Aerostação

Aerostação - é a ciência que trata da navegação aérea em aparelhos mais leves que o ar (aeróstatos). Como tal é um dos dois ramos da Aeronáutica.

Histórico

Seguem algumas datas e eventos importantes para a aerostação:

• 1709 - os primeiros testes de Bartolomeu Lourenço de Gusmão com a sua Passarola.
• 1783 - as realizações práticas dos Irmãos Montgolfiercom o seu balão Montgolfière, e Jacques Charles, com o seu Charlière.
• 1785 - a travessia do Canal da Mancha por Jean-Pierre Blanchard e John Jeffries, demonstrando a viabilidade e importância estratégica do balão que seria comprovada no cerco à Paris de 1871 para superar o bloqueio alemão.
• 1852 - o voo do primeiro dirigível motorizado e controlado de Henri Giffard, em 24 de setembro.
• 1884 - o primeiro voo de um dirigível em circuito fechado, o La France de Charles Renard e Arthur Krebs.
• 1898 - o voo realizado por Santos Dumont, no seu Dirigível Nº1 em 18 de setembro.
• 1901 - o voo ao redor da Torre Eiffel realizado por Santos Dumont, no seu Dirigível Nº6 em 19 de outubro.
• 1904 - o voo do California Arrow, de Tom Baldwin, o primeiro dirigível prático dos Estados Unidos.
• 1914 - o balão de observação Caquot, inventado por Albert Caquot, começa a ser utilizado durante a Primeira Guerra Mundial.
• 1932 - o professor Auguste Piccard efetua o primeiro voo estratosférico utilizando uma cabine esférica ("Histoire de l'Aéronautique", L'Illustration).
• 1982 - Larry Walters realiza um voo estratosférico utilizando um conjunto de balões (em "cluster"), levando instrumentos de medição e observação.

Aerostação nos dias de hoje

Nos esportes

Hoje em dia, balões de ar quente, são bastante utilizados nas áreas de esporte e turismo. Os balões à gás, também tem os seus aficionados, mas em menor número, pelo fato de ser mais caro e difícil de manter e operar. Todo ano ocorre a Copa Gordon Bennett para balões, onde se conhece os melhores balonistas.

O voo em dirigível como esporte, apesar de existir, é pouco conhecido e difundido nos dias de hoje.

Na ciência e tecnologia

Tipos específicos de balões, normalmente não tripulados, são bastante utilizados hoje em dia para estudos de clima e previsão de tempo. São os chamados balões de grande altitude, ou "balões meteorológicos".

Estudos recentes indicam a possível utilização de balões como estrutura de suporte para oferta de internet banda larga em regiões remotas.

Nos negócios

Apesar dos recentes esforços na comercialização de pequenos dirigíveis rígidos ou semirrígidos para finalidades específicas, eles ainda não conseguiram um mercado consistente, permanecendo o maior mercado, o de publicidade, com os dirigíveis não-rígidos ou "blimps".

Desde 1994, a empresa francesa Aerophile SA, vem desenvolvendo e utilizando balões rebocáveis para utilização pública, e foram comercializados para: o Ballon Air de Paris, o Disneyland Resort Paris, além de outros clientes em Singapura, Hong Kong e Los Angeles.

Os balões e pequenos dirigíveis podem via a se tornar um meio de transporte de grande demanda, podendo cada veículo transportar algo em torno de 30 passageiros.

Ver também

• Aerostática

Bibliografia

• Guy de Maupassant, En l'air et autres chroniques d'altitude, Éditions du Sonneur, 80 p. ISBN 978-2-9161-3606-6