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Vesta (designado formalmente 4 Vesta) é o segundo maior asteroide do Sistema Solar e o principal corpo da família Vesta, com um diâmetro médio de 530 km, até ser promovido a protoplaneta em maio de 2012.[1] Foi descoberto por Heinrich Wilhelm Olbers em 29 de março de 1807.[2] O nome provém da deusa romana Vesta, a deusa virgem da casa, correspondente à deusa da mitologia grega Héstia. Está localizado no cinturão de asteroides, região entre as órbitas de Marte e Júpiter, a 2,36 UA do Sol. Vesta é um asteroide tipo V. Seu tamanho e o brilho pouco comum na superfície fazem de Vesta o mais brilhante asteroide. É o único asteroide que é ocasionalmente visível a olho nu.
Teoriza-se que nos primeiros tempos do sistema solar, Vesta era tão quente que o seu interior derreteu. Isto resultou numa diferenciação planetária do asteroide. Provavelmente tem uma estrutura em camadas: um núcleo metálico de níquel-ferro coberto por uma camada (manto) de olivina. A superfície é de rocha basáltica, originária a partir de antigas erupções vulcânicas. A atividade vulcânica não existe hoje.
Em 16 de julho de 2011 a sonda da NASA Dawn entrou em órbita ao redor de Vesta para uma exploração de um ano.[3] A Dawn saiu da órbita de Vesta em 4 de setembro de 2012 para viajar a Ceres.[4]
Ver também
Referências
- ↑ IG. Asteroide Vesta é promovido a “quase-planeta”. Acesso em 11 de maio de 2012
- ↑ Erro de citação: Marca
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- ↑ Vega, Priscilla; Brown, Dwayne (16 de julho de 2011). «NASA's Dawn Spacecraft Enters Orbit Around Asteroid Vesta». NASA. Consultado em 17 de julho de 2011
- ↑ «Dawn has Departed the Giant Asteroid Vesta». NASA JPL. NASA. 5 de setembro de 2012. Consultado em 5 de setembro de 2012
Ligações externas
- «Órbita de Vesta» (em English)
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