officinalis (aspargo ^{(português brasileiro)} ou espargo ^{(português europeu)}) é um vegetal da classe Liliopsida, ordem Asparagales, família Asparagaceae, género Asparagus. Os rebentos novos desse vegetal são bastante apreciados, particularmente na cozinha inglesa, alemã e francesa. Tem um sabor delicado, poucas calorias e é particularmente rico em ácido fólico, além de ter propriedades diuréticas.

O espargo é uma planta perene. A colheita dos brotos se faz na primavera, a partir do segundo ou terceiro ano. Os aspargos brancos são cultivados impedindo os brotos jovens de obter luz.

O espargo pode provocar um odor característico na urina da pessoa que os consumiu, sem nenhuma consequência nociva. As substâncias que provocam odor não existem originalmente no vegetal: são um resultado do metabolismo de um de seus componentes, que contém enxofre. Segundo estudos, de 40% a 50%^[1] das pessoas produzem esses metabólitos e ficam com o cheiro da urina alterado, mas, curiosamente, nem todas as pessoas conseguem perceber a diferença no odor: cerca de 60% das pessoas são insensíveis a ele. Dos 20 tipos diferentes de aminoácidos encontrados em proteínas, o aminoácido asparagina foi o primeiro a ser encontrado. E o seu nome é devido ao aspargo, a sua fonte original onde foi descoberto.

História

Há registros na história acerca de apreciadores de iguarias com base nos aspargos,^[2] tais como o imperador romano Otávio Augusto, o gastrônomo romano Marco Gávio Apício, o naturalista também romano Plínio, o velho (que chamava os aspargos de "a verdura de Deus"), na antiguidade. O prestígio dos aspargos caiu muito durante a Idade Média, voltando a ser um prato apreciado durante o Renascimento, sendo daí em diante muito apreciado por personalidades como o Rei Sol, Luís XIV, ou o chanceler alemão Bismarck.

Produção mundial

País	Produção em 2018 (toneladas anuais)
Predefinição:Country data China	7.982.230
Peru	360.630
Predefinição:Country data México	277.682
Alemanha	133.020
Espanha	68.403
Itália	49.000
Estados Unidos	35.460
Japão	26.937
Tailândia	23.779
Irã	20.957
Fonte: Food and Agriculture Organization^[3]